魏帝處理政務(wù)的宣政殿內(nèi)，專有一處名為御覽司，司內(nèi)均為閹人，他們的工作是協(xié)助魏帝批答奏章，傳宣諭旨，同時也總管所有宦官事務(wù)。一個龐大的帝國機器運轉(zhuǎn)，是需要這樣一批人的。當(dāng)魏帝每日還在閱讀各地方送來的邸報時，這些宦官已經(jīng)開始批答奏章。
凡是他們覺得重要的，才會挑出來給魏帝圣覽。此處主管姓謝，單名一個致字，平日里大家都稱他一聲謝主管。在他手下還有三個副主管，十八位掌事。
“謝主管，您瞧瞧這道折子?！?p> 謝致從副主管黃元手中接過奏章，看了一眼封皮，不屑道：“不是什么急奏，你過目批答便是了?！?p> 黃元有些為難，踟躕了會兒，還是說：“您先瞧瞧吧，雖然不是急奏，但所涉事務(wù)敏感，屬下也不敢妄斷?！?p> 能有什么事，讓跟了他二十多年的黃元都這么為難。謝致嘴里罵著“不長進(jìn)”，自己翻開了奏章，看了一遍，只感覺太陽穴都突突直跳。抬眼看向黃元，半晌說不出話來。
“你說景三爺真有這么大膽子？”
對于謝致的問題，黃元可答不上話，他只知道：“景三爺背后是皇后娘娘，這要真是鬧開了，定然禍及中宮。”
“說你不長進(jìn)，你還覺得冤枉了你?！敝x致嘆了口氣，他知道黃元與中宮多有往來，從中也得了不少好處，這個時候提出這話，不過是希望謝致保全中宮。可是，賀寒云這道奏折壓根不是這么回事。他是此番圍改鹽田的外派欽差，是要去啃一塊硬骨頭，這道奏折不過是為日后鋪路。
“主管訓(xùn)斥的是，屬下目光短淺，看不到深遠(yuǎn)，還請主管明示?！?p> 謝致又翻開奏章仔細(xì)閱了一遍，指著其中的文字對黃元說道：“咱們先來說說景三爺打得什么如意算盤?！?p> 圍改鹽田涉及到東邊沿海蘇南州八個縣，分別是云通、易安、熙中、順化、安陸、上延、廣渠、臨中。其中云通與易安本就是產(chǎn)鹽大縣，共有鹽田十萬畝，此次圍改他們只分配到五萬畝的任務(wù)。而其余六縣則需要承擔(dān)剩下四十五萬畝鹽田的圍改，平均下來每個縣接近八萬畝。
原本云通與易安百姓就因為糧食不足，時常向鄰近六縣買糧度日，若再要改出五十萬畝鹽田，只怕不僅云通兩縣糧食供給不足，其他六縣也完全會陷入糧食危急。
謝致又與黃元分析道，蘇南總共十縣，其中八縣都出現(xiàn)糧食危急，這個問題誰來解決？
“如果你是賀寒云，你會怎么做？前面是整個蘇南州百姓的生死，后面是國策重壓，何去何從??？”謝致追問道。
黃元想得滿頭大汗，仿佛陷入到一個死局之中。最后，他跳出了自己是賀寒云的假設(shè)，說道：“這件事，誰推薦他去的，那簡直是在把他往絕路上逼?。 ?p> “誰？還有誰，冢宰朱大人！”
謝致微微一笑，說道：“賀寒云圍改成功，國庫增收，得益的是朱敏。賀寒云推行不力，遭殃的卻是他自己?！?p> 賀寒云自然看透了其中的玄機，正愁這件事沒有法子向魏帝訴苦呢，景掣自己就撞上來了。不過，景掣也算是個做生意的人才，在蘇南如此大的危機之下，還能看到金錢的誘惑。
“正常的土地買賣是什么樣的，你可知道？”
“這個屬下知道，就像蘇南這樣的地方，土地買賣或給糧食，或給銀錢。豐年每畝地六十石糧，銀錢五兩；欠年每畝地四十石，銀錢三兩八錢。”
“若是，你家的田要被官府收改為鹽田，你愿意要糧還是要銀錢？”
“這......屬下要糧食，畢竟一家人的生計都在糧食上，拿著銀錢也未必能買到糧食啊?！?p> “可是，朝廷能拿出去換田的糧食是有限的，每畝地根本到不了四十石，約莫也就是十八石的樣子。這個時候，若有人在別的地方低價大量囤積糧食，海運到達(dá)蘇南，以二十五石每畝的價格收購田地，再趁著朝廷缺糧，提出折成三兩八錢將土地賣給朝廷。他不就賺了嗎？”
黃元聽得愣住了，等他回味過來，一拍手掌：“這個景三爺，瞅準(zhǔn)了百姓與朝廷都缺糧的當(dāng)兒，打的卻是朝廷買田那筆錢的主意?！?p> “他為什么要去找賀寒云，現(xiàn)在你也知道了吧？”
“知道了，他這一方面中飽私囊，另一方面也能解決賀寒云買田缺糧的問題。”黃元一點就通，可是他心中還有一個疑惑：“主管，就算百姓今年拿到二十五石一畝的價格把田給賣了，也不夠他們度過今年啊，明年又該如何？”
