米博將鐵片收回，向巨石招呼道：“停下吧，回頭有時(shí)間再繼續(xù)修煉。”然后直接將隕鐵片拿到白啟面前，“你來試試?！?p> 白啟目光一寒，伸出一根手指，一個(gè)光點(diǎn)猛然亮起，迅速化作暴虐的火焰，向鐵片上點(diǎn)去……
時(shí)間慢慢流逝，火焰扎在鐵片上猶如石沉大海，仿佛被黑黝黝的質(zhì)地完全吸收。
有面具遮擋，沒人能看清他的臉色，但他目光中越來越濃的驚訝全部落在老米博眼中。
又是一陣怪笑，老米博將帶著一個(gè)窟窿的隕鐵片收回，“怎么樣？火焰還是跟我們矮人更加親近吧？”
白啟嘆了口氣，目光恢復(fù)淡然，輕輕點(diǎn)頭，“原來火焰的熱度竟然相差這么多……你們給我打開了另外一扇門，也許……不久的將來我可以更加接近，甚至觸摸到一個(gè)新的的法則，火焰法則?！?p> 米博的笑容凝固在臉上，他對(duì)白啟沒有直接露出崇拜的表情感到不忿：“也許吧，不過至少我們矮人已經(jīng)使用藍(lán)色、甚至紫色火焰幾千年，比起對(duì)火焰的熟悉和掌控，我們顯然更勝一籌?！?p> 白啟沒有跟他爭論的意思，只是饒有興趣地詢問：“火焰的顏色和溫度關(guān)系很大？”
米博看上去并不相信這些信息能夠幫助白啟短時(shí)間內(nèi)尋找到什么法則，他詳盡地介紹道：“矮人對(duì)火焰溫度有嚴(yán)格的測量標(biāo)準(zhǔn)，我們將水結(jié)凍的溫度定位為‘冰火點(diǎn)’?！?p> 他說著拿出一個(gè)亮晶晶的透明沙漏狀容器，里面裝有灰黑色液體，“把水銀裝進(jìn)水晶評(píng)測瓶之中，標(biāo)定刻度，通過液體膨脹來來計(jì)算溫度，將水加熱后變成霧氣的溫度定為十，每一個(gè)單位稱為一‘火點(diǎn)’，結(jié)冰溫度以下稱為‘冰點(diǎn)’?！?p> “這種容器不會(huì)在測量過程中損毀？”白啟好奇道，他已經(jīng)很久沒有體驗(yàn)過提問的樂趣，這讓他有些興奮。
也不知道從什么時(shí)候開始，他不再詢問，而是永遠(yuǎn)扮演回答者的角色。
“這種水晶很稀有，我們稱之為帝晶，它可以抵抗極大溫差，至少在我們矮人的歷史上還沒有過帝晶被熱壞或凍裂的記載?！?p> “很精致，很嚴(yán)謹(jǐn)，符合你們矮人的風(fēng)格?！?p> “那是當(dāng)然，所有優(yōu)秀作品都來源于孜孜不倦的努力和嚴(yán)謹(jǐn)、甚至苛刻的態(tài)度。”米博也很興奮，白啟神秘而強(qiáng)大，被這樣的人詢問對(duì)矮人來說是一種榮譽(yù)。
“溫度高于三百個(gè)火點(diǎn)時(shí)，火焰會(huì)從紅色、橙色變到黃色、白色，四百個(gè)火點(diǎn)變成青色、藍(lán)色，六百個(gè)火點(diǎn)，火焰會(huì)變成瑰麗的紫色，我們矮人稱之為帝火。
帝火已經(jīng)是無所不熔，在我們長達(dá)上萬年的歷史中，還沒找到過任何物質(zhì)能夠抵抗帝火的長期灼燒，那種恐怖熱度是帝晶記錄的極限?！?p> “帝火？”白啟陷入沉思，良久才道：“帝火之后還有么？”
