十里長(zhǎng)街上已經(jīng)是張燈結(jié)彩，雖不至于滿城皆知，卻也是紅紅火火，畢竟是老夫人六十歲整壽，既是高齡，又趕上了今年的好年頭，據(jù)說(shuō)今年季節(jié)分明，氣候極好，田里鬧了個(gè)大豐收，連皇上都下旨恩賞全國(guó)上下。
夏府正好趁著這個(gè)喜氣，把老夫人的壽辰辦的熱熱鬧鬧的，這其中柳氏出了不少的主意，柳氏早已經(jīng)叮囑了夏暮淳一系列的行為做派，就連給老夫人的賀禮也是極其貴重，意在讓來(lái)恭賀的各家夫人都見(jiàn)識(shí)一下夏暮淳的賢良孝順，畢竟中選那才是千萬(wàn)分之一的概率，如此必要多做打算才好。
夏府的男丁皆在外院接待，雖也有進(jìn)院里來(lái)的男丁，卻也只為拜賀一句，皆是由小廝引領(lǐng)，提前知會(huì)，內(nèi)宅未出閣的女兒家隔了屏風(fēng)后才會(huì)進(jìn)來(lái)，而夫人小姐皆是進(jìn)了內(nèi)院都嫡母文氏接待的。
夏家的女眷一早便都到了紫竹院候著，只等著客人來(lái)了熟識(shí)的人再一個(gè)一個(gè)的出去接進(jìn)來(lái)，夏之遙來(lái)京都不久，自是不認(rèn)識(shí)什么官家小姐，所幸也閑得很，看著其他三姐妹不停的進(jìn)出，倒是覺(jué)得有些無(wú)聊。
“老夫人，忠義候夫人帶著家中女眷前來(lái)拜賀了，老夫人可要去接？”
蓮香突然跑進(jìn)來(lái)報(bào)告，老夫人聽(tīng)聞是忠義候夫人到來(lái)，自然是喜出望外，立即便站了起來(lái)問(wèn)道：“只有女眷？可有其他人？”
“不只，還有忠義候府的三位少爺，請(qǐng)小姐們到屏風(fēng)后面避一下吧。”
“好好好，我這便親自去接她，遲了她又要挑我的理了，哈哈哈”
夏之遙滿臉的疑惑，抓著旁邊的夏之鈺問(wèn)道：“四妹，這個(gè)忠義候夫人是何許人，雖說(shuō)是侯府，可老夫人也是有著誥命的，且又是壽星佬，好好的禮待也就是了，怎么還親自出去接？”
“姐姐有所不知，這忠義候夫人與老夫人算是舊識(shí)，關(guān)系匪淺，年紀(jì)雖然比老夫人小些，但卻十分親厚，忠義候一家皆是英勇善戰(zhàn)，先皇封侯定世襲，身份自然貴重?！?p> 不一會(huì)兒，夏之遙便看見(jiàn)了門(mén)外進(jìn)來(lái)一位穿著極其華貴的貴婦人，衣衫首飾皆叫人驚奇不已，雖是旁的夏之遙不知，可那一身料子確實(shí)蘇繡中的極品，繡工細(xì)致、針?lè)ㄆ嫣?，用的全是平順的雙面繡，那可是要許多繡娘合力幾日才能完成一塊的好料子，可真真是花錢(qián)都買(mǎi)不到的。
她身后還跟著幾人，三位男子想必就是剛才所說(shuō)的三位少爺，皆是器宇軒昂，許是武家出身，自帶著一股子的豪氣，還有兩位女人，一個(gè)夫人打扮，一個(gè)閨閣扮相。
那三位男子拜壽送了賀禮，說(shuō)了幾句話便被人領(lǐng)去前院了，這時(shí)，夏之遙姐妹四人才從屏風(fēng)后面轉(zhuǎn)出去，按禮給忠義候夫人行禮。
“哎呀，這才許久不見(jiàn)，你夏家的女兒都出落得如此標(biāo)致了，我看了甚是喜歡。”
“你呀，自己還不是兒女雙全的好福氣，偏還去喜歡別家女兒，”老夫人抓著忠義候夫人的手不停的拍著，足見(jiàn)兩人之間親厚。
“這嫁出去的回不來(lái)，家里的大了也不愿與你親近，真是難為我了呢，誒，這個(gè)女兒倒是面生，可是金陵來(lái)的？”
夏之遙看見(jiàn)指的便是自己了，于是便也直接站了出來(lái)。
“夏之遙給夫人請(qǐng)安！”
