蔡府偏院。
一顆高大的香樟樹(shù)屹立在拱門(mén)前，樹(shù)冠廣展，枝葉茂密，幾乎蓋住了整個(gè)院落。
望著這顆樹(shù)齡在五十年以上的香樟樹(shù)，鐵佛寒在它巨大的陰影下佇立良久，仿佛想從中感受一點(diǎn)什么，又仿佛看見(jiàn)自己母親的身影依稀從樹(shù)下走了過(guò)來(lái)……
偏院不大，也就一排七、八間矮房，興許是長(zhǎng)久不見(jiàn)陽(yáng)光，又或者是受建制格局的限制，院落內(nèi)透出一股陰冷潮濕的氣息。
鐵佛寒挨個(gè)瞻仰了每一個(gè)房間，也不知道母親當(dāng)年住的是哪一間房，狹小的房間里除了兩架小床和一個(gè)木柜，沒(méi)有任何其他的設(shè)施。
這就是母親當(dāng)年生活過(guò)的地方，這就是龐大蔡府的下人們的棲息之所。
在這顆見(jiàn)證歷史的巨大香樟樹(shù)下，母親都經(jīng)歷了一些什么？
為什么突然離奇的從蔡府失蹤，這中間究竟發(fā)生了什么難以預(yù)知的突發(fā)之變？
華蓋般的香樟樹(shù)都沒(méi)能庇護(hù)它綠蔭下的生靈？
退出房間，來(lái)到狹窄的院子，鐵佛寒呆呆的站立了近一個(gè)時(shí)辰。
在黑漆漆的夜色包圍下，鐵佛寒仿如一個(gè)游子又回到了夢(mèng)中的兒時(shí)襁褓。
不遠(yuǎn)處，老學(xué)究靳炎已走出偏安閣書(shū)房，他站在回廊上，靜靜的望著偏院中呆立入定的鐵佛寒，搖了搖頭，喃喃吟道：
“不用尋根葉，須留過(guò)雪霜。
殷勤送東閣，聊薦百年觴?！?p> ……
皇宮垂拱殿。
大宋官家平日聽(tīng)政的大殿。
文臣武將分立于大殿之中，宋欽宗趙桓坐在龍椅上，居高臨下的君臨著眾臣。
氣氛冷峻，大殿中的人都屏住了呼吸
太宰李邦彥上前一步，躬身抱拳奏道：
“啟稟陛下，那鐵佛寒昨日里被鬧事的歹徒刺了三刀，生死不明，微臣今日一早便去浚儀橋街的王記補(bǔ)鍋鋪探尋查訪，但鐵佛寒已失去蹤跡，補(bǔ)鍋鋪里僅有受了輕傷的王老漢一人，此人也不知鐵佛寒的下落？”
申王爺趙湛猛地一跺腳，滿臉怒氣，憤然道：
“據(jù)臣所查，這幫鬧事之徒顯然是有組織、有預(yù)謀，砸壞好鍋拿去修補(bǔ)，借補(bǔ)鍋之機(jī)生起事端，逞兇殺人?！?p> 趙桓恨聲說(shuō)道：
“朕的隱疾頭痛剛有一點(diǎn)起色，如今便被人釜底抽薪殺了鐵卿，這是要斷朕的生路??！”
李綱急忙上前寬慰趙桓道：
“陛下無(wú)須焦慮，想那鐵大俠武功蓋世，怎會(huì)被一幫狂徒輕易所殺，臣料想此事定有轉(zhuǎn)機(jī)?！?p> 趙湛反駁道：“那補(bǔ)鍋鋪前一大灘鮮血，即便一頭壯牛也經(jīng)不住流那么多的血吧？”
中書(shū)侍郎魏大人說(shuō)道：
“雙拳難敵四手，好漢架不住人多，鐵大俠武功再高，也抵不住有人在背后下刀子?！?p> 康親王趙構(gòu)曼聲道：“本王以為那兩個(gè)補(bǔ)鍋匠拒絕補(bǔ)鍋，惹起眾怒，相互之間言語(yǔ)冒犯起了沖突，人群中有人控制不住情緒便動(dòng)了刀子，但諸位如此輕易斷定為有預(yù)謀的殺人，實(shí)屬無(wú)根無(wú)據(jù)，空穴來(lái)風(fēng)。”
趙湛瞥了康親王一眼，駁斥道：
“以康親王的意思，是鐵佛寒生起的事端，屬始作俑者，被人所殺也是咎由自取啰？”
