五日前。
屠善偉與貝文安帶著雷鳴鐵騎在荒野中與夜魔接洽。
夜魔來(lái)人并不多，只有七將軍狴犴及手下八名戰(zhàn)士。這八名夜魔戰(zhàn)士合力扛起一個(gè)大木箱子。
“呦，這么大一箱子！”屠善偉訕笑著說(shuō)，“這次上貢的野櫻莓為數(shù)不少??！”
狴犴躬身一禮道：“回屠大人，今年氣候炎熱，野櫻莓結(jié)果期要比往年晚上些許時(shí)日，這野櫻莓怕是要再過(guò)十日才能送給大人?！?p> 屠善偉面有不悅之色。他雖已身為北境漕運(yùn)史司，可畢竟商人出身，最重誠(chéng)信。交貨日期、品質(zhì)、數(shù)量任何一點(diǎn)出了差池都算是失了誠(chéng)信。
夜魔雖然兇狠殘暴，可數(shù)年來(lái)與屠善偉交易卻也從未失了信義。
屠善偉并沒(méi)有表現(xiàn)出怒意，他略頓了頓說(shuō)：“那這木箱之中卻是何物？”
“這木箱之中，是我們魔尊伍爾夫的遺體?！贬碚f(shuō)，“送與屠史司和貝參領(lǐng)?！?p> “伍爾夫死了？”屠善偉詫異的問(wèn)。
“夜魔侵襲牧城，屠史司漕運(yùn)途中探聽(tīng)情報(bào)，貝參領(lǐng)火速出擊、神兵天降，一舉殲滅了夜魔大軍，擊殺了伍爾夫?！贬碚f(shuō)，“這個(gè)故事不好么？”
“故事雖好，可木箱之中可當(dāng)真有伍爾夫么？”屠善偉問(wèn)。
“我六哥赑屃身形偉岸，最是威武。”狴犴說(shuō)，“他遺體便躺在其中。你們那個(gè)狗圣尊這輩子都不曾邁出過(guò)他那金磚鋪設(shè)的皇宮，你說(shuō)是伍爾夫，他又何嘗會(huì)質(zhì)疑？”
屠善偉微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“天上也不會(huì)掉餡餅，如此的大禮屠某人自然不能白拿。不知魔族所圖何事啊？”
“此前多虧屠史司照拂，雷鳴鐵騎也遵守信約未去牧城應(yīng)援。如今我夜魔失地復(fù)得，已然在牧城落腳了。”狴犴說(shuō)，“我六哥攻城時(shí)殞命，就權(quán)當(dāng)做謝禮送給你們，拿去向圣尊老子邀功吧！”
狴犴頓了頓說(shuō)：“只是牧城易主，原來(lái)守在城里的都死光了，連只活的蒼蠅都沒(méi)有。此事只要不傳出去，相信對(duì)我們大家都好?！?p> 屠善偉捻著胡須思慮了片刻說(shuō)：“可鄙人每年都需要足數(shù)供奉圣尊野櫻莓和靈肉。夜魔占了牧城，那這野櫻莓……”
“舉手之勞?！贬碚f(shuō)，“這果子我們每年可以賣你們一些。”
屠善偉心中不悅，可事已至此也別無(wú)他法。他本以為夜魔攻打牧城，若是雷鳴鐵騎隔岸觀火，那夜魔和青嵐部落兩方勢(shì)必兩敗俱傷，屆時(shí)他故技重施，再去慰問(wèn)牧城，再哄騙二百軍士卸甲歸隱，那他來(lái)年靈肉的貨源也充足了。
屠善偉點(diǎn)點(diǎn)頭，指揮著手下人來(lái)開木箱的蓋子。
“呦？怎么著屠史司？”狴犴說(shuō)，“這么多年的老伙伴了，這回竟然信不過(guò)我？”
屠善偉打著哈哈說(shuō)：“哪里是信不過(guò)！讓我也瞻仰一下六將軍的遺容，給六將軍賠個(gè)不是?！?p> 屠善偉手下八名官吏合力打開了木箱蓋子。
屠善偉走到近前向里望。
木箱之中，果然躺著一個(gè)九尺大漢，渾身灰色虬髯絨毛，臂膀腰圓，只是右眼被捅了一個(gè)血窟窿……
屠善偉明明親自查驗(yàn)過(guò)的，這木箱之中只躺著那么一具尸體，這維谷怎會(huì)便這般忽然冒了出來(lái)？
維谷跪在地上叩首，口中朗聲道：“恕臣冒犯，臣乃青嵐部落宗主維谷。近日剿滅夜魔大軍，我與驍騎參領(lǐng)貝文安私下商議以此方式，為圣尊獻(xiàn)上驚喜——魔尊伍爾夫的尸首！”
“哈！哈哈哈哈！”圣尊朗聲大笑說(shuō)，“好！竟然如此胡鬧，不過(guò)朕喜歡！愛(ài)卿平身吧！”
維谷恭敬的喊了一聲：“謝圣尊！”
維谷并未起身，他解下背囊，展開包裹，里面是一個(gè)做工精致考究的食盒。
“愛(ài)卿，又要給朕什么驚喜??？”圣尊半嗔半笑的說(shuō)。
“啟稟圣尊，今年氣候異常，牧城所結(jié)野櫻莓還未成熟；可我軍大勝夜魔，向北追擊數(shù)百里，卻不想牧城以北的野櫻莓已熟透了，特意采摘了這么些許，值此中秋佳節(jié)，呈送給圣尊！”維谷說(shuō)。
