海榴苑。
一燈搖曳，一大一小兩個(gè)身影圍著桌子正在啃豬蹄。
洪淵大嚼著軟爛的一塊豬皮，瞅著也在大快朵頤的蒜泥兒，“這可是珍饈館的招牌醬肘子，味道是不是很驚艷？”
蒜泥兒把頭埋在手捧著的肘子里狂啃，喘息的工夫，回應(yīng)道：“這些尋常的雞鴨魚(yú)肉再美味，比天材地寶還是差些的！”
洪淵斜了他一眼，伸出油乎乎的爪子，一把就把蒜泥手里的肘子搶走了。
“這么嫌棄就別吃！”
蒜泥兒正聚勁兒，準(zhǔn)備一頭再扎進(jìn)去啃肉呢，被她這一下子整的，撲了個(gè)空。他摸摸啃到桌邊的尖牙，雙手一撐，就上了桌子，開(kāi)始回?fù)尅?p> “啊……你手油！”
“還給我……”
一大一小的玩鬧聲在偌大的佐霞別院回響。
“為了個(gè)肘子，至于嗎？”
黑心肝的聲音從門(mén)口傳來(lái)，洪淵轉(zhuǎn)頭去望的時(shí)候，肘子被蒜泥兒一把奪回。
太州被黃龍搞得烏煙瘴氣，自打他登基后，幾乎日夜理政。受不了宮里的規(guī)矩，她和蒜泥兒才躲出來(lái)的。出入吃喝，都自由。
“你這大忙人，怎么有空來(lái)這兒了？”
黑心肝坐到她旁邊，笑的玩味，“聽(tīng)這話(huà)怎么酸酸的？嫌我來(lái)的少？想我了？”
洪淵斜了他一眼，繼續(xù)專(zhuān)注啃肘子，“少自作多情了，我們有吃有喝，能玩能睡，想你干什么？”
百川輕笑，把手中的瓷罐放到桌上，瓷罐上面扣著一個(gè)瓷碗，他拿下來(lái)，把罐子中的液體倒進(jìn)碗中，遞過(guò)去，溫聲道：“冰過(guò)的酸梅湯，正好解膩！快嘗嘗。”
洪淵瞅瞅自己兩只油亮亮的爪子，放棄去端，就著他的手干了一碗。涼爽適中，酸甜生津，她覺(jué)得她還能再啃倆肘子。
“痛快！”
百川寵溺一笑，“痛快了就快休息吧！都快子時(shí)了！”
洪淵和蒜泥兒對(duì)視一眼，齊齊朝向百川，笑的乖巧，“吃完就睡，您快回去吧！”
百川一臉“意料之中”的表情，丟下一句，“不要太晚哦！”便回宮了。
看他背影消失在夜色中，一大一小油爪子擊掌，然后又各自把頭埋進(jìn)了肘子中。
下半夜，洪淵驚醒！從桌子上爬起來(lái)，睡得有些懵，忽覺(jué)少了點(diǎn)什么。
在她對(duì)面的蒜泥兒，不見(jiàn)了！
她掃了一眼屋里，沒(méi)找到。于是，用手試了試蒜泥兒剛才應(yīng)該趴過(guò)的地方。還溫?zé)幔诉€沒(méi)走遠(yuǎn)！
想到此，她忙招呼全院的侍女幫忙尋找，犄角旮旯、茅廁都尋遍了，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
站在院中，夜風(fēng)穿過(guò)佐霞別院的院門(mén)呼嘯灌入。
她瞬間清醒了不少，蒜泥兒被人擄走了！而且，此人武功高強(qiáng)，善于隱身，專(zhuān)長(zhǎng)迷藥。不然不會(huì)在她眼皮底下把人帶走，還是堂而皇之的從正門(mén)離開(kāi)。
想到此，她拔腿去追。
門(mén)外只有一條路，往北是去尚京城中，往南就是其他州郡。國(guó)師死，副使也是死的死，關(guān)的關(guān)，尚京應(yīng)該沒(méi)有仇敵了。而且又是黑心肝的地盤(pán)，蒜泥兒被擄進(jìn)尚京的可能性很小。
她往南望了望，夜路漆黑，不見(jiàn)半個(gè)人影。她扯了匹馬，往南追去。
事實(shí)證明，她猜得沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)追多遠(yuǎn)就在路邊發(fā)現(xiàn)了一塊油光發(fā)亮的蹄筋，并沒(méi)有沾上塵土和草屑，很是新鮮。
