卡拉頓濕地西部，平原地帶。
這是一個(gè)晴朗的早晨，昨夜覆蓋半個(gè)德瑪西亞的大雨并沒有殃及這里。如果從高空俯瞰，卡拉頓濕地大大小小的湖泊和沼澤到這里已經(jīng)完全消失了。充沛的地下水和長時(shí)間的光照讓卡拉頓濕地植被茂盛，但到了這里卻是另一番景象。
綠色仿佛被截?cái)嗔艘话悖徽麎K平原都是如此的荒蕪不堪。無處不在的是刀斧等武器劈砍的痕跡，攻擊性法術(shù)殘留的魔力滲入地表，黃色土壤上只有零零星星的雜草頑強(qiáng)生長著。至今還未消散的魔力亂流甚至改變了某些地區(qū)的物理規(guī)則——失重、永恒黑暗、極寒或者極熱屢見不鮮。隱秘的斥候小心翼翼地行動(dòng)，手中特殊的傳訊能石將他們的所見所聞快速傳達(dá)給后方軍隊(duì)。
這里是瓦羅蘭最大的古戰(zhàn)場之一，德瑪西亞和諾克薩斯的士兵在此對(duì)抗戰(zhàn)斗已有上百年歷史了。一棵不起眼的枯樹上，全身黑色的烏鴉尖叫著飛起，樹枝上的露水被震得滾落。
向前緩步推進(jìn)的諾克薩斯先遣軍停了下來，他們?cè)竭^莫格羅恩關(guān)隘的北方入口后就進(jìn)入了德瑪西亞的領(lǐng)地。如果在這里出現(xiàn)軍隊(duì)的話就該是德瑪西亞的軍隊(duì)，最前方的士兵疑惑的看著面前長矛與圓盾組成的方陣，他們恰好擋住了前進(jìn)方向。這些阻攔者雖然眼神冷漠堅(jiān)定，不見畏懼，可除了頭部之外幾乎沒有護(hù)甲，所持的武器也大多老舊破損。最主要一點(diǎn)，他們只有幾百人。
諾克薩斯的每個(gè)人都必須要服六年兵役，而先遣軍中絕大多數(shù)是第一次參加戰(zhàn)爭的新兵。即使未曾征戰(zhàn)，他們都能察覺敵人和傳聞中裝備精良、規(guī)模龐大的德瑪西亞軍團(tuán)相去甚遠(yuǎn)。
領(lǐng)頭的高級(jí)軍官果斷下令，先遣軍后方的符文法師們一起高聲詠唱著刺耳的咒語，弓箭手們拉滿長弓蓄勢(shì)待發(fā)。
一個(gè)巨大的黑暗之球沖天而起，看起來可以直接湮滅這點(diǎn)薄弱的防御，緊跟法術(shù)而來的是遮天蔽日的箭矢如黑色洪流。
方陣中間唯一站著的烈陽祭祀高舉手中的鐵色盾牌。不同于陣中清一色的圓盾，這塊盾牌的樣子很特殊：像是用鋼鐵制作成一只飛翔的鳥，再用同樣材料制作半個(gè)太陽和飛鳥拼合在一起。瓦羅蘭大陸上沒有其他任何盾牌和它重樣。盡管很怪異，但卻有著莫名的美感，仿佛遠(yuǎn)古先民用來祭祀的威嚴(yán)圖騰。
如果有人研究過拉闊爾民族的文化就會(huì)知道，半個(gè)太陽在這里并不是指太陽的一半，而是……太陽之中！
類似禱告一樣的祭祀音頌唱完畢，白鐵色被熔化一般消失，整面盾牌洗盡了它的鉛塵。太陽之中的橙紅色飛鳥綻放出讓人無法直視的光芒，隱隱的啼叫聲從中傳來，它像是……活過來了！
一個(gè)半圓形的金色光壁籠罩著方陣，在最前方的潘森和蕾歐娜從圓盾下抬起頭，因?yàn)橐呀?jīng)沒有遮掩的必要了。除非有人能完全隔絕太陽光線，否則他們所在的地方就是絕對(duì)無敵。
