郝萬山這樣一想，氣勢怯了，再不敢如方才那樣囂張。
王京狐假虎威，虛言恫嚇，李天涯肚子里暗暗好笑，不過他心念一動，也與他原來的設想不謀而合，現(xiàn)在能不與錦衣衛(wèi)撕破臉是最好的。
郝萬山上前道：“敢問這位相公，尊姓大名？非是俺不講情理，俺奉錦衣衛(wèi)田大人之令辦差，不得不尊?！?p> 果然是田爾耕。李天涯道：“哼哼，錦衣衛(wèi)田大人嘛，好威風，好煞氣！我是何人，也不重要，只是就算是皇帝來了，也應該說個道道出來，不能說封門就封門、拿人就拿人的，如果都這樣胡為，還有王法嗎？是不是，你們田爾耕田大人、李公公，我都是認識的……”李天涯一邊措詞，一邊拖延時間。
郝萬山見他拖拖拉拉，隨口說起他的幾個上司，不知真假。只是他奉命行事，志在必得，也不可能被李天涯幾句話就唬得罷手不干。心道，我裝不知道，到時推個不知就是了。喝道：“既然公子不聽，那就只有得罪了，來人！”他一吹口哨，頓時外面腳步聲混亂，聽來似有大隊人馬向這邊而來。
李天涯見郝萬山驟然發(fā)難，也有點頭疼，他雖然不懼，只是錦衣衛(wèi)人員眾多，動起手來，投鼠忌器，李小嬋辛苦經(jīng)營的及第樓就要毀于一旦。
轉眼間，兩隊錦衣衛(wèi)已到了門口，郝萬山心里大定，獰笑著就要下令，李天涯心念電轉，擒賊先擒王，對韋天仇比了一下手勢，喝道，“他奶奶的，把這鳥人擒了！”韋天仇應了一聲“是！”騰空而起，如鬼魅般到了郝萬山面前，郝萬山才剛要下令，見狀大驚，往后急退，一邊拔刀，韋天仇現(xiàn)在的修為哪里是他避得了的，“嘿嘿”一笑，左手擰住郝萬山的脖子，輕飄飄地提了起來，郝萬山頓覺對方手指冰冷如鋼鉤，頓時全身癱軟，使不上力來。
李天涯見韋天仇一招制住郝萬山，朝他贊許的點點頭，沖出樓外，只見及第樓燈火通明，兩隊錦衣衛(wèi)已經(jīng)圍在門口，為首的卻是一個挺胸腆肚的文官，赫然卻是阮大鉞，身邊兩個武官卻是張揚和李衛(wèi)
李天涯頓時心里恍然，難怪錦衣衛(wèi)及第樓無端端的搞事，想來應該是這阮大鋮在背后搞鬼。阮大鋮與他因蘇蓉結隙，阮大鋮對李天涯一直懷恨在心，后李天涯與楚府訂婚，阮大鋮也不敢公然挑釁。現(xiàn)在他為金陵應天府同知，與知府毛一鷺等人狼狽為奸，正是志得意滿。
而李小嬋為李天涯之妹，經(jīng)營新及第樓，這種信息，阮大鋮當然一清二楚。且現(xiàn)在及第樓生意紅火，日進斗金，已成為金陵城一大名樓，也惹人妒嫉。
兩人見面，分外眼紅。
“李天涯，好啊，我正要找你，真?zhèn)€是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，你居然在這，這下也省了本官再費功夫了?！比畲箐呎依钐煅模匀徊粫惺裁春檬?，他想通過構陷及第樓，把李天涯兄妹都羅織進去，李天涯進去后，至于蘇蓉和及第樓還不都是他的囊中之物？
“阮大名士，原來是你在搞鬼！我幸虧跟你毫無瓜葛，與你相識的下場眾所周知，前有東林諸君，后有朝宗兄，宋傲之，他們無端飛來橫禍都是拜你所賜。大年三十的，你找我就是夜貓子登門，準沒好事，今日來這里來這里做甚？”
眾人聽了哄然大笑，王京笑道：“是啊，像宋佳，朝宗都是拿你當朋友，你諂媚閹黨，以圖僥進，卻恩將仇報，找人欺凌李娘子，也不知你把李香君娘子藏在哪里，是生是死？交友不慎，當引以為戒，這就是活生生的例子……”
