五日后，張友領(lǐng)了工錢后便和店家告了個(gè)假，說(shuō)今日要早些走。
幾日相處，店家也已知曉張友之事，為他的情義所感，對(duì)他告假之事自無(wú)不允，臨走前還好意提醒張友，若是尋人便去那些酒肆茶館打聽(tīng)，或能有所收獲。
張友行禮謝過(guò)店家的好意，收好銅錢便往縣衙去了。
不遠(yuǎn)處便瞧見(jiàn)今日的值守已是換了人，雖是不熟，但腰間的配刀應(yīng)該還是那般鋒利。
諂笑上前，卑躬屈膝，奉上銅錢，得來(lái)的不過(guò)是幾聲嗤笑。
識(shí)趣的張友不等對(duì)方揮手趕人，便訕訕地退了下去。
該是嫌錢太少，過(guò)幾日再來(lái)，先去打聽(tīng)消息吧！
張友考慮一番，計(jì)議已定，便拉著路人詢問(wèn)起酒肆茶館。
費(fèi)了許多力氣，終是找了個(gè)愿意同他講話，也會(huì)說(shuō)雅言的路人，問(wèn)清了地方，千恩萬(wàn)謝地去了。
走了足有半個(gè)時(shí)辰，天色已暗，才堪堪到了這片酒肆茶館的外圍。
望著如織的人流，各式的燈燭，聽(tīng)著耳邊絲竹唱曲之聲，張友揉了揉發(fā)麻的臉頰，隨意認(rèn)定最近的一家酒肆，抬腳便走了進(jìn)去，拉著人便問(wèn)是否知曉陸游與陸青舟二人。
張友從小便被阿娘說(shuō)駑笨，但他卻有自己的處世之法，便是有專注恒久之心。
這處世之法用到此刻，無(wú)論周遭各種繁華熱鬧，奚落嫌棄，張友心中唯有尋人之思，其他都是毫無(wú)波瀾。
是夜尋人未果，張友也不氣餒，下定主意每日都要來(lái)此尋人，白日里該要再多做些活，不好白賺店家的兩個(gè)銅錢。
自此張友白日更加努力地干活，夜間則去酒肆尋人，疲累了便去橋洞下棲身休息。
如此周而復(fù)始又過(guò)了幾日，張友尋人的事情也落在了有心人眼里。
今夜，張友在尋人路上時(shí)，突然被人拉住。
張友定住腳步，疑惑地看著對(duì)方。
對(duì)方拱手一禮，笑著問(wèn)道:“聽(tīng)聞這位兄弟在尋人?。俊?p> 張友心中一動(dòng)，急忙答道:“正是尋人，尋陸游與陸青舟師徒二人，你可是有消息？”
對(duì)方指著不遠(yuǎn)處的一處酒肆說(shuō)道:“鄙人正是清水居的伶人，在此待了好些年頭，也兼職替人跑腿掃聽(tīng)消息，若是兄弟肯賞些銀錢，我便替你打聽(tīng)這二人，總好過(guò)你這般亂問(wèn)一通，你說(shuō)對(duì)不對(duì)?。俊?p> 張友一聽(tīng)來(lái)得是個(gè)掮客，動(dòng)動(dòng)嘴皮便要自己掏錢，扭頭便想走，但想到對(duì)方說(shuō)的也有些道理，便試探地問(wèn)道:“所需幾錢？”
對(duì)方眼珠滴溜一轉(zhuǎn)，說(shuō)道:“事成后五十錢，但你得告訴我，尋他們所為何事，尋麻煩的事我可不干?！?p> 聽(tīng)聞要五十錢，張友心頭一緊，但想到事后才付，也就不甚在意了，那陸姓師徒定不是不差這個(gè)錢的，到時(shí)讓他們出便是了。
“我大兄張策和他們有舊，如今我大兄被關(guān)在縣衙，急需他們解救?！?p> 救人之事并無(wú)隱秘，張友便直接說(shuō)明，那伶人也無(wú)異議。
此后雙方約定了三日后在清水居相見(jiàn)，便在路邊分別。
看著張友離去的背影，伶人摩挲著下巴往清水居去了。
一路招呼賓客，穿廳過(guò)堂，來(lái)到了后院的一處水井旁。
環(huán)顧無(wú)人后，從懷中取出一截竹筒，又從懷中取出一方木牌和毫筆。
拿口水潤(rùn)開(kāi)筆尖，飛速在木牌上書(shū)寫一陣，接著將木牌放入竹筒，合上鎖扣。
俯下身子，扣出水井內(nèi)壁的一塊石磚，漏出一個(gè)孔洞。
隨手將竹筒塞入孔洞，一陣物體下滑的聲音傳來(lái)后，伶人又將石磚放回原位。
一切說(shuō)來(lái)許久，實(shí)際不過(guò)幾息時(shí)間，伶人已經(jīng)直起身子，裝作無(wú)事般地離開(kāi)了水井。
手掌般長(zhǎng)，手臂粗細(xì)的竹筒被投入孔洞后，順著金屬管道一路下滑，忽左忽右，忽陡忽緩，不知滑了多久，這才從管道中滑出，撞了一個(gè)鈴鐺后，進(jìn)入了一處石室，然后落在一個(gè)籮筐內(nèi)。
壁上的一盞油燈照亮了周圍，可以發(fā)現(xiàn)石室頗小，高寬不過(guò)兩丈，竹筒滑落的管道正嵌在石壁中，漏出的管道口前正綁著一個(gè)撞鈴，撞鈴下正是一個(gè)放著墊子的籮筐。
