八月十七清晨
一大清早，柳大人叫上自己的好親家袁大人在王大人的陪同下一起在柳府中吃了茶點(diǎn)，把昨夜敷衍屠先生的說(shuō)辭略作修改，說(shuō)成是圣君居安思危，欲多囤些糧草以備不時(shí)之需，故而詔他前來(lái)。
袁隆吉擦了擦額頭上的汗，顯出一臉的釋然。
“此時(shí)我定然全力配合?！痹〖饛?fù)完，長(zhǎng)舒一口氣說(shuō)，“原來(lái)便是為了此事，害我昨夜一宿睡得不安生?！?p> “哎，對(duì)了?！绷笕苏f(shuō)，“這次親家進(jìn)貢的野櫻莓圣尊是尤為喜愛(ài)啊?！?p> “哦？此話怎講？”袁大人臉上顯出得意的笑容。
“據(jù)說(shuō)圣尊當(dāng)日稱贊這果子要比往日的更為鮮美。”柳大人說(shuō)。
袁大人得意的笑了笑。
他呷了一口茶，清了清嗓子說(shuō)：“此次進(jìn)貢的野櫻莓呀……”
話剛說(shuō)到一半兒，袁隆吉便看見(jiàn)刑部尚書(shū)王柄面上僵硬的笑容。他心中忽然咯噔一下，轉(zhuǎn)頭再看自己的親家，那和善的面容下也多了幾分做作，而柳如海眼中血絲遍布，說(shuō)明他昨夜睡得也不安穩(wěn)。
袁隆吉趕忙又呷了一口茶水，搖搖頭說(shuō)：“圣尊過(guò)獎(jiǎng)了，這野櫻莓與以往的還能有什么不同？”
見(jiàn)袁隆吉本來(lái)話到嘴邊卻又咽了回去，柳如海心中焦急，面上卻不能表現(xiàn)出來(lái)，只能繼續(xù)有一搭沒(méi)一搭的聊著。
忽然一陣細(xì)碎的腳步聲響，眾人轉(zhuǎn)頭望去卻見(jiàn)袁依君懷抱嬰兒走進(jìn)院中。
“爹爹！公公！出什么事兒了？”袁依君問(wèn)。
依君前日帶著滿周歲的孩子回娘家，一來(lái)是給爹爹祝壽，二來(lái)也給爹娘看看小外孫，本打算在袁府中多住上幾日的。卻不想昨夜公公沒(méi)來(lái)，爹爹又奉詔進(jìn)了京城。依君滿心焦急，爹爹前腳跟著曹公公走，她后腳就帶著襁褓中的兒子乘坐車(chē)駕趕回京城柳府，可她的馬車(chē)與御林軍馬車(chē)的速度自然不能比，是故晚了半日方才趕到。
“無(wú)事、無(wú)事！”
柳大人和袁大人齊齊說(shuō)著。
“小孫兒隨你一同顛簸著馬車(chē)回來(lái)的？”柳大人問(wèn)。
依君點(diǎn)頭作答。
“怎能如此胡鬧，快回房照顧孫兒，別顛壞了孩子！”柳大人一半關(guān)心，一半責(zé)備的說(shuō)。
柳如海勸走了袁依君，與親家又草草聊了幾句便請(qǐng)他回了別院。
待袁隆吉走后，王柄沉聲說(shuō)：“這袁隆吉和屠先生一般，都套不出話來(lái)，還有三日的時(shí)間，柳大人打算如何啊？”
柳如海面色逐漸變得陰冷，他對(duì)王大人拱手說(shuō)：“我要與這兒媳袁依君私下談?wù)?，?qǐng)王大人莫要跟來(lái)，免得她提防?！?p> “無(wú)妨，你去罷！”王柄說(shuō)。
祠堂里，柳如海對(duì)著列祖列宗的牌位長(zhǎng)跪不起。袁依君進(jìn)了祠堂，跪在柳如海身后。
柳如海見(jiàn)袁依君到來(lái)，他鄭重起身，轉(zhuǎn)向袁依君，雙膝跪倒。
“公公使不得啊，這是為何？”依君驚慌的伸出手，想要扶起公公。