恐怖的攻擊如期而至，巨大的暗色能量球碰到光壁就如石沉大海，數(shù)萬支箭矢甚至都不能讓盾牌顫動(dòng)一下！
諾克薩斯的士兵已經(jīng)沖到跟前來了，功勛和權(quán)力鼓舞著他們。在他們看來這只是某種極強(qiáng)的防御法術(shù)，越強(qiáng)大的魔法使用限制越高。對(duì)方只有寥寥幾百人，而他們僅僅先遣軍就以萬計(jì)！
像是被猜中了一樣，祭祀放下盾牌，金色的光壁消失在晨光中。潘森露出了興奮的笑容，敵人的到來意味著不會(huì)有法術(shù)和弓箭來干擾他們了，因?yàn)槟菢訒?huì)傷害到友軍。其實(shí)“鋼鐵烈陽之匣”庇護(hù)他們一整天都沒問題，但既然盾牌放下了……就意味著殺戮開始了！
蕾歐娜從他身邊沖了出去，身穿獸皮的她矯健得像一只小鹿。騰身從最前方的槍尖上跳躍到人群中肆意飛舞。她速度并不是很快，但每一拳都能讓一個(gè)成年的諾克薩斯士兵倒地不起——通常是脊椎斷裂或者頸部扭傷。潘森苦笑著跟了上去，一邊揮舞著長矛隨意擊殺著身邊的敵人，一邊解決著那些失去意識(shí)的可憐蟲。
每一個(gè)斯帕坦人都被分散開來重重包圍著，他們是有意為之。在一些戰(zhàn)略家看來，以少敵多仍然分散兵力無異于自取滅亡。但這并不適用于斯帕坦人，他們來自以戰(zhàn)斗為藝術(shù)的民族，擁有者極高的自尊心，以一敵十是最低的底線！
先遣軍們看起來是如此不堪一擊，諾克薩斯人的鮮血飛濺在臉上，把他們襯托的仿若神魔。
祭祀冷漠的旁觀著這一切，所有想到他身邊的人都昏厥了過去。如果有人陷入危境他也不會(huì)救援，這次戰(zhàn)爭名義上是保護(hù)家園，實(shí)際上是對(duì)族中年輕一代的試煉……死亡的人皆是沒有資格參加“闊爾”儀式的人！
一面倒的殺戮盛宴展現(xiàn)在毫無經(jīng)驗(yàn)的先遣軍面前，恐懼像傳染病一樣在士兵之中蔓延，開始有人大喊、哭嚎，然后開始爭前恐后的逃離這個(gè)噩夢(mèng)一般的地方。潘森擲出長矛，把一名潛藏在蕾歐娜身后的偷襲者釘死在了地上，少女回頭一笑返回了他身邊。初生的朝陽照在他們臉上，相比著他的古井無波，少女則顯得有些氣喘吁吁。
潘森拔出插在地下的長矛，裸露在外的雙眼里映出堆積如山的尸體和倉皇逃竄的敵軍，失望的神情一閃而過。
有人說，斥候就是軍隊(duì)的眼睛。但一個(gè)小時(shí)前所有斥候都沒有了音訊，也就是說諾克薩斯的侵略大軍已經(jīng)失去眼睛一個(gè)小時(shí)了。
即使是如此糟糕的情況也阻止不了斯維因的閑庭信步，他舉起手中的肉食，肩膀上的烏鴉撐開翅膀向前啄食著。
這種人不是麻痹大意到一定地步了，就是有信心局面還在自己的掌控之中?？ㄌ亓漳瘸聊叵胫阈柚靡蛇@位著名的策士不屬于前者。
“大人！”滿頭大汗的近衛(wèi)軍沖進(jìn)了后方營地，雙手高舉，“這是前方斥候傳來的訊息?！?p> 斯維因拄著拐杖不慌不忙的走到衛(wèi)兵面前，拿起了傳訊能石。
“敵軍數(shù)百，各個(gè)可敵數(shù)十兵，先遣軍傷亡逾兩千人?！笨ㄌ亓漳容p聲讀出了這簡短而讓人震驚的消息。
斯維因瞇了下眼睛又平靜的來回踱步，暗紅色的瞳孔深不見底。
