開店
卻說許仙問到店內(nèi)生財(cái)，現(xiàn)在何處，王永昌續(xù)說道：“老賢侄有所不知，這還是去年冬間，有一藥店，欠了我的銀子，就把這店底全副生財(cái)，抵還欠賬。如果賢侄合用，不妨照賬取去，豈不是現(xiàn)成的么?許仙道：“如此甚好。不知要多少銀子?”永昌卻并不多要他，便道：“這還不算多，只準(zhǔn)得一百二十兩銀子。不過招牌要改換字號(hào)，舊的用不著。不知你改用甚么堂名?”許仙道：“據(jù)小侄的意見，到是向日的保和堂罷?！庇啦c(diǎn)頭稱好，贊成他重興舊業(yè)。就在賬箱里取出原賬，交給許仙道：“這篇賬你先帶去，便可照賬點(diǎn)收了。講到藥料，就在我行中交易，包你格外道地。我當(dāng)留心揀定，配好多寡，陸續(xù)發(fā)來，不用賢侄勞心?！痹S仙聽了，感激萬分。就說：“明天送上白銀五百兩，請叔父收在賬上，后當(dāng)總結(jié)。”永昌道：“銀子有甚要緊，慢些也不妨?！痹S仙見事已停當(dāng)，就此告辭回去，得意洋洋，得感激叔父恩待：不但許我開張，又且仰仗他的大力，推薦彩計(jì)出店，事事替我勞心。因此心頭快活，只當(dāng)王永昌是個(gè)好人。誰知他暗里放刁，把這些霉?fàn)€走性藥材，發(fā)了過來。二夥為何并不說破?因念著推薦的恩情，含糊過去。那個(gè)出店呂小二，又有臌脹病的，只能吃飯，不能做事。這是
后話，我先略表幾句。許仙此時(shí)還在夢中。喜孜孜回到家來，將細(xì)情告訴妻房。娘娘也是慶幸，未把陰陽掄算，料不到他暗使機(jī)謀，所以晚上取出花銀一千兩，交付許仙檢點(diǎn)畢，上床安睡。一宵已過，又到來朝。王公那里把家伙一齊發(fā)來，照賬點(diǎn)畢；還有種種藥料，也按著賬單收清。許仙先交去五百花銀，其余找結(jié)再算。此時(shí)張、李二伙已至，喚匠人來收拾店面，裝好櫥柜欄桿，加上油漆，便覺鮮明，和那新的一般。銅錫磁瓶，安置停當(dāng)，又將藥料配搭均勻，短的鍘，長的切，或是焙炒，或是研磨，分門別類，也要費(fèi)幾日功夫。正當(dāng)忙碌之際，出店小二也來了。許仙見了，頓然吃了一驚，因他的臉兒，好似猴子一樣，生來手腳很小，只有肚皮像斗一般大，形狀變做了一個(gè)橄欖。分明成功了臟脹病，怎么薦他來做出店呢?“幸虧我有一丹方，很為靈驗(yàn)。只要煎湯服下肚去，瀉出許多惡水，包管病體除根?！碑?dāng)下如法炮制。這也是小二合當(dāng)有命，不多幾日，果然體健身輕，格外感恩效力?？汕尚伦龅恼信扑偷剑氵x定明日黃道大吉，懸牌開張。備好了佛馬財(cái)神。許仙入內(nèi)報(bào)告，娘娘叫他去辦兩席酒，差人送到盧家巷，聊表多時(shí)同店的情誼；再辦四席，備帖邀請鄰舍；還有那甲頭坊長，各秤二兩銀子相送。許仙一一領(lǐng)命照辦。店中結(jié)彩張燈，忙了一回，諸事都已備妥。
又見各鄰送來賀禮，一概璧還不受，只請他們來飲酒。
