贈符
且說許仙見這些走性藥料，得有銷路，自然精神抖擻。第一天保和堂門前，直鬧到三更后才歇，除將銀兩收拾包好外，那些散錢無暇計數(shù)，盡行裝入叉袋，暫放在空棧房中。此時二夥也得飽餐一頓。看看存下的藥包，明日不敷應(yīng)市，再將壞藥搬出，小二切，二夥包，仙官寫，連娘娘、小青也在里面幫忙。忙到四更敲過，又包了不少。大家略睡片時，等不及天色明亮，外邊人聲嘈雜，又在那里打門了。二夥起身，喚小二開了店門。許仙也走了出來，吩咐今日長價，每服四分。眾人都說只要吃得好，那怕四兩也不妨。有的五服十服、有的三十、五十服，生意比昨天加倍。一連五日，價錢從三分長到六分。及至第六日肚痛少了，生意也定了。原來人的身子有強弱，受毒有淺深，發(fā)作有遲早，過了五天，也就不發(fā)作了。所以六日之后，稍有空閑的時候，把棧房里堆積的散錢，從許多叉袋中倒出，足足盤了幾日。又將銀子秤過，一總計算，共賣了六千數(shù)百兩有零。許仙快活進(jìn)房，交付娘娘執(zhí)管。從此，“保和堂”三字，名播姑蘇，人稱為“許半仙”。而且發(fā)了這次財，資本充足，更可以內(nèi)看人參。店中張李二夥，連日辛苦，各酬勞白銀十兩；小二也另賞二千文，以后還要加添薪工。一個個心滿意足，內(nèi)房夫妻和好，只指望興家立業(yè)，育女生男，稱了娘娘下山報恩的心愿。
誰知好事偏多磨折，孽障又來牽纏。那一天，許仙坐在店堂中辦事，見街上游人絡(luò)繹如梭，十分熱鬧，不知為了什么緣故。二夥道：“今日是四月十四，呂祖誕期。此地蘇州風(fēng)俗，名為擠神仙，亦叫做軋神仙，一應(yīng)九流三教，和那小本攤場，姑蘇耍貨，多在廟內(nèi)營生，有好幾天熱鬧哩。”許仙聽了，暗想“呂祖乃是藥材的祖師，我且瞞過妻房，備了香燭，一來虔心燒香，二來游玩神仙福地，有何不可！”便叫小二把香燭買來，用一方帕子包好，拿在手中，起身欲去。張夥道：“漢兄，可是真要去燒香么?”許仙點點頭。李夥也道：“我們吃了藥材飯，呂祖必須敬重。求福得福，求子得子，應(yīng)當(dāng)要去燒香的?！睆堚泛鱿肫鹨皇?，又道：“漢兄且慢些走?，F(xiàn)有二兩人參，托你順便帶了去罷。因為漢兄出了門，我們就走不開了。”許仙道：“吳趨坊是順路，待我?guī)ヒ膊环痢！碑?dāng)即取了人參，出店走上街坊。本欲從吳趨坊兜抄過去，既而一想：“不好，我是虔心特地去燒香的，未便先辦他事，倒不如回來送去為是?！惫识恢背?，過了皋橋，繞到下塘，行近神仙廟，只見人山人海，擦背挨肩。好容易擠到山門跟首，上寫著“福濟(jì)觀”三字，果然氣概軒昂。當(dāng)下進(jìn)了山門，兩旁邊是攤場，九流三教，醫(yī)卜星相等類，般般都有。那些做小生意的，也都借著神仙名稱，譬如賣花的，叫做神仙花；賣耍貨的，或是神仙皮老虎、神仙扳勿倒；賣動物的，就是烏龜也叫做神仙。諸如此類，色色神仙，樣樣神仙，連那說書、出戲法、賣畫張、看西洋景，無一不是神仙了。許仙格外誠心，并不東看西看，從人叢里穿過，走上月臺。寶鼎中煙云繞繚，香氣氤氳。緩步跨進(jìn)長窗，一半是游人玩耍，一半是虔誠拜禱。抬頭見呂純陽祖師像，高坐中央，旁側(cè)站著柳仙，忙將香燭呈上，一心拜祝。