第五十章 挑明
定國(guó)公府后院松柏堂中燃起長(zhǎng)明燭火。
蕭阜嶼親自鋪陳宣紙且研磨，以伺祖父運(yùn)筆寫(xiě)成書(shū)法。
每每到了這個(gè)時(shí)候，偌大的國(guó)公府陡然顯得空空蕩蕩。
老國(guó)公夫婦一貫待下寬和，除夕夜里始終是發(fā)善心行慣例，年尾的賞銀早就提前日子分發(fā)下去了，寬裕底下辦事辦差的仆婦管事及小廝侍女去過(guò)各個(gè)小家庭的團(tuán)聚時(shí)刻，因此就連府中往來(lái)走動(dòng)的人都比往日少上許多。
秦氏守坐在圓桌邊，桌上盛放著滿(mǎn)滿(mǎn)一大海碗粟米甜羹湯，是她今夜除夕宮宴結(jié)束后回府親自下廚做的。搖曳的燈燭下，縱使是她多年保養(yǎng)得宜，到底還是歲月難饒美人，已生許多華發(fā)及溝壑皺紋。
老國(guó)公爺停罷手中毫筆，留下宣紙擱放在桌案上以待晾干。
寧?kù)o的屋室里，數(shù)十盞徹夜長(zhǎng)明的燈燭擺置在黃銅架子上，清黃色的馨暖燭光隨著室內(nèi)流動(dòng)的空氣而輕輕跳躍晃動(dòng)。西北風(fēng)不休止地拍打撲擊木窗和門(mén)檻，呼呼的嘯戾聲夾雜著木框咯吱咯吱的響聲。
若非錦衣加身，滿(mǎn)目古樸擺飾，蕭阜嶼定覺(jué)得自己是回到了北境靠近景河鎮(zhèn)的疏林中那間低低矮矮的舊屋里。他像是再尋常不過(guò)的獵戶(hù)，守著年邁的祖父母，持著一份微薄的家產(chǎn)，日日持弓箭及刀刃徒步走入林深處，至深夜再悶聲不響地背負(fù)獵物而歸。
艱苦貧寒，但能得到心底一份安寧平靜。
而不是如今他這副衣冠楚楚的模樣，內(nèi)心卻像是以鐵索鏈條禁錮著一只窮兇極惡、嗜血入魔以致雙目猩紅的困獸。即使是寂靜無(wú)聲的深夜里，他的耳側(cè)時(shí)常有一根暴起的青筋快速跳動(dòng)，一下下，帶動(dòng)著他心跳激烈猛戾的躍動(dòng)。
每每到了這個(gè)時(shí)候，他仿佛是一下子回到了沙場(chǎng)上。飛揚(yáng)的沙礫，嘶鳴的戰(zhàn)馬，交鋒的劍影，穿破黑夜突襲射向兵卒的利刃，即使是風(fēng)聲都藏匿著錚錚殺氣。泥濘的濃稠血跡會(huì)從人的額頭一直往下淌，滑過(guò)干裂發(fā)皺的嘴角，引起一陣麻麻木木的刺痛，隨后流入喉口處的鐵甲衣，與身上那些早就分不清來(lái)源的斑斑血跡混雜在一起。
那是無(wú)數(shù)個(gè)埋立在黃土上的衣冠冢。
是死去的戰(zhàn)友，是鮮活而年輕的生命，是一個(gè)個(gè)家庭養(yǎng)育照顧十?dāng)?shù)余年才長(zhǎng)成的郎君。
在北境，想要奪走一個(gè)人的性命很容易。想要讓一個(gè)人活下去卻困難重重。
一只手搭在了蕭阜嶼的左肩上，他下意識(shí)想要伸手反握住以防備姿態(tài)應(yīng)對(duì)反擊，好在神智還是率先于本能進(jìn)行運(yùn)轉(zhuǎn)。
他聞到了一陣椒與沉香混起來(lái)的清冽味道，是祖母秦氏。
秦氏一手按在他的肩膀上，另一只手將一碗粟米甜羹湯推過(guò)來(lái)。她的神情平穩(wěn)而慈藹，像是根本就沒(méi)有看到蕭阜嶼眼中一閃而過(guò)的本能殺氣。
“趁還微涼，趕緊喝吧。我記得你小時(shí)候最喜歡喝這甜湯了?！?p> 是嗎，蕭阜嶼已經(jīng)全然記不得了。
“那時(shí)候這甜湯還是箬女親手做的。你每每都能捧著一個(gè)比你臉還大的碗，一口氣噸噸喝上兩大碗，然后余下守歲的時(shí)間里，你就摸著圓滾滾的小肚子，坐在躺椅上心滿(mǎn)意足地度過(guò)了?！?p> 秦氏口中的箬女是蕭阜嶼的母親，黎允箬。
