齊豐城內(nèi)外雖然依舊劍拔弩張，但也算是恢復(fù)了平靜。城內(nèi)，齊豐本地人依舊不斷打造兵器，只是再?zèng)]有上等兵器出世。來(lái)幫助守城的各方勢(shì)力，時(shí)不時(shí)往自家地盤(pán)運(yùn)送兵器，同時(shí)運(yùn)來(lái)不少糧食和鑄造兵器的材料。而城外來(lái)攻城的各方勢(shì)力，自然也不會(huì)閑著，每次有兵器運(yùn)出，他們都會(huì)來(lái)?yè)寠Z。不過(guò)這些都與齊豐城內(nèi)和守在城外的人關(guān)系不大，他們只是負(fù)責(zé)傳送情報(bào)。
吳鎮(zhèn)幫忙解決了齊豐城被破之危后，便返回了山洞，開(kāi)始繼續(xù)修行。風(fēng)玄和杜宏對(duì)他的返回不聞不問(wèn)，各行其是，就像是不知他出去過(guò)又回來(lái)。有云夢(mèng)山寶物以及這里的火爐與寒潭相助，他們的進(jìn)步都是神速。風(fēng)玄自不必說(shuō)，每天都能探知出身體或大或小范圍內(nèi)的各種狀況，然后將之與之前探出的信息拼接到一起。如此日復(fù)一日下，雖不能如同目見(jiàn)般一下將自己體內(nèi)狀況弄得一清二楚，但是卻可如盲人摸象般一點(diǎn)點(diǎn)摸索并拼湊出大象全貌。而且在這一過(guò)程中，他的感知能力也會(huì)不斷提升。而杜宏和吳鎮(zhèn)兩人進(jìn)步更是明顯，力量和體魄強(qiáng)度都是肉眼可見(jiàn)的提升，而且遠(yuǎn)遠(yuǎn)未感覺(jué)到什么界限。
時(shí)間飛快，轉(zhuǎn)眼又是一年多過(guò)去。此時(shí)杜宏和吳鎮(zhèn)兩人的實(shí)力再增不少，只論力量，他們就達(dá)到了萬(wàn)斤以上。至此，他們進(jìn)步的速度明顯減緩，這倒不是他們像風(fēng)玄般觸及了凡人的界限，而是長(zhǎng)時(shí)間單調(diào)修行下，心境、精神等方面的滯礙，簡(jiǎn)單說(shuō)就是靜極思動(dòng)。這就如同讀書(shū)人看書(shū)，看一段時(shí)間休息一下才可保持高效率，而若一直不停看，看個(gè)幾個(gè)時(shí)辰肯定就會(huì)看不進(jìn)去一樣。
兩人說(shuō)出自己的狀態(tài)，風(fēng)玄立馬明白其中的緣由，說(shuō)道：“這并非是你們?cè)庥銎款i，更不是達(dá)到了極限，而是缺少了調(diào)劑。一連修行兩年多，每日廢寢忘食，你們能堅(jiān)持這么久也算不易。你們可出去走走，游歷一段時(shí)日后再回來(lái)，修行速度就會(huì)恢復(fù)正常?！?p> 聽(tīng)他如此說(shuō)，兩人也放心下來(lái)，吳鎮(zhèn)問(wèn)道：“確實(shí)也想出去走走了，不過(guò)現(xiàn)在出去，又能到哪去呢？”風(fēng)玄淡然道：“據(jù)我推算，新朝廷即將瓦解，你們可趁機(jī)去建一份功業(yè)。這樣既可為你們子孫后人積份產(chǎn)業(yè)，也方便你們?cè)趯?lái)的新朝廷治下活動(dòng)，更可試驗(yàn)并錘煉一下你們這段時(shí)間所得的進(jìn)步?！?p> 兩人點(diǎn)頭，杜宏問(wèn)道：“如今天下豪雄眾多，我們?cè)撨x哪一家呢？如今雖以元更勢(shì)力為最，但依我觀察，他或許能取天下，但絕難坐天下。因?yàn)樗麑?duì)手下的掌控力實(shí)在太弱，甚至可以說(shuō)，他只是他麾下一眾豪雄相互妥協(xié)下推舉出的一個(gè)象征。”
