北疆氣候干澀，猛烈的風(fēng)卷起碎沙刮著人們的臉頰。半月前京城十萬(wàn)大軍抵達(dá)，不日便與西越大戰(zhàn)，死傷無(wú)數(shù)。
黃土浸飽了鮮血，看起來(lái)有如肥沃的農(nóng)田。
千樺被懷淵留在了將軍府，說(shuō)是讓他幫忙處理事務(wù)。他們心知肚明這一去定沒(méi)有歸期，可是懷淵依舊想要守好她帶給將軍府的最后的輝煌。
千樺沒(méi)有拒絕，只是問(wèn)了一句：“之后，我該去哪里找你？”
月余的離別和獨(dú)處在他數(shù)百年的寂寥光陰中簡(jiǎn)直如滄海一粟，他怕的是遙遙無(wú)期。
懷淵依舊笑的溫和，手上卻不忘捏一把千樺精致的臉：“等戰(zhàn)報(bào)傳回京城之后，你就北上來(lái)尋我們。聽(tīng)聞塞北的烤羊肉味道一絕，到時(shí)候我們可以一起去嘗嘗?！?p> 千樺坐鎮(zhèn)將軍府的這半個(gè)月，雖說(shuō)不用上朝堂，但也免不了大大小小的瑣事。就好比他們剛出征的那幾日，萬(wàn)榮公主的到訪。
她早知道將軍府出了個(gè)無(wú)雙公子，卻發(fā)現(xiàn)真是百聞不如一見(jiàn)。
千樺穿著一身看不出材質(zhì)的暗紅色衣袍，如墨青絲整整齊齊束了起來(lái)，戴了一頂銀白色的發(fā)冠。而最勾人的莫過(guò)于他那雙丹鳳眼，桃花潭，深千尺。
萬(wàn)榮好一會(huì)兒才發(fā)現(xiàn)自己的失態(tài)，連忙故作鎮(zhèn)定地問(wèn)道：“容韞哥哥呢？”
許是聽(tīng)了懷淵先前的告誡，千樺的聲音寒若冰霜：“三日前，二哥跟著阿姊出征了。
“出征？！”萬(wàn)榮語(yǔ)調(diào)猛地抬高，聲音有些尖銳刺耳，“他怎的不和我說(shuō)，就連皇兄也瞞著我！”
千樺皺了皺眉，語(yǔ)氣有些不耐：“既然公主沒(méi)什么事，那我便失陪了。天色已晚，公主喝完這盞茶便回宮去吧?！?p> 說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身欲走。
“站??！本公主讓你走了嗎！”萬(wàn)榮刁蠻的聲音傳來(lái)，千樺只微微頓了身形，便大步離開(kāi)。
那日之后，萬(wàn)榮公主回宮大鬧了一場(chǎng)，甚至還打算去塞北找容韞，鐘離覲大怒，關(guān)了她三個(gè)月的禁閉。
將軍府名下有幾個(gè)鋪?zhàn)?，千樺一點(diǎn)一點(diǎn)全部轉(zhuǎn)給素來(lái)與將軍府交好的友人。將軍府上下幾百口人，他全派人去過(guò)他們家中，打點(diǎn)了些金銀。他甚至還派人給懷淵和容韞準(zhǔn)備了接風(fēng)洗塵的典禮，盡管他知道不會(huì)用到，卻依然做的滴水不漏。
一時(shí)間，京城里人人都知道常小公子的美名。
雖說(shuō)只是個(gè)旁系，做事卻面面俱到，將軍府的血脈，果然個(gè)個(gè)藏龍臥虎。
又過(guò)了半月，將軍府的人早已把千樺當(dāng)成了主子，對(duì)他恭恭敬敬，言聽(tīng)計(jì)從。
他日日留意北方傳來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，雖說(shuō)勝多敗少，卻也不難看出這場(chǎng)戰(zhàn)打得辛苦艱難。他喜歡隔三差五地就去那湯圓鋪?zhàn)樱瑪嚢柚煌胩饻珗A，想著去與她會(huì)和。
又過(guò)了數(shù)十日，最后一封捷報(bào)傳來(lái)。
戰(zhàn)事拖沓，軍中只剩下不足萬(wàn)人。長(zhǎng)寧將軍率五百輕騎穿過(guò)戈壁荒原，從敵后與大部隊(duì)前后夾擊，把北狄打得節(jié)節(jié)敗退，潰不成軍。
然，十萬(wàn)大軍幾近全軍覆沒(méi)，長(zhǎng)寧將軍與其弟常副將戰(zhàn)死疆場(chǎng)，以身殉國(guó)。
這一戰(zhàn)，勝利來(lái)的太艱難。
塞北的軍隊(duì)回京城的時(shí)候，還未進(jìn)城門(mén)便聽(tīng)見(jiàn)城內(nèi)傳來(lái)的陣陣哭聲。
城門(mén)開(kāi)，一面破碎的紅色軍旗成了滿城白裳中唯一亮眼的顏色。
軍師和幾位副將騎在有些瘦削孱弱的馬上，身后跟著兩樽黑色的木棺。
一身白衣的千樺站在大道上，看著那隊(duì)人馬朝自己走過(guò)來(lái)，明知棺材里躺的人不是她，心下卻依然鈍鈍地疼。
木棺行過(guò)之處，百姓紛紛下跪，嗚咽的哭聲恍如一曲磅礴的挽歌。
千樺冰冷的臉上看不出別樣的情緒，隊(duì)伍在他面前停下，軍師翻身下馬，走到他的面前，撲通一聲跪下。
在他的認(rèn)知里，千樺是將軍府最后的血脈，而木棺里的兩個(gè)人是他僅有血肉至親。他聲音顫抖，卻不失男兒氣概：“常小公子，是我們無(wú)能被北狄捉了當(dāng)俘虜，長(zhǎng)寧將軍為了救我們才不顧自身安危潛入敵后。如今……兩位將軍戰(zhàn)死，我等愧對(duì)于將軍，已無(wú)顏面茍活。常小公子若是不甘，要?dú)⒁獎(jiǎng)?，悉?tīng)尊便。”
千樺淡淡地看了他一眼，馬背上的將領(lǐng)全學(xué)著軍師的樣子在他面前跪下，千樺嘆了口濁氣，低聲答道：“阿姊和二哥拼了命救你們回來(lái)，不是讓你們死在我手里的。你們無(wú)需自責(zé)，且起來(lái)罷?！?p> 說(shuō)完，他不再理會(huì)依然跪著的那些人，抬腿往木棺走去。他輕輕地抬起右手，放在沾滿血液和塵土的棺壁上，溫柔地像是在撫摸親人的面龐：“走吧，我們回家。”