二人一牛就這樣在平原上開始走著。一路上，艾利塔爾向兩個(gè)冒險(xiǎn)者訴說了自己部落的情況，顯然并不是很樂觀。
大約在五天前的一個(gè)晚上，哥布林趁夜發(fā)起了突襲。原本只會(huì)憑本嫩戰(zhàn)斗的這些綠皮怪物忽然像有組織的計(jì)劃一般，偷襲了達(dá)瓦斯納部落，還掠奪了不少倉庫的糧食，一些輕敵的值班戰(zhàn)士也被哥布林重傷，他們甚至不敢相信那些狡猾無比的家伙，和之前又呆又傻只知道吼叫的怪物是一類生物。
再加上大雪覆蓋了平原，導(dǎo)致交通困難，耗牛都寸步難行。不得已部落才派遣年輕力壯的艾利塔爾求救，他們也委托了一個(gè)神秘的女子去冒險(xiǎn)者公會(huì)頒布任務(wù)。
——不用說，這女子肯定是梅麗了?；羯粲兴键c(diǎn)點(diǎn)頭，一步深一步淺地踏在雪地上。冰冷的雪絲把他的氈帽都淋濕了，可憐的蘿絲小姐已經(jīng)開始用小火球進(jìn)行驅(qū)寒。
“不過，你們和神圣帝國的關(guān)系又如何呢？我是說，和諾斯蘭小鎮(zhèn)?！被羯^續(xù)提問，他對(duì)這些獸族部落和帝國之間的關(guān)系不太熟悉?？偢杏X并非堅(jiān)不可破的盟友，但也不是敵對(duì)關(guān)系。
“嗯……早在一百年前各大部族便和王國以及帝國簽訂協(xié)約，保持中立態(tài)度，而我們達(dá)瓦斯納部落由于靠近帝國的領(lǐng)土，因此常年有進(jìn)貢和貿(mào)易往來，算是尋求帝國的一些庇護(hù)……”艾利塔爾有些唏噓地說道，想到那些帝國人趾高氣揚(yáng)的態(tài)度，他就一陣不爽。
“精靈保佑，快引領(lǐng)我們離開這冷地方吧——啊啾?！北粌龅眯∧樕n白的女劍士顯然關(guān)心的不是這些問題，她打了個(gè)噴嚏，引得霍森和艾利塔爾一陣大笑。
……
……
三天后，他們終于來到了牛頭人的部落。在一塊平地上有著幾十個(gè)高大的獸皮帳篷，在遠(yuǎn)處還依稀可見其中走動(dòng)的高大牛頭人，火把驅(qū)趕著部落外的風(fēng)雪與寒冷。
霍森看著這些高大的帳篷，走進(jìn)了部落。這樣兩米多的帳篷顯然適合牛頭人這樣的種族居住，不時(shí)有族人探出頭來，好奇地看著這兩個(gè)人類。
他們跟著艾利塔爾來到了一處最為高大的帳篷，走了進(jìn)去。明亮的火焰照亮了內(nèi)部空間，也溫暖了眾人的身體，長久在雪地跋涉的疲勞終于得到了一點(diǎn)緩和。
“歡迎你，異鄉(xiāng)人——冒險(xiǎn)者?！弊诟叽笠巫由系呐耘ｎ^人穩(wěn)重地向霍森和蘿絲打招呼，她身旁站著兩個(gè)佩刀的牛頭衛(wèi)士，看來應(yīng)該是這里的話事人了。
“你好，女士。”要不是對(duì)方那女性化的裝扮，霍森還真識(shí)不出牛頭人這個(gè)種族的雌雄。他微微欠了欠身，表示了自己的敬意。
艾利塔爾上前兩步，對(duì)著女性首領(lǐng)耳語了幾句。首領(lǐng)點(diǎn)點(diǎn)頭，繼而說道：“我明白了……我叫阿瓦娜，感謝兩位來解決我們部落的麻煩?！?p> “生活所迫?！被羯纹さ亻_了個(gè)玩笑，他拍了拍蘿絲的肩膀，笑道：“這是蘿絲，是我的……嗯，搭檔?！?p> 蘿絲一個(gè)激靈，緊張地看著那外表粗獷的牛頭人首領(lǐng)?？粗鴮?duì)方略微點(diǎn)點(diǎn)頭后，她才稍微松了口氣。
阿瓦娜嘆了口氣，說起了那樁悲?。骸按蠹s一周以前，我們部落在晚上遭到了哥布林群體的襲擊……它們放起火燒毀了五座帳篷，害得我們七個(gè)同胞慘死，還掠奪了倉庫的不少存糧……我敢說，要是我們的戰(zhàn)士再去晚一步，它們會(huì)把我們同胞的尸體都搬走當(dāng)作糧食!”