風(fēng)玄點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我觀此人也是名不符實(shí)，眼中雖透著些精明，但觀其神，卻不見(jiàn)大智慧大氣魄。不過(guò)你們其實(shí)不用管最終誰(shuí)能坐天下，你們只需為天下立功，而不必為某人立功。到時(shí)，無(wú)論誰(shuí)坐天下，都將有你們一席之地，被奉為上賓，超然于一眾功臣之上?！?p> 兩人皺眉，好一會(huì)兒后還是未能參透他所說(shuō)，只好開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，吳鎮(zhèn)好奇道：“如何算是為天下立功？”風(fēng)玄淡然道：“當(dāng)今天下大勢(shì)，無(wú)非改朝換代，最終換成誰(shuí)或有待商榷，但是有一點(diǎn)是肯定的。那就是推翻現(xiàn)在的朝廷，這也是天下各方勢(shì)力的共同目標(biāo)。你們也不需加入哪個(gè)勢(shì)力，只需在合適的時(shí)候打掉現(xiàn)在這個(gè)朝廷的核心，這個(gè)朝廷就會(huì)轟然倒塌。如此，你們也就成為了結(jié)束舊朝，開(kāi)辟新朝的首功之臣，下個(gè)朝廷的座上賓?！?p> 兩人稍稍思索，便認(rèn)同了他的說(shuō)法，皆點(diǎn)頭同意，并感謝他的指點(diǎn)。風(fēng)玄微微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“若無(wú)其他問(wèn)題，你們就去吧。你們出去時(shí)，吳鎮(zhèn)跟宋、楊兩家交代一聲，就說(shuō)你要閉死關(guān)，短時(shí)間內(nèi)不能有絲毫打攪，然后你倆悄悄出去，不要讓任何人看見(jiàn)。我尚需要些時(shí)間才能完成我的事，不想這個(gè)時(shí)間內(nèi)有人來(lái)此打攪?！眱扇俗詿o(wú)不允，他們知道風(fēng)玄并非怕被宋、楊兩家之人發(fā)現(xiàn)，而是不想麻煩。而若是被發(fā)現(xiàn)后還不想有任何的麻煩，可能就只有干掉發(fā)現(xiàn)他的人了。所以可以說(shuō)，他只是不想徒增殺孽而已。
告辭一聲，兩人一明一暗出了山洞。而他倆出去后，外面的人的注意力自然全部被吳鎮(zhèn)吸引，如此，杜宏輕輕松松就避開(kāi)所有人的視線(xiàn)回到吳鎮(zhèn)獨(dú)院。杜宏直接回了吳鎮(zhèn)小院，但吳鎮(zhèn)卻直接去找到宋、楊兩家的主事者，也就是之前城墻上喊話(huà)的兩位老者。
見(jiàn)吳鎮(zhèn)找他們，年長(zhǎng)老者問(wèn)道：“吳兄弟是完成了閉關(guān)？想來(lái)神功大成了?！眳擎?zhèn)搖搖頭說(shuō)道：“離大成也不算遠(yuǎn)，只是一連修行這么長(zhǎng)時(shí)間，心頭難免有些煩悶。今日出來(lái)透透氣，同時(shí)也順便出來(lái)跟你們交代一聲，我這次回山洞后將閉死關(guān)，不能容絲毫的攪擾，不然可能前功盡棄。所以最近這段時(shí)間，還請(qǐng)兩位約束族人，不要到山洞附近弄出什么響動(dòng)，更不要闖入山洞。”
兩位老者點(diǎn)頭，并給幾位相對(duì)年輕的人說(shuō)道：“你們等下去交代一聲，并安排好相應(yīng)措施?！睅兹它c(diǎn)頭應(yīng)是，然后年長(zhǎng)老者問(wèn)道：“這次閉關(guān)，想必吳兄弟將取得空前成就吧？”吳鎮(zhèn)自嘲一笑，說(shuō)道：“雖可能取得不小進(jìn)步，但是空前確實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)說(shuō)不上，畢竟上面兩位不知已修煉到了何種境界，我今生都不見(jiàn)得能望其項(xiàng)背。”
眾人自然知道他所說(shuō)的兩位是哪兩位，他們雖未曾見(jiàn)過(guò)那兩位的本事，但也聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些，吳鎮(zhèn)難說(shuō)以望其項(xiàng)背，他們也不好強(qiáng)行恭維，只好安慰道：“他們兩人，應(yīng)該不算人吧，所以你能取得的成就，依然是凡俗中空前的成就?！眳擎?zhèn)笑道：“他倆確實(shí)應(yīng)該不能以人的類(lèi)別看待。”
……
杜宏和吳鎮(zhèn)兩人，出了齊豐城后，并未立即行動(dòng)，而是打算先四處游歷一番。風(fēng)玄雖說(shuō)得有道理，不過(guò)他倆卻并不打算完全按照他的意思行事，而是打算看看天下群雄中，誰(shuí)是最有可能得天下者。不說(shuō)投入其麾下，但總要先結(jié)交一番，至少先表明一下對(duì)對(duì)方的態(tài)度。
