昭睢滿臉苦澀地笑道：“大王，臣真的是被冤枉的?！?p> 楚王熊槐仍不信，但卻不知道如何處置昭睢。
屈原忙出列道：“大王，臣以為其中必有隱情！大司馬是何許人也，別人不清楚，大王還不清楚嗎？大司馬公忠體國，以事國君，功勞良多也。大王不能僅憑這蔡擊的三言兩語，還有這封所謂的大司馬的親筆信就治他的罪！”
“書信可以偽造，私印可以盜取，至于這所謂的人證，也能收買亦或是威脅?。 ?p> 頓了頓，屈原又轉(zhuǎn)身瞪著蔡擊，叱道：“蔡擊，你說，究竟是誰收買亦或是脅迫你污蔑大司馬的？”
聞言，蔡擊不禁兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，頗為心虛地低下頭。
這分明就要露餡了！
其實蔡擊還真是受到了黑冰臺的收買以及脅迫。在秦王蕩的授意下，黑冰臺的間者將蔡擊的一家老小全部控制起來，一旦蔡擊不配合他們栽贓昭睢，他的家眷就都將喪命。
而且黑冰臺的人答應(yīng)，事成之后，將贈予蔡擊百鎰金，這足夠他過好下半輩子了！
在利益以及家人的生命安全的驅(qū)動下，蔡擊不得已配合秦人栽贓嫁禍了昭睢。蔡擊的良心隱隱作痛，畢竟作為昭睢的親衛(wèi)，他是被后者一手提拔起來的，這還得益于他的父親曾是昭睢身邊的親衛(wèi)，為昭睢擋過致命的一劍。
看到屈原這般咄咄逼人，而蔡擊似乎要招架不住這種巨大的壓力，靳尚連忙出列道：“屈原，鐵證如山，你休要在此脅迫蔡擊！”
“靳尚大夫，何謂之鐵證如山？”屈原嗤笑道：“事情實在是太蹊蹺了！秦楚鄧之會，大司馬力主聯(lián)齊抗秦，何以遭此橫禍？這其中，跟秦人肯定脫不了干系！”
“屈原，這跟秦人有何關(guān)系？”
“哼，必是秦人忌憚大司馬，欲用此計離間大王與大司馬，除自己的一心腹大患！”
靳尚聞言，忽而冷笑著看著屈原，說道：“三閭大夫，老實說我還真的看不懂你。你與秦王的關(guān)系這么好，已經(jīng)好到能睡到一張床榻上了，何以誹謗秦國？”
“你！……”屈原氣得胸膛起伏不定。
說到這事，坐在主位上的楚王熊槐心里就有些“吃味”，老大的不爽，沉聲道：“好了，都少說兩句！此事確有蹊蹺，但昭睢究竟是不是被栽贓陷害的，不得而知。來人，將昭睢帶下去，好生看管！沒有寡人的手令，任何人不得私自探望他！”
“大王明斷！”
很快，就有兩個執(zhí)戟郎中將昭睢架了出去。但昭睢是一個暴脾氣，把執(zhí)戟郎中推開，自己沖著靳尚等人冷哼了一聲，然后轉(zhuǎn)過身，大步流星地出得衙門而去。
“都退下吧。昭魚留下！”
“臣等告退！”
等到一干大臣全部離開，整個公堂之上，只剩下楚王熊槐與令尹昭魚二人。
“昭魚，依你看昭睢可能會干出這種離經(jīng)叛道的事情嗎？”
昭魚低著頭道：“大王，臣是昭睢的堂叔。”
“寡人知道。不過正所謂舉賢不避親，舉賢不避仇，似判案亦然！昭魚你為楚國令尹，老成謀國，寡人在滿朝文武當(dāng)中，最信任的是你，最倚重的也是你。寡人想聽一聽你的意見?！?p> 看到一臉憂郁之色的楚王，昭魚嘆息道：“大王，臣以為昭睢是被冤枉的。其官居大司馬，為楚國武將之首，僅在臣這個令尹之下，可謂是萬人之上也！與齊人勾結(jié)，擁立太子橫對他有何裨益？憑著他的資歷和戰(zhàn)功，臣卸任之后，令尹之位不就是他的了嗎？”
聞言，楚王熊槐沉默不語。
昭魚張了張嘴巴，似乎想要為昭睢再辯解幾句，但最終沒有說出口。
良久，熊槐這才幽幽地嘆了口氣說道：“昭魚，其實你們心中對寡人的不滿，寡人心知肚明。寡人繼位之初，繼承的，是一個土地方圓五千余里，戰(zhàn)車萬乘，沃野千里，積饒良多的霸主楚國！寡人也試圖強盛大楚，故而任用屈原進行變法改革，你們一部分人反對，一部分人緘默，就是沒有幾個是支持屈原變法的。”
“直至張儀欺楚，丹陽、藍(lán)田之戰(zhàn)爆發(fā)，我楚國損兵折將，非但連已經(jīng)到手的商於六百里之地都保不住，還丟了漢中之地。這是寡人的罪過也！寡人也嘗試圖再次啟用屈原進行變法，但想了想，還是作罷。”
“因為寡人不是悼王，屈原也不一定是吳起?！?p> 楚悼王，就是任用吳起進行變法的那一位君主。
“悼”是一個惡謚，年中早夭曰悼，肆行勞祀曰悼，恐懼從處曰悼。
得到“悼”這個謚號的不一定是昏君，譬如晉悼公是晉國霸業(yè)復(fù)興的締造者，是一位杰出的國君，但英年早逝，故為“悼”。而楚悼王也是中年早死的，死得還比較憋屈！