石室無(wú)門，連著狹長(zhǎng)的過(guò)道，過(guò)道的盡頭十分光亮。
“丁零當(dāng)啷”
鈴鐺的響聲伴著回響傳出去好遠(yuǎn)，與此同時(shí)，一陣腳步聲響起，由遠(yuǎn)及近，不多時(shí)一個(gè)一身白色衣袍的蒙面人來(lái)到了籮筐旁。
蒙面人拿手穩(wěn)住猶在晃動(dòng)的撞鈴，伸手拿起籮筐中的竹筒。
仔細(xì)檢查一番竹筒的鎖扣與暗標(biāo)，拿出毫筆在竹筒上寫下“無(wú)誤”二字，隨手將竹筒放入掛在后腰的口袋里。
竹筒落袋，有碰撞之聲，顯然口袋里還有其他竹筒。
蒙面人又瞧了眼籮筐，確認(rèn)無(wú)遺漏后，便回身往出口走去。
不多不少，蒙面人十步便走完了過(guò)道，來(lái)到一處懸空的棧道上，眼前也豁然開(kāi)朗，正是一個(gè)巨大的洞窟。
說(shuō)是洞窟，也不甚準(zhǔn)確，因?yàn)檫@洞窟上方并無(wú)穹頂，而是倒懸著一片水幕。
水幕厚重，其中正游動(dòng)著一條條足有成人大小的大魚(yú)。
大魚(yú)尾鰭巨大，全身泛著光亮，如此幾十條大魚(yú)聚在一處，照得整個(gè)洞窟明亮如白晝。
水幕下方，一個(gè)巨大的齒輪正在緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，與這個(gè)齒輪咬合在一起的，還有無(wú)數(shù)的機(jī)括與鉸鏈，或快或慢，密密麻麻，攢動(dòng)交織。
蒙面人順著一丈寬的棧道，往右走去，途中又出入許多洞口，去到另外的石室取走竹筒。
直到來(lái)到棧道盡頭的一處凸懸在外的平臺(tái)上。
提起口袋，將收集的竹筒盡皆倒入平臺(tái)的一個(gè)容器內(nèi)，蒙面人又等一旁的沙漏漏完，這才扳動(dòng)容器旁的一個(gè)扳手。
扳手扳動(dòng)，連通扳手的鉸鏈與齒輪“咔咔”作響，容器的下方緩緩打開(kāi)一個(gè)口子。
竹筒便順著口子依次滑落，直到竹筒全部落入口子，蒙面人這才松開(kāi)扳手，將沙漏顛倒重置，離開(kāi)了平臺(tái)。
竹筒再次歷經(jīng)曲折，紛紛落在一個(gè)旋轉(zhuǎn)的竹制轉(zhuǎn)盤上。
轉(zhuǎn)盤直徑足有三丈，周圍正坐著五個(gè)白衣白袍的蒙面人。
轉(zhuǎn)盤里高外低，外層有一圈擋板，竹筒落下后，慢慢滑倒邊緣，被蒙面人一手拿起。
熟練地拿起匕首割開(kāi)鎖扣，清水居伶人的竹筒便被打開(kāi)了。
取出木牌，蒙面人掃視一番后，站起身子，捧著木牌便順著身旁的過(guò)道走去。
不多時(shí)，來(lái)到一處開(kāi)闊的石室，正有另一個(gè)蒙面人在此，只是服飾更加繁復(fù)一些。
“議長(zhǎng)，三五急訊，涉及‘機(jī)要詞’，請(qǐng)定奪！”
“念！”
“張策困于綠蟻府衙，求救于陸游陸青舟師徒。”
蒙面人念完，遞上木牌，轉(zhuǎn)身便退下了。
議長(zhǎng)收好木牌，從身后的暗格中取出紙筆，謄抄好內(nèi)容，卷在一個(gè)手指大小的竹環(huán)內(nèi)，仔細(xì)上好封泥。
又取出一個(gè)錦囊，和竹環(huán)一道塞入一個(gè)竹筒，又在竹筒外寫上“甲”字。
一切就緒，議長(zhǎng)手持竹筒，來(lái)到石室角落，將竹筒塞入一旁管道里，合上蓋板，扳動(dòng)扳手。
“呲！”
一陣強(qiáng)力的氣流聲從管道內(nèi)傳出，竹筒已經(jīng)從管道里騰空而上。
竹筒初時(shí)借著力道，速度極快，不知過(guò)了多久，升勢(shì)已頹，待到力盡時(shí)，剛好飛出了管道。
管道旁已有人待命，伸手接住騰空的竹筒。
看到竹筒上的“甲”字，此人立馬回身，片刻后出來(lái)，手中已經(jīng)多了一只拳頭大小的竹鳥(niǎo)。
竹鳥(niǎo)身上布滿符篆紋路，通體鏤空，從外便能看到腹中各種細(xì)密的機(jī)括。
放好竹鳥(niǎo)，打開(kāi)竹筒，取出錦囊，將竹環(huán)嵌入鳥(niǎo)腹。
打開(kāi)錦囊，取出一方印泥，拿起毫筆蘸取印泥，點(diǎn)在竹鳥(niǎo)空洞的眼眶處。
瞬間，竹鳥(niǎo)便轉(zhuǎn)動(dòng)著鳥(niǎo)首，活過(guò)了過(guò)來(lái)，煽動(dòng)著翅膀騰空而起，疏忽一個(gè)停頓便隱去身形，向東方急速飛去。