謝致合上了奏章，告訴黃元：“要想當(dāng)皇上就站在皇上的立場想問題，要想當(dāng)冢宰就站在冢宰的立場想問題，要想當(dāng)平頭百姓就像你剛才那么想，足夠了?！?p> 黃元接過奏章，大概明白了謝致的意思，請示道：“那奏章還是送去圣上過目吧，畢竟咱們都不是他老人家?！?p> 其實，送與不送這道奏折都不會在魏帝心中激起足夠大的浪花。他已經(jīng)知道賀寒云在訴苦，有意告訴魏帝圍改鹽田的難處?？墒牵瑖鴰炜仗?，文官緩發(fā)俸祿的日子又何嘗不讓魏帝覺得難堪。
為了明年不再出現(xiàn)這樣的事，他不得不犧牲一州百姓，保住魏國的穩(wěn)定。至于賀寒云，到底會成為犧牲品，還是能夠扭轉(zhuǎn)乾坤，那是他自己的造化。
九月初五，終于趕在中宮千秋之前，地方的稅收匯總到了國庫。靠著變賣國庫木材，朱敏也艱難的度過了兩個月?？粗攧?wù)司報上來的收入明細(xì)，姬宏鐸輕輕用指腹撫摸過上面的每一個字，精打細(xì)算便是今年的財政要務(wù)。
“葙娘，明日便是你的千秋，朕說個笑話與你聽。”
景葙嗔怪道：“皇上就是小氣，一個笑話就把臣妾打發(fā)了?！?p> “你聽了一定會笑的！”
魏帝說著，從成海手中接過一道奏折，遞到皇后眼前。
“臣妾能看？”
“司禮監(jiān)的閹人都能看，何況你是朕的皇后呢。”
景葙打開奏章認(rèn)真的翻閱起來，可越看越覺得心驚肉跳。姬宏鐸的性子她是明白的，才開始笑吟吟的，后面卻暴怒打罵的事并不是第一次發(fā)生。顫巍巍地跪地，祈求他的饒?。骸笆ド?，臣妾的叔叔想歪了心，您......該罰！可是，這件事終究是沒能做成，還望您從輕處罰?！?p> 眼淚決堤一般傾瀉出來，下一刻也許魏帝就會在中宮內(nèi)摔摔打打，大聲斥責(zé)?？墒牵@些都是她該受著的，誰讓自己有個不爭氣的叔叔呢？
“哎呀，倒是朕不好了，說好了讓你笑的嘛！怎么還哭了？起來，起來！”
姬宏鐸親自攙起跪在地上的景葙，笑意未減，卻讓景葙覺得后背發(fā)涼。不敢直視他的雙眼，手中緊緊握著那道奏折，羞愧難當(dāng)。
“他是你的叔叔，還是朕的舅舅呢。不顧慮你，朕也該為太后想想吧！所以，權(quán)當(dāng)個笑話吧，下不為例！”
姬宏鐸說罷，便收回奏折帶著成海離開了。景葙只覺得自己是沾了太后的光，否則難逃得過這一次。
“娘娘，明日就是您的千秋，可別再哭了，不然老夫人入宮看見又該心疼了不是？”
有芷提醒的對，明天她的母親就要入宮了，母女倆一年就只有這一次見面的機會，可不能讓母親擔(dān)心。取出手絹擦干了淚痕，對有芷擠出一抹笑意，又與她一同去看了給母親準(zhǔn)備的賞賜，才安心的回到棲鳳宮內(nèi)。
仿佛是老天爺特意為她準(zhǔn)備了一個禮物一般，二更三刻才過，乳母就高興地跑到棲鳳宮內(nèi)給景葙報喜：“大皇子會走路了！”
“他終于肯走路了，本宮一直都知道，他是會走路的，他不是癡兒，不是！”
沒有什么比看到自己的兒子穩(wěn)健的走出第一步，讓一個母親更激動了。何況，是一個一直以來被人說成是傻子的皇子。四年來，他的父親都已經(jīng)放棄了他，幾乎不提這個兒子。
眼前的大皇子已經(jīng)能夠穩(wěn)穩(wěn)的走路，手中還抱著乳母給他縫制的小花貓?？吹骄拜?，他站住了腳步，盯著她看了很久，然后羞赧的一笑。
今夜的驚喜還遠(yuǎn)不止于此，從大皇子口中竟然清晰的喊出了一句：“娘親！”
景葙再也無法控制自己，她緊緊地抱住大皇子，口里不停念著：“錦銘，你會叫娘親了？再叫一聲，再叫一聲好不好？”
孩子終究是要邁出第一步的，也終究是會開口說話的，不管別人用什么法子去捆住他的腳，封住他的口，都是在制造假象。
“他們覺得我的錦銘是癡兒，其實也未嘗不是一件好事。”
現(xiàn)在的景葙已經(jīng)很肯定錦銘不是癡兒，那么她反而可以利用這個謠言，來反擊那些一直等著看她笑話的人。
然而，作為母親她心里的石頭只算是落下了一半。二皇子至今都還沒有得到魏帝的賜名，只有景葙偶爾會叫起他的乳名“雪朗”，即使渾身白得像雪一樣，景葙也希望總有雪過天晴的一天。
南山桐離
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