原來盛必凱生在赤貧之家，父母兄弟在饑荒、疾病中相繼死去。親戚無法養(yǎng)活他，只好讓他給富豪做小工。“朱門酒肉臭，路有凍死骨”是他從小見怪不怪的景象。他強烈的自尊心讓他無法忍受富豪的喝斥責罵。于是他偷了富豪家少奶奶的首飾逃走。后來他加入山賊的隊伍謀生。
以后盛必凱聽到各種江湖傳聞，知道白蓮教的好處，徐鴻儒如何為窮人抱打不平。他十分認同白蓮教劫富濟貧的主張。后來他找機會發(fā)起兵變，帶著八百人脫離山賊，投奔徐鴻儒。
由于盛必凱治軍有方，深得徐鴻儒賞識，很快就被封為先鋒大將。
盛必凱深得手下擁戴。只因他性格慈和，從來不擺統(tǒng)領的架子。平常堅持和普通弟子同吃同行，打仗時更是身先士卒。這點尤其讓部下敬服。即使在他落難，甚至陷入絕境的時候，部下也都舍命相隨。
像盛必凱這種出色的將領，誰都想收為己用。
徐蓮生知道盛必凱對他心悅誠服，不禁滿心歡喜。他繼承父親徐鴻儒的旗號，也得到父親原來手下的擁戴。他有信心讓白蓮教再現輝煌。
雄心勃勃的徐蓮生計劃以圣蓮寨為大本營，將分散各地的白蓮教力量連成一體，由他來統(tǒng)一指揮。
首要解決的是通信問題：靠人傳達消息速度太慢，又不安全。于是徐蓮生選擇飛鴿傳書。他派出弟子重金購買良種信鴿，再以白蓮教經文為藍本編制了一套特殊密碼暗號。然后讓親信把解讀密信的方法帶給各地的首領。
徐蓮生還另外規(guī)定：各地如有特殊情況，需要派人傳達消息，信使必須先到距離圣蓮寨五十里的小客棧接頭。確認身份后才能到圣蓮寨，以保障圣蓮寨的安全。
與各地的通信建立成功后，徐蓮生發(fā)出的第一封密信就是命令王元宗出兵攻打附近縣城，以壯本教聲勢，與盛必凱互為呼應。他還要借此試探一下王元宗的忠誠度。
王元宗接到命令后，剛開始熱血沸騰，摩拳擦掌，準備大干一場。等冷靜下來后，他又變得躊躇不決。到目前為止，他的成功只是針對小村莊而言。他擔心自己實力不足。
王元宗只好召集興蓮寨大小頭目一起商量。他首先宣布徐蓮生的命令，然后詢問大家的意見。
田一成被王元宗認為是有勇有謀之士，因此也被叫來了。
有人說：“如今興蓮寨人強馬壯，不該落后于盛必凱。我們一口氣攻下幾個縣城，讓全天下都知道興蓮寨的威風！”
有人說：“縣城都有高大的城墻保護，還有朝廷官兵駐守。萬一久攻不下，我們就會陷入進退兩難的境地?！?p> ……
眾人議論紛紛。王元宗默然無語，隨后宣布散會。
正當王元宗發(fā)愁的時候，田一成上門求見。
田一成說：“弟子剛剛看到長老悶悶不樂，此刻愿為長老分憂?！?p> “這都給你看出來了？”王元宗淡淡地笑了笑。
“剛才長老叫大家來商議，大家都說不出好的意見。弟子卻有些話不吐不快?！?p> “你有什么想法？不妨直說！”
“弟子認為徐蓮生元帥的命令不能違背，縣城也不能攻打?！?p> 王元宗一聽，瞪著眼說：“那你說該怎么辦呢？”
“當年徐鴻儒教主號稱弟子超過兩百萬，兵馬幾十萬?？墒枪淌剜u縣，最終失敗。今非昔比，我們興蓮寨區(qū)區(qū)幾千人馬。就算能把縣城攻下來，要堅守也不能長久。要是引來朝廷大軍圍攻，更是得不償失。”
“田公子果然有見識。不過，這點我早已知道了?！?p> “如今也是同樣的情況：雖然盛必凱攻下巨野縣，但朝廷的大軍遲早會來。如果他死守巨野縣，就必然重復教主的悲劇。因此他遲早被迫退出巨野縣。那我們可以借攻打縣城的名義，迂回接近巨野縣。等朝廷大軍要來，我們就去支援盛必凱。我們則不必固守一點，進退自如。如此既不違抗命令，又不用冒險攻城，還能救助盛必凱……到時候元帥也無話可說了?！?p> 王元宗閉上眼睛想了一會兒，不由拍案叫絕：“好！我果然沒有看錯人！田公子有勇有謀，可擔大任?。 ?p> “長老過獎了。能為長老分憂，弟子萬分榮幸！”
田一成退下，暗暗松了口氣。這次他看準機會向王元宗獻計，實在是迫不得已的冒險之舉。如今他只能在興蓮寨范圍內活動，無法跟東廠取得聯系。只好先設法取得王元宗的信任，等王元宗帶兵下山，他再找機會聯系朝廷。
田一成的提議讓王元宗豁然開朗。他留下司徒戟看守興蓮寨，親自率領大軍遠征。還帶上田一成，作為自己的謀士。
王元宗對外宣布攻打別的縣城，實際上向巨野縣迂回進發(fā)。
王元宗先派謝天修快馬加鞭趕到巨野縣。
謝天修當面給盛必凱送上密信。信上說王元宗得到朝廷眼線的消息：兵部已下令調集各地軍馬向巨野縣進發(fā)。形勢已變得十分嚴峻。王元宗決定先放下攻打縣城的計劃，趕來支援盛必凱。同時請求巨野縣提供糧草……
盛必凱看完密信，告訴謝天修：“謝謝長老好意。巨野縣并不需要支援，因為我早已做好打算：等朝廷兵馬真的來了，大不了就棄城而去，然后去投靠徐蓮生元帥?！?p> 謝天修連忙飛奔呈報。王元宗知道盛必凱只聽徐蓮生的話，于是心生一計，馬上以飛鴿傳書通知圣蓮寨。
不久，徐蓮生接到王元宗密信。信上說王元宗經過嚴密查探，得知鄒縣防守虛實。他決定攻打鄒縣，替徐鴻儒教主一雪前恥，為白蓮教正名立威！請求徐蓮生批準讓盛必凱協(xié)助攻城……王元宗還說只要攻下鄒縣，天下各地必將聞風而動，揭竿而起！最后還讓徐蓮生準備好一統(tǒng)江山，讓全天下都插上白蓮令旗！
徐蓮生讀罷，不禁喜上眉梢。他馬上派袁立當騎上快馬趕去巨野縣，讓盛必凱全力協(xié)助王元宗攻打鄒縣。