“叔伯息怒，小侄只是就事論事，并未下此斷言，大家都知道鐵大俠是叔伯習(xí)武入門(mén)的師叔，聞聽(tīng)?zhēng)熓逵鲭y，叔伯自然是要打抱不平的，這就難免有失偏頗?！?p> “本王師叔武功蓋世，怎能與前來(lái)補(bǔ)鍋的街坊鄰居大動(dòng)干戈，自然是無(wú)所防備?！?p> 趙桓不耐煩的揮了揮手，止住了叔侄倆的爭(zhēng)論，說(shuō)道：
“叔伯與九弟不必再予爭(zhēng)執(zhí)，此事就交由刑部去徹查吧，先找到鐵卿的下落，生要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸?！?p> 趙構(gòu)搶先說(shuō)道：“啟稟陛下，臣弟愿領(lǐng)旨徹查此事，定當(dāng)給陛下一個(gè)圓滿的交代。”
趙湛立即嗆道：“不勞康親王殿下費(fèi)心了，既然鐵佛寒是本王的師叔，此事理應(yīng)交由本王去辦理?！?p> 趙桓說(shuō)道：“叔伯此言有理，此事就交由申王爺趙湛去辦理吧，退朝。”
……
申王爺趙湛這回是動(dòng)了真怒了！
憑師叔鐵佛寒的武功，即便幾個(gè)武林高手也難以近身。
但恰恰是以補(bǔ)鍋為幌子的平民百姓使師叔放棄了戒心，才被冷不防的被刺數(shù)刀。
明槍易躲暗箭難防。
從軍營(yíng)了抽調(diào)了一百名得力的兵士，趙湛親自帶隊(duì)，四抬大轎抬上王槐禮老漢，沿著浚儀橋街的周邊街頭巷挨尾個(gè)認(rèn)人，一旦發(fā)現(xiàn)前兩日去補(bǔ)鍋鋪鬧事的人，立即抓捕。
動(dòng)靜鬧得挺大，但雷聲大雨點(diǎn)小。
搜索了一天，王老漢沒(méi)有看見(jiàn)一個(gè)熟面孔，也就是說(shuō)，前兩日來(lái)補(bǔ)鍋鋪的一等人眾，全都消失得無(wú)影無(wú)蹤。
真是活見(jiàn)鬼了，這二、三十個(gè)來(lái)補(bǔ)鍋的人難道遁土了？
鉚足了勁打出的一拳，卻打在了一團(tuán)棉花上。
申王爺趙湛有些泄氣了。
“老哥最后看見(jiàn)我?guī)熓宓臅r(shí)候，你老確定他還活著？”趙湛向坐在轎子里的王老漢問(wèn)道。
“稟告王爺，老朽當(dāng)時(shí)也受傷流血，迷迷糊糊的，沒(méi)看清鐵大俠是死是活，至于他是怎么離開(kāi)的，是誰(shuí)帶他離開(kāi)的，老朽都沒(méi)看見(jiàn)，還請(qǐng)王爺恕罪?！?p> 王大爺在撒謊。
“本王不怪你，我們打道回府吧?！壁w湛悻悻的說(shuō)道。
這時(shí)，“嘎…”的一聲嘶鳴，一只金色大雕自天而來(lái)，收起羽翼，落在了王老漢乘坐的轎頂。
原來(lái)是金翅金雕隆冬兒。
隆冬兒尖利的嘴喙叼著一只白色信鴿。
偏了偏頭，金雕一雙銳利的眼睛緊盯著趙湛，再次啼鳴一聲，然后在轎頂搧了搧雙翅，丟下信鴿，啼叫兩聲后便展翅高飛而去。
趙湛立即撿起信鴿尸體，從信鴿腳爪捆綁的一根細(xì)竹筒里抽出一片薄紙，展開(kāi)一看，只見(jiàn)紙上寫(xiě)道：
“大驢子已滅口，一等補(bǔ)鍋眾人已遣散離京?！?p> 這是飛鴿傳書(shū)告知東京城內(nèi)的幕后黑手，一切善后工作都已經(jīng)妥善處置，已無(wú)后顧之憂。
這等于是告訴申王爺趙湛：
別查了，認(rèn)證物證都失去蹤跡了。
因此，此案查無(wú)可查，已然成了一樁無(wú)頭案？
那么，鐵佛寒現(xiàn)在是死是活，他究竟在哪里？
趙湛捏著信紙，一臉的茫然……