“有，不過屬于推測，因?yàn)檫B帝晶也沒法抵抗那神秘的熱，據(jù)說紫色會(huì)越來越淺，到七百個(gè)火點(diǎn)時(shí)，我們的眼睛便再也看不見它，那就是‘神火’或者稱‘原火’，當(dāng)然這只是傳說，沒有任何正經(jīng)的史料有過相關(guān)記載。”
“那么你們是如何提升火焰的溫度？”
“火焰燃燒有兩個(gè)關(guān)鍵，一個(gè)是燃料，二是足夠的空氣和壓力，我們矮人有超過三十種燃料可以凝聚出不同溫層的火焰?！?p> “不同溫層？難道不是溫度越高越強(qiáng)大？還要把火焰熱度分層？”白啟繼續(xù)詢問。
“你作為被白夜人稱頌的先知，真的有些不夠格?；鹧娴奶匦灾辽儆腥齻€(gè)，光、熱和爆炸，它們?cè)诓煌瑘龊嫌胁煌猛?，怎么可以用?qiáng)大去衡量？”
白啟默然，他已經(jīng)領(lǐng)略到自己的“無知”，矮人崇尚鐵與火，相信他們對(duì)金屬的了解也一樣讓人驚嘆。
思維快速轉(zhuǎn)向另外一個(gè)方向，也許黑甲云逸們可以從矮人們那里獲得更多支持，不僅僅是堅(jiān)固的盔甲和鋒利的兵刃。
思緒剛到，老米博已經(jīng)迫不及待地開始展示：“你看，爆炸對(duì)于我們來說就有兩種最常見的利用方式。
一種是用堅(jiān)固的金屬束縛住火焰，留好出口，爆炸產(chǎn)生的壓力會(huì)把金屬向一個(gè)固定方向彈射出去，那種速度和威力都不是弓弩能夠比擬；
還有一種，就是讓爆炸突破金屬束縛，氣浪、火焰夾雜著金屬片在敵人密集的地方爆發(fā)……哈哈哈，當(dāng)然，我是和平愛好者，你可以用我們制造的火器開礦，疏導(dǎo)河道等等……來我給你演示一下。”
老米博說著又拿出一顆圓球，比之前的展示的大很多，他用火石快速打火，點(diǎn)燃了圓球上的引信，隨即遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋出。
“米博大師，你稱他們?yōu)榛鹌?？”白啟望著閃亮的火花在空中劃過一個(gè)優(yōu)美的拋物線向遠(yuǎn)處落去，有些興奮地問道。
“當(dāng)然，它們就是火器！”
圓球落地。
“轟！”火光爆裂，煙塵滾滾。
……
“轟！”火光爆裂，煙塵滾滾。有些殘破的土墻晃了幾晃，最終還是徹底坍塌。
陶鑄頭昏腦脹，好半晌方才回過神來，伸手在臉上抹了一把，一手黑。
“硫磺、硝石與木炭……老師說得對(duì)，將蜂蜜換成木炭粉果然效果要好上十倍！”
“咣當(dāng)！”
大門被一腳踢開，一個(gè)青壯男子出現(xiàn)在陶鑄身前，神情扭曲，指著他大吵大嚷起來。
陶鑄仍然有些暈，耳朵里全是“嗡嗡嗡……”的雜音，他從對(duì)方的表情和口型上判斷出來人正在破口大罵，那是隔壁鄰居邵普。
他一向看不起沉迷于火器研究的陶鑄，這種鄙視近期變得更加頻繁和趾高氣昂，因?yàn)槠湫珠L邵誼去北海城學(xué)習(xí)術(shù)法，成功加入教會(huì)山，可謂一步登天。
至于冷嘲熱諷為何會(huì)升級(jí)為謾罵，原因也很簡單，他家和陶鑄家共用的土墻被剛剛的火器實(shí)驗(yàn)炸得徹底崩塌。
