小玉的事情解決后，水禾村并未恢復(fù)往日平靜。經(jīng)此事后，水禾村再也無(wú)法回到昔日“安寧”的樣子。
以骨血飼養(yǎng)之事敗露，那些作為餌食的村民早已和餮鬼產(chǎn)生某種聯(lián)系，不再是普通人類，被道兄悉數(shù)殲滅。吳啟無(wú)法接受親手葬送小玉最后的神智和肉身這一事實(shí)，自戕殉情。
曾經(jīng)一片和樂(lè)的村子，如今只剩下羅村長(zhǎng)夫婦、李大娘和小聞幾人。而水禾村常年被妖霧籠罩，尚且不知他們身體被侵染到何種地步。當(dāng)下之際唯有盡可能的消除污濁氣息，減少對(duì)村民的侵害。所幸源頭已除，不會(huì)再發(fā)生異變。
為了清除污濁，道兄決定再留幾日。在此期間，恰好調(diào)配些丹藥為他們調(diào)養(yǎng)身體，以便回歸正常生活。
眼看一個(gè)村子，如今就剩下四個(gè)人。女兒復(fù)活無(wú)望，徹底魂飛魄散，連多年的摯友吳啟也跟著沒(méi)了。世世代代在這塊土地生活，沒(méi)想到竟要斷送在他手上了，真是造孽！
人生苦短，不過(guò)百年，活到八十歲總被村人說(shuō)是一件幸事，老老小小都喜歡來(lái)他這沾喜氣求長(zhǎng)壽。如今，他覺(jué)得這是一種磨難，真的是活夠了。
可是，看著剩下的三個(gè)人，若自己撒手不管，他們當(dāng)如何活下去？尤其是小聞，他還如此年幼……
羅村長(zhǎng)背著手看向村外，不住的嘆息。
另一邊，凌若跟著道兄走進(jìn)茂林。
餮鬼既除，林內(nèi)氣息逐漸恢復(fù)正常。只是許多事并沒(méi)看上去那么簡(jiǎn)單，否則道兄不會(huì)要再留下幾日觀察。
凌若走在道長(zhǎng)身前，一邊尋找稀罕藥草，一邊詢問(wèn)著，“道兄，此處妖霧到底還要多久才能徹底消散呢？”
“水禾村被妖霧籠罩五十余年，想要徹底散去并非易事?！?p> “五十年……”凌若頓在原地小聲嘟囔，“你是說(shuō)距離妖道初來(lái)水禾村有快五十年了？”
“嗯?！?p> “是誒……吳大夫應(yīng)與村長(zhǎng)年紀(jì)相仿，可他的容貌看起來(lái)并不像五十歲?！?p> 別說(shuō)五十歲，吳啟的容貌看起來(lái)只有三十多歲。
道兄輕嗯一聲，“是他執(zhí)念太深?！?p> “哇，這么說(shuō)來(lái)，執(zhí)念能讓人容顏永駐??！”凌若像是發(fā)現(xiàn)什么了不得的事，一臉激動(dòng)的看向道長(zhǎng)。
“說(shuō)起來(lái)，咱們也算經(jīng)歷生死了，不如交個(gè)朋友？”
“哦？交朋友？”道兄不禁好笑。
“對(duì)呀，人在江湖飄，哪能不挨……不對(duì)，哪能沒(méi)三兩朋友？”
從水禾村見(jiàn)到道兄施展華麗技能起，凌若心里就生出一個(gè)小小的愿望，找道兄學(xué)個(gè)一招半式。以后若是再碰上豺狼虎豹，不至于太被動(dòng)。再者，她略通醫(yī)理，想要某個(gè)生計(jì)應(yīng)該不成問(wèn)題。
但是對(duì)方并沒(méi)反應(yīng)。
凌若心虛，急忙改口道，“不對(duì)不對(duì)，道兄這般厲害，肯定不稀罕和小女子做朋友的。要不，我拜你為師，如何？”
聞言，道兄忍笑失敗，輕笑出聲。他沒(méi)想到這種事還能討價(jià)還價(jià)。
“姑娘天賦異稟，未來(lái)定有一番作為。但拜師一事，可使不得?！?p> 當(dāng)場(chǎng)無(wú)情被拒……