話說經(jīng)過吳起變法的楚國迅速崛起，楚軍所向披靡，橫掃中原，一直打到黃河邊，那一仗打出了楚軍的威風(fēng)，不僅收復(fù)了北方原陳、蔡被三晉占去的土地，并又新進取一些土地。
正當(dāng)楚軍取得決定性的勝利，捷報不斷向郢都都傳來的時候，悼王可能太興奮、太激動了，突然病逝！
吳起只得從前線趕回都城，進宮料理悼王的后事。
然而，舊貴族屈宜臼、陽城君等人不甘心失敗，認(rèn)為復(fù)仇的時機已經(jīng)到了，他們糾集在一起，借到王宮對悼王進行悼念之機，喪心病狂地向吳起發(fā)起突然襲擊。
吳起情知自己性命難保，急中生智，臨死臥伏王尸，并大喊“群臣亂王”，這些瘋狂的貴族，仍未停息，繼續(xù)射殺吳起。亂箭射中吳起，同時也射中王尸。
悼王的喪事料理完后，楚悼王的兒子熊臧繼位，為楚肅王。
肅王下了一道命令：要新令尹把射殺吳起的貴族統(tǒng)統(tǒng)抓捕歸案，依法懲處。
因為按楚國的法律，凡用兵器觸到國王尸體的，一律處死，并罪及三族。除旭城君一個逃走外，其余七十多家都被一網(wǎng)打盡。
楚國的強盛始于悼王，但楚人不能守吳起之法，但到底楚國的體量遠(yuǎn)不是列國所能比擬的。熊槐把一手好牌打爛了，公卿大夫們心里沒有怨氣那是不可能的！
熊槐自己知道自己的情況，故而心中疑慮甚多。
“大王，不知道你打算如何處置昭??？”昭魚試探著詢問道。
“昭睢畢竟是我楚國的大司馬，勞苦功高，寡人念其沒有功勞，也有苦勞，不會處死他的。屈原說的沒錯，此事的確有太多的蹊蹺，極有可能是秦人主導(dǎo)的?！?p> “這……”
熊槐又瞟了昭魚一眼，問道：“昭魚，你對秦王蕩是怎么看的？”
“其人之膽略，當(dāng)不下于其父惠文王。”
“寡人也有這種憂慮。但目前的天下大勢，齊國在國力上略勝于楚秦半籌，若不弱齊，恐日后齊國一家獨大，受害者將是我楚國啊?！?p> 昭魚蹙眉道：“大王，臣以為齊國并不可怕，可怕的是秦國。秦人遵商鞅之法數(shù)十年，國力益盛，又得商於、漢中、巴蜀，可居高臨下對我楚地進行攻略，秦王似乎沒有進取之心，但其一心專于內(nèi)政，在臣看來，則是更為可怕！”
“何故？”
“自惠文王起，秦軍屢屢東出，國力消耗甚大，而一旦秦王將秦國的國力恢復(fù)過來，以至于百尺竿頭更進一步，于楚，于三晉，都不是好事?！?p> 熊槐搖搖頭說道：“但比起秦國，寡人更擔(dān)心的是齊國。秦齊兩國皆非善類，皆為楚之近鄰，與秦國交好，我大楚當(dāng)無后顧之憂，全心全意伐齊，收復(fù)失地也?！?p> “大王決意與秦人結(jié)盟？”
“不錯。”
這一回昭睢的“亂事”，終于讓楚王熊槐徹底下定決心，聯(lián)秦而拒齊。但楚王熊槐認(rèn)為這還不夠，故而又沉吟了一下，說道：“昭魚，寡人認(rèn)為，光是以盟約籠絡(luò)的盟友關(guān)系并不牢固，是故，寡人欲同秦國聯(lián)姻，再續(xù)楚秦之好?！?p> “大王欲娶秦嬴？”
“非也。”
“大王欲娶秦婦？”
“非也！”
秦嬴，就是秦國的公主。秦婦，就是秦國的宗室女，基本上是可以聯(lián)姻的人選。
根據(jù)昭魚對楚王熊槐的了解，自家大王好女色，聯(lián)姻的話大多是別國的女子嫁給他的，楚王的女兒，反而很少到別國去聯(lián)姻。
“難不成大王欲將熊貞公主嫁與秦王？”
“正是?！?p> 秦國的公主名為秦嬴，楚國的公主名為楚羋。而這熊貞，正是楚王最小的一個女兒，不過及笄之年，正是情竇初開的年紀(jì)。
作為楚王最寵愛的一個女兒，又是南后所出，昭魚實在想不到楚王熊槐竟然舍得將她嫁到秦國去。
昭魚遲疑不定地道：“大王，咸陽距離郢都足有數(shù)千里之遠(yuǎn)，熊貞公主這一去，恐怕難以再見一面??！”
聞言，楚王熊槐嘆息道：“寡人知道。說真的，寡人也不舍得貞兒嫁到秦國去，但為秦楚兩國之盟好，寡人必須這么做！而且，秦王蕩其人，雄才偉略，不下其父，貞兒向來眼高于頂，尋常男子入不了她的眼，只有秦王蕩這般頂天立地的大丈夫，才配得上她！”
沒想到楚王對于秦王蕩的評價如此之高，看來自家王上是有意修復(fù)秦楚兩國之間的關(guān)系的，昭魚不好勸阻，只能聽之任之。