一個(gè)坐著發(fā)呆，一個(gè)叉腰大罵，一堵坍塌的土墻，滿院狼藉，須臾便引來一大群村民的圍觀：
“唉……真不知道陶鑄這孩子是怎么想的……整天擺弄這些危險(xiǎn)又無用的東西……”
“看看人家邵誼……已經(jīng)被選入教會(huì)山，加入圣熙騎士團(tuán)，將來有望成為真正的騎士，擁有自家封地和被光明之神祝福的鎧甲……”
“是呀，在整個(gè)光明城邦，他走到哪里都將獲得尊重……”
“何止是光明城邦……就算整個(gè)落云半島，教會(huì)山的門徒到哪里都可以昂首挺胸……當(dāng)然暗影的區(qū)域例外……”
“陶家祖上無福……你看他已經(jīng)年近二十，哪家閨女愿意跟著他發(fā)瘋……”
“他本來就是孤兒，看樣子會(huì)一直孤獨(dú)下去，直到終老……”
“終老？你看看那堵土墻，我看他保不齊哪天就會(huì)把自己弄死……”
這是落云半島北部一個(gè)小山村，名曰青竹，因村口竹林得名。
村里上上下下有百余戶人家，民風(fēng)淳樸，或農(nóng)耕，或狩獵，因?yàn)榈靥幤h(yuǎn)，遠(yuǎn)離繁華，所以平時(shí)最大的樂趣就是看熱鬧，順帶評(píng)論。
陶鑄漸漸恢復(fù)正常，但對(duì)村民們的議論和邵普發(fā)泄似的怒罵都充耳不聞，他現(xiàn)在腦子里只有老師提到的木炭燒制方法。
既然火藥的配料正確，那么之后就是找到最佳配比……巨量的木炭，好在材火比蜂蜜更好找。
木炭制做方法并不復(fù)雜：建一座泥窯，將木材放在泥窯中點(diǎn)燃，然后迅速封堵窯口，只留下窯頂揮發(fā)口，悶窯熄火然后靜待溫度下降就可以得到“黑炭”。
如果不等自然冷卻，將燃燒的木材趁熱從窯內(nèi)扒出，然后用濕沙土熄火的方法，稱為窯外熄火。
在熄火過程中，強(qiáng)制熄火的木炭表面會(huì)生成的白色灰附在木炭上，稱為“白炭”。
白炭比黑炭堅(jiān)硬，更耐燒，但究竟兩種木炭哪個(gè)更適合制作火藥，還要進(jìn)一步實(shí)驗(yàn)……
“喂！你這個(gè)廢物，以為裝聾作啞就可以蒙混過關(guān)？弄塌我家圍墻，快快賠來！否則我立刻打斷你的腿！”
罵得口干舌燥的邵普終于忍無可忍，氣急敗壞地將陶鑄一把揪了起來。
“??？”
領(lǐng)口被一雙大手揪緊，陶鑄終于驚醒，熏黑的臉上露出兩排白牙，異常醒目。
他歉然賠笑道：“邵家兄弟，是我的錯(cuò)，我立刻動(dòng)手，馬上給你修補(bǔ)圍墻可好？”
邵普一愣，準(zhǔn)備好的奚落話和拳腳再也無處施展。
想起陶鑄平常為人，除了傻傻愣愣還真沒有什么過分的地方，只能一把將他丟回地上，恨恨地啐了一口，向門外走去。
“挨著你這樣的廢材算我倒霉！你趕緊把圍墻修好，還有，不要再搞那些冒煙冒火的見鬼實(shí)驗(yàn)，一驚一乍會(huì)把人嚇?biāo)?！再有下次，我保證讓你躺在床上三個(gè)月起不來……”
“好的！好的，一定一定……”陶鑄笑著送走邵普，腦子里已經(jīng)在設(shè)想碳窯的位置，肯定不能在自家院里，不要說爆炸危險(xiǎn)，就是燒窯的濃煙也會(huì)把自己和鄰居都嗆死。