時(shí)近午時(shí)，龍嘯天吩咐擺酒上菜，宴請(qǐng)鐵小哥。
龍館主的盛情卻被鐵小哥婉拒了，他實(shí)在沒(méi)臉喝下這頓酒。
蹭了人家的銀子，還要蹭人家的酒菜嗎？
趕緊溜乎吧。
龍館主親自將鐵小哥和靳炎二人送至武館大門(mén)外。
對(duì)鐵小哥一再表示謝意，并執(zhí)意邀請(qǐng)鐵佛寒多來(lái)武館做客，走一走、看一看，指點(diǎn)一下武館弟子們的武功。
真是客氣到家了啊。
在回施醫(yī)館的路上，鐵小哥心里挽著一個(gè)疙瘩，悶聲不語(yǔ)，也不理睬靳炎，自顧快步走著。
心里有氣，但又發(fā)不出來(lái)，憋著難受額。
靳炎并不在乎，緊跟在鐵小哥身后一溜小跑，棉衣兜里的三百兩銀錠發(fā)出悅耳的碰撞之聲。
你可以不理我，但這銀子的響聲你得聽(tīng)聽(tīng)。
鐵小哥聽(tīng)到這銀錠的碰擊聲，心頭更為惱火，干脆運(yùn)起輕功，也不顧及大街人流，一路飛奔，瞬間便把靳老怪甩了好幾條街。
惹不起還躲不起嗎？
不覺(jué)快出外城，鐵小哥感到腹中一陣饑餓，望著酒樓的燙金招牌，摸了摸空蕩蕩的棉衣口袋，不覺(jué)暗自嘆了一口氣。
酒樓飄出的香味也只能聞一聞了。
城門(mén)旁擺著一個(gè)賣(mài)包子饅頭的攤子，可鐵佛寒身無(wú)分文，就連一個(gè)饅頭也買(mǎi)不起。
沒(méi)錢(qián)還真是窩囊啊。
此時(shí)也真不想回施醫(yī)館去，鐵小哥不想看見(jiàn)靳老怪那副無(wú)恥的面孔。
見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，不顧廉恥的貨。
猶豫片刻，鐵小哥正欲出城，身后卻響起一陣銀鈴般的笑聲：
“喲！鐵大哥這是要打尖呢，還是要出城？”
回頭一看，一白一黑兩匹高頭駿馬立在身后。
白馬上儼然是蓮柔帝姬趙蓮。
美女駕到！
鐵小哥剛才在酒樓和包子攤前的窘迫像，都被蓮美女看在了眼里。
尷不尷尬，丟不丟人？
再尷尬也得打個(gè)招呼呀：
“原來(lái)是蓮柔帝姬，佛寒正要出城游走一番，不曾想遇見(jiàn)了帝姬?！?p> 蓮美女跳下馬來(lái)，把馬鞭和韁繩丟給騎黑馬的護(hù)衛(wèi)，說(shuō)道：
“你牽馬先回去吧，稟告官家兄長(zhǎng)，事已辦妥?！?p> 好不容易逮著機(jī)會(huì)，鐵小哥哪里逃！
黑馬護(hù)衛(wèi)躬身答應(yīng)一聲，接過(guò)韁繩，牽馬離去。
蓮美女走近鐵小哥身旁，說(shuō)道：
“小妹出城辦事剛回來(lái)，在城門(mén)口見(jiàn)鐵大哥在此逗留徘徊，小妹好奇，便勒馬佇腳，觀看了一陣?！?p> 趙蓮雖未說(shuō)破，但也是旁敲側(cè)擊，鐵小哥更覺(jué)得無(wú)地自容，不由得低下了頭。
都被你看見(jiàn)了。
蓮美女抿嘴偷笑，嘴里卻說(shuō)道：
“正值午飯時(shí)刻，小妹也是餓了，今日里機(jī)緣湊巧，鐵大哥何不請(qǐng)小妹飽餐一頓？”
真是哪壺不開(kāi)提哪壺。
饅頭都買(mǎi)不起一個(gè)，怎的請(qǐng)你吃大餐？
請(qǐng)客不是問(wèn)題，問(wèn)題是沒(méi)錢(qián)請(qǐng)客！
鐵小哥此時(shí)真的是感到一分錢(qián)難倒英雄漢！
