第二十四章 北方的灰燼
正午的陽(yáng)光漸漸陰了下去，像是被灰色畫(huà)筆擦過(guò)一樣，天空沉悶悶的，地面上殘留的熱度眨眼不見(jiàn)，幾小時(shí)過(guò)去了，教堂里面仍舊鴉雀無(wú)聲，威綸站在大營(yíng)里不敢輕舉妄動(dòng)，新回來(lái)的斥候反應(yīng)說(shuō)最近的守備軍還有半個(gè)小時(shí)的路程，而民兵隊(duì)似乎才剛剛接受命令正準(zhǔn)備開(kāi)動(dòng)，一切似乎正在往不妙的地方發(fā)展。
“該死！該死!”
威綸止不住地大發(fā)雷霆，面前的一切事物都被他砸了個(gè)稀碎，工匠們不會(huì)自找苦頭吃，早就在察覺(jué)到威綸有異樣的時(shí)候躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，生怕被其遷怒。
在當(dāng)初招募守衛(wèi)的時(shí)候，威綸作為直屬上級(jí)對(duì)其有著直接的人事任免權(quán)，他最開(kāi)始按照略低于灰燼軍團(tuán)新兵標(biāo)準(zhǔn)來(lái)招募新的城堡守衛(wèi)，畢竟是曾經(jīng)在里面待過(guò)的人，他清楚里面要求的嚴(yán)苛對(duì)常人來(lái)說(shuō)難以接受。但即便按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，合格的人數(shù)依舊少之又少，不得已，在迪蘭“善意”的提醒之下，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)一降再降，終于降到連阿貓阿狗都能混進(jìn)來(lái)的地步，質(zhì)量魚(yú)龍混雜到導(dǎo)致正常的訓(xùn)練都沒(méi)法開(kāi)展。
現(xiàn)如今，自己終于吃了這個(gè)苦頭。
“公爵大人，您到底是怎么做到的??？”
又一次，威綸不得不嘆服老公爵驚人高超的手段。就他目前所知，灰燼軍團(tuán)是全大陸?yīng)氁粺o(wú)二的，它的運(yùn)作模式眾人皆知，但放到任何一個(gè)王國(guó)都不可能實(shí)現(xiàn)。按照普世皆認(rèn)可的道理，優(yōu)秀的兵源只可能出自同樣優(yōu)秀的貴族子嗣當(dāng)中，他們從小跟著父輩學(xué)習(xí)戰(zhàn)爭(zhēng)的藝術(shù)，御下的手段以及戰(zhàn)斗技巧，唯有他們才能勝任艱苦卓絕的戰(zhàn)斗。但正因?yàn)槿绱?，似乎全大陸的王?guó)都陷入了一個(gè)泥潭，越是從貴族子嗣中選拔人才，軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力就越是下降。
最典型的代表就是威綸面前這場(chǎng)不能稱(chēng)之為戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)爭(zhēng)——尚未開(kāi)戰(zhàn)便被一個(gè)手無(wú)寸鐵的老頭嚇到有人逃跑，上百人穿著超凡武裝卻莫名其妙地丟棄在草地至今音訊全無(wú)，敵人還全是一群娘們兒！
而老公爵在籌建灰燼軍團(tuán)的時(shí)候卻大膽的從自由民中征召，就連農(nóng)奴他也全不放過(guò)，然而這群之前連飯都吃不飽的賤民在進(jìn)入灰燼軍團(tuán)后卻大放異彩，最出名的就是迷霧山大雪崩，那場(chǎng)災(zāi)難讓霧人異?；钴S，甚至連與北地不接壤的安茹王國(guó)都受到?jīng)_擊。霧人如入無(wú)人之境般摧毀了安茹王國(guó)北部的全部防線，如果這時(shí)候金雀花王室敢于出兵，那他們幾乎能不費(fèi)吹灰之力把那大片領(lǐng)土收入版圖。
然而他們并沒(méi)有這樣做，因?yàn)槭聦?shí)上他們自顧不暇，大雪崩不僅徹底侵襲了整個(gè)卡西安家族的領(lǐng)地，就連王都也無(wú)法幸免，禁衛(wèi)軍獅鷲之心甚至委婉地向國(guó)王表示了遷都了請(qǐng)求，他們沒(méi)有信心在霧人潮汐般的進(jìn)攻下保全王都。
至于直面霧人的北境？所有人都認(rèn)為這片土地之后將會(huì)是徹底的無(wú)人區(qū)。
最終國(guó)王還是沒(méi)有同意這個(gè)請(qǐng)求，遷都？遷哪去？想來(lái)各個(gè)守護(hù)家族都不樂(lè)意平白無(wú)故把自己領(lǐng)地讓出去，南境大公塞文甚至已經(jīng)在邊境陳列大軍，至于是抵擋霧人還是抵擋王室，那就是有天知道了。
總之，那是一個(gè)相當(dāng)難熬的冬天，在付出巨大傷亡的前提下，獅鷲之心終究不負(fù)禁衛(wèi)軍的威名，霧人最后還是沒(méi)能進(jìn)入王宮半步。直到援軍趕來(lái)，迷霧山大雪崩的危機(jī)才宣告結(jié)束，而援軍，來(lái)自北方......
