天啟六年五月初九，京師王恭廠大爆炸后第三天，高大巍峨的乾清宮里彌漫著一片悲痛、哀傷的氣息。

　　朝中各級(jí)大臣依次跪在御座左右。大明皇帝朱由校端坐在龍椅上。此時(shí)站立在朱由校旁邊，臉圓體胖、神態(tài)和藹親切的老太監(jiān)就是魏忠賢。

　　這是大爆炸后第一次上朝。眾所周知，平常朱由校都忙著各種傳統(tǒng)藝術(shù)創(chuàng)作活動(dòng)，例如木器、建筑、雕刻……以及和宮人們進(jìn)行各類文娛活動(dòng)，根本沒有時(shí)間精力上朝。

　　大臣們已經(jīng)很久沒見到天子了。

　　此時(shí)驚魂未定的朱由校滿臉憂傷，看著跪在地上垂著頭的臣子們，清了清嗓子，親自開口說：“眾愛卿平身吧。你們都沒事吧？近日皇都不幸遭此大災(zāi)，現(xiàn)在看到眾愛卿安然無恙，朕亦稍感寬慰?！?p>　　誰知道這幾句簡單的慰問居然成了導(dǎo)火索，大殿里立即炸開了鍋。

　　“吾皇萬歲！皇上，微臣好慘??！微臣家房屋崩塌，家里的器具古董崩毀殆盡，損失不是一般的慘重?。⌒姨澊蟮渷頃r(shí)家人們都在庭院嬉鬧，只不過是壓死了幾個(gè)下人，不然……”

　　“你的那點(diǎn)損失算什么??！工部尚書董可威雙臂都折斷了。何樞廷、潘云翼兩位御史斃于家中。聽說潘云翼與他十個(gè)小妾一同被壓死，只有夫人一向獨(dú)居后房誦經(jīng)念佛而無事。真是慘不可言啊……”

　　“我家一天里沒了五十二人啊，到了棺材店才發(fā)現(xiàn)連棺材都賣斷貨，后來東拼西湊才把家人裝殮完畢。蒼天啊，怎么不把我也帶走啊……”

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　　眼見滿朝文武各自訴苦哭成一片，堂堂大殿已經(jīng)成了送葬靈堂，朱由校馬上就要精神崩潰。他不由哀嚎一聲，說：“眾愛卿別哭了！朕也慘?。‰y道只有你們家里遭受損失嗎？”

　　皇上猛然發(fā)聲，滿朝文武終于消停下來。

　　朱由校接著用飽含悲壯的語氣說：“你們知道嗎？出事那時(shí)朕就在乾清宮這里吃早飯，突然間地動(dòng)山搖，御座御案都震起來。那時(shí)朕想都沒想就沖出去，內(nèi)侍們都跟不上朕的腳步，只有一個(gè)貼身近侍扶著我跑去交泰殿。突然間朕感到旁邊有人倒下，轉(zhuǎn)頭一看，那個(gè)近侍剛好被飛落的瓦片砸中頭頂，腦殼都裂開了。朕和他只有半步的距離??！”

　　聽到皇上的驚險(xiǎn)遭遇，魏忠賢馬上帶領(lǐng)文武百官高呼：“吾皇萬歲！吾皇圣明！吾皇受驚了！上天眷顧吾皇！”

　　其實(shí)朱由校并沒有心情上朝，大爆炸已經(jīng)讓他相當(dāng)郁悶。作為一國之君，他本來只想召集群臣開個(gè)簡單的例會(huì)，安撫一下大家。順便讓臣子們喊幾聲萬歲，然后吩咐他們商量出一些善后對(duì)策。想不到這讓他的心情變得更加糟糕?，F(xiàn)在終于輪到他大吐苦水，他的心情似乎也因此好了起來。