凌若沮喪著小臉，低嘆一聲。“拒絕就拒絕咯，不用說(shuō)好話安慰我的?！?p> “并非安慰，妖霧之中尋常人片刻都待不得。但姑娘卻未有一絲被侵染的痕跡，可見(jiàn)體質(zhì)異于常人。何況姑娘曉醫(yī)理、懂制藥，乃是不可多得之才能，切勿妄自菲薄?！?p> 道兄奉行能少說(shuō)絕不多說(shuō)的原則，拒絕拜師的確有一番緣由，與凌若無(wú)關(guān)。眼前這位姑娘是個(gè)好苗子，他不希望因?yàn)樽约旱难赞o，斷送對(duì)方修煉的決心，因此少見(jiàn)的話多了起來(lái)。
“道兄怎知小女子會(huì)煉制丹藥？”
聞言，道兄險(xiǎn)些嗆到。
丹藥收效甚微，且工序粗糙，一看便知并非出于名家，但這些話又怎能說(shuō)在明面上。
“貧道門中有丹修，對(duì)此略聞一二?！?p> “你看！既然小女子天賦異稟，道兄順勢(shì)就將我收了唄！”聞言凌若十分欣喜，立即轉(zhuǎn)過(guò)身滿眼期待的瞅著道兄。
“姑娘，并非貧道有意拒絕，而是在下師門規(guī)矩繁多，貧道亦不具收徒資格?！?p> 話已經(jīng)說(shuō)到這個(gè)份上，再說(shuō)當(dāng)真是死揪著不放。
失望自然是有的，好不容易找到“庇護(hù)之地”，卻一直被拒，換誰(shuí)都會(huì)沮喪。凌若垂下頭，繼續(xù)采集藥草。
無(wú)論如何，村人是自己的救命恩人，她要采集足夠多的藥草，為他們調(diào)配丹藥調(diào)理身體。
剩下的幾人中，凌若最在意的就是小聞，如果可以，她多希望小聞能像個(gè)正常孩子一樣健康長(zhǎng)大。
早晚都是要離開(kāi)的，能遇到道兄實(shí)屬偶然，本想學(xué)一身功夫?yàn)樽约褐\出路，眼下看起來(lái)不大可能。虧她死皮賴臉跟道長(zhǎng)稱兄道弟，奈何對(duì)方不吃，果斷婉拒。
凌若輕嘆一聲，心想既然此路不同，只能另謀他策。
“姑娘來(lái)姑娘去的聽(tīng)著別扭，道兄以后稱我凌若就好?！?p> “好，凌若?！?p> 說(shuō)起來(lái)奇怪得很，林中藥草極多，但被妖霧籠罩多年，竟沒(méi)有像其它動(dòng)物一般異化，仍好好的生長(zhǎng)。
不過(guò)也顧不上思考那么多。
道兄跟在凌若身后，走幾步便在所經(jīng)的樹(shù)上、石邊貼上黃符，用于凈化妖霧。
接連幾日，二人相熟不少。凌若一直道兄道兄的稱呼著，聽(tīng)著很是疏遠(yuǎn)。有道是新稱謂是增進(jìn)友誼的第一步。小腦瓜一轉(zhuǎn)，心生一計(jì)：即便不能拜師，也可以先從朋友做起。有了來(lái)往，往后再慢慢磨。
“不知道兄如何稱呼？”
話音剛落，對(duì)方直言，“依貧道看，道兄這稱呼甚好?！?p> 計(jì)劃失敗。
凌若無(wú)奈的點(diǎn)點(diǎn)頭道，“好，道兄?！?p> “凌若姑娘你怎會(huì)出現(xiàn)在水禾村？”
“去掉姑娘，就回答你?！?p> “好，凌若。”道兄亦無(wú)奈配合。
“出現(xiàn)在水禾村大約是一月前的事，再之前的事不清楚，醒來(lái)后就在此地?！绷枞舸鸬寐唤?jīng)心，看著另一邊草藥長(zhǎng)得更高，走過(guò)去繼續(xù)拔。
“醒來(lái)？那你之前在哪里？”道兄疑惑道。
凌若搖搖頭，“不知道，什么都記不得，醒來(lái)后姓甚名誰(shuí)都不知道?！?p> “姑娘不是叫凌若？”
“的確都不知道，睜眼看到的第一個(gè)人是小聞，至于名字……”凌若舉起腰間玉佩給道兄看，“喏，上面刻著‘凌若’二字，姑且拿來(lái)當(dāng)名字了。”
突降，失憶？
莫名出現(xiàn)在避世村落實(shí)屬怪異，何況此地四外早被妖道下了禁制，常人不可能接近。為何凌若此時(shí)出現(xiàn)在這，并且可以突破禁制？
若說(shuō)毫無(wú)懷疑，是不可能的。
“可否將細(xì)節(jié)說(shuō)與我聽(tīng)？”