“讓先遣軍撤退，退到戰(zhàn)場邊緣。”
“是，大人！”衛(wèi)兵得到命令后小跑著離開。
“我聞到的是恐懼么？”卡特琳娜舔著紅唇，手放在了腰下的雙匕上?！靶枰胰プ鲂┦裁磫幔克咕S因大人?！?p> 屠殺弱者從來只是低級(jí)劊子手的事，她所存在的意義就是消滅那些普通人難以戰(zhàn)勝的目標(biāo)。以一敵十的軍團(tuán)？據(jù)她所知德瑪西亞和諾克薩斯都沒有這樣的軍隊(duì)，不知道是幸運(yùn)還是不幸，這已經(jīng)成功挑起了她的興趣。
斯維因沒有看向她，而是微低著頭，雙手都放在了拐杖上。有些陰冷的聲音緩緩響起，似乎帶著沉思：
“大約六十年前，我方軍團(tuán)在此遇到過這樣一支隊(duì)伍，他們自稱是拉闊爾族斯帕坦人。居住在嘉崗坦山脈之上，那里據(jù)說是大陸距離太陽最近的地方，甚至可以俯瞰看到山腳下的這片戰(zhàn)場。這并非值得稱奇，要知道在這綿延的山脈中總有一些神奇的地方，當(dāng)時(shí)的軍團(tuán)首領(lǐng)沒有在意。可就在和德瑪西亞的戰(zhàn)爭中，從山脈上沖下來一支軍隊(duì)，他們說自己是來自巨神峰上的勇士。軍隊(duì)的人員只有千人之?dāng)?shù)，雖然各個(gè)精壯無比，可這對(duì)于戰(zhàn)場上幾十萬士兵而言太過微小了，尤其是他們還拿著古老的矛與圓盾——這很可笑，看起來離廢鐵也就一步之遙。雙方都沒有在意這些土著民，目標(biāo)還是放在對(duì)面身上?？墒?，”
斯維因抬起頭，像是看到一副值得觀賞的畫卷，“可是他們居然對(duì)著諾克薩斯和德瑪西亞同時(shí)宣戰(zhàn)，并且展現(xiàn)了令人震驚的戰(zhàn)斗技巧，戰(zhàn)場上不分勢(shì)力見面都成為了他們的矛下之魂。此舉激怒了兩國的將軍，居然開始合力攻擊一支不足千人的軍團(tuán)。這時(shí)候，他們才開始舉起手中的盾牌，列成一個(gè)沒有空隙的圓陣。十萬之軍，前赴后繼，都沒有沖破那個(gè)圓陣。而諾、德雙方的死傷已經(jīng)無法統(tǒng)計(jì)了。”
“于是決定撤軍了？”卡特琳娜心一沉，如果現(xiàn)在遇到的這支軍隊(duì)也屬于那個(gè)叫拉闊爾民族的話，可能真的是遇上大麻煩了。
“是的?！彼咕S因嘆了一口氣，越是精明的策略家越是對(duì)此唏噓不已，“這是戰(zhàn)爭奇跡，而且也只能由那個(gè)民族創(chuàng)造出來。從那以后，每隔幾年都會(huì)有斯帕坦人來這里與雙方交戰(zhàn)。”
“你說他們對(duì)兩國同時(shí)開戰(zhàn)，而德瑪西亞軍隊(duì)正在趕往這邊……我明白為何要撤回先遣軍。”
“對(duì)，無可匹敵的防御陣型……最大的缺點(diǎn)就是追擊。這是我留給德瑪西亞的禮物?！彼咕S因看著卡特琳娜，言語里似乎帶著笑意，“現(xiàn)在，你可以出發(fā)前往嚎叫濕地了。記住，要堅(jiān)守到無畏先鋒的到來，杜·克卡奧小姐?！?p> “定當(dāng)不辱使命，斯維因大人?！笨ㄌ亓漳任⑽⒐?，鮮紅的顏色一閃而過，原地就再也沒有了她的影子。