劉小燕到了上學(xué)的年紀(jì)，劉大海母親倒是有時(shí)間忙忙家務(wù)了，但齊曉梅去劉家卻更加頻繁起來(lái)。
“曉梅呀，小燕上學(xué)了，我一個(gè)人可以忙得過(guò)來(lái)了，你還是在家照看你娘吧?！?p> “沒(méi)事兒的嬸子，我家的活而都干完了。”齊曉梅壓滿了缸里的水，轉(zhuǎn)頭又撿起掃把，準(zhǔn)備打掃院子。
“曉梅，院子昨天傍黑兒（傍晚）剛掃過(guò)，用不著掃這么緊的。”
“沒(méi)事兒，勤點(diǎn)掃著，干凈?！?p> 劉榮寶從外面回來(lái)，見(jiàn)齊曉梅又在家里幫忙干活，心里多少有些不忍，他走到齊曉梅近前，齊曉梅見(jiàn)劉榮寶回來(lái)，打了一個(gè)招呼。
“劉叔，你回來(lái)了！”
“嗯，回來(lái)了，曉梅，別掃了，地挺干凈的?！?p> 劉榮寶從齊曉梅手里結(jié)果掃帚，然后立到一旁的墻垛上。
“永強(qiáng)沒(méi)給家里來(lái)過(guò)啥消息，不過(guò)你也別擔(dān)心，只要這小子回來(lái)，我就立刻給你們辦婚事兒，行不？”
齊曉梅聞聽(tīng)此言，頓時(shí)臉害羞的紅了。
劉榮寶琢磨了一下，接下來(lái)又說(shuō)道：“不過(guò)大海不知道啥時(shí)候回來(lái)，你要是有合適的，也不要一直等著哈?！?p> “叔，我相信大海一定會(huì)回來(lái)的?！饼R曉梅眼神堅(jiān)定，嘴角掛著笑容。劉榮寶看了，心里頭卻不是個(gè)滋味兒。
孫永強(qiáng)依舊天天往齊曉梅家、劉大海家跑著，孫德順見(jiàn)了，不禁好不生氣。聽(tīng)之前的媒人說(shuō)，興隆村的谷玉蓮這次考上了中專，這下自家兒子和人家的差距，算是徹底的拉開(kāi)了。
孫永強(qiáng)往齊曉梅家跑的頻次多了起來(lái)，村里人又開(kāi)始胡說(shuō)齊曉梅和孫永強(qiáng)有啥事。
“這劉大海不在家，孫永強(qiáng)可算逮到機(jī)會(huì)了，整日整夜的往齊家跑，估計(jì)這劉大海是要戴綠帽子了。”
“哎，聽(tīng)說(shuō)昨晚孫永強(qiáng)在齊曉梅家過(guò)的夜?！?p> “真的假的，哎呦，那齊家不就一張炕，那咋兒睡呀？”
“還能咋睡，關(guān)了燈，愛(ài)咋睡咋睡唄?！?p> 幾個(gè)老娘們兒站在村頭的柳樹(shù)下說(shuō)著閑話，偏偏被騎車子的孫永強(qiáng)聽(tīng)了幾句。
“你們哪只眼睛看見(jiàn)我晚上在齊家了，造什么謠兒呢？就不怕遭報(bào)應(yīng)！”
“哎喲，這都是他們說(shuō)的，估計(jì)都是胡傳亂傳的，咱們鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，咋會(huì)相信你呢。”
“就是，就是真的，我們也得幫著瞞著不是？”
聞聽(tīng)著明里暗里的譏諷，孫永強(qiáng)恨不得上去揍她們一頓，但是都是一群兒閑著沒(méi)事兒的老娘們，打了也不禁用，還容易惹得一身麻煩。
“哈，你們就作吧，早晚會(huì)報(bào)應(yīng)到自己頭上?！睂O永強(qiáng)罵了一句，騎車子離開(kāi)了。幾個(gè)婦女完全不當(dāng)一回事兒，繼續(xù)編排著孫永強(qiáng)和齊曉梅。