“飛來(lái)橫禍啊，眼下柳家怕是要被滿門(mén)抄斬了，也只有你能救得柳家了?！绷笕苏f(shuō)到這里，聲淚俱下。
“公公你說(shuō)什么？我既然嫁到了柳家，便是柳家的人了。要我做什么，依君都愿意?！痹谰\(chéng)懇的應(yīng)答著。
“老夫說(shuō)不出口啊，此事將陷你于左右為難之境地?！绷笕藫u著頭說(shuō)。
“公公你且說(shuō)到底出了什么事兒？若我能做，定然全力以赴?！?p> 柳如海搖搖頭說(shuō)：“不，不能連累依君。今晚我兒當(dāng)差回來(lái)，我便讓他寫(xiě)封休書(shū)，把你休了，與我們柳家脫離干系，免得和柳家上下一起冤死。只是可憐我這剛出世的孫兒，還未見(jiàn)這世間繁華，便也要就這么去了。”
“公公，快別這么說(shuō)！我嫁入了柳家，死也是柳家的鬼。就算是讓我死，我也愿保住小寶的性命，他是我的骨血?。 痹谰\(chéng)心誠(chéng)意的說(shuō)。
“好吧，那我便問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題。若你如實(shí)回答，便是拯救了柳家上下；若是害你為難，柳家也不愿拖累你，今晚便把你休了。”柳如海無(wú)奈的說(shuō)著。
“依君知無(wú)不言！”袁依琴懇切的說(shuō)。
“中秋前夜，圣君晚宴過(guò)后上吐下瀉。經(jīng)查，問(wèn)題出于你爹爹送來(lái)的野櫻莓上。”柳如海低著頭說(shuō)。
“這不可能！野櫻莓于人體有百利而無(wú)一害，怎么會(huì)中毒了呢？”依君驚恐的搖著頭。
“圣尊當(dāng)夜攝入的食材，除了野櫻莓都還有存貨，經(jīng)檢驗(yàn)均無(wú)毒。”柳大人無(wú)奈的說(shuō)。
“怎會(huì)如此啊？爹爹家宴的時(shí)候，眾賓客喝的塞上紅里面也都兌了這最新一批的莓子汁，都無(wú)礙啊！”依君皺著眉說(shuō)。
“最新一批？這最新一批與以往的莓子可有不同？”柳大人問(wèn)，他的聲音中有抑制不住的亢奮。
袁依君畢竟年輕，經(jīng)事少。她眉眼眨動(dòng)間，花容漸漸失色。
只見(jiàn)她急促的喘息間，拼命地?fù)u著頭。
“我與你爹是親家，也算得上是過(guò)了命的知己。剛才我向他詢問(wèn)，見(jiàn)他面有難色，便沒(méi)忍心追查。此事，若是我柳家與袁家必有一門(mén)遭殃，攤到誰(shuí)身上，又有什么分別呢？只是都苦了你和小寶啊……”柳大人不再盤(pán)問(wèn)，哀嘆不已。
“公公，圣尊到底如何了？”依君問(wèn)。
“現(xiàn)在應(yīng)該已無(wú)大礙，可為了防微杜漸，需查得出過(guò)失所在，若查不出，柳府便要滿門(mén)抄斬?！?p> “可若是查出了？”袁依君驚恐地問(wèn)。
“若是弄清問(wèn)題所在，便一切都好商量，雖是出了問(wèn)題，也都是無(wú)心之失，那便定然不是死罪了?！绷笕苏f(shuō)。
袁依君十指如鉤，緊緊攥著自己的衣角，眉頭緊皺，像是為難到了極點(diǎn)。
“不若你帶小寶逃了吧，能躲得過(guò)一日是一日?！绷笕苏Z(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)。
