鎮(zhèn)國公府的家仆還沒趕到湖洲吳莊之前，太子讓人安排的釘子高三已取得了吳仁和的信任，吳仁和已決定帶那個也算是讀書人的高三一塊進京城赴考。
高三與吳仁和在書局結(jié)識，高三稱自己在京都長大，家世尚可，京都有親戚幾家。自己是因路遇搶劫盤纏盡失，故在湖洲做工存下路費得早日返京。見吳兄高才，愿為其打點事務，未來吳兄高中榜首能給在下一份糊口之活。
吳仁和認為帶個熟悉京都的人，遠比帶一個跟自己一樣對京都什么也不知的仆人強。他就簽了高三的活契，承諾以后自己高中榜首后給他一份活干。
吳家?guī)状际窃邳S土里尋食，到了他祖父時，好容易考上了個秀才，成了村里百年的唯一。他祖父再也未能前進一步，靠著在村里教十里八里的孩子多了點收入，家里才漸好轉(zhuǎn)起來。
吳仁和的父親沒讀書的天賦，就尋了份短工，后娶了一家富戶放出來的一個大齡丫鬟為妻。村里人私下說那女子是富戶的通房，生了個兒子后被富戶的夫人給賣母留子。盡管如此，吳家也很看重這位女子，在娶她回來一年后就為吳家生了一個幾代單傳的胖小子，后她又連續(xù)生了兩個女兒。
許是這位女子真的旺夫家，吳家的這個小孫子從小就聰慧過人，有著過目不忘的本事。把秀才祖父樂得天天抱著小孫子教其識字，吳仁和三歲時就能背全三字經(jīng)，五歲時能背全千字文，也開始啟蒙書寫了。到他十歲時，他的祖父已無可教之才，便送他進了書院。這一年，他父親因病去世，他邊守孝邊用功，三年后院試考了第一名。自此他成了湖洲吳莊最被看好的一個秀才，來給他提親的人不斷。
吳母很強勢的拒絕了所有的提親，她對所有的人夸下?？冢膬鹤右欢ㄒ⒏唛T女為妻。
吳母因為自己曾遭受過很多屈辱的經(jīng)歷，她渴望著她的兒女們給她尋回尊榮。所以，她從來對孩子的教育就是赤裸裸的為達目的而不擇手段。
吳家的兩位小姐深得其母真?zhèn)?，其母的聰慧勤勞她們一點沒學到，把強勢虛榮好高務遠不擇手段學得是青出于藍。
最開始吳仁和也教育過兩位妹妹，什么事悄悄就好，明晃晃的不擇手段，口無遮攔是女子大忌諱，嫁人后容易因口舌之失被休。后見勸說無用，吳仁和就更加努力用功，他只能把自己的目標定更高更遠，這樣才能護住自己的母親和妹妹們。
吳仁和從小受他母體的言行影響也不是個正人君子。就說今年，他為了成為鄉(xiāng)士第一名，臨考試前約幾位成績與他相差不多的同窗游湖呤詩，故意翻船使人落水。后來幾個人被救上后都病了一場無法進入考場。他也感染上了風寒，帶病進了考場，但也只得了第三名。
如果他要不是有害人之舉，最后害人害已，恐怕他也還能考個解元。
他們?nèi)以谶M食時議論的就基本上是一個事：當今天下有誰能配上她們家這位才高八斗，貌如潘安的新舉人。
吳家兄妹得了其母的外容，長得是女的如花，男的如玉。他們兄妹也得了其母的品行，端的是自大無邊，不擇手段。
吳母傲慢地抬著下巴，癟著嘴說：“我兒這樣的才貌雙全，天下唯公主能配?！?p> 吳仁和說：“公主尚小，宮里最大的公主才五歲?！?p> 吳華嘆息說：“我哥唯天仙能配，這世上哪去找天仙？唉，好男是配不上好女啰?！?p> 吳容說：“反正我哥也配不上好女，就找個高門的，家里有權(quán)有勢有錢的，能給我們準備厚厚的嫁妝就行。”
吳華點頭同意：“娶一個高門的妻，再納幾個美貌的妾，我哥的人生就完美了。”
……
默默吃著飯的吳仁和此時在心里生出一個想法：這兩個要是自己的女兒，他一定把她們給扔山上去自生自滅。如果是自己的妻子，他一定毫不猶豫的休妻。偏生是自己的妹妹，輕不得，重不得，自己只能以后想辦法護著吧。
他的不擇手段還是講究臉面的，只悄悄地進行。這兩個是明目張膽的說出自己心里打算。
他們的祖父母每次聽她們母女說話就搖頭，但他們早沒辦法管這個家了。自從娶了個給他們家生了一個幾代單傳又前途無量的孫子的富家丫鬟回來后，自從那個富家丫鬟拿出自己的私房錢供孫子念書還出了頭后，他們就完全失去這個家的所有權(quán)利。
每當這個時候，老夫妻看向?qū)O子的眼神就充滿了希望和欣慰：還好自己的孫子品行端正前途無量。他們安慰自己說：“女孩子遲早是要出嫁的，到時去害別人家?！?p> 他們可不知道他那品行端正的孫子未必就能前途無量。他身邊已有來自太子的釘子，還有正趕到吳家莊來的鎮(zhèn)國公府的家仆。
家仆來吳家莊一日不到，吳家的所有事他都打聽到了，細細的記在一張紙上。他在河邊洗手時，還有幸親自聽到來自吳家兩位小姐的遠大計劃。兩位吳家小姐邊洗衣服，邊計劃著，當兄長中榜后娶了高門女子，她們?nèi)绾畏制浼迠y，言語中兩人還時不時為爭沒影的嫁妝對罵……
家仆五日后就回了鎮(zhèn)國公府，把記錄的紙呈給國公爺。國公爺賞了他十兩銀子，家仆退下時猶豫了一下跪在了國公爺面前，他低頭說：“國公爺就是罰奴婢，在下也有話想說。”
國公爺讓他起來：“有話就說，不會罰你。”
他站起來恭敬的說：“在下不知道是不是國公爺看上了吳家那小子，他雖然長得英俊，還很有才華，但他配不上咱們家小姐。那一家人都是狼子野心，只想尋高門靠山，還要謀人錢財。咱們小姐可是天上的月，他們只是一群鼠輩?！?p> 國公爺哈哈大笑：“那你說這天下誰能配上你家小姐？”
家仆說：“”國公爺恕在下無禮，在下斗膽覺得現(xiàn)天下唯太子能配上小姐。但太子現(xiàn)在……所以能對咱們小姐好的應該是舅家的人?！?p> 國公爺點點頭：“你能為鳳靈著想，很是不錯，你要是家有小女愿意進院里，就放到鳳靈那去吧，希望她也能如你忠心待你家小姐?！?p> 家仆驚喜地又撲通跪下，這可是他想都不敢想的事。
老國公爺看了紙上記錄的東西后對國公爺說：“鳳靈說的都是真的，可見世上還是真有鬼神存在。既然我們都得了警示，就應該引起重視，不要讓鳳靈夢中發(fā)生過的事再發(fā)生一次?！?p> 國公爺點點頭：“事關重大，寧可信其有，不可信其無?！?p> 老國公爺說：“你今天就給太子發(fā)個拜貼，借著感激他對鳳靈的救命之恩，找機會把鳳牌給太子看。問問殿下的意思，他要不愿意認可這門親，我們就當什么也沒發(fā)生，回來再想辦法面對以后的事吧?！?