自從應(yīng)了元千山，牧清蘭開始準(zhǔn)備婚事。沒有娘親的幫忙，她想方設(shè)法打聽需要采買的物件，借著出外傳送物件的機會，一件一件地置辦。
秋如素幫她列了清單，區(qū)分立即能買到的東西、需精挑細(xì)選的物件和要馬上預(yù)訂的東西，告訴她先買什么、后買什么。
牧清蘭覺得愧疚，當(dāng)面謝絕她的好意。秋如素開朗地笑笑，道：“我熟悉熟悉流程，到自己的時候就胸有成竹了?！?p> 岸芷院中，大大小小的箱子越積越多，像是牧清蘭心中的喜悅愈加濃了。
拂衣小館里，牧清蘭絮絮叨叨地告訴元千山需要準(zhǔn)備的物件，得到的卻是：“你不必辛勞，我自會吩咐弟子辦理?！比欢?，幾日過去，她沒有看到他送來一針一線，心急如焚。
因心思全在親事上，牧清蘭松懈了讀書練功，莫說天天皆有進境，連水誼歌布置下的篇章都懶得翻開。
水誼歌將牧清蘭喚道汀蘭院中，劈頭便問道：“成親后，你要搬出九朦宮？”
“眼下是這么打算的。”
“九朦宮的規(guī)矩是，弟子徹底搬出，意味著斷絕師徒關(guān)系?！彼x歌平和地說道。而在別界，沒有宮室的仙人，不是罪臣就是一無是處。
牧清蘭好不容易得九朦宮收留，不想再在身份上被指指點點。
“既然是九朦宮的弟子，你便要做該做的事情。”
“可是，身為人妻，我也有該做的事情，怕是難以兼顧?！蹦燎逄m毫不示弱。
水誼歌嘴角微扯，緩緩道：“‘魚，我所欲也，熊掌亦我所欲也，二者不可得兼?！慵纫炎隽诉x擇，我多說無益?！?p> 牧清蘭忙拉住水誼歌，道：“師父，我不能失了九朦宮，不能。我，練功，干活兒?！?p> “你該做的事情，不是你的身份該做的事情，而是你之為人該做的事情?！彼x歌意味深長地看著她。
牧清蘭長舒一口氣，并未完全放心，因為元千山還不曾行過六禮。
起初，她委婉地提醒他，不管牧離生態(tài)度如何，禮數(shù)不可缺，他也應(yīng)了。總不見他提及納采之事，她便轉(zhuǎn)而問他可尋了媒人來提親。他說，媒人打算請華正宮中的長輩，需慢慢說來。她很滿意，卻也沒見后續(xù)。
盡管心緒不佳，牧清蘭還是按著對師父的承諾，按時讀書練功，只是怎也學(xué)不進去，自然不見長進。雖是不甚在意進境大小，她還是有些愧疚。況且，秋如素的劍法大為長進，嚴(yán)格如水誼歌也頻加夸贊。
牧清蘭有些懷念用心練功的日子，苦是苦些，卻是充實。眼見秋如素將自己甩得越來越遠(yuǎn)，她的心里就越來越不是滋味。天賦有差距，她本有機會以勤苦補償?shù)?。如今，怕是成了泡影?p> 秋如素總是撫摸牧清蘭備下的新衣、釵環(huán)，不無羨慕道：“若是嫁得如意郎君，誰愿意辛苦操勞。命運不同，強求不得?！?p> “我還會陪著你的。你定然會尋到最好的夫君。到時，我給你準(zhǔn)備嫁妝，同柏師姐送你出閣?！?p> “門中比試就要到了，我哪里有閑去尋英俊瀟灑的仙人了。若是不能在比試中擢升掌事弟子手下的敬事弟子，我就要一輩子只傳送物件了。又不像你，能理直氣壯地拒絕柏師姐參加門中比試?！?p> 牧清蘭想起，前兩天，柏攬夕要她像別的弟子一樣，參加三年一次的門中比試，以擢選敬事弟子。敬事弟子不僅無需干活，還可跟在水誼歌身邊，學(xué)九朦宮更加高深的功力和劍法，甚至有可能晉升掌事弟子。
嫁了人，牧清蘭想好好侍候元千山，能顧全師父的要求已然不易，沒時間也沒必要自討苦吃。
柏攬夕同牧清蘭談了許久，還是沒能說服她參加，只得嘆息道：“你本可同如素一爭高下的?！?p> 牧清蘭笑笑，笑師姐并不了解她的心思。若是不能盡早同元千山成親，她的心不會踏實。她害怕，哪天，元千山會被別的仙女搶走。畢竟，娘親說得對，她沒有優(yōu)勢。
可是，牧清蘭不敢直面質(zhì)問元千山。他一生氣，說親事罷了。她豈非竹籃打水一場空。
所以，她只能小心翼翼地問他：“你對親事自有安排，可否說與我聽聽？”
“我這是想給你驚喜。一切都安排好了。時機到了，我自會帶著你，去崇蘭小院提親。提親的準(zhǔn)備，不是那么好做的?！痹綔厝岬目跉?，消解了她無處宣泄的怒氣。
“我只是，著急罷了，想早早嫁與你，同你在這拂衣小館中，過舒心的生活?！蹦燎逄m說著，心中一陣酸澀。眼中，眼淚大滴大滴地滴落在衣襟上。
元千山微微皺了眉頭。牧清蘭低著頭，并未看到他皺眉，哭得愈加兇了。
這段時間來，牧清蘭一味遷就順從元千山，心底的怨氣如桶中清水，積得多了，終于溢了出來。
元千山哄著她，道：“我忙于宮中諸事，確是有些冷落你了。你莫氣。你的事，我都記在心上。不然，我怎會天天來看你，給你送好吃的。莫哭了，給我講些你在九朦宮的事情罷，開心開心。姑娘在出嫁前，總是喜歡回想閨中趣事的?！?p> 牧清蘭抹抹眼淚，說起岸芷院，說起秋如素，說起她們學(xué)藝的點點滴滴。
“岸芷院，在九朦宮的哪邊？東邊？”
“不是。弟子都住在西邊，師父住的汀蘭院在東邊，是宮中最為清靜的地方?！?p> “那，你的柏師姐，也住在東邊？”
“柏師姐、水之客師兄是掌事弟子，同敬事弟子和我們，住在西邊。柏師姐說，這是為了方便彼此?！?p> 元千山若有所思：“我自是熟識柏攬夕，對水之客不甚了解。他似乎，很少出宮?！?p> “水師兄是師父的義子，據(jù)說是宮中天賦資質(zhì)最高的弟子。師父最為精妙的劍法都傳給了水師兄。水師兄驕傲得很，看不上我們這些愚魯?shù)牡茏?，還訓(xùn)斥過如素呢?！?p> “他總該能看上柏攬夕罷?！?p> “還有連遙。她是敬事弟子，資質(zhì)也不錯，很得師父重視。她沒有學(xué)到柏師姐的和善，反而像水師兄一樣傲慢?！?p> 元千山的眼中深沉幾分，道：“不是說，水宮主一視同仁嗎，怎么對連遙很在意？”