“這個(gè)……”鐵小哥臉紅到了耳朵根子。
“撲哧”一聲，蓮美女再也忍不住的笑了！
裝呀，你接著裝呀。
算啦，放你一馬吧。
蓮美女方才說(shuō)道：
“看來(lái)鐵大哥今日出門(mén)忘帶銀兩了，那就賞光受小妹一請(qǐng)吧！”
你沒(méi)錢(qián)，本美女有錢(qián)呀。
鐵小哥還在扭捏推托，蓮美女已一把拉住他的手，向鐵小哥剛才仰望的酒樓走去。
走吧，妹子請(qǐng)你吃大餐。
蓮美女本就生性豪爽，今天又碰巧看見(jiàn)了鐵小哥的窘態(tài)，心里竟生出幾分愜意，好像撿到了寶。
你也有今天，崩不住了吧？
也不管兩人吃不吃得完，蓮美女徑直叫來(lái)了一大桌各式菜肴，半丈見(jiàn)方的大桌都快擺不下了，引得酒樓的客人們都朝這邊望來(lái)，嘖嘖稱(chēng)奇！
本小姐有的是錢(qián)，別客氣，放開(kāi)了吃喝。
鐵小哥有些懵：
“這也太多了吧？”
“沒(méi)事，吃不完兜回去，給王老伯、施醫(yī)生和靳先生也打打牙祭！”
咱吃不完兜著走。
蓮美女一個(gè)勁兒的給鐵佛寒碗里夾著菜，心里卻想道：
這位身懷絕技的大哥，真是迂腐得可愛(ài)！
一邊吃喝，一邊嘮嗑。
在蓮美女的追問(wèn)下，鐵小哥只得把龍威武館發(fā)生的事，前前后后的都告訴了趙蓮。
蓮美女聽(tīng)后一時(shí)沒(méi)有言語(yǔ)，心里卻暗忖道：
這個(gè)老學(xué)究靳炎，昔日蔡府中的教書(shū)匠，無(wú)故失蹤，又莫名復(fù)現(xiàn)，偏偏與鐵佛寒相遇，如今又滿含深意的給鐵佛寒?dāng)[下了幾道困局。
但看似困局，實(shí)則是開(kāi)悟通透之局。
看來(lái)靳炎是有備而來(lái)呀，這個(gè)老怪物，葫蘆里究竟賣(mài)的是什么藥呢？要小心應(yīng)對(duì)才是！
還是美女公主思慮周全。
……
這頓午飯足足吃了兩個(gè)時(shí)辰，一大桌菜也僅僅動(dòng)了三分之一。
蓮美女付過(guò)銀兩，對(duì)掌柜的說(shuō)道：
“剩下的全都裝盒打包，送到榆林巷口的施醫(yī)館，不得有誤。”
摟攏人心最重要，給幾個(gè)長(zhǎng)輩哥們兒也送份外賣(mài)回去。
酒足飯飽，那就隨意逛逛唄。
兩人信步出得外城，邊走邊談，不覺(jué)來(lái)到了一處寬闊浩渺的湖泊。
但見(jiàn)廣袤平地，波光蕩漾，青草茵茵。
蓮美女拍著手，像一個(gè)小姑娘似的跳著，跑著，鬧著。
恒山腳下的故態(tài)重演了一遍：
“哇！太美了！”
鐵小哥也頓感心曠神怡，深吸一口氣，感覺(jué)空氣都是甘甜滋潤(rùn)的。
想不到汴州城外竟有這么一處絕妙的所在！
開(kāi)春了一定多來(lái)踏踏青。
湖邊有一塊大草坪，方圓足有數(shù)百丈，看起來(lái)像是一個(gè)跑馬場(chǎng)。
鐵小哥和蓮美女穿過(guò)跑馬場(chǎng)，果然看見(jiàn)一處大柵欄，里面圈著數(shù)十頭駿馬。
但鐵小哥分明卻嗅到了一股血腥味。
領(lǐng)著美女沿血腥味走去。
原來(lái)馬廄后壩一角充當(dāng)了臨時(shí)屠宰場(chǎng)，一匹棕色馬被開(kāi)膛破肚，看骨架很大但卻很瘦，兩個(gè)漢子蹲在死馬旁用一尺多長(zhǎng)的尖刀剔著馬肉。