凌若倒是不設(shè)防，將醒后發(fā)生的事一五一十的交代清楚。
村中水井和林地的事道兄都已經(jīng)知曉，剩下的無(wú)非是與村民相處的日常，三言兩語(yǔ)帶過(guò)。唯獨(dú)沒(méi)說(shuō)的，便是那場(chǎng)奇怪的夢(mèng)。
一來(lái)，她覺(jué)得與水禾村之間沒(méi)有關(guān)聯(lián)。二來(lái)，那場(chǎng)夢(mèng)或許與失憶前的自己有莫大關(guān)聯(lián)。既然已經(jīng)記得不大清楚，還是不提為妙。
看少女坦言的模樣，道兄?jǐn)喽ㄋ皇切澳岬?。只是此地的諸多異常，還要以后再來(lái)查探。
“天色漸晚，先回村?！?p> 所到之處，已被道兄貼滿凈化符咒。雖不至立竿見(jiàn)影，但不久后便能恢復(fù)如常。
如此一來(lái)，終到分別之時(shí)。
道兄隔著面簾看向沉浸采藥的凌若，一時(shí)間不知該如何開(kāi)口。
水禾村。
曾經(jīng)偌大的村落此刻已是空空蕩蕩，幾個(gè)人干脆搬在一起住，還能互相照應(yīng)。李大娘早早在屋子里做好晚飯，小聞在外面喂雞——全村唯一的公雞，老村長(zhǎng)則是呆坐在水井旁。
臨行前，道長(zhǎng)走到村長(zhǎng)跟前交代諸多事宜。
凌若走進(jìn)屋子和李大娘與小聞一起用飯。
早前幾天凌若叫道兄一起用餐卻被拒絕，經(jīng)解釋才知道原來(lái)修行到達(dá)一定境界是不用吃飯的。凌若覺(jué)得新奇，可又感到惋惜。如果因?yàn)樾扌卸鵁o(wú)法享用世間美味，豈不是很虧？
說(shuō)到這，凌若看了看桌上的幾盤(pán)菜，滿目青綠……沒(méi)有肉的日子可真難過(guò)，村中唯一的公雞還吃不得。
自己不吃肉，饞幾天也就罷了，小聞還在長(zhǎng)身體，光吃些蔬菜葉子哪行。
桌上的人各懷心事，小聞悶頭吃飯，小腦瓜里想著許多。
他心底喜歡凌若姐姐，可自餮鬼一事后，村長(zhǎng)對(duì)她和道長(zhǎng)恨得咬牙切齒。他年紀(jì)雖小，也通人情世故，夾在中間是左右為難。
飯桌氣氛之尷尬，凌若早就察覺(jué)。
過(guò)去想盡辦法留在這里，想與他們一同生活，現(xiàn)在是不可能了。再待機(jī)日，等把這邊安排妥當(dāng)，她就離開(kāi)水禾村。
翌日。
凌若和道兄如往常一般去林深處采集和探查。所需藥草前幾日就已采集足夠，如今再制成一批藥丸留著日后備用。
在制作時(shí)，道兄一旁指點(diǎn)凌若，幫她改進(jìn)了配置比例，如今她不僅能配出更優(yōu)良的凝神藥物，還嘗試了一些其他配法。
林中藥草類別繁多，曾經(jīng)看到紫白小花覺(jué)得很是好看，采回去曬干掛在墻上當(dāng)了擺設(shè)，沒(méi)想到是玉錢香，有止血之效。要是以后江湖上混不下去，去做個(gè)郎中應(yīng)該也行。
村外的林地深得走不到底，為了徹底凈化林地，他們多日奔走，去了許多不可能有人來(lái)的地方。即便如此，也始終沒(méi)有走到邊際。
“道兄，那個(gè)妖道可真奇怪，到底是圖什么，要來(lái)這種人跡罕至之地呢？”
道兄搖搖頭，若有所思。
“貧道不知，不過(guò)世間邪法有異曲同工之處?！?p> “是什么？”
“需至陰至邪之地?！?p> “你是說(shuō)……水禾村外這片森林？”
“林深處，水底間，陰暗荒僻，最易滋生些見(jiàn)不得光的東西。妖道在小玉出事后不久就出現(xiàn)在水禾村，應(yīng)當(dāng)不是偶然。雖然不知道水禾村的祖先當(dāng)年為何選擇在此處居住，但是村外的森林確實(shí)不太正常。”
“總不能林子里藏著妖道的老窩吧~”凌若一旁打趣著。