“真真是好相貌，這金陵必是風(fēng)水極好，才能養(yǎng)出這等姿色的女兒，下月選秀，想來(lái)便是這位女兒應(yīng)選了吧？”
忠義候夫人這話倒似晴天霹靂一般，直接劈暈了在場(chǎng)的許多了，夏之遙是滿心的不愿意，卻不能說(shuō)，而柳氏與夏暮淳更是面露嚴(yán)肅了。
老夫人倒是笑的合不攏嘴，打趣道：“你倒是操心的緊，怎不見(jiàn)你給自己打算打算，你家中的才俊多得是，怎么不找個(gè)兒媳呀！”
“我是沒(méi)那個(gè)福氣啦，我那兒子擔(dān)著那樣的名聲，好女兒家哪里愿意，罷了，不提了，來(lái)，這是我們家研姝，今兒特意帶她來(lái)見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，你們女兒家也有話說(shuō)，便一起玩去吧。”
既然算是陪客人，夏之遙眼瞧著大姐二姐不愿上前，夏之遙便走上前去，拉著葉研姝到一旁說(shuō)話去了，忠義候夫人眼瞧著夏之遙的動(dòng)作滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“老夫人，禮部尚書(shū)吳大人家眷到。”
“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧?！?p> 夏之遙與葉研姝兩人對(duì)坐飲茶，聽(tīng)著聲便回過(guò)頭看，想來(lái)便是大姐的未來(lái)婆家了，不過(guò)到底是冷落了些，只有當(dāng)家主母到了，依舊是以禮相待，接下來(lái)還有幾位官家夫人小姐到場(chǎng)，夏之遙也不識(shí)，自然不好前去招呼。
“我看你似乎都不認(rèn)識(shí)？”葉研姝突然想問(wèn)道。
“是呀，我來(lái)京都不久，也不曾跟著母親出去，自是不認(rèn)得，你倒是都知曉？”
“差不多吧，這些皆是平日里來(lái)往我家門(mén)的，略知一二，你看那位絳色衣衫婦人，她相公是光祿寺卿，也是從三品，旁邊的那個(gè)是她女兒，那位梳著斜云髻的婦人，她相公是內(nèi)閣學(xué)士，從二品的官職，還有那位紫云色衣服的婦人，她是從前金陵城守衛(wèi)郎大人的夫人，與你父親也算是對(duì)頭了。”
“怎……怎會(huì)是對(duì)頭？”
“你父親從前外任金陵，雖說(shuō)節(jié)度使官職雖高，可你父親不過(guò)是派去監(jiān)察她夫君的，你父親回朝后升了官職，而她夫君卻賦閑在家，她對(duì)你們家怎會(huì)毫無(wú)恨意，不知為何她也會(huì)來(lái)?！?p> 夏之遙一時(shí)之間有些目瞪口呆，雖說(shuō)仔細(xì)分析是那么個(gè)道理，可后宅怎么可以對(duì)朝廷政事宣之于口呢，她就不怕自己說(shuō)出去惹了禍?zhǔn)拢?p> “哈哈哈，你不必嚇成這樣，我們家一向習(xí)武，直來(lái)直去慣了，而且我看著你不是那樣的人。”
“你怎么就斷定我不是？”
“就憑剛才你主動(dòng)過(guò)來(lái)與我說(shuō)話呀，你看你大姐二姐也不愿意，她們想留著這個(gè)時(shí)間去跟旁的正經(jīng)小姐結(jié)交呢，我雖是母親帶大的，可說(shuō)到底卻是個(gè)庶女，難免她們看不起?！?p> 夏之遙回頭看過(guò)去，果真大姐二姐都在跟幾位穿著貴重的小姐說(shuō)笑，連四妹妹都忙的不亦樂(lè)乎，瞧著眼前這位葉研姝，倒是真性情，越發(fā)喜歡了。
半晌過(guò)后，紫竹院內(nèi)已是人滿為患了，為著不怠慢眾人，于是便都開(kāi)始了祝壽，皆是說(shuō)了一通的吉祥話，隨后拿出了各家備好的壽禮。