第二十章 啟程

　　由于沈昭的“勸誡”之功，周謹(jǐn)終是在某日清晨，頂著冬日西北貴如金的暖陽(yáng)和風(fēng)啟程。

　　臨行前，周謹(jǐn)再次拜訪沈府。

　　彼時(shí)沈昭正在庭院里練槍。以往她每日晨時(shí)只打拳，然來(lái)偏關(guān)之后，卻是刀槍之物俱不離手。

　　戰(zhàn)場(chǎng)廝殺之兇險(xiǎn)，絕非談笑。若非她前世常年鎮(zhèn)守邊關(guān)，實(shí)乃身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍，刀槍之法更是銘刻于心，只怕熬不過(guò)邊關(guān)的第一場(chǎng)戰(zhàn)亂。

　　此后，她便對(duì)拳腳功夫愈發(fā)重視起來(lái)。

　　昔日在豫東學(xué)府時(shí)，沈昭也曾跟著武學(xué)府的夫子練過(guò)招式?？杀藭r(shí)畢竟年幼，身法勁道不如此刻強(qiáng)悍。且因久經(jīng)沙場(chǎng)，行動(dòng)之時(shí)，眉眼間更是多了抹陰沉冷煞之意。

　　周謹(jǐn)原是擔(dān)心打攪她，便待在一旁不欲出聲，然而此時(shí)看著竟是有些入迷了。還是隨侍一側(cè)的松雪率先發(fā)覺(jué)，向他屈膝行禮，方才驚醒。

　　沈昭亦察覺(jué)到動(dòng)靜，便側(cè)首看去。這一看竟是差點(diǎn)一槍刺偏，半晌后，才挽個(gè)槍花，收回攻勢(shì)，面上卻忍不住失笑，“非是生死離別，重行兄這凄苦模樣又是為那般？”

　　周謹(jǐn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在廊前，聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)話，方才慢吞吞地走來(lái)，神情很是憂郁。默了許久也不曾開(kāi)口，只嘆息了聲，像是對(duì)此事無(wú)可奈何。

　　這下更使沈昭差點(diǎn)握不住手里的槍。她挺直腰身，正了正神色，“重行兄，你如此不舍，倒叫我疑心——你來(lái)這偏關(guān)是為探望舊友，還是因此地風(fēng)情？”

　　周謹(jǐn)聽(tīng)出她語(yǔ)氣中的奚落打趣之意，轉(zhuǎn)眼便收起了那副可憐巴巴的模樣，輕輕斜了她一眼。

　　“我不過(guò)是憂心你在這偏關(guān)孤苦無(wú)依罷了?！?p>　　沈昭聞言，擦汗的手一頓，忍不住大笑起來(lái)。“重行兄若是想留便直言，何須尋這等借口？我又不取笑你。不過(guò)……”

　　她頓了一下，臉上的笑容又顯出幾分促狹來(lái)。“重行兄活了這許多年，應(yīng)是頭一遭出遠(yuǎn)門(mén)罷?！?p>　　這話算是戳到周謹(jǐn)?shù)耐刺幜恕粌H出遠(yuǎn)門(mén)，還是這等偏遠(yuǎn)之地，處處乃窮山惡水，民風(fēng)彪悍不說(shuō)，實(shí)在是無(wú)甚樂(lè)趣。

　　他留在偏關(guān)，尚有沈昭為伴，若在岢嵐州城便真真是孤家寡人。此外，還需謹(jǐn)防當(dāng)?shù)剀娒癜抵秀Q制他之所為，不若留在此處，眼不見(jiàn)為凈，落個(gè)相安無(wú)事！

　　只可惜此言無(wú)法同沈昭細(xì)說(shuō)。他來(lái)偏關(guān)絲毫不為政績(jī)，獨(dú)獨(dú)只因沈昭一人。此事聽(tīng)起來(lái)便極為詭異。對(duì)方若知曉，必然以為周家圖謀甚大，而暗生警惕。雖則祖父確有目的……

　　然而他心中亦隱隱清楚，雖則不曾挑破，沈昭對(duì)此卻并非全然不知。否則，對(duì)方不至于急于使他啟程，又不使他插手半分偏關(guān)事務(wù)。

　　周謹(jǐn)愿意相信，對(duì)方這是不欲他牽扯過(guò)多的權(quán)勢(shì)爭(zhēng)斗，而非刻意防備。

　　他佯裝不悅地撇嘴，“依我之見(jiàn)，你是厭了我，方才急于趕我走。好個(gè)薄情寡義之輩！”

　　沈昭便做出妥協(xié)的模樣來(lái)。

　　“重行兄只管放心，及年關(guān)將至之際，若你難經(jīng)風(fēng)霜之苦，不耐舟車勞頓，無(wú)意啟程來(lái)此，我亦會(huì)遠(yuǎn)赴州城，同你守歲。”