“不無(wú)可能?！?p> 見(jiàn)道兄一本正經(jīng)，凌若忽然有些心虛，“呃，小女子只是隨口一說(shuō)……莫要當(dāng)真?！?p> “姑娘所言有理，以貧道修為，尋常陣法不能奈我何。但是當(dāng)日貧道卻迷失陣法之中，若非感知姑娘氣息而尋到破綻，怕是要再花些功夫?！?p> 聞言，凌若巧笑道，“這么說(shuō)來(lái)，小女子還算道兄半個(gè)恩人咯！”
“是，多虧凌若姑娘相助。”
“噗，不必不必，我開(kāi)玩笑的。道兄若真想謝我，不如以后讓我跟著你混？”
一旦離開(kāi)水禾村，凌若便成水中浮萍無(wú)所依靠，現(xiàn)在她不肯放過(guò)任何一個(gè)能留在道兄身旁的機(jī)會(huì)。
然，道兄早已習(xí)慣凌若的說(shuō)話套路，沒(méi)有言語(yǔ)，徑直朝深處走去。
得，又被婉拒了。
往回走時(shí)，經(jīng)過(guò)溪澗，看到水中有魚(yú)兒游動(dòng)，凌若驚喜極了，擼起袖子走近溪邊。
虧她之前天天喊著吃肉，沒(méi)成想此處良多。只要抓回去幾條，就能改善村中伙食！
其實(shí)村旁也有一條河，不過(guò)是一潭死水，河中空無(wú)一物。
凌若曾經(jīng)想過(guò)獵捕些野獸豢養(yǎng)起來(lái)，只可惜她那三腳貓功夫，沒(méi)有成為野獸的腹中餐已是撞大運(yùn)了。
回村后，凌若將后背竹簍取下來(lái)交給李大娘，留下今日采集的藥草，順便告知林子深處溪澗位置，以便他們?nèi)蘸蟛遏~(yú)。
明日一早就要離開(kāi)水禾村，是時(shí)候告別了。
凌若看著李大娘，心情有些復(fù)雜。
“大娘，這么些日子多虧您的照顧。村子里的事……”凌若欲言又止，“無(wú)論如何，水禾村村民就是我的恩人，小女子無(wú)以為報(bào)，只好盡己所能做些瑣碎小事，希望能幫上你們一二?！?p> 說(shuō)完，不等李大娘回復(fù)，凌若立即轉(zhuǎn)身，打算回屋收拾。
剛轉(zhuǎn)身便看到站在門口的小聞，他站在門前，似乎沒(méi)打算讓開(kāi)。
按相處時(shí)日算，她和小聞在一起的時(shí)間沒(méi)有和道兄多，可心中對(duì)他卻牽絆得緊。可是回想當(dāng)日誅殺餮鬼前小聞閃躲的眼神，凌若又有些黯然神傷，覺(jué)得小聞心底或許是討厭自己的。
兩人相對(duì)而立，凌若不知該作何反應(yīng)，便主動(dòng)開(kāi)口交代道，“村長(zhǎng)夫婦和李大娘年事已高，以后要靠你多照顧了?！?p> 說(shuō)罷，取下頭上的發(fā)簪交給小聞，“身無(wú)長(zhǎng)物，將它送給你做紀(jì)念，若有朝一日真的過(guò)不下去了，拿著它來(lái)找我?！?p> 聞言，小聞竟然哭了起來(lái)。
剛開(kāi)始只是嗚咽，而后越來(lái)越大聲，淚滴啪嗒啪嗒地落在地上。
“凌若……姐姐……我……舍不得你。”支支吾吾半天，才終于說(shuō)出口。
凌若心底一顫，蹲下身子將小聞抱在懷里，“我以為你討厭我?！?p> 小聞低聲嗚咽，“從來(lái)都不討厭姐姐，從來(lái)都沒(méi)有……”
“你可真是…害姐姐傷心死了?！绷枞舭矒嶂÷?，順勢(shì)擦干自己眼角的淚珠，笑道，“那你之前為何一直躲著我？”
“我……”小聞支支吾吾說(shuō)不上原因。
“好了，過(guò)去的事不必再說(shuō)。如今知曉你不討厭我，就是最開(kāi)心的事了?！?p> 聽(tīng)到凌若這樣說(shuō)，小聞哭得更厲害了。
哄了許久，才終于把小聞的情緒安定下來(lái)。凌若與他交代諸多事宜，包括辨別藥草和丹藥的服用方法。
說(shuō)完還是不放心，又將林中藥草和溪澗的位置重復(fù)了一遍。
在小聞多次催促下，才安心回屋歇息。