第一章 史上最窮的貴族

　　我祖上曾經(jīng)闊過(guò)。

　　這是戈倫帝國(guó)圖爾省諾里庫(kù)姆世襲勛爵禾雀花家族最后一位女繼承人，松樹領(lǐng)小領(lǐng)主風(fēng)鈴經(jīng)常掛在嘴邊的一句話。

　　那么您能借我一點(diǎn)錢嗎？

　　這是她的下一句話。

　　蘇文清披著斗篷摟著手杖站在門口，歪著頭看著這個(gè)可憐兮兮的小姑娘。

　　“偉大的智者，灰袍大法師，東方之塔，果蔬與辣椒之主，火神俄爾比托斯與雷神阿姆羅的代言者，眾神的人間行走，圣伊斯瑪大人，您能再借我一點(diǎn)錢嗎？”

　　“又有人來(lái)上門要債了？”蘇文清問(wèn)。

　　女孩可憐巴巴地點(diǎn)頭。

　　“要多少？”

　　“這筆債務(wù)經(jīng)過(guò)六代人一百三十多年的利滾利利滾利利滾利，已經(jīng)滾到了三百五十枚金奧雷?！?p>　　蘇文清“嘭”地一聲把門關(guān)上了，“沒有，再見，你不認(rèn)識(shí)我，謝謝?！?p>　　·

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　　“公元2270年4月12日，協(xié)調(diào)世界時(shí)17:55，艾迪卡拉大陸戈倫帝國(guó)太陽(yáng)歷270年3月12日，精靈歷第四紀(jì)130年。

　　小領(lǐng)主又來(lái)找我借錢了，這個(gè)世界居然存在像她那么窮的貴族，真是不可思議，我剛剛寫到哪兒了……啊，對(duì)了，半妖問(wèn)題，那幫蠢貨對(duì)半妖的歧視總算沒之前那么嚴(yán)重了，教會(huì)差一丁點(diǎn)就出版了一本《半妖之捶》，教人們?nèi)绾伪鎰e并燒死半妖，他們要是真的敢這么干，我就去圣安赫爾把教宗的狗頭打爆?！?p>　　蘇文清手里捏著筆，坐在二樓書房里，絮絮叨叨，窗外的陽(yáng)光落在書桌上，往外望出去是大片翠綠的草地。

　　“事實(shí)證明你給一個(gè)相似的文明一個(gè)相似的開端，他們就會(huì)幾乎完美地重蹈你的覆轍，我?guī)缀蹩梢灶A(yù)見接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么，十字軍東征？文藝復(fù)興？大革命？工業(yè)革命？一戰(zhàn)二戰(zhàn)？他們或許也會(huì)把某個(gè)國(guó)王或者貴族綁上斷頭臺(tái)，只是不知道那個(gè)決策者是不是也叫羅伯斯庇爾，有時(shí)候我覺得自己不在距離地球兩百光年以外的世界，而是在公元九世紀(jì)的歐洲。

　　生態(tài)學(xué)上的研究依舊沒什么太大成果，能研究的都讓人研究完了，這確實(shí)是個(gè)很美好的世界，根據(jù)地球人的經(jīng)驗(yàn)，在他們發(fā)明出蒸汽機(jī)把這個(gè)世界糟蹋完蛋之前，我們還有一千一百年的時(shí)間來(lái)呼吸新鮮空氣?！?p>　　蘇文清在紙上一字一句地記錄，寫得很隨意，反正也沒人檢查。

　　這是他的習(xí)慣，在戈倫帝國(guó)圖爾省三月溫暖柔和的初春夕陽(yáng)里，最適合寫些不著調(diào)的東西。

　　“智者大人，您要是再不救我，我就要去賣身還債了！”女孩在樓下的草地上喊。

　　“那你去啊！”蘇文清探頭喊。

　　“我真去了——！”

　　“你趕緊去啊！不去是我孫女！”

　　“救命?。≈钦叽笕朔嵌Y啦——！”

　　蘇文清噌噌地下樓，黑著臉把門打開，“進(jìn)來(lái)！”

　　降臨艾迪卡拉大陸已經(jīng)七年時(shí)間，在這七年里，蘇文清從未見過(guò)比風(fēng)鈴更窮困潦倒的貴族，名義上她是帝國(guó)圖爾省諾里庫(kù)姆世襲勛爵禾雀花家族唯一的女繼承人，作為松樹領(lǐng)的小領(lǐng)主居住在松樹堡內(nèi)，事實(shí)上她窮得家徒四壁負(fù)債累累，家門口遭人潑油漆，被討債人追得滿世界跑，兩年前老爵爺去世時(shí)把這個(gè)養(yǎng)女托付給自己，蘇文清看著小姑娘孤苦無(wú)依，心一軟就答應(yīng)了，現(xiàn)在想來(lái)就不該接下這個(gè)燙手山芋。

