依琴和依諾從京城回到臨都城的頭兩日，兩姐妹分頭行動開來。
依琴每日都要去屠家盼消息，總是滿心期待的去，滿眼焦慮的回。
依諾先是去了雷鳴鐵騎營在臨都城北郊的駐地通靈司，想要聯(lián)系楞哥哥，卻得知阿爾斯楞自八月十五連夜率軍北上追擊魔族至今未歸；隨后依諾又滿臨都城的找尋正月十五前來袁府賀壽的賓客。
正月十五的袁府家宴上，賓客們飲用的塞上紅里都摻了黑果腺類花楸的果汁，所有人身體盡皆無礙，只要有些人可以出頭來為爹爹作證，這一切便有轉(zhuǎn)機。
然而幾天之前那些與爹爹觥籌交錯間稱兄道弟的粱官、鹽商、茶商……，卻仿佛都消失得無影無蹤了。
萬般無奈之下，依諾心一橫，自己找上了貝爾在臨都城內(nèi)的宅院。
依諾咬著嘴唇，叩開了貝爾宅院的大門。
貝府的管家認(rèn)得依諾。
見依諾顰眉站在門外，管家臉上的笑容也僵住了。
貝府的少爺貝文安對袁依諾朝思暮想，管家當(dāng)然心知肚明?？稍瞻l(fā)生的變故自然也瞞不過管家的耳朵。要是換做往日，袁依諾肯主動上門，管家定然也要替家中的少爺歡喜，定然熱情相迎，可如今非常時期，見袁依諾面有難色的登門拜訪，管家也不知如何應(yīng)對了。
“牧城有軍情，貝老爺正月十五便連夜趕回牧城了，此刻不在家中……”管家面有難色的下了溫婉的逐客令。
“伯伯您先別關(guān)門，我是來找貝文安的……”袁依諾低頭說。
管家心中暗自叫苦。
都說樹倒猢猻散。
眼看著袁家遭難，平日與袁府走得近的官商都避之猶恐不及，此時不落井下石也算仁義了。依諾今日前來，自然是求貝府施以援手。
若是為貝老爺考慮，便應(yīng)該把依諾擋在門外；可貝府日后終歸是要交給貝文安的，此事若是日后被少爺知道，自己還有好果子吃？
管家面色愁苦的站在門口，并沒有讓開身子放依諾進(jìn)去。
“文安，文安！”
依諾見管家不放人，便扯開嗓子向院子里大喊。
“依諾妹子！”
一位穿著斯文，書生打扮的青年從院內(nèi)匆匆而來，正是貝文安。
管家沒攔住二人相見，心中暗自叫苦。
“貝文安，我爹爹被人栽贓嫁禍，他們說我袁府種植的野櫻莓有毒，此事你聽說了么？”依諾問。
“依諾妹子……”貝文安也皺起了眉頭，“袁家遭受了這樣的委屈，我心中也難受得緊?！?p> “八月十五當(dāng)晚，你爹爹在我家喝的塞上紅里兌了好些我們自家種植的野櫻莓汁，你爹爹可曾有礙？”依諾不依不饒的問。
“爹爹匆匆回府收拾行囊，便連夜趕去牧城了?！必愇陌不卮鹬?p> “那便是身子無礙嘍！”依諾說。
“嗯，應(yīng)該是如此?！必愇陌颤c頭說。
“文安，求求你爹爹為我爹爹作證鳴冤！”依諾說著，撲通一聲跪了下來。
貝文安見依諾下跪，心疼得也蹲下身子，要拉她起來?？梢乐Z眼中泛著淚花，任貝文安怎么拉扯，也不肯起身。
“依諾妹子……”貝文安皺眉說，“非是我不肯幫你，我是誠心實意的想要幫你，可我爹爹，我爹爹威嚴(yán)得緊，我說話他又哪里肯聽呢？”
“文安，你喜歡我么？”
袁依諾忽而抬起頭，與貝文安四目相對。
貝文安心中一驚，臉?biāo)⒌囊幌卤慵t了起來。
他避開了袁依諾的目光，神情扭捏了起來。
“那便是不喜歡我了?！币乐Z嘆息說。
“喜歡……”貝文安似乎終于鼓足了勇氣說，“依諾妹子，我喜歡你，喜歡得緊！”
“你若肯說動爹爹替我袁家作證，我便嫁給你！”依諾流著眼淚，低著頭說。
“依諾妹子，你此話當(dāng)真！”
貝文安難以抑制內(nèi)心的亢奮，他伸手去抓依諾那細(xì)膩、溫潤如玉的手掌。
依諾身子一僵，也任憑貝文安握住自己的手。她淚眼婆娑的望著貝文安。
貝文安看見依諾楚楚可憐，伸出手拭去她臉上的淚珠，終于鼓足勇氣說：“依諾妹子，你放心！我定然想盡辦法說服爹爹替你們原價做主。等一切太平了，便風(fēng)風(fēng)光光的把你娶回家！”
…………
八月二十七日夜月缺
姐妹二人在化為一片焦土的花園中呆坐著，望著那本該碩果累累的花楸樹，如今已化為焦炭。
“也不知道貝總兵那邊情況怎么樣了……”依諾憂心的嘀咕著。
“別傻了，這種時候不對袁家落井下石便算是君子了，你還真指望牧城的貝總兵為咱們袁家作證？”依琴冷聲說。
“貝文安喜歡我……，我答應(yīng)他辦稱此事便委身下嫁……”袁依諾委屈的說。
“小妹，你別傻了！脫羽鳳凰不如雞、龍游淺水被蝦戲。哪兒還有什么委身下嫁？此時咱們袁家的姐妹哪里還有什么身段？”依琴說。