　　于是朱由校接著說：“你們應(yīng)該知道如今三大殿正在修葺中，事發(fā)時(shí)無數(shù)工匠正在干活，兩千多人從高處墜落摔成肉袋子！象房震倒，大象受驚嚇都跑了出來四處亂竄，被踩死的人慘不忍睹……連現(xiàn)在你們立足的乾清宮也震動(dòng)得厲害啊，御座御案都翻倒，瓦礫碎渣一片狼藉。內(nèi)閣的格窗都破損殆盡。到了東華門那邊，房屋損壞才減緩下來。平心而論，你們說皇宮的損失就不比你們家慘重嗎？”

　　大臣們默然無語，只是低著頭哭泣。

　　魏忠賢連忙說：“臣等護(hù)駕不力，罪該萬死！尤其是奴才，一直主管宮內(nèi)事務(wù)，卻未能盡職，請(qǐng)皇上降罪！”

　　“朕知事發(fā)突然，大家都是毫無防備。朕并沒有怪罪眾愛卿之意。朕想知道的是現(xiàn)在京城到底是什么情況呢？”朱由校嘆了口氣。

　　西城御史李燦然說：“啟稟皇上！經(jīng)微臣詳細(xì)查探，此次災(zāi)變房屋倒塌一萬九百三十余間，壓死男女有五百三十七口，失蹤人員還在統(tǒng)計(jì)之中。讓人感到詭異的是巨響過后在長安街一帶，陸續(xù)有人頭從空中墜下。在德勝門外，墜落的殘肢、家禽、碎木、石渣亦不計(jì)其數(shù)，紛紛揚(yáng)揚(yáng)如下雨一般。見者皆愕然無語、面無人色。此番景象實(shí)在慘不忍睹。全家死光的亦不在少數(shù)，望皇上從優(yōu)撫恤……”

　　“這究竟是怎么回事??？”滿臉驚恐的朱由校打斷了李燦然的話。

　　原來朱由校貴為天子，從小到大也沒聽說過如此恐怖的事。大不了就是從邊關(guān)前線傳來斬首多少級(jí)的捷報(bào)，又或者是某某逆賊被凌遲處死之類的事。如今事情就發(fā)生在自己身旁，一想到滿地血肉模糊的情景，他整個(gè)人就不免顫抖起來。

　　記得上一次有這種感覺還是在父皇明光宗駕崩的時(shí)候。

　　那時(shí)的朱由校只是一個(gè)懵懂少年，卻一下子便掉進(jìn)漩渦的中心，各方勢(shì)力都搶著要控制他。他們簇?fù)碇?，搶著跪下叩頭，賣力地叫他萬歲爺，那狂熱的勁頭讓他又害怕又厭惡。沒有一個(gè)人問過他自己是怎么想的，他自己想要做什么。

　　等到朱由校習(xí)慣了坐在龍椅上，他已不再恐懼。相反，他已從別人的服從中享受到樂趣。他只要一生氣，所有人都得表現(xiàn)出恐懼的樣子來。這樣的感覺很好！他已體會(huì)到“天子”二字的意思：普天之下，唯我獨(dú)尊。

　　可是，如今蒼天似乎不再眷顧朱由校，居然讓他差點(diǎn)被瓦片砸死。他突然發(fā)現(xiàn)天子要完蛋也是近在咫尺的事兒……

　　大明帝國的統(tǒng)治者們正陷入一片黯然、靜默之中。在大殿里的絕大部分都是飽讀經(jīng)史、見慣大風(fēng)大浪的精英，此刻似乎都已被這離奇的爆炸震得六神無主。

　　良久，大臣們你看我，我看你……各自眼神交流一番后，似乎大家已經(jīng)取得了一致的意見，于是便爭相打破沉默。

　　“爆炸巨響首先從王恭廠傳出。眾所周知，王恭廠是京城最大的火藥局。微臣聽說前陣子廠里正趕制一大批火器彈藥，準(zhǔn)備運(yùn)往遼東前線支援作戰(zhàn)，抵御韃虜進(jìn)攻。要是廠里幾萬斤火藥、炮彈一起發(fā)作，其威力不堪設(shè)想……”