洪淵笑笑，這娃還挺聰明，知道留記號(hào)指路！
就這樣，她一路跟著記號(hào)追了一天一夜，忽覺(jué)不太對(duì)勁兒。
回想這一路看到的蹄筋和碎骨頭記號(hào)，拼起來(lái)夠十頭豬的肘子了。所以，這些記號(hào)可能已經(jīng)不是蒜泥兒留下來(lái)的了。
擄走蒜泥兒的人，可能目的并不簡(jiǎn)單。一路拋記號(hào)，其實(shí)是想引她跟上。
天快亮了，朝霞映紅了眼前的整片山。爬過(guò)這個(gè)山頭，就是饒州的地界了。難道那人是饒州人？他擄走蒜泥兒有什么用？為什么還要引她去饒州？
“撲棱棱……”
半山腰的樹(shù)林一陣亂顫，忽然飛出一群鴉雀。
洪淵凝眸去望，半山腰有人，不小心觸及樹(shù)枝，才驚起鴉雀的。會(huì)不會(huì)是那個(gè)人呢？
想到此，她便一頭扎進(jìn)了山中，繼續(xù)追蹤。不管那人的目的是什么，蒜泥兒在他手中是肯定的。無(wú)論如何，她都得追！
堯安鎮(zhèn)，是饒州最北邊的小鎮(zhèn)。
饒州多水，家家戶(hù)戶(hù)臨水而居，黑瓦白墻、小橋流水、畫(huà)舫漁船……宛如走進(jìn)了一幅水墨畫(huà)中。
兩國(guó)交界的邊境小鎮(zhèn)，出入境的人都應(yīng)該被嚴(yán)查身份。但是洪淵進(jìn)城門(mén)的時(shí)候，無(wú)人盤(pán)問(wèn)，甚至沒(méi)人搭理她，守門(mén)的侍衛(wèi)自顧自喝茶閑聊，顯然有貓膩。
若非不是特意囑咐，他們絕不敢這么玩忽職守。如果饒州的國(guó)門(mén)這么好進(jìn)，那么各國(guó)的探子、細(xì)作必定滿(mǎn)街走了。長(zhǎng)此以往，國(guó)家不保。
能吩咐守城門(mén)的人故意懈怠的，最起碼是這堯安鎮(zhèn)的城主，甚至可能是更大的官。她到這個(gè)時(shí)空，還未到過(guò)饒州，怎么會(huì)和饒州的官僚扯上聯(lián)系？
在她沿河迷茫之際，她又看見(jiàn)了一塊蹄筋。
在停泊著的一個(gè)兩層的畫(huà)舫旁邊，畫(huà)舫彩簾飄飄，窗欞雕刻了精美的花草圖樣。一桿上書(shū)“趙”字的黑色旗子立在上面，有些不搭調(diào)。
一行打扮嬌俏的女子正一個(gè)一個(gè)的上船，有的抱著琵琶，有的揮舞著團(tuán)扇……談笑聲如鶯燕，走起路來(lái)腰肢細(xì)軟，窈窕扭動(dòng)如風(fēng)中楊柳。
一個(gè)懷抱著古琴的美人兒在隊(duì)伍里格外顯眼，古琴對(duì)她來(lái)說(shuō)很是沉重，只是抱著立在那里片刻，美人兒已經(jīng)香汗淋漓了。
洪淵瞥見(jiàn)，嘴角閃過(guò)一絲壞笑，上前道：“古琴沉重，我?guī)凸媚锬蒙洗桑 ?p> 美人兒警惕地看著她，懷抱古琴的手緊了緊。
洪淵露齒一笑，很是陽(yáng)光，“姑娘莫怕，我是船上侍候的，必不會(huì)搶了你的琴去！”
美人兒一聽(tīng)，方松了一口氣，趕緊塞過(guò)去，用帕子擦拭著臉頰的汗珠。
“有勞了！”
洪淵嘿嘿笑著，在她后面插了個(gè)隊(duì)。
登船的木板通道旁立著個(gè)黑臉漢子，一個(gè)個(gè)仔細(xì)盤(pán)查著姑娘的底細(xì)。輪到美人兒了，美人兒遞上一片寫(xiě)了“箏鳴坊”的竹簡(jiǎn)，黑臉漢子看了看就放行了。
洪淵垂著頭跟上，黑臉漢子伸手一攔，才要問(wèn)竹簡(jiǎn)呢？她就朝前面的美人兒揚(yáng)了揚(yáng)下巴，舉了舉古琴，示意“我也是箏鳴坊的！”
黑臉漢子看她一臉的市儈討好，認(rèn)作是教坊的侍女，嫌惡道：“上吧，上吧！”