“一定是有什么誤會(huì)！”依君搖著頭說(shuō)，“這新一批的莓子雖然與以往的來(lái)路不通，卻絕不會(huì)有毒，我們都吃過(guò)的?。 ?p> “依君，來(lái)路不同這種話你也不要胡說(shuō)……”柳如海語(yǔ)氣和藹的提醒著。
“我沒(méi)有胡說(shuō)，這野櫻莓是薔薇科，屬灌木。根棕黃色，潛根系，不具發(fā)枝能力、嫩枝無(wú)絨毛，故而對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境要求苛刻。常生長(zhǎng)于北境風(fēng)大溫差大的高崖之上，故而稀有且難采摘。以往都是由阿爾斯楞將軍搜集采摘，再交由我父親篩選，擇優(yōu)送入殿中省尚食局?！币谰掍h一轉(zhuǎn)，繼續(xù)說(shuō)，“而話說(shuō)我家三妹平日里調(diào)皮，種植花卉也是不老實(shí)。她多年前喜愛(ài)金葉水杉，只是這金葉水杉稀少，難栽培。一日她便突發(fā)奇想，把金葉水杉的枝丫剪下，又劈開(kāi)了院落中遍地的普通水杉枝干，硬生生綁在一起。爹爹溺愛(ài)三妹，便由著她性子胡鬧了。可未曾想，三個(gè)月后，那幾株被三妹劈開(kāi)的水杉非但沒(méi)死，反而都長(zhǎng)成了金葉水杉！”
“這怎么可能？”柳如海嘆道。
“我們都難以置信，可滿院落的金葉水杉就擺在那里，也由不得我們不信?！币谰f(shuō)，“爹爹更是加倍留心，許是受了三妹這無(wú)心插柳般玩弄的啟發(fā)，便照貓畫(huà)虎鉆研這野櫻莓的移植栽培之法。直到今年，爹爹將這野櫻莓枝丫栽到了花楸樹(shù)的枝干上，終于大功告成，結(jié)出了如假包換的真野櫻莓?；ㄇ蚬际羌t色的，可野櫻莓卻是黑色的，于是爹爹又把如此結(jié)出來(lái)的果子稱為黑果腺類花楸。父親還給這種栽培方法起了一個(gè)響亮的名字，叫做移花接木之術(shù)！這移花接木之法栽種出來(lái)的果子與野生莓子并無(wú)區(qū)別，我們都吃過(guò)，無(wú)毒??！公公，我覺(jué)得您不要揪著爹爹不放，這問(wèn)題定不然不會(huì)出在我爹爹身上?！?p> 柳大人恍然如覺(jué)，他說(shuō)：“那么說(shuō)，或許問(wèn)題還是出在屠善偉的靈肉上?！?p> “我爹爹私下里和我說(shuō)過(guò)，他不想依琴和屠家大公子來(lái)往，因?yàn)榈傆X(jué)得這活財(cái)神品行失節(jié)，非是我依君亂嚼舌根惡語(yǔ)相向，只是若出了此事，我自然而然便是懷疑他。”依君心直口快的說(shuō)。
“啊，依君說(shuō)的有理，我怎么便輕信了這屠善偉呢？我這便去繼續(xù)查他?！绷笕苏f(shuō)罷，憂心忡忡的起身離開(kāi)了祠堂。
他走到祠堂門(mén)口之時(shí)，忽而又轉(zhuǎn)身對(duì)依君囑咐道：“依君，還勞煩你不要將此事告知我兒。若是查出了屠善偉有失，此時(shí)柳府上下便安全了，別讓他白擔(dān)心一場(chǎng)；若是屠善偉不露馬腳……，哎，柳家若遲早要滿門(mén)抄斬，也讓他蒙在鼓里再過(guò)兩天安生日子！”
依君聽(tīng)得此話，心中難過(guò)，卻還是點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)了下來(lái)。