這里仙官開店好生得意，那邊王永昌懊悔異常，自知失言，無從反悔。到了許仙開張這一天，早上送來兩席酒肴，這也是他的意思，所以永昌雖暗藏奸計(jì)，卻不好不去賀賀他；再者要去看看這位娘娘，到底是人是怪；諒他逃不出我的眼光。便吩咐阿喜叫賬房里秤了一只銀錠，封了一個(gè)興隆代儀。不必上賬，料想他也不受的。又叫阿喜：“跟我去恭喜，你倒有腳錢到手?？烊ザ苏昧?！”阿喜去不多時(shí)，回身見員外換過衣服，他便手捧拜匣，跟隨在后，一路進(jìn)城。到了專諸巷，留心觀看，早見保和堂的招牌，果然氣概軒昂。雙開門朝陽店面，裝飾得金碧輝煌。招牌密密層層的掛著，無非是花露丸散、龜鹿仙膠，以及飲片藥材等類，分列左右。正中是保和堂，寫著杭州分此。主仆走至近前，又見柜臺(tái)上鋪著藍(lán)布鑲滾的細(xì)席，后面一排隔幔紗窗。其余一切陳設(shè)，樣樣完備。不覺暗暗贊嘆。并且今朝是新開店，掛燈結(jié)彩，熱鬧非常。當(dāng)即步上階沿，把手一拱。許仙見了，慌忙出接，叫聲“叔父”，迎至中堂。便說：“叔父大人請上，待小侄拜謝厚情?！庇啦溃骸百t侄說那里話來！今日特來賀喜，反蒙厚賜盛席，太不敢當(dāng)了?！痹S仙道：“粗肴便飯，不足以報(bào)大德。請叔父上首坐。”永昌坐下，許仙側(cè)首相陪。小二送過香茗，員外見他精神有力，想必病已全愈，問了幾句，小二道：“我是虧得許相公醫(yī)好的?！庇啦溃骸斑@也是你的福氣。一到福地，病就好了?！毙《毡讼?。永昌方又說道：“今日一來拜賀賢侄，二來要見見令正娘娘。你出去請他出來?！痹S仙道：“這是理當(dāng)如此。待小侄喚他出來拜見?！绷⒓雌鹕砣藘?nèi)，說：“外面來了王永昌。他來送禮賀喜，定要面見娘娘。不知你肯見他么？”娘娘聽了，就在袖中巧算陰陽，知他暗存妒念、又想窺我行藏。但你是個(gè)凡夫肉眼，只怕轉(zhuǎn)世投胎也看不出的。我若避不見面，反被他背后談?wù)摮靶α?。主見打定，就說：“你先出去陪侍，待我整理衣裙，然后出來拜見。你可命人到菜館中，再添一席，留他多飲幾杯?！痹S仙應(yīng)“是”而出。娘娘換過一身衣服，叫小青拿了大紅氈單，走到屏門跟首，說一聲：“娘娘出來?！边@時(shí)許仙已命小二去添一席酒，擺在書房，返身到廳上陪待。聽
得娘子出堂，便起立道：“侄媳出來拜見了?！庇啦沁呄泔L(fēng)陣陣，留神一看，見這位娘娘珠圍翠繞，耀目爭光，金蓮窄窄，跨出屏門。小青在前，便把氈單鋪地，娘娘向上而立，便說：“叔父大人在上，容侄媳拜見?！庇啦B忙推讓，卻被許仙扯到正中坐定。娘娘就端然拜下，弄得永昌心里著急，連說“請起請起”。見禮已畢，大家就坐，小二又送過一道香茗。只有永昌十分難過，又不好不出見面錢，白受人家的頭，暗想：“我招文袋里，有兩錠壓袋的小元寶。計(jì)重不過十兩，把紅綠線穿好，自己也舍不得用，此刻只好割愛?！鄙焓置⒊鰜恚f給許仙道：“這兩只小錠，不算什么，送與娘娘買些花粉，作為見禮之資?！痹S仙欲待不受，想不到娘娘接嘴道：“長者賜，不敢辭。辭之不恭，受之有愧。既是大人抬舉，拜領(lǐng)了罷?！痹S仙就此領(lǐng)謝。旁側(cè)小青也過來磕頭。永昌自知無錢開發(fā)，只得叫許仙代出，后來在賬上劃算。這一節(jié)，分明表出王永昌的性情吝嗇，脫不掉市會(huì)氣，卻也算不得他不是好人。因此娘娘對(duì)他伸說了幾句，無非感激恩情，述明開店緣由，又托他從中照拂，永昌明明謙遜。娘娘就說：“請叔父便飯，酒席擺在書房中，官人必須多敬幾杯，緩日還要請叔母大人到舍盤桓。”永昌道：“本當(dāng)要早來的，只因家務(wù)煩多，抽身不出，且待秋涼，前來拜望罷?！蹦锬锊辉俣嘌?，就此告退進(jìn)去。永昌暗想：“這位娘娘出言文雅，體格溫柔，一點(diǎn)妖氣全無。照我的眼光看去，只怕杭州大員外信上，簡直弄錯(cuò)了！”心里這般想。
