大姐夫本想戲謔這個妹夫幾句，丈母娘都發(fā)話了，還敢說什么哩！低頭喝茶沒有說話了，富貴有些不好意思地笑了笑：“媽說得是，的確要掃塵了，那……”他說著就看向梅香，梅香只得說：“嗯，那就一會子動身回去吧！”
大嫂也打圓場說：“就是！這馬上就過年了，正月里也要回家來的，先回去忙著準(zhǔn)備過年也是正事?！?p> 小哥聽大嫂說得在理，臉色緩和了不少，只是，心里到底還是對富貴有些偏見，礙著妹妹和媽媽的面子，也不好說不中聽的話了。
梅香夫妻倆辭別了眾人，往山里走去。路上走了不遠(yuǎn)，梅香忽然想起一個事來，問道：“富貴啊，我這兩天忙忙叨叨的，總是不得機(jī)會細(xì)問你，你家不是在后面的村子么，怎么搬到小腳姨媽家旁邊了？”
富貴“哦”了一聲，道：“那天也沒來得及跟你說清楚，我和我媽搬過來都大半年了。我大媽說她家里沒人幫襯著點不行，旁邊那房子空著也是空著，就讓我們搬過去了，平時挑個水啊什么的，可以幫她家一下，再說柴老，哦，就是我大伯年紀(jì)大了，大媽說她今年身體也不好，好像查出來了肝上面有個毛病?！?p> 梅香瞪大了眼，驚訝道：“啊？怪不得正月里去我家，我聽我媽說小腳姨媽身體不舒服，原來是生病了?！?p> “是啊，哪個曉得哩，反正住得近了，互相有個照應(yīng)吧，我媽這回竄門也多個嘮叨的人了?！泵废懵犃?，微微笑了一下，沒有吱聲。
梅香又問道：“我看你家日子也很不好過，怎么，你媽還有錢去街上稱肉回來吃哩？”
富貴頗不好意思地說道：“我哥不是打仗犧牲了么，我媽每月有三塊錢的補(bǔ)助?！?p> 梅香聽了這話，在心想暗暗算了一筆賬:七毛錢一斤肉，一個月三塊錢，一次就稱了差不多一斤肉回來，一頓燒吃了，這么個吃法，這哪里有日子過哩，這母子倆難怪這么窮。
又想到:富貴也真的是不懂人情世故，這次三天回門的日子，他也不跟他媽說說，省一斤肉讓他也長個臉，唉！可見這一家子也沒個頭緒，過不出個日子來。
富貴并不曉得梅香心里的這些盤算，只顧低頭走路。
走到了羊山腳村子后面的時候，天都暗下來了。他倆走進(jìn)院門，婆婆正在吃晚飯，對富貴道：“我還當(dāng)你們真要住一晚哩，到現(xiàn)在才回來，鍋里還有粥?！?p> 梅香走進(jìn)鍋間，揭開鍋蓋看了看，果然還有不少，只是稀湯寡水的。她盛了碗粥，看桌子上的碗里還有五六塊肉，估計是中午吃剩的；旁邊是一碟咸菜，她夾了幾根咸菜，就著菜喝了兩碗粥。
晚上在房間里，她淡淡地對富貴說道：“你媽今天稱了一斤肉，就你娘兒倆吃了，我可一筷子沒有嘗味，像你們家這樣過日子，也是少有，吃了上頓不顧下頓的。”
富貴卻滿不在乎地說：“哪個叫你不吃咧！我家都是習(xí)慣了各吃各的。”梅香沉默了，在心里暗暗搖頭嘆息，拉了被子蓋身上就睡下了。
隔天起床后，見水缸里水也不多了，便叫富貴起來挑水去，自己在鍋洞里開始掏空昨天燒火的灰，倒了兩簸箕在后院的灰籠屋里，回來見富貴還在睡著，便走到房門口喊道：“幾點了還不起來！快些把缸里的水挑滿，雞也該從籠里放出來了。”
富貴聽了就有些不耐煩，心想:這沒有老婆時太沒意思，娶了老婆吧，現(xiàn)在反倒更麻煩，這老婆比他媽還管得寬。一邊穿衣起床，一邊咕噥道：“你不就起來煮個早飯嘛，一堆話，好覺也不讓人睡一會子。”
梅香頭上搭了塊毛巾，擋灰用的，一邊在灶下拉著風(fēng)箱生火做早飯，聽不清他在嘀咕什么話，估摸著是在抱怨自己，卻也懶得搭理他一句。
婆婆仍然像過去一樣，又去上街溜達(dá)了。不同的是，這次回來沒有肉了，籃子里只有四塊泡干，梅香見了，也不好問她打算怎么燒，老太太放下拐棍，自己從小菜壇里盛了半碗臭咸菜湯，再將四塊泡干放在臭湯里，放在鍋上蒸。
梅香也沒有說話，心里只能嘆氣:瞧這母子倆的日子，只怕過得亂七八糟。這泡干怎么也要兩分錢一塊吧，四塊泡干就是八分錢，這園里自己種的菜不能吃么，還要花錢上街買著吃；再說這寒冬臘月的，鍋槽下面的柴火堆里，埋了許多的山芋，不趕著新鮮的時候吃掉，還盡嚷嚷著天天煮白米飯吃，等到山芋爛掉了，豈不是白米飯吃不起、山芋也吃不上了？
梅香獨自思慮了一會子，本想跟婆婆好好說說，轉(zhuǎn)念一想，還是算了吧。唉！先瞧一陣子再說，看他們過了年怎么過下去，自己現(xiàn)在說了，他們也不肯聽，還會嫌自己話多，剛過門就要做她老人家的主，要是再哭鬧起來，搞得三不清四不了的，快過年了，還是省點事吧。
富貴總算將缸里的水挑滿了。吃了早飯，梅香又開始讓他扎個大笤把去，上午在家里掃塵，自己先洗曬衣服，等他掃好了屋子，自己也就可以擦抹柜子和桌椅板凳了。婆婆在一旁沉著臉道：“這剛吃了早飯，讓他歇一會子再掃也不遲?！备毁F本就犯懶，聽他母親這么說，理所應(yīng)當(dāng)有了底氣，跟著對梅香翻了一個白眼，抱怨道：“就是的！這剛吃飽，干么就那么急吼吼的，你要洗衣服，就先洗你的衣服就是了，我這掃塵又不是曬衣服，還怕趕不上太陽么?！?p> 梅香氣悶，本來想說:這明天就是小年了，明個一早就要忙著做粑粑餡，下午還要做送灶粑粑，哪里還能在家掃塵哩，可又一想，跟這母子倆也真是說不清，還不如做自己的事，與他少啰嗦幾句，也免了生氣。
梅香沒說話，悶聲拎了一桶衣裳，去池塘邊捶洗。她將衣裳倒在石埠上，抖開了一件褂子，棒槌剛舉起準(zhǔn)備落下時，她的手愣在了半空，眼睛望著路上，心里一陣激動——小霞的胳膊上挎著一只水桶，笑吟吟地向她走來。