然，爛船也有三斤鐵，何況其實遠未至此的大周乎。
眼下已是十日后。
大周忠貞之士、永興元年文狀元、當朝禮部尚書、西北賑災(zāi)特使、林建業(yè)。
正全速趕在前往西北賑災(zāi)的路上，且已是得知了天公軍造反的消息。
“嘶……”
林建業(yè)隨身老仆福伯倒吸了一口涼氣，“老爺，要不咱們先回去？等亂軍平定了再來？”
林建業(yè)不假思索，大義凜然道：“不，我們不僅要去，而且要大張旗鼓的去，他們造反的最主要原因不就是朝廷不賑災(zāi)嗎？我等去了這亂不自然就平了么。”
福伯嘆息道：“老爺，怎會有那么容易，亂軍一起，等閑是停不下來的?！?p> “哎，我又怎會不知。但此事確實是朝廷不對，有負百姓啊。眼下旱災(zāi)、蝗災(zāi)未止，又起兵災(zāi)，百姓何其無辜。我等肩負大任，怎可臨陣退縮。早一日到，就少一批百姓受苦，我恨不得馬上趕到災(zāi)區(qū)前線，更遑論回去?！?p> “但事關(guān)老爺安危……”
福伯還要再勸，林建業(yè)當即打斷：“勿需多言，義之所在，道之所存，雖千萬人吾往矣。”
“是，但此行還有華妃娘娘同行，若有閃失……”
福伯也是忠心耿耿，為了勸林建業(yè)回心轉(zhuǎn)意，可謂是煞費苦心，但話未說完，便聽一清脆女聲。
“不?！?p> 此聲未落，二人后側(cè)已有一黃衣女子駕馬而來。
此人自是華妃，原先林建業(yè)與其同行還不甚樂意，擔心她拖延行軍進度；但華妃是個堅韌的性子，主動要求騎馬，拒絕了林建業(yè)為之安排的馬車，便是板車也只有夜晚休憩時才上去；她雖在宮中練過騎術(shù)，但畢竟是個柔弱女子，起先受了不知道多少苦，但卻是一聲不吭，讓林建業(yè)亦是深深佩服。
林建業(yè)二人連忙恭敬道：“娘娘萬安。”
二人之敬佩真心實意，但他們亦在馬上，倒是無法行禮。華妃這十天里已是大變樣了，不復在宮中那般嬌媚，反倒多了幾分颯爽英姿。不甚在意這般禮節(jié)。
“方才林大人所言我已盡數(shù)聽見，救災(zāi)如救火，與災(zāi)民生死相比，我等安危又算得了什么呢？”
福伯面露難色，華妃又道：“福伯勿慮，方才我亦看過軍情，天公軍當前不過仗著江湖人奇襲攻下兩縣而已，仍不過癬疥之疾，大軍一至，叛軍立時灰飛煙滅；但若是我們遲遲不至，失了民心，讓他們裹挾了百姓，那才是真的禍事了。”
福伯根本未曾聽清，只是連道：“使不得，使不得，娘娘折煞草民了?！?p> 林建業(yè)卻是面露異色，驚奇道：“想不到娘娘竟有如此見地，下官方才一時之間竟未想到?！?p> 華妃笑道：“林大人心憂百姓，便是想不到這些也是無妨，天理自會站在林大人這邊的?！?p> 林建業(yè)苦笑：“下官可不敢居功，若不是娘娘在陛下面前仗義執(zhí)言，賑災(zāi)之事還不知道要拖到什么時候去?！?p> 福伯驚了，臉色都有些煞白，在嬪妃面前編排皇上？
老爺你怕不是偷喝假酒了。
但華妃顯是未在意這點，亦沒有看到福伯的臉色，只是嘆氣道：“我常在皇上身邊陪他批閱奏折，因此有了些見地；兩月前我便看到了西北旱災(zāi)之事，但心中萬般糾結(jié)，終是沒有開口；若不是劉宰相以死相諫，我也是下不了這個決心的?！?p> 林建業(yè)亦是嘆道：“哎，自古以來，后宮不得干政，此事是怨不得娘娘的，是我等做臣子的做的還不夠啊?！?p> 二人相視，竟皆是欲言又止，顯然心中都知此事拖延至此是何原由的。
華妃忽的笑道：“行軍途中叫我娘娘倒是有些奇怪，更何況我回去后應(yīng)該也是會被貶謫的，林大人叫我李夫人便好?！?p> 林建業(yè)一愣，登時福伯附體，忙道：“不敢不敢，使不得，使不得。”
華妃嫣然一笑道：“不叫我李夫人也可以，我本身也不想叫這個李夫人的；我本名明空，林大人若是不嫌棄，稱呼我為姑娘或是小姐亦是可以?！?p> 林建業(yè)醉了。
他分明滴酒未沾，怎么會醉？
但若不是醉，他又怎么會目光呆滯，面色緋紅呢？
……
“不不不，這怎么可以呢，