“母親是柔婉的女子，性情、姿容、品行、學(xué)識(shí)皆是出眾，縱是尊貴出身，然并非全然擢手弄風(fēng)雅的清傲風(fēng)骨，于世俗煙火氣上亦有許多修養(yǎng)造詣，與如今滿(mǎn)京城貴女做派很不一樣?！笔捀穾Z言下之意就是他看不上現(xiàn)下京城的女兒家們。
秦氏只溫和地笑著，并未多作責(zé)怪，以眼神示意自己的丈夫不要插話(huà)進(jìn)來(lái)。
“觀赫，你要相信，你終會(huì)找到一個(gè)適合你的女子。在祖母看來(lái)，她應(yīng)當(dāng)會(huì)是一位秉性淳良的姑娘。她或許不會(huì)如同你那樣數(shù)度經(jīng)歷生死一線(xiàn)的境況，但她的眼界未必會(huì)比你狹窄。她雖未見(jiàn)過(guò)山河大海，可她的胸襟足以包容一切。她的淳良純凈足以安撫你所有的戾氣與不安。你會(huì)在她身上得到平靜與歸屬，那就是你的妻子，你的家?！?p> 是嗎？
蕭阜嶼并不覺(jué)得自己足夠幸運(yùn)。
他知道出生時(shí)旁人為他批的八字命道，將星華蓋，孤寡命格。
他并不信這個(gè)。但他知道，像他這樣血腥氣沾得太多的人，煞氣沉重，兇狠沉郁，哪里能值得上祖母口中那樣純潔美好的女子托付此生交予他呢？
老國(guó)公沒(méi)忍住，放下調(diào)羹，插嘴沒(méi)眼力地問(wèn)道：“如夫人這般說(shuō)，似乎倒是已經(jīng)看中了哪家的孩子似的?！?p> 秦氏的笑意更加深了，一反常態(tài)地點(diǎn)頭應(yīng)了：“是啊，我是已經(jīng)為觀赫瞧好了一位很不錯(cuò)的孩子。只是這種事情哪里是咱們作長(zhǎng)輩的看中就能當(dāng)真妥貼周全的？雖說(shuō)是父母之命，媒妁之言，可咱們家觀赫的性子，哪是你強(qiáng)硬拗了就能低頭順?lè)?？必還是要他自己也喜歡，那女郎君亦鐘意他，才稱(chēng)得上是不造孽?！?p> 老國(guó)公瞥眼看了一下蕭阜嶼的臉色，見(jiàn)他還是那種面無(wú)表情的冰冷模樣，就稍稍放心了。
他與秦氏結(jié)發(fā)夫妻幾十年相處下來(lái)，多少風(fēng)風(fēng)雨雨都一起撐著門(mén)楣挺過(guò)去了，這點(diǎn)默契還是不在話(huà)下。秦氏這是在故意造著話(huà)柄要把這事挑明，希望借他之口探問(wèn)，以便說(shuō)了那姑娘的身份出來(lái)，好讓著小子自己上心，得空也一個(gè)人仔細(xì)思量，為未來(lái)作打算。
“夫人不必多賣(mài)關(guān)子?！?p> “倒不是我要賣(mài)關(guān)子，實(shí)在是天家貴女，乃是禁宮里頭嬌養(yǎng)的公主殿下。我們這些做臣子的人家，又怎好妄議呢？”
秦氏這話(huà)已是清楚得不能再更進(jìn)一步了。
如今禁宮中唯有桓皇后膝下的昭陽(yáng)公主正值嫁齡且尚未定親。秦氏口中那位頂好的女郎君，必然指的就是昭陽(yáng)公主。
對(duì)于祖母說(shuō)的話(huà)，蕭阜嶼倒也不覺(jué)得意外。
秦氏自當(dāng)年喪子喪媳后，就甚少在京城勛貴世家女眷的社交場(chǎng)合露面。平日里接觸那些年輕女孩子的機(jī)會(huì)可以說(shuō)是少之又少。
而昭陽(yáng)公主雖養(yǎng)在禁宮中，卻是桓皇后身邊嬌養(yǎng)疼愛(ài)的女兒，在長(zhǎng)秋宮中來(lái)去自如，也因此跟著見(jiàn)過(guò)不少外命婦。
秦氏在這樣的場(chǎng)合遇見(jiàn)了昭陽(yáng)，從而對(duì)她心生喜愛(ài)，聽(tīng)起來(lái)是合情合理。