霍森低頭表示默哀，過了兩三秒后又問道：“那么……你們有什么新的發(fā)現(xiàn)嗎？我是說，與以前不同之處?！?p> “嗯……是的，據(jù)哨兵報(bào)告，那些哥布林似乎都聽命于一個(gè)高大的哥布林……”阿瓦娜摸了摸下巴，皺著眉頭說道，“說老實(shí)話……活這么大我還沒見過高大的哥布林是什么樣的?！?p> 點(diǎn)點(diǎn)頭，霍森表示理解。哥布林這樣的生物一般都是極其矮小而又邪惡，智商低下，只懂得掠奪其他生物，綠色的皮膚和紅色的雙眼讓信教的人們認(rèn)為這是墮落的惡魔，即使是群居也很少能做出有效的組織性攻擊，通常是雜亂無章的。
因此，這次發(fā)生在達(dá)瓦斯納部落的事可以說很奇怪。
“噢，我覺得那應(yīng)該是哥布林首領(lǐng)！”一直沒能插上話的蘿絲終于有了話語，她連忙舉手，生怕別人看不見自己?！耙环N哥布林的進(jìn)化階！”
“哦？”阿瓦娜好奇地看著這個(gè)較小的人類小姑娘，她的話倒是提供了某種可能。首領(lǐng)沉思了片刻，繼而問道：“那么，小姐，你知道所謂的哥布林首領(lǐng)都有哪些特征嗎？“
蘿絲大大咧咧地坐在了牛頭人端來的椅子上，做出一副大姐大的樣子。不過在被霍森輕敲了一下頭之后立馬變老實(shí)了，乖乖地解釋道：“雖然不知道原因……但確實(shí)有時(shí)候會(huì)存在哥布林進(jìn)化成特殊種類的情況，哥布林首領(lǐng)擁有高智慧，可以統(tǒng)領(lǐng)低級(jí)的哥布林，并且十分難對(duì)付?！?p> 阿瓦娜點(diǎn)點(diǎn)頭，“如果是這樣……那得除掉那個(gè)哥布林首領(lǐng)才行了。”
看著憂心忡忡的阿瓦娜，霍森嘆了口氣，繼而問道：“阿瓦娜首領(lǐng)……你知道哥布林的住處都在哪里嗎？”
艾利塔爾搶先一步回答：“應(yīng)該在這附近的某些地洞里，這些綠皮怪物喜歡在巖穴里居住?！?p> 霍森又看了看蘿絲，希望她有所補(bǔ)充。充滿的少女會(huì)意，又繼續(xù)道：“哥布林首領(lǐng)可以達(dá)到C階魔物的頂級(jí)……或許我們需要一些戰(zhàn)士的幫助才可以呢?！?p> 阿瓦娜苦笑了一下，說道：“嗯……這是我們應(yīng)該做的。會(huì)有戰(zhàn)士跟隨你們一起的，畢竟外族人闖進(jìn)哥布林的洞穴還是一件比較危險(xiǎn)的事?！?p> ……
……
得到充足的情報(bào)后，霍森向阿瓦娜告辭。他走出帳篷外，看著周圍高大的帳篷，思考著下一步怎么做。
“我去召集兩名戰(zhàn)士，稍等?！卑柕玫桨⑼吣鹊脑噶詈?，就離開去尋找戰(zhàn)友了。霍森對(duì)蘿絲說道：“走，煉點(diǎn)備用品?！北阏伊藗€(gè)偏僻的地方，端坐著準(zhǔn)備開始煉金。
嚴(yán)格意義上來說，這是他第一次自主地進(jìn)行任務(wù)，說實(shí)話還是有點(diǎn)沒底的。唯有不斷的壯實(shí)自己的腰包藥劑才能讓他心里安慰一點(diǎn)。
回想起自己以前在游戲中的時(shí)候，總是要備上百瓶藥劑，確保萬無一失后再去開副本。他很慶幸這樣的習(xí)慣保留在了霍森這個(gè)角色身上。