阮大鋮先附東林，現(xiàn)在投魏忠賢，普天之下盡人皆知，只他升官心熾，也顧不上許多，他與侯朝宗宋佳等人先友后仇的事，反而不值一提了?，F(xiàn)在李香君久未露臉，其實他也不知去向，幾人推測，懷疑被李天涯等人藏起來。
現(xiàn)在被被李、王當眾揭短，王京更是加油添醋的大說一通。
阮大鋮惱羞成怒，大聲怒道：“大丈夫行事豈忌人言？李天涯，爾等貫會狡辯，你這嘴巴還是如此陰損。”
“噠，你們今日聚眾圖謀，又脅持官差，罪大惡極，來人！先把酒樓封了，這些人全部都鎖拿回去，細細拷門，一個都不許放過?！?p> 話音未落，那群錦衣衛(wèi)齊聲大喊，一沖而入……
李天涯沒想到阮大鋮說抓就抓，欲待像方才那樣叫韋天仇擒住阮大鋮。只是阮大鋮狡猾異常，他已見郝萬山情況，心生警惕，話沒說完，已經(jīng)轉身后退，身邊錦衣衛(wèi)各執(zhí)刀盾，把他團團護住，這時連人都見不到了。
李天涯有些后悔，方才一見面就把阮大鋮抓住就好了。如今，只好先保護李小嬋及王京等，酒樓只能以后再算了。忙叫李小嬋道，“阿妹，我們走吧！”
李小嬋凜然道：“我不走，我要留下來……”
及第樓耗費了李小嬋無數(shù)心血，如果一扔不管，不知會被那些粗痞怎么遭蹋呢，她心如刀割。
“傻丫頭！”李天涯無奈，抱起李小嬋就走。
這時，馬蹄聲響，突然有個清亮的聲音叫道：“慢！東廠輯差，所有人不許動！”跟著一大隊東廠，氣勢洶洶而來，把這里團團圍住，有一隊各據(jù)有利地勢，彎弓搭箭，指定這里。
李天涯這才松了口氣，哎呀，怎么才出現(xiàn)。
阮大鋮大怒，“你們何人？竟然敢插手錦衣衛(wèi)事務？”心忖，我與毛大人田大人，計劃已定，方今金陵城還有那個呢？
毛一鷺是金陵知府，田爾耕是錦衣衛(wèi)首領，阮大鋮自己也是同府，可以說他們三人是現(xiàn)在南京的最高勢力，所以阮大鋮才有恃無恐。
只見當先三騎過來，旁邊兩個小太監(jiān)，中間一位騎著白馬，一身戎裝，掩不住傾國傾城的容貌，正是今年花魁狀元玉玲瓏——胡青霞。
這隊人是怎么來的呢？原來胡青霞自拜南京守備太監(jiān)——教坊司頭目李義貞為干爹后，經(jīng)常來回走動修好，隔三差四給李義貞送珠寶古玩，好吃好玩的時鮮玩意，她乖巧伶俐，把老太監(jiān)哄得逢人便夸胡青霞這位干女兒，還說想把她推薦進宮。一來二去，成了李義貞身前的紅人，有什么事情胡青霞去說，沒有不準的。在金陵李義貞權勢熏天，不說其他，單是教坊司就掌控了許多青樓女子的生殺大權。
于是金陵有人想找李義貞辦事的，都托關系都找到胡青霞。李天涯知道后，心想有這樣一層關系，以后也好辦事。
今天大年三十，各處慶祝過年，教坊司也不例外。剛過中午，胡青霞就被李義貞派人接過去了。李天涯出來時，想起胡青霞，匆匆寫了幾句話，讓玉墨帶給胡青霞。李天涯剛才一路拖延時間就是為了等胡青霞的援兵，好在及時趕到。
胡青霞手提令牌，嬌聲喝道：“李公公令下，及第樓乃是朝庭欽命，東廠特設酒樓，簡在朝庭，其一應事務，其他官員不得滋擾?！?p> 原來玉墨到了守備府時，李永貞正大擺筵席，宴請的賓客，有董其昌，錢謙益，毛一鷺等一眾金陵文職官員，女的除了胡青霞，自然還有許多金陵的知名花魁。
因為李永貞自負文采風流，所以除了公務往來，一般不喜粗痞不文的武職官員。
見到李天涯紙條后，胡青霞靈機一動，已智計在握。