怎奈拜單上面，人已跪滿，并無空隙之處。見有一人跪在當(dāng)中，磕頭不止，嘴里“通誠保佑弟子生意興隆財源茂盛”，顛顛倒倒，總是這幾句。旁人催促他起身，說他已經(jīng)磕了八十六個頭，他卻總不肯讓。許仙也等得不耐煩了，走將過來，叫一聲“仁兄，叩光略讓些?！蹦侨宿D(zhuǎn)頭一看，便說：“我道是誰，原來是認(rèn)得的許仙，奉讓請拜。”許仙連稱“得罪”，即便跪倒在拜單上，默默祝告道：“弟子許仙，求祖師保佑我店中生涯鼎盛，夫婦齊眉，四季平安，早生貴子?！卑萘T抽身站起，退出殿來。見那些青樓妓女結(jié)伴同行，惹得一班輕年浪子，隨來隨去的觀看；仙官卻見如未見，也不到各處游覽。
才從月臺上走下，偶一舉頭回顧，正望見東南角上，搭著一座平臺，上面坐一位道士，生得濃眉暴目，闊口大鼻，高額闊額，兩耳招風(fēng)，金發(fā)紅須；頭上戴一頂如意金冠，身上穿一件天青色嵌金八卦道袍，腳踏棕鞋白襪；面前放著一張桌子，上有紙墨筆硯，七星旗，寶劍令牌，一只拜匣，內(nèi)藏零星物件；還有盜取師父幾張玉印靈符，乃是鎮(zhèn)山之寶，所以這股的賣弄神通?？谥欣收b，聲若巨雷，對著臺下圍觀的許多人說道：“貧道張英，出家茅山，奉師父法令，往天臺進(jìn)香回來。路過貴地，缺少盤費，借此神仙福地，出賣風(fēng)云雷雨靈符、驅(qū)邪鎮(zhèn)宅符、逐疫治病符，每道只賣三分銀子。要者就買，不可當(dāng)面錯過?！闭f完幾句江湖上的話，自有一班好事的人，拿出銀子來，當(dāng)場試驗。有買雷的，有買雨的，也有買風(fēng)云的。道士命眾人伸出手來，在手心里畫一道符，喝一聲“太上老君急急如令救”。一一畫過，各把拳頭捏緊，到空處去試放。說也奇怪，果然靈驗。買雷的放出一聲霹靂；買雨的滴下一場大雨；買風(fēng)的刮起一陣狂風(fēng)；買云的飛上一朵烏云。因此臺前的人越聚越多。
此時許仙正來觀看熱鬧，那個道士舉目一望，不覺大呼：“奇怪！見那邊走來一位居士，頂上透起兩道妖光，家中定有妖魔纏繞?！北阏驹谂_前指著說道：“這位居士請過來敘話。”許仙聽得叫喚，便請眾人讓開一條路，走近臺邊，問：“道長喚我何事?”那道士就請他上臺，問明了姓名，方說道：“貧道見你頭上透起一青一白兩道妖光，知道妖怪在你府上作祟，可有么?”許仙回說：“那有此事！”道士又道：“妖怪迷戀，怎能辨別。但是平日總有可疑之處，你卻自己不能省察罷了。”許仙被他點醒，想起盜庫搜贓一事，便道：“事雖有因，卻也無礙。”道士道：“可見你迷而不悟，只要孽緣已滿，性命就難保了?！边@句話，說得許仙害怕起來。忙問：“可有解救的方法?”道士道：“我有靈符收鎮(zhèn)，管教立刻降妖。但此符非同小可，須化二十兩銀子，方可請得?！痹S仙道：“銀數(shù)卻也不多，只是今日出門未帶。僅有二兩人參，我把他權(quán)為抵押，明日將銀取贖，不知可使得么?”道士應(yīng)允，請他親自封人匣中。然后提筆在手，口中念咒，畫成三道靈符。囑咐道：“一道貼在妖魔出人之所；又一道是護(hù)身符，藏在自己發(fā)髻里面；這一道焚化在水內(nèi)，噴在妖魔身上，好教他立現(xiàn)原形?！痹S仙忙道：“若現(xiàn)原形，必然要來害我，這便怎樣?”