　　風(fēng)鈴趁著他還沒改主意迅速溜進(jìn)來(lái)，然后坐在椅子上，眼觀鼻鼻觀心。

　　“我上次給你的錢呢？”蘇文清在她面前坐下，表情嚴(yán)肅。

　　坦白從寬，抗拒從嚴(yán)。

　　“我……村子里克萊爾他們家的牛丟了，所以我就把錢借給他們?nèi)ベI牛了……”女孩雙手緊緊攥著裙裾，低聲囁嚅。

　　“這個(gè)錢他們什么時(shí)候還？你給了多長(zhǎng)時(shí)間的限期？”

　　“五……”

　　“五天？”蘇文清問(wèn)。

　　“五年。”

　　蘇文清深吸了一口氣，抬手扶額，天吶我的小領(lǐng)主姑奶奶啊，你知道自己有多窮么？你知道自己欠了別人多少錢么？你知道自己在這里浪費(fèi)的每一分鐘的冤魂都會(huì)變成金幣來(lái)找你算賬么？你看看自己裙子上的補(bǔ)丁，一件連衣裙被你穿成了袈裟，不知道的還以為你是哪里來(lái)的和尚，你還把錢借給別人買牛？

　　風(fēng)鈴低著頭不說(shuō)話。

　　“阿爾弗雷德呢？”

　　阿爾弗雷德是松樹堡的老管家，那座小小的松樹堡是老爵爺留給風(fēng)鈴的唯一遺產(chǎn)——如果不算那幾畝祖?zhèn)鼷}堿地的話，說(shuō)實(shí)話蘇文清也從未見過(guò)危房似的小城堡，據(jù)說(shuō)松樹堡在建立之初是遠(yuǎn)近聞名的宏偉堡壘，能容納兩百名全副武裝的士兵，但是年久失修，也無(wú)力維修，先是圍墻倒了，后來(lái)是塔樓倒了，最后為了防止城堡全面坍塌，每隔幾年就得拆掉一層，最終只剩下光禿禿的底層，跟爛尾樓似的。

　　蘇文清經(jīng)常拜訪松樹堡，眼見著屋子里的家具以肉眼可見的速度減少，風(fēng)鈴把能變賣的家產(chǎn)全部變賣還債了，連祖先靠著汗水鮮血打下勛爵榮譽(yù)的鎧甲和武器都未能幸免，現(xiàn)在只剩下光禿禿的地板和墻壁，墻壁上掛著代表昔日榮耀的禾雀花旗幟，做賊的對(duì)這地方都提不起興趣。

　　但這也不能怪風(fēng)鈴，風(fēng)鈴是接手了一個(gè)爛攤子，只能怪禾雀花家族的先祖?zhèn)兲珨〖?，欠的債六代人還不完。

　　老爵爺去世之后風(fēng)鈴跟老管家相依為命，阿爾弗雷德向來(lái)把這姑娘當(dāng)孫女看待，自愿留下來(lái)照顧她，他們是松樹堡里僅有的兩個(gè)人，由于沒錢，風(fēng)鈴也付不起給仆人和守衛(wèi)們的薪水，所以下人們?cè)缇蜕⒐饬恕?p>　　“他去鎮(zhèn)子上賣東西了。”風(fēng)鈴回答，“還沒回來(lái)?！?p>　　蘇文清嘆了口氣。

　　禾雀花家族祖上那也是帝國(guó)境內(nèi)響當(dāng)當(dāng)?shù)娘@赫門庭，擁有大片的封地和巨大的財(cái)富，怎么到今天混成了這副德行？

　　“不過(guò)他暫時(shí)也回不來(lái)了，那群追債的人正堵在松樹堡門口呢，他們又運(yùn)來(lái)了一大桶紅油漆，在墻上寫‘再不還錢死全家’?！憋L(fēng)鈴說(shuō)，“智者大人，我能先在您這兒躲躲嗎？”

　　“你欠的這筆債還有多長(zhǎng)時(shí)間到最后期限？”蘇文清問(wèn)，“你最遲必須得在什么時(shí)候還他們?nèi)傥迨督饚?？?p>　　“兩……”

　　“兩天？”蘇文清瞪眼。

　　“兩年。”風(fēng)鈴很低落，“兩年后我要是再拿不出這筆錢，我們家的所有財(cái)產(chǎn)，包括領(lǐng)地和松樹堡都要被帝國(guó)收走抵債。”

　　三百五十枚金奧雷是什么概念？一枚金奧雷等于二十個(gè)銀第納，一個(gè)銀第納可以兌換二十個(gè)銅阿司，以目前戈倫帝國(guó)境內(nèi)的購(gòu)買力，一頭牛的價(jià)格也才四個(gè)銀第納，而一個(gè)手腳健全的普通三口之家半年的純收入也不過(guò)十個(gè)銅阿司，也就是半枚銀幣，三百五十枚金奧雷可以購(gòu)買一千七百五十頭牛。

　　“所以你要在兩年之內(nèi)還給他們一千七百頭牛？”蘇文清問(wèn)，“你準(zhǔn)備打劫征服王伊斯坎達(dá)爾么？”