席間，胡青霞裝作悶悶不樂，待李永貞發(fā)覺問她時，她又幾次欲言又止?；卣f不愿大喜日子引大家不快。她那風情萬種、宜喜宜嗔模樣，更是惹得太監(jiān)李義貞憐惜之心大起，當下令她必須說出來，義父為她作主云云。胡青霞方蹙眉說，她的小妹受人欺負了，對方正是錦衣衛(wèi)。聽了胡青霞的訴說，李永貞大怒，這還了得，本來最近錦衣衛(wèi)在南京大肆搜捕，抓了許多青樓舊院女子，許多都是隸屬教坊的，有許多都投?到李永貞這邊，大過年的，錦衣衛(wèi)搞得金陵城風聲鶴唳，人人自危，已令他大大不滿，只是礙于錦衣衛(wèi)與他都是魏忠賢一黨，也不好公開發(fā)難。
現(xiàn)在這些王八羔子居然欺負到自己干女兒身上，這還了得？太監(jiān)因身體殘疾，本就敏感多疑，他心里暗恨田爾耕不給他面子，由此甚至暗暗懷疑田爾耕等人有意整他，他恨恨的瞄了在場的毛一鷺一眼。毛一鷺心里發(fā)怵，知道這老太監(jiān)連他也懷疑上了。心里叫苦，暗罵田爾耕及阮大鋮不會做事，這點小事都搞不好。
太監(jiān)不發(fā)怒，一發(fā)怒很嚴重。
“好啊，既然他們不給咱家好過，咱家也不用給他們面子，孩子，別哭了，今日干爹為你做主，在金陵城想欺負你，哼哼，沒門！”在場的董其昌及錢謙益等人面面相覷，其實他們對錦衣衛(wèi)最近在金陵的所作所為也是很為反感，只是錦衣衛(wèi)勢大，他們也只能明哲保身?，F(xiàn)見李永貞出面發(fā)聲，心里暗喜，錢謙益對李永貞恭維道：“李公公此舉，深得民心，也須得李公公出面安撫制約，方可保金陵合適境澄清，不辜朝庭與公公與民生息的本意?！?p> 李永貞還兼東廠副提督，于是當場給了胡青霞東廠令牌，又派了兩個小太監(jiān)，調了兩隊東廠衛(wèi)，直奔及第樓。
東廠建于永樂十八年（1420年）十二月，明成祖朱棣為了鎮(zhèn)壓政治上的反對力量，決定設立一個稱為“東緝事廠”，簡稱“東廠”的新官署，命所寵信宦官擔任首領。建立東廠還有監(jiān)視錦衣衛(wèi)的意圖。東廠建立更深的背景是明代加強中央集權。起初直接受明成祖指揮，后來統(tǒng)轄權移到宦官手里，其權力在錦衣衛(wèi)之上。
成化十三年（1477）正月，憲宗命汪直在錦衣衛(wèi)的校尉中選拔一百多名善于刺探情報的能手，組建特務機構，總部設在靈濟宮前，稱為西廠，與東廠相區(qū)別。其為員權力超過東廠，活動范圍自京師遍及各地。及至憲宗時又復設立“西廠”。這個機構“不特刺奸之權，薰灼中外，并東廠官校，亦得稽察”。其后雖因內閣大學士的“諫阻而罷”，但至武宗時“西廠復設”，形成東西“兩廠對峙”的局面。更有甚者，未幾又設立“內行廠”，以大宦官“劉瑾躬自領之”，東廠、西廠皆受監(jiān)臨，“邏卒四出，天下騷然”。
而到了天啟年間，魏忠賢更是內外大權一把抓。文臣有崔呈秀等“五虎”，武將有田爾耕等“五彪”，還有“十孩兒”、“四十孫”等。天啟三年（1623年），他自任東廠提督；錦衣衛(wèi)的都督，就是他的干兒子田爾耕。如此廠衛(wèi)勾結，大興冤獄，殘害異己官吏，勒索錢財，暴虐百姓。“民間偶語，或觸忠賢，輒被擒僇，甚至剝皮、刲舌，所殺不可勝數(shù)，道路以目”。
據(jù)說一次，京城四個平民在密室夜飲，一人酒酣耳熱，大罵魏忠賢，其余三人不敢出聲。罵者話音未了，突有隸役數(shù)人沖入，捉四人面見魏忠賢，魏忠賢下令將罵人者當場剝皮，另三人賞錢放回。生還者嚇得魂飛魄散，險成瘋疾。