“你！”屠善偉驚怒交加，未克制住自己的情緒，伸出手指指向維谷。
他剛要罵上幾句，才察覺(jué)自己竟然在圣尊面前失態(tài)。
他腦筋轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，低聲責(zé)備說(shuō)：“你也是青嵐部落的宗主，怎么能如此不合規(guī)矩！這進(jìn)貢的物品，一律要送到漕運(yùn)司甄別篩選，方可帶入宮中！”
屠善偉心中慌亂已極，暗自叫苦不迭。
四年前圣尊中毒，屠善偉雖與柳如海聯(lián)手嫁禍了袁隆吉一家，可彼時(shí)中毒真相并不清楚。袁隆吉一死，此事雖一時(shí)間得以平息，可若重蹈覆轍，再出紕漏引起圣尊中毒，那不僅圣尊會(huì)龍顏大怒，冤殺袁隆吉之卷宗怕是也會(huì)被翻案。是以柳如海與屠善偉私下揣度，便想到了不同食物服用相沖會(huì)令人中毒這一層道理。反復(fù)試驗(yàn)之下，終于發(fā)現(xiàn)了這野櫻莓和靈肉一同食用，量少則令人上吐下瀉食物中毒，若是量大，則會(huì)直接令人喪命。是以從那以后，為規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)，屠奕坤每次進(jìn)貢靈肉之時(shí)他便不會(huì)進(jìn)貢野櫻莓，反之進(jìn)貢野櫻莓之時(shí)便不會(huì)進(jìn)貢靈肉。加之這兩種珍惜食材保鮮期都不長(zhǎng)，又經(jīng)過(guò)柳如海的嚴(yán)格看管，便沒(méi)再出現(xiàn)過(guò)這樣的事故。而圣尊每日玉盤珍饈見(jiàn)多了，也從未察覺(jué)自四年前起，每日餐桌之上從未同時(shí)出現(xiàn)過(guò)野櫻莓和靈肉這兩種菜品的瑣事。
五日前狴犴說(shuō)野櫻莓尚未成熟，無(wú)法進(jìn)貢，屠善偉便又宰殺了十名去歲冬日里便囚禁于荒野監(jiān)牢的牧城守軍，用尸體腌制成靈肉，呈送上來(lái)。此時(shí)，酒過(guò)三巡，圣尊和一眾妃嬪都已經(jīng)將靈肉咽下肚子里，若是再吃了野櫻莓，便大事不好了！
“臣罪該萬(wàn)死！”維谷又伏地磕頭說(shuō)，“臣一時(shí)糊涂，采摘了野櫻莓本來(lái)是要呈送給屠史司的，可微臣方與屠史司、貝參領(lǐng)寒暄幾句，便依照貝參領(lǐng)的囑托，藏進(jìn)了這木箱下面的夾層之中，為給圣尊驚喜，這慌亂之間，竟然把野櫻莓一事給忘了?！?p> 圣尊點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“愛(ài)卿有這份心意，何罪之有！朕看這野櫻莓成色不錯(cuò)！公公，將野櫻莓清洗一番，呈送上來(lái)?！?p> “是！”公公一邊應(yīng)答著，一邊接過(guò)維谷手中的食盒。
“公公且慢！”柳如海驚慌喊道。
他踉蹌兩步，走到公公身旁說(shuō)：“公公糊涂，這食材還未經(jīng)由殿中省尚食局檢驗(yàn)……”
“這位大人何意？維谷對(duì)圣尊一片赤誠(chéng)，難道會(huì)干向野櫻莓里面下毒這種喪盡天良之事？”維谷一臉冤屈的望著柳如海。
柳如海暗中觀察龍顏，見(jiàn)圣尊微有不悅的盯著自己，趕忙躬身說(shuō)：“維谷兄弟有所不知，四年前便曾有人用那移花接木的妖法種植出一種名為黑果腺類花楸的果實(shí)，那成色與野櫻莓一般無(wú)二，名副其實(shí)的魚目混珠。可它又與野櫻莓不同，食用得多了便會(huì)中毒，是以一切還是謹(jǐn)慎的好?！?p> 圣人神色緩和了些，他點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“柳愛(ài)卿說(shuō)的也是，便先去驗(yàn)毒吧！”
維谷未等公公抱著食盒離開，他挺身站起，從公公手中的食盒里抓了一捧野櫻莓說(shuō)：“微臣赤誠(chéng)之心，天地可鑒，微臣愿意在此以身試毒！”
維谷說(shuō)罷，將手中一大捧野櫻莓全部塞進(jìn)嘴里。那吃相并不雅觀，紫黑色的汁液從他的嘴角流出。
柳如海心中暗暗叫苦，若是能將食盒送入殿中省尚食局，那接下來(lái)這食盒里放的東西有毒無(wú)毒，甚至加上點(diǎn)兒什么毒，便都是他自己說(shuō)了算。可維谷如此胡攪蠻纏一番，卻將他的一切算計(jì)都打破了。