血腥味濃重，場(chǎng)面殘酷，蓮美女捂著鼻子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的趔著身，不知道鐵小哥為什么要來(lái)屠殺現(xiàn)場(chǎng)？
鐵小哥一眼就瞄見(jiàn)了被丟棄在一邊的一大堆馬內(nèi)臟，血糊糊的淌了一地血水。
難道鐵小哥是一個(gè)嗜血之人？
鐵小哥對(duì)幾個(gè)解剖死馬的漢子問(wèn)道：
“大哥，這堆馬內(nèi)臟能賣(mài)給我嗎？”
凡是病死動(dòng)物的內(nèi)臟，一般是沒(méi)人要的，害怕有病菌，細(xì)心一點(diǎn)的還會(huì)挖坑深埋，馬場(chǎng)的人不等馬病死就殺了馬，多半也是舍不得這一身的馬肉。
專(zhuān)心剔馬肉的一個(gè)漢子，頭也未抬，說(shuō)道：
“你要就拿去吧，白送你了?！?p> 說(shuō)完，還大方的扔過(guò)來(lái)一只布口袋。
鐵小哥蹲下身，挽起衣袖，仔細(xì)將一堆馬內(nèi)臟裝進(jìn)了布口袋。
小哥是窮瘋了嗎，弄一堆馬內(nèi)臟回去當(dāng)美食？
蓮美女嚷道：“惡心死啦，你要這臟東西干什么？”
鐵小哥噓了一聲，做了個(gè)禁言的手勢(shì)。
提著沉甸甸的布袋，兩人離開(kāi)了馬廄后壩。
蓮美女雖惡心厭煩，也只得捂著鼻子跟在鐵小哥的身后。
遠(yuǎn)離馬場(chǎng)，來(lái)到湖邊，鐵小哥從編織袋里倒出馬內(nèi)臟，兩手在血肉模糊的內(nèi)臟中搗弄著，片刻間就掏出兩坨鵝蛋般大小的青白色硬物，喜道：
“找到了，找到了，就是它！”
蓮美女湊攏來(lái)，一雙美目睜得滴溜圓，疑惑的問(wèn)道：
“這是什么東西？”
“馬寶，好東西，難得一見(jiàn)的寶貝！”
“什么叫馬寶，它怎么就成了好東西捏？”
鐵小哥一邊將剩余的馬內(nèi)臟丟進(jìn)湖里喂魚(yú)，一邊回答蓮美女道：
“馬寶就是馬的胃腸結(jié)石，在道教里被叫做赭丹，是一味非常珍貴的中藥材，馬寶與狗寶、牛黃并稱(chēng)為三寶，藥用價(jià)值和經(jīng)濟(jì)價(jià)值都很高?！?p> 蓮美女聽(tīng)后，“咦”了一聲，也不懼腥味惡心，挨近鐵小哥蹲下身來(lái)，好奇的看著這兩坨寶貝。
你倒會(huì)瞅?qū)?，本美女?lái)看看。
鐵小哥在湖水里清洗完兩坨馬寶，拿在眼前仔細(xì)觀看，說(shuō)道：
“并不是每匹馬的腸胃里都有馬寶，萬(wàn)里挑一的概率，你看這兩塊馬寶，青白色透著光澤、潤(rùn)滑如玉、質(zhì)堅(jiān)硬、斷面渦紋細(xì)微，是馬寶中的上上品！”
“這東西真是寶，值錢(qián)嗎？”
“當(dāng)你需要它時(shí)，它就值錢(qián)，千金難買(mǎi)，比黃金貴，一兩也上幾百兩銀子吧。”
“那這鵝蛋大兩個(gè)馬寶，還不得有兩、三斤，值幾千兩銀子哪！？”
“馬寶要晾曬干后，取粉末用效果最好，曬干后也就沒(méi)這么重了?！?p> 趙美女佩服之至，打破砂鍋問(wèn)到底道：
“那你怎么知道這匹馬里有馬寶呢？”
“佛寒瞧著這是一匹病馬，也是憑直覺(jué)賭上一把，僅僅是直覺(jué)而已?！?p> “你還好賭？”
“我從不賭錢(qián)，只賭運(yùn)氣?！?p>