道士道：“不妨。有了護(hù)身符，自有神靈保護(hù)，還怕甚么！”許仙方告辭下臺，藏著三道靈符回去。我且慢表。先說娘娘偶然問及小青：“方才你送茶出外，相公可在店中?”小青道：“聽說相公因為今日呂祖誕期，往神仙廟燒香去了?！蹦锬镄闹幸粍樱迪耄骸盁阋彩浅Ｊ?，少停便可回家。且待我算一算陰陽，看內(nèi)中可有別情?！彼闼鯐r卻還好，焚香祝告，原存著一點良心；再算到后來，連叫：“不好了，我們有大禍臨頭了！”小青忙問何故，娘娘就說：他回來時候，遇見茅山道士?？此斏贤赋鲅猓阌醚哉Z煽
惑我夫，竟將二兩人參抵押，請得靈符回來，要把你我降伏。你快快逃避去罷，我是走不掉的，只有聽天由命的了?！毙∏嗦犃舜笈?，要到廟中去殺死賊道，卻被娘娘阻止道：“你若在人煙湊集的地方，殺傷人命，豈不要累及主人么?”小青憤恨道：“娘娘這樣的待他，他下得那般的毒手，還要顧他則甚！”娘娘道：“青兒！你難道尚未知曉么?我此番奉命下山，原為報酬恩德，了卻塵緣，并非貪戀色欲。曾經(jīng)在金母面前，立誓不傷草木生靈。豈可以怨報德，反結(jié)冤仇?所以任憑郎君無情無義，我也甘心受死。你卻與他風(fēng)馬不相關(guān)，應(yīng)當(dāng)遠(yuǎn)遁為是。少頃靈符一到，性命便難逃了。”小青道：“娘娘法力高深，怎么反怕這茅山道士來?”娘娘道：“我豈怕他！因他帶著鎮(zhèn)山之寶，玉印靈符，非同兒戲，故而心中害怕，一時恐遭不測呢。”小青下淚道：“一旦與娘娘離別，叫婢子怎生放心得下?”娘娘道：“你若舍不得我，不妨離開蘇城百里以外，在高山僻靜處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞭望。如見天上紅光下降，白光上沖，紅白二光相合，我已被天神收伏。只要白光一滅，我就死了，你也不必回來。若是紅光散去，白光仍在，還可和你相敘。”說到這里，鼻邊聞著微微香氣，耳旁聽得隱隱雷聲。知道天神將降，說聲：“不好了，青兒快走罷！”小青心中痛苦，向娘娘叩頭告別。急忙化一道青光，穿窗而走。已見紅光滿目，不能向前，便從斜刺里奔逃。
約離蘇城百里以外，在無錫惠泉山落下，等候紅消白透，方回家來。
我今慢說。
再說娘娘心膽俱寒，見窗外光芒射入，知是天神下降：“我不妨訴此衷情，諒必神明也講道理的?！毕攵ㄖ饕猓B忙端一張半桌，擺在窗前；爐內(nèi)焚香，低頭跪下，通誠祝告道：“素貞雖是蛇形所變，恪遵金母慈訓(xùn)，奉命報恩，完此夙愿，實非貪淫好色；又不敢傷害生靈，只待恩怨一清，即便回山。伏望天神垂憐寬恕，鑒我微忱?！弊８鏁r，紅光滿目，天神已經(jīng)下降。你道天神是誰?就是黑虎玄壇趙天君。聽得娘娘一番訴告，深合情理，何忍傷他性命；況且他另有結(jié)局，與我無關(guān)。所以趙天君回歸天闕，霎時紅光漸散，白光上升。娘娘見大難已過，感謝天神，起身把香案搬開。且待他回來試過了法，方能解去他的疑心。故而身倚妝臺，假作朦朧睡著的樣子，等候他來。這時候，許仙走進(jìn)店門，心中突突亂跳，也不顧二夥叫喚，一直跑到廚房里。不見小青，他便回身輕輕上樓，步入房中。見娘娘倚靠妝臺，托腮而臥，正合己意。
要知許仙如何下手，妖怪是否現(xiàn)形，且看下回分解。