許仙便請叔父到了書房里面，酒席已經(jīng)擺好，推他正中坐定，自己側(cè)首相陪。連連執(zhí)壺敬酒，小二端菜忙碌。就在旁邊值席。員外開懷暢飲，酒到杯干，口中不住稱贊娘娘賢德。外面喜官，另有小二，在廂房中吃酒，一連吃了二十多杯，已是酪商大醉。小二還要去照料他，忙亂異常，比別人加倍辛苦。少時(shí)內(nèi)外酒闌席散。小二從賬房中拿了拜匣，來看他的哥哥，說：“員外要起身了，快些吃飯罷?！毕补俚溃憾瞧だ镆呀?jīng)塞滿，再也吃不下了?！毙《惆寻菹唤唤o了他，說：“銀子壁還，在外腳錢二百四十文，你拿好了，快進(jìn)去伺候罷?！逼鋾r(shí)許仙和永昌也吃得都有醉意。永昌道：“據(jù)杭州大員外信上說，他是個(gè)妖魅，豈知一派虛言。今日我親自見面，實(shí)情是一位賢德的娘子?？上材阌写似薹?，何愁家業(yè)不興！”說罷起身告退。許仙挽留不住，從書房里相送到廳堂上。喜官正要進(jìn)來伺候，永昌便叫他跟了回去，就此走到外邊。店堂里張、李二公都叫應(yīng)員外，說：“我等因店務(wù)在身，未曾進(jìn)來陪侍，得罪之至?！庇啦溃骸安槐乜蜌猓娜赵贂?huì)罷?！北銕е补倏绯龅觊T。許仙在后送到門外，一拱而別。眼看那一主一仆，都已吃醉，腳步歪斜，向著那邊去了。一路上酒鬼打渾，主仆忘形，回到行內(nèi)，不須細(xì)表。
再說許仙縮身進(jìn)內(nèi)，料理一切。送過佛馬財(cái)神，在門前放了百子高升，天已晚了。又請鄰舍都來吃酒，歡呼暢飲，直等到酒完人散，已是二更時(shí)分。端正閉門結(jié)賬，盤算銀錢，今朝第一日生意，計(jì)有銀子十二三兩，銅錢七千幾百文。收藏在柜內(nèi)。諸事停當(dāng)，來到房中交賬，娘娘見了歡喜，料想以后生意，定然興發(fā)。夫婦談了一回心，上床安睡。
到了第二天，許仙一早起身到店，生意更忙。上半日已賣了二三十千文，誰知到了下半日，卻是不好了：主顧多來退換。問他們什么緣故，他們就打開藥包，盡是霉?fàn)€不堪，蛀蟲咬壞；并說吃下非但不效，反添重病，所以要來退還，到別家去買了。許仙把藥細(xì)看，果然霉?fàn)€蟲蛀，只好退還錢文。十有八九，心中暗暗叫苦，明知是永昌奸計(jì)，二彩容情瞞蔽，要我閉歇生涯。不覺惱恨起來，便向張、李二彩道：“二公果然大才，名不虛傳。小二你把店門關(guān)了罷，還要做什么生意！二公承情少陪了。”說完，起身進(jìn)人里邊。二人聽得店東發(fā)話，走了進(jìn)去，料想自己生意不保。張夥道：“他說少陪，是再會(huì)的意思，歇生意的別名。你想是不是?”李夥道：“本來我也說過，員外發(fā)來的走性藥材，理當(dāng)對(duì)漢兄說一聲。都是你不好，要替員外隱瞞，如今弄得這樣，連累我一同滾蛋。倒不如把店關(guān)閉，上樓去打鋪蓋罷！”張夥道：“就算今夜辭歇我們，夜飯總要吃的。況且不是真的歇生意，停一回等他再出來，方好定奪。此刻急些什么呢?”當(dāng)下二彩惶惑不定。
要知許仙入內(nèi)去見妻房，娘娘是否有振興店業(yè)的法子，且看下回分解。