“小五見(jiàn)過(guò)南淑儀。”一個(gè)身形壯實(shí)，衣著陳舊的末等侍女拜倒在南嫘跟前。
“起來(lái)吧！”南嫘道。
小五站起身來(lái)，縮著肩膀，靜候差遣。
“小五啊，你今年多大了？”南嫘笑吟吟開(kāi)口。
小五縮著肩膀，小聲應(yīng)答：“稟南淑儀，奴今年十五了。”
南嫘聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，也不著急吩咐她做事，仿佛和小五嘮家長(zhǎng)一般，又問(wèn)道：“是哪里人??？”
小五垂首答道：“奴乃孤女，不知所生?！?p> 孤女？南嫘愣了一下，隨即又想，是啊，小五小小年紀(jì)，就受圣上信任來(lái)做眼線，那大體也是個(gè)死士級(jí)別的，圣上的死士，估計(jì)都是些了無(wú)牽掛、肯豁出命去的孤子孤女吧。
南嫘不由有些可憐她，聲音愈加溫柔，她問(wèn)道：“既如此，你是如何入宮里來(lái)的？”
小五頓了一下，才回道：“奴初生時(shí)便遭遺棄，有一名武侯鋪，在坊角看見(jiàn)奴，就送至了病坊，后來(lái)長(zhǎng)至九歲，被采選入宮。”
“原來(lái)如此?！蹦湘凶焐洗鹬睦飬s有些不信，能被采選入宮的侍女一般都是模樣端正、身姿漂亮的。這個(gè)小五長(zhǎng)相普通，身形也不怎么美觀，想被采選入宮并不容易。不過(guò)，宮中也不是沒(méi)有長(zhǎng)相普通的，但大都是因罪被沒(méi)入掖庭的，小五出身恐怕多有曲折，不過(guò)，她也不想細(xì)問(wèn)了，多問(wèn)惹圣上疑心，對(duì)她也不利。
南嫘嘆道：“真是可憐見(jiàn)的！我看你往日里老實(shí)本分，卻總受人欺辱，心生不忍。如今，有件事要你去做，若你做得好，便將你提到我身邊來(lái)貼身侍候，如何？”
小五似乎嚇了一跳，她躬身抬眼，偷偷瞧了南嫘一眼，囁嚅著開(kāi)口：“奴出身卑賤，又行事粗笨，因此常常被罰，奴無(wú)怨言。奴謝南淑儀憐惜，但奴實(shí)在愚拙，不敢貼身侍候您?！?p> 南嫘倒不意外她的委婉推辭，畢竟以小五的日常表現(xiàn)來(lái)看，似乎是想盡量隱藏自己，以不起眼的優(yōu)勢(shì)打探消息的，若是被自己堂而皇之地提到身邊，哪里還有私下探查自己的便利。不過(guò)，自己卻想著，把她放在眼皮底下才好。
于是，南嫘道：“還未曾一試，如何知道能否勝任呢？我既覺(jué)得你合用，你也別推辭。”
小五靜立了好一會(huì)兒，似乎是想明白了什么，才恭順開(kāi)口回道：“奴明白了，謝南淑儀知遇之恩，不知您要奴辦何事？”
“很簡(jiǎn)單，”南嫘見(jiàn)她答應(yīng)，于是道：“剛剛高公公去芙蕖殿宣旨去了，你跟去打聽(tīng)打聽(tīng)，是什么旨意，可有什么蹊蹺沒(méi)有，打探好了就來(lái)回我。”
“是！”小五領(lǐng)了命令，恭敬朝南嫘行過(guò)禮，這才去了。
等小五出了門，一旁的蕓香才湊了過(guò)來(lái)，疑惑道：“娘子，那個(gè)小五看著木訥得很，為何要她去打聽(tīng)消息？”
“你呀！”南嫘點(diǎn)點(diǎn)蕓香鼻尖，笑道：“看人只用眼，不用心！”
“用心？”蕓香嘟嘴道：“奴很用心地探看了咱們殿里這些宮人的。奴也觀察這個(gè)小五許久呢，她一天里大半時(shí)間呆在茶室里燒火，剩下少半時(shí)間被別的婢子指使著團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，連反抗都不敢，哪里有什么特別？奴不明白?！?p> “你這還是在用眼睛看吶！”南嫘收斂嬉笑之色，認(rèn)真問(wèn)道：“你既看了，我且問(wèn)你，小五往日里處境如何？”