點(diǎn)開系統(tǒng)的面板，他瀏覽著自己的煉金術(shù)。目前自己能夠煉制一些普通藥劑，但是卻不能煉成許多具有攻擊性的裝備或技能。
或許煉制陷阱也不錯(cuò)。這樣想著，他取出幾樣材料，根據(jù)系統(tǒng)的信息進(jìn)行著煉化。
「劇毒陷阱」——材料為中級(jí)魔酒，紫色藤刺，低級(jí)暈眩藥劑以及曼陀羅的毒液。他得先煉制一瓶低級(jí)暈眩藥劑才能配合其他材料，最后煉成陷阱。
這是一種魔法一般的陷阱，可以憑自己的意愿隨時(shí)放在自己方圓100米的地方，最多可儲(chǔ)存五個(gè)。他打算一次煉五個(gè)，以備不時(shí)之需。
看著霍森又坐下慢慢煉金，蘿絲也不再打擾他。少女抽出武器，慢慢地擦拭，耐心地保養(yǎng)著自己的裝備。
時(shí)間慢慢流逝，冰雪精靈們終于暫時(shí)停止了鬧騰，不再有雪落下。艾利塔爾叫來了兩名壯碩的牛頭人戰(zhàn)士，默默地站在霍森身旁，等待著這個(gè)人類。
當(dāng)最后一個(gè)陷阱煉制成功的時(shí)候，霍森才發(fā)現(xiàn)大家都在等他。不好意思地?fù)蠐项^，他跟兩位名為布塔達(dá)爾以及魯斯坦的牛頭戰(zhàn)士打了個(gè)招呼。
“這就是我們的領(lǐng)隊(duì)——冒險(xiǎn)者霍森先生，他有過完成B級(jí)任務(wù)的經(jīng)歷?！卑愃柍练€(wěn)地介紹，這些情報(bào)是從首領(lǐng)那里得知的。
兩個(gè)戰(zhàn)士點(diǎn)頭致意，霍森收拾好裝備，便說道：“出發(fā)吧。我們先去尋找一下哥布林的洞穴。”
他的計(jì)劃很簡單：先找到哥布林們，試探一下對(duì)方的實(shí)力，再做定奪。在處于被動(dòng)的情況下，他只能主動(dòng)尋找機(jī)會(huì)，打破目前的困境。
總不可能乖乖地等哥布林下一次襲擊，然后被動(dòng)挨打吧？
想起了那個(gè)紅色的一往無前的靚影，霍森鼓起了勇氣。不管怎么樣，勇往直前總能開辟道路的吧。
一行五個(gè)人離開了部落，開始沿著雪地進(jìn)行探索。他們根據(jù)艾利塔爾的情報(bào)選了幾個(gè)可疑的地點(diǎn)，通過牛頭人戰(zhàn)士們手中的簡陋地圖進(jìn)行辨識(shí)方向。
雖然風(fēng)雪停下了，但寒冷依然還在。漸漸的，部落的影子已經(jīng)看不見了。他們走到一個(gè)較低的谷地，下面可以見到幾個(gè)黑洞洞的巖穴。
“下去看看吧。”霍森率先走了下去，他開啟了魔王嗅覺，聞見了巖穴中的某些惡劣的味道。
無法分辨是什么生物，便決定親眼去看看。
……
……
某個(gè)山莊，電閃雷鳴。閃電的溫度融化了風(fēng)中的雪花，暴躁的雷精靈們拒絕冰雪精靈的拜訪。
“大人……龍蛋的計(jì)劃似乎失敗了。”管家模樣的人小心翼翼地對(duì)椅子背后的人說道。他怎么也想不到，那個(gè)女武神竟然插手了此事。
而且據(jù)說惡魔也開始現(xiàn)身……這和預(yù)期的情況可大相徑庭啊！
黑影沉默著，沒有說話。過了許久，待管家汗水快滴落的時(shí)候，黑影才沉沉說道：“沒事……先找到其他的，再去找那女人的麻煩。”