“二姐，你別總是冷嘲熱諷的潑我冷水！那你你到底心中有何打算？你說給我聽??！”依諾半生氣半責(zé)備的說，“你就天天跟我說勾踐滅吳，那你也得告訴我要如何臥薪嘗膽嘛！”
“三妹你性子急，嘴巴不嚴(yán)。此事還沒到時候，我不想讓你提前知道，抖漏出去便不好了?！币狼佥p輕皺著眉毛說。
“二姐，你該不會真的信了屠善偉吧？你該不會像大姐一樣，被愛情沖昏了頭吧？”依諾說。
袁依琴扭過頭狠狠瞪了三妹一眼。
“屠公子豈是柳國梁那個小人能比的？我不許你這么詆毀屠公子！大姐糊涂，可我不蠢，我心中自有分寸！”依琴面有慍色的說，“倒是你給我好好待在家中，不許再到處亂跑了！”
“二姐，你的意思是說貝總兵靠不住，那屠善偉反而還靠得住了？”袁依諾毫不示弱的反問。
“哼！屠善偉是什么虛偽東西，他的話自然不必聽。”依琴一臉厭惡的說罷，轉(zhuǎn)而面色柔和的說，“可是屠弈坤答應(yīng)我的事兒，便一定能辦成！”
“哼，大姐也是這般信柳國梁，你又怎知到屠公子就不一樣?！币乐Z滿腹疑慮的說。
“三妹你不懂，我讀屠公子的人品，是通過他的笛聲。性由心生，音隨心動。就像我撫琴時，若是心情歡愉，即便一曲《滄桑嘆》，我也彈得出看破世俗的韻律；可若是心潮低落，就算彈奏《鳳求凰》，音律中也盡顯求而不得的失落。我和屠公子琴瑟相協(xié)，便知道彼此都是承一諾守一生的赤誠之人。更何況屠公子有運籌帷幄之中，經(jīng)天緯地之才，他答應(yīng)我的事情一定能做到。放寬心，爹娘定然無礙的。”依琴說。
依諾點點頭，不再爭辯。
她雖不識音律，舞蹈卻也有異曲同工之妙。依諾即便心中再有疑慮，也愿相信二姐的話，畢竟姐妹倆盼著爹娘能脫險、洗脫冤屈的心愿是相同的。
就在姐妹倆交談間，一陣急促的扣門聲打破了夜晚的寧靜。
這幾日來袁府上下都是心神不寧，一陣扣門聲過后，姐妹倆的二伯、三伯等一眾親屬都聚集到了前院。
等依琴和依君趕來時，管家已經(jīng)開了大門，只見刑部尚書王柄帶著一隊官兵踏進(jìn)了袁府。
王柄陰沉著臉，展開詔書，用陰沉的聲音宣讀著。
“袁隆吉夫婦犯下欺君逆罪，已供認(rèn)不諱，將于九月初四赴皇城菜市口問斬；袁府自今日起查封，抄家。袁家其余親眷罪責(zé)蓋不追究，自明日起還鄉(xiāng)。移花接木之法，猶如摘人頭接于馬頸之上，實屬妖法。自今日起，舉國上下不得效仿移花接木妖術(shù)栽培莊家作物，違令者斬！”
王柄宣讀完畢，繼續(xù)耷拉著臉沉聲說：“諸位都聽到了，現(xiàn)在起連夜收拾行囊，每人只可攜帶二十錢作為還鄉(xiāng)盤纏，其余錢財均需上繳。諸位抓緊收拾，明日天亮前我再趕來，這宅子的封條必須要貼好了！”
“不！”依諾喊，“我爹爹是冤枉的，牧城總兵貝大人會為我爹爹作證，你們不許栽贓爹爹！”依諾渾身顫抖著喊道。
“放你們其他人生路，已經(jīng)算是對你們網(wǎng)開一面了?！蓖醣芍乐Z說，“別不知道好歹！”
依諾眼淚不爭氣的流下，她咽不下這口氣，還要上前爭辯，卻被依琴一把抱住。
“王大人見諒，別跟我家小妹一般見識！”依琴笑著打圓場，隨后再依諾耳邊低語，“冷靜點兒，跟姐姐現(xiàn)在就去屠家，把這個消息告訴屠公子！”
王柄對依諾冷哼一聲，留下幾名軍士看守袁府大門，自己轉(zhuǎn)身便離開了。
五雷轟頂一般，袁家上下都被這消息震驚了。
“依琴、依諾，隨二伯三伯回鄉(xiāng)去吧！這世道，咱們只能認(rèn)命啊。”袁家二伯疼惜的對兩個即將沒了爹娘的姑娘說。
“二伯、三伯，我要隨姐姐去屠家，定然能救得爹爹回來，還袁家清白，你們且先在城內(nèi)客棧盤桓數(shù)日，待救得了爹爹，我們一家人好團(tuán)員！”依諾憔悴的臉上透著堅毅和倔強。
“傻孩子，那屠財主這個時候怎么可能還幫咱們家？誰躲我們都來不及的呢。再說，這家被抄了，大家身上也都沒有住客棧的銀子了，回鄉(xiāng)吧！過得三年五載，有個把好收成，保管我可憐的侄女們能過上安生日子?！痹胰f。
“多謝三伯一番好意，我和依諾要去趟屠家，伯伯們且慢些走，或許不多日便可回臨都城了。”依琴的臉上依然鎮(zhèn)定。
二伯三伯和袁家上下見兩位侄女如此堅決，便也不好再多做勸阻，一面嘆息一面搖頭著回房收拾行李了。