在他們想來(lái)，若只按照風(fēng)玄所說(shuō)行事，立功于天下，日后確實(shí)不論誰(shuí)奪得天下，他們都將是座上賓，然而同樣也是外人。但若是在行事之前與那位真命天子結(jié)交一番，并將他們的計(jì)劃與之通通氣，并讓其做好準(zhǔn)備。那么他們所立之功，就不再僅僅是立功于天下，也是立功于那位真命天子。如此，他倆日后就不僅是新朝的座上賓，更會(huì)被新天子視為支柱，這樣顯然更有利。
很快，他們便將天下形勢(shì)了解了個(gè)大概。如今，天下形勢(shì)與他們歸隱齊豐前相比，明朗了許多。在之前，各大小勢(shì)力數(shù)不勝數(shù)，相互間盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，爭(zhēng)斗也以暗斗為主，在這種情況下，厘清相互的關(guān)系都惱火。而如今，當(dāng)初那些勢(shì)力要么被消滅，要么就相互合并了，最終大致上歸為了兩支。
一是元更那一支，他們這一支得到大多豪門(mén)貴族及大大小小的地主富戶(hù)的支持，所以相對(duì)來(lái)說(shuō)實(shí)力強(qiáng)出不少，連伯武與文光他們的勢(shì)力都并入了其中。第二則是一支號(hào)稱(chēng)要打破腐朽世道，建立一個(gè)人人以道德為準(zhǔn)繩，憑自身本事公平競(jìng)爭(zhēng)職位，所有人付出與收獲對(duì)等的新世道的建世軍。這一支勢(shì)力雖然得到人數(shù)占全國(guó)總?cè)丝诎司懦傻钠胀癖娝Q(chēng)道，軍紀(jì)也相對(duì)嚴(yán)明，不過(guò)他們的主張對(duì)當(dāng)今這個(gè)世道來(lái)說(shuō)確實(shí)有些不合時(shí)宜，得不到物資上的支撐，也得不到有學(xué)識(shí)和武功高強(qiáng)的人的支持，頗有一種空中樓閣的意思。所以實(shí)力也相對(duì)弱上許多，如今也有要?dú)w順元更勢(shì)力的趨勢(shì)。
當(dāng)然，這只是大體上而言。之前的各方勢(shì)力雖然現(xiàn)今歸流到兩支，但是這只是名義上的從屬，其實(shí)相互間還是有不少爭(zhēng)斗，只不過(guò)現(xiàn)今的爭(zhēng)斗更注重名義。就如齊豐城內(nèi)外兩方的爭(zhēng)斗，說(shuō)起來(lái)守城一方全都是元更麾下勢(shì)力，而攻城一方中其實(shí)也有不少勢(shì)力歸屬于元更，所以他們雙方爭(zhēng)斗都要找出個(gè)冠冕堂皇的理由。而元更之所以未強(qiáng)制兩方罷斗，雖有趁機(jī)消磨這些勢(shì)力的實(shí)力以便他掌控的意思，但更多的還是他對(duì)這些勢(shì)力的控制力不足的體現(xiàn)。
兩人了解了這些信息后，開(kāi)始一一到各方勢(shì)力所掌控的地域考察，以評(píng)判各方勢(shì)力的前景。一圈走下來(lái)，他倆發(fā)現(xiàn)，元更名下各方勢(shì)力確實(shí)是參差不齊，不論實(shí)力還是名聲，都可說(shuō)天差地別。若論武力，最強(qiáng)大的自然當(dāng)屬元更本部勢(shì)力，其次就是伯武與文光的勢(shì)力。當(dāng)然，兩者名次雖接近，但是看起來(lái)的差距卻是巨大。而若論各自下轄地域民眾的認(rèn)同感，當(dāng)屬伯武與文光的勢(shì)力為最，這也是元更忌憚之處。
相對(duì)來(lái)說(shuō)，建世軍一方就顯得齊心許多。他們雖然也是由多股勢(shì)力融合而成，但是與元更一方相比，他們這才算是真正的融合，而并非是一方歸附另一方。他們?nèi)诤现?，所有的政令和行?dòng)皆是各方商議而來(lái)，并非誰(shuí)強(qiáng)誰(shuí)做主，所以他們基本上能做到政令統(tǒng)一。不過(guò)可惜，他們終究受出身所限，得不到足夠的物資，甚至連識(shí)字的人都沒(méi)幾個(gè)。所以即使有著比元更一方更好的聲譽(yù)和行動(dòng)力，但是整體的實(shí)力還不如元更一方的元更本部勢(shì)力。