“長(zhǎng)得俊有屁用，還不是一腦子漿糊?！?p> “就是，報(bào)應(yīng)？要報(bào)應(yīng)，也是這兩貨造報(bào)應(yīng)?！?p> 正說(shuō)著話王桂花從不遠(yuǎn)閃了出來(lái)。眾人見(jiàn)到這位村里的風(fēng)云人物，立即圍了上來(lái)。大家本想聽(tīng)聽(tīng)王桂花的高談闊論，但沒(méi)想到王桂花直接提醒眾人。
“好好做人，不然日后一定會(huì)有報(bào)應(yīng)的?！?p> 王桂花說(shuō)完，望了一眼滿臉詫異的幾個(gè)婦女，獨(dú)自朝自己地頭走去。
風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)還是飄到了齊曉梅的耳朵里了，孫永強(qiáng)又來(lái)自家的時(shí)候，齊曉梅直接把他拉到一邊，言辭激烈的拒絕道：“孫永強(qiáng)，拜托你以后不要再來(lái)我們家了，你不要臉，我還要臉，大海還要臉呢。我再說(shuō)一遍，我齊曉梅喜歡的是劉大海，不是你孫永強(qiáng)，你咋就聽(tīng)不明白呢，整天跟個(gè)狗皮膏藥貼著，煩不煩呀！”
孫永強(qiáng)被齊曉梅罵的一愣一愣的，但他還是一句話也沒(méi)反駁，對(duì)著齊曉梅微微一笑，轉(zhuǎn)身騎著車子離開(kāi)了。
齊曉梅看著孫永強(qiáng)離去的背影，心里有些不忍，但拽了拽領(lǐng)口的紅紗巾，齊曉梅還是忍住了自己的腳步。
轉(zhuǎn)回頭，齊曉梅看到站在屋門口的母親，正望著自己抹眼淚。
齊曉梅這么等著，夏過(guò)秋，球秋完了冬，轉(zhuǎn)眼間，年關(guān)又至。
孫永強(qiáng)幫著齊家置辦了許多年貨，但齊曉梅卻依舊天天跑到江邊等候劉大海回來(lái)。劉大海沒(méi)有等來(lái)，但等來(lái)了張大慶。
“大慶哥，你看到大海了嗎？”齊曉梅系著紅紗巾，追著剛下車的張大慶問(wèn)道：“他現(xiàn)在在哪兒了？”
張大慶搖搖頭，言說(shuō)自己也不知道劉大海去了哪里?！按蠛Ｈチ四戏街?，就再也沒(méi)有回來(lái)，也沒(méi)托人帶個(gè)信兒?！?p> “啊，那沒(méi)個(gè)人跟著他一塊兒去嗎？”
張大慶又搖搖頭，嘴里冒著白乎乎的熱氣，和齊曉梅建議道：“要不你再等等，可能大海在路上耽擱了，過(guò)兩天就回來(lái)了?！?p> 齊曉梅還想追問(wèn)幾句，但張大慶拽了拽包裹，言說(shuō)急著回家，便把齊曉梅甩到了一邊。
暫時(shí)停留的大汽車，吭吭哧哧的從齊曉梅身后開(kāi)了過(guò)去，留下一串難聞的尾氣。齊曉梅捂著鼻子轉(zhuǎn)了一個(gè)身，回頭望向大汽車來(lái)的方向，白茫茫的江面空空蕩蕩。
齊曉梅回到家里，和母親葛鳳蘭商量了一個(gè)大事，她準(zhǔn)備去南方，尋劉大?；貋?lái)。
“曉梅，你這是魔怔了，你一個(gè)姑娘家家，跑那么遠(yuǎn)多危險(xiǎn)？”葛鳳蘭本就希望橋曉梅和劉大海有瓜葛，如今劉大海突然沒(méi)了音訊，葛鳳蘭自然希望自己女兒不必再耗著了。“那永強(qiáng)多好的孩子，你咋就是不愿意呢？你腦袋被驢踢了！”
“娘，我答應(yīng)過(guò)大海的，萬(wàn)一大?；貋?lái)找我咋辦?！饼R曉梅執(zhí)拗道：“反正我就是看中大海了，我就要去找！”
“你要去，就別認(rèn)我這個(gè)娘！”葛鳳蘭生氣的撿起炕上的笸籮，直接丟了過(guò)去，結(jié)果因?yàn)橛昧μ?，直接把自己晃到了炕邊上，一個(gè)沒(méi)穩(wěn)住，直接摔了下來(lái)。
“娘！”
齊曉梅伸手去接時(shí)已經(jīng)晚了，葛鳳蘭從炕上翻到了地上，直接暈了過(guò)去。