入夜，依君用心感受著與夫君的溫存時(shí)刻。
依君的夫君柳國(guó)梁在工部任職，每日早出晚歸也甚是辛苦。既然答應(yīng)了公公，依君便說(shuō)到做到。她只是在臥榻之上緊緊摟著夫君，只字不提心中的慌亂。
柳國(guó)梁撫著依君的長(zhǎng)發(fā)，像是下定了決心，嘆道：“依君，你快回袁府吧！”
依君一怔，脫開(kāi)國(guó)梁的懷抱，和他四目相對(duì)。
“我的傻依君，事不宜遲，你趕快回家，毀了家中剩余移花接木種植的野櫻莓。若是將來(lái)刑部查下來(lái)了，定要全家對(duì)此事矢口否認(rèn)！”柳國(guó)梁目中含淚，決絕地說(shuō)。
依君渾身一顫，她不明白本應(yīng)蒙在鼓里的夫君，怎么會(huì)說(shuō)出這樣的話來(lái)。
“依君，別傻了。我父親，我父親這是要明哲保身，坑害你爹爹全家??！”柳國(guó)梁痛惜的說(shuō)。
“夫君，你，你怎么會(huì)知道？”依君不明所以的問(wèn)。
“依君，我的傻依君啊。移花接木的野櫻莓有沒(méi)有毒暫且不論，隱瞞這野櫻莓的供貨渠道已經(jīng)是欺君的死罪了。你袁家會(huì)為此滿門(mén)抄斬的！”柳國(guó)梁沉聲說(shuō)。
袁依君猛地?fù)u頭說(shuō)：“雖是移花接木，但是無(wú)毒??！”
“依君你怎么還不明白，即便是無(wú)毒，將移花接木的野櫻莓送入宮已經(jīng)是死罪了，欺君，欺君?。〉鶠榱嗣髡鼙Ｉ?，讓我對(duì)你只字不提?？晌覑?ài)你勝過(guò)這世間的一切，我不能就這樣看著你跟著無(wú)辜的送死?。 绷鴩?guó)梁說(shuō)道動(dòng)情處，眼眶濕潤(rùn)了。
依君渾身一個(gè)激靈，仿佛幡然醒悟一般。
倏然間，她淚如泉涌：“這也怨不得公公，既然真的是爹爹有罪，也不能累得柳家滿門(mén)抄斬，不能累得夫君和小寶……”
“依君！你怎么還不明白！”國(guó)梁慘笑著說(shuō)，“這都是為父的伎倆?。∈プ鹬皇禽p微腹瀉，并無(wú)大礙。若是五日之內(nèi)查不出個(gè)結(jié)果，父親只需要說(shuō)是膳食與時(shí)令搭配略有過(guò)失，此事便可大事化小。父親最多是罰俸祿、降官職，卻不至于有性命之憂?？扇羰且瞿阍移劬拇笞铮潜阏娴氖且赀B九族了！你也不想想，若真會(huì)株連父親九族，這柳府上下當(dāng)下哪里會(huì)如此安寧？”
依君聽(tīng)到此處，方聽(tīng)明白其中的利害關(guān)系。她慌忙穿衣起身之間，卻又頓住了身形轉(zhuǎn)頭問(wèn)夫君：“可夫君為了讓依君掩蓋袁家欺君之罪……，卻又會(huì)連累公公降職……”
國(guó)梁苦笑著說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，從此我便是柳家的逆子，于大節(jié)有虧，會(huì)受盡柳府唾棄?？蔀榱艘谰?，我不后悔?！?p> 依君一把撲入柳國(guó)梁懷里，淚如雨下的說(shuō)：“夫君如此待我，依君何德何能？依君下半生愿為夫君做牛做馬……”
說(shuō)罷，依君深深吻了夫君，又躬身跪倒，為夫君磕頭，隨后轉(zhuǎn)身飛一般的跑出了房門(mén)。
國(guó)梁看著妻子離開(kāi)的背影，他凄然慘笑，淚如泉涌。