沒(méi)人清楚最后雙方是如何妥協(xié)的，總之灰燼軍團(tuán)在鏟除霧人過(guò)后并沒(méi)有逾越半步而是規(guī)規(guī)矩矩地撤軍，再然后，國(guó)王的掌上明珠露易絲公主就下嫁到了卡西安家族。
那支由平民組成的軍團(tuán)最終沒(méi)有征伐于大陸，直到公爵去世都待在北境，然而所有國(guó)王仍舊警惕著北方，除了風(fēng)雪，霧人，還有那遮天蔽日的灰燼。
威綸也正是因?yàn)槠錈o(wú)上的榮耀而愿意加入其中，只不過(guò)最后實(shí)在是無(wú)法與賤民們共處而選擇了退出。
但凡他手下有一支灰燼軍團(tuán)的小隊(duì)，他也敢放心大膽地進(jìn)攻教堂。
“威綸大人！”
遠(yuǎn)處又傳來(lái)一陣急促的呼喊，今天的斥候小隊(duì)格外忙碌，他們又一次帶來(lái)了最新消息，最近的民兵隊(duì)已經(jīng)到達(dá)了，正在后方等待威綸的命令。
“幸好，至少還有一群可靠的家伙?！蓖]終于舒了一口氣，這群民兵隊(duì)能比守備軍提前趕到就已經(jīng)證明了他們的不凡，“我允許他們進(jìn)入營(yíng)帳，并且所有人可以在戰(zhàn)后分享到一頓肉湯?！?p> 以往來(lái)說(shuō)，貴族之間開(kāi)戰(zhàn)也是要講規(guī)矩的，不僅僅是雙方，對(duì)手底下人也是，騎士老爺們一個(gè)窩，征召的炮灰一個(gè)窩，哪個(gè)賤民要是不長(zhǎng)眼，那就等著被編入敢死隊(duì)吧。但現(xiàn)在，威綸也講不了那么多規(guī)矩了，炮灰們要是能把老爺們?nèi)瘸鰜?lái)那也是大功一件，逾越規(guī)矩那就當(dāng)做功過(guò)相抵。
很快，一群“烏合之眾”占據(jù)了威綸的視野，至少他們的外表看起來(lái)是這樣的，武器從正規(guī)的單手劍到自制的鐵棒無(wú)一不有，威綸似乎還看到有些人拿著草叉，見(jiàn)鬼，他們是要在戰(zhàn)場(chǎng)上忙農(nóng)活么？但他現(xiàn)在也沒(méi)工夫抱怨了，這群人看起來(lái)肯定是比前面那幫飯桶可靠的，方方正正的站姿有些許灰燼軍團(tuán)新兵的雛形。
“大人，琥珀村民兵隊(duì)向您報(bào)道！”民兵隊(duì)長(zhǎng)站了出來(lái)，他身后背著一把長(zhǎng)弓。
“你服役過(guò)？”
威綸看得出來(lái)這個(gè)年輕人與他的同僚們有些許不同，畢竟不是所有人都有膽量仰視一名貴族的。
“是的，我叫諾克，大人，曾經(jīng)在灰燼軍團(tuán)當(dāng)過(guò)新兵，但是因?yàn)榧贡忱瓊?，所以不得不退役?！蹦贻p人一五一十地回答。
難怪，這伙民兵有著不錯(cuò)的軍紀(jì)，威綸推測(cè)大概率就是有那支軍團(tuán)的影子。
“教會(huì)的大門(mén)已經(jīng)被我們攻克，但他們的兵力仍舊很強(qiáng)盛，守衛(wèi)們奮戰(zhàn)了許久，體力不支現(xiàn)在正在后方調(diào)養(yǎng)?！蓖]指了指教堂方向，臉不紅心不跳地指著一地狼藉的教堂，雖然多半是被盔甲踐踏的，“教堂的兵力大多龜縮在房屋內(nèi)部，我需要你們一個(gè)個(gè)地拔除，明白了么？”
“好的，大人。”諾克應(yīng)允，隨即一揮手，民兵們列著陣線依次進(jìn)發(fā)，“請(qǐng)?jiān)试S我再多嘴一句，他們一共多有少人？”
“這個(gè)......”威綸有點(diǎn)慌，對(duì)啊，對(duì)面有多少人仗打到現(xiàn)在他都不知道，總不可能說(shuō)對(duì)面就異端審判局的四個(gè)人吧，“需要你們自己去偵查，否則老公爵養(yǎng)你們何用？！”
“等等！大人?！敝Z克的眼神十分銳利，這是他成為一名弓兵的資本，“教會(huì)派出了守軍迎戰(zhàn)?！?p> “對(duì)方......”
“只有一個(gè)人！”