“她處境糟糕。”蕓香也認(rèn)真回道：“她是個(gè)末等侍女，總干一些別人都不愿意干的粗陋活計(jì)，平日里寡言少語(yǔ)、行為呆板、也不會(huì)察言觀色，因此常被其他侍女欺負(fù)，但她性子老實(shí)，從不反抗。”
南嫘接著問(wèn)：“那你見(jiàn)她被欺負(fù)得最狠的幾次是怎樣的？”
蕓香思量了一下，道：“奴記得，有一次，她因?yàn)闊饡r(shí)不小心打翻了茶碗，連累負(fù)責(zé)堪茶的雪盞受了處罰，于是，就被雪盞故意鎖在茶室里，在里邊待了一整夜，她第二天什么也不敢說(shuō)，照常當(dāng)值呢！還有一次，她出門時(shí)撞著了紅綺，紅綺跌在泥水里，弄臟了衣裳。她說(shuō)要幫紅綺洗衣裳。紅綺一時(shí)惱了，不領(lǐng)她的歉，叫了相好的其他宮人來(lái)，扔了一堆臟衣服給她，逼著她一日內(nèi)全部洗完，她洗了整整一夜呢！奴看她可憐，準(zhǔn)備為她出個(gè)頭，教訓(xùn)紅綺一頓的，誰(shuí)知她也太不爭(zhēng)氣了些，一句話都不敢提，這樣奴還怎么幫她，真是懦弱極了！”
南嫘點(diǎn)頭道：“你既然記得這樣清楚，那可曾注意過(guò)，她有沒(méi)有露出過(guò)一絲羸弱體虛之態(tài)？”
蕓香一愣，回道：“不曾！一次也不曾！”
南嫘笑道：“可察覺(jué)哪里有蹊蹺了？”
“奴知道了！”蕓香激動(dòng)道：“她自入咱們殿里以來(lái)，不管被欺負(fù)得有多狠，都不曾生過(guò)??！茶室里待了一夜，無(wú)枕無(wú)席；寒夜里洗了一晚衣裳，更深露重，她竟然第二日照常做事，從未出現(xiàn)過(guò)一絲孱弱之態(tài)！女子多嬌弱，什么樣的女子被這么折騰還能如此身強(qiáng)體壯？她怕是個(gè)習(xí)武之人了！”
南嫘接口道：“宮中可曾有侍女習(xí)武的先例？”
“不曾有！”蕓香道：“所以，她的身份絕不會(huì)只是個(gè)小小末等侍女那么簡(jiǎn)單！”
“沒(méi)錯(cuò)！”南嫘點(diǎn)頭。
蕓香想了想，又?jǐn)Q眉道：“可是，既然如此，娘子為何讓她做事呢？她說(shuō)不準(zhǔn)是誰(shuí)放在咱們殿里的眼線呢！”
南嫘嘆道：“我這是為了保全自身??！就是讓她去做，她才能盡快將我日常行事稟明圣上，圣上才能不再提防疑心南家呀！”
“是圣上！”蕓香訝異，圣上竟然選了這么個(gè)不起眼的末等侍女做眼線。
南嫘點(diǎn)點(diǎn)頭，她確定小五是圣上的手下，還因?yàn)樗弦皇郎硗鲋暗囊欢问掠桑耗菚r(shí)候，阮問(wèn)心郭家逆賊之女的身份暴露了，圣上揭穿她出身時(shí)，她宮里的一個(gè)末等侍女出來(lái)指認(rèn)，名喚“小六”，平日里粗笨不起眼，因此阮問(wèn)心從未防備過(guò)她，沒(méi)想到，她竟然是圣上手下之人！當(dāng)時(shí)闔宮上下將這件大事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，她自然也是知道的。
南嫘想，自己殿里這個(gè)“小五”和上一世阮問(wèn)心宮里的“小六”名字太相似了，看起來(lái)又是個(gè)會(huì)武的，而且也是個(gè)不起眼的末等侍女。這一切的相似，似乎都昭示著這個(gè)“小五”和那個(gè)“小六”有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，既然小六是圣上的眼線，那么小五的身份也八九不離十。
所以，盡管小五表現(xiàn)出一副粗手粗腳、呆笨無(wú)措的樣子，似乎沒(méi)什么亮眼之處，但南嫘斷定，小五出身肯定不一般。