　　周謹(jǐn)這才頻頻頷首，頗為贊同的模樣。“少明終是說(shuō)了句寬慰之言?！?p>　　沈昭便不再與他叨擾，只說(shuō)。

　　“古人常言長(zhǎng)亭送別，我屆時(shí)定會(huì)在亭外相送，為你祈求平安。不知重行兄意欲何時(shí)啟程？”

　　周謹(jǐn)臉上露出笑容來(lái)。

　　“既決定走，自是不會(huì)再耽擱，便在今日啟程罷?！?p>　　“怎如此倉(cāng)促？”沈昭一愣，深感訝異，接著又道，“且候我片刻，長(zhǎng)亭送別且不可少?！?p>　　周謹(jǐn)也不急于這一時(shí)，便兀自行至正廳候著。不過(guò)兩刻鐘的時(shí)間，就聽(tīng)到廊上傳來(lái)說(shuō)話聲。一時(shí)間不免意外沈昭這個(gè)女兒家，梳妝打扮的時(shí)間竟比他還要短些。

　　隨即尋聲出門(mén)。

　　方才打起厚厚的門(mén)簾，朝外頭望去，就見(jiàn)幾人從長(zhǎng)廊拐角處聯(lián)袂而來(lái)。與沈昭走在一起的，是一身著褐色棉袍的老者，面容清癯。

　　周謹(jǐn)看了片刻，這才發(fā)覺(jué)是前些時(shí)日在廊上遇見(jiàn)的老學(xué)究，沈昭的門(mén)客。不免更意外了。

　　沈昭遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)他半探出門(mén)的身影，便揚(yáng)聲同他招呼。周謹(jǐn)見(jiàn)此，索性一腳跨過(guò)門(mén)檻，行至屋檐下?！安涣仙倜魇帐捌饋?lái)，竟比我還要利索。”

　　沈昭聞言，則是哼笑一身，“既然重行兄急于啟程，我又怎可耽擱你的時(shí)間？”

　　周謹(jǐn)臉上罕見(jiàn)地露出歉意來(lái)，遮掩似的將目光放在一側(cè)的老學(xué)究身上，幾欲詢問(wèn)。對(duì)方卻察覺(jué)到目光，先他一步，不疾不徐地行禮，“老朽乃府上清客，今日得見(jiàn)周公子，實(shí)乃一大幸事?！?p>　　周謹(jǐn)本來(lái)對(duì)這些幕僚門(mén)客無(wú)甚好感。其中命途多舛，才具不顯之輩并非沒(méi)有，然而實(shí)在太少。

　　多是因腹中有幾兩詩(shī)書(shū)，便自覺(jué)滿腹經(jīng)綸，又傷春悲秋，感懷時(shí)運(yùn)不濟(jì)。若遇上無(wú)半點(diǎn)清傲，只余諂媚之徒，其已然無(wú)讀書(shū)人的風(fēng)骨，心中便愈覺(jué)厭煩。

　　然而眼前的老學(xué)究雖言語(yǔ)恭維，神色姿態(tài)卻不卑不亢，很有讀書(shū)人的清然風(fēng)骨。

　　他一時(shí)間竟生不出厭惡來(lái)，反而覺(jué)得對(duì)方像是德才兼?zhèn)涞拇笕迕?，便如同少時(shí)面對(duì)學(xué)府先生一般，十分坦然地回禮，“此前聽(tīng)少明提及過(guò)老先生。”

　　章鶴鳴淡淡一笑，并不接話。只輕聲問(wèn)道：“方才聽(tīng)校尉提起……周公子這便啟程了？不知這偏關(guān)之景可有賞遍？”

　　周謹(jǐn)只當(dāng)他是客套話，當(dāng)下便咧開(kāi)嘴，“近些時(shí)日在街上玩樂(lè)，不說(shuō)將偏關(guān)景致看遍，卻也賞玩了七八分，可算不虛此行。”

　　章鶴鳴聞言，不知想起了何事，臉上笑容更濃，看向周謹(jǐn)?shù)难凵裼行┮馕渡铋L(zhǎng)。“公子既然這般說(shuō)，回城之后可勿要追悔……老朽倒以為，公子最想觀賞的景致并未看到?！?p>　　此言一出，不僅周謹(jǐn)心中略覺(jué)疑惑，原在一旁默不作聲的沈昭也是神色微變。

　　章鶴鳴此言實(shí)在大有深意。

　　兩人皆是不動(dòng)聲色朝他看了眼，眼眸沉靜，看不出任何異樣。

　　周謹(jǐn)便漫不經(jīng)心地道：“未想今日方與先生見(jiàn)面，先生便這般了解我，倒是頗為有緣。”

　　這句話似乎取悅了章鶴鳴，他忍不住笑出聲來(lái)，“周公子有所不知，老朽略通占卜之術(shù)。日后，公子若遇迷途，皆可尋老朽卜卦，未得解法，絕不收半分銀錢(qián)。”

　　周謹(jǐn)笑著應(yīng)承。

　　“少明可在一旁作證，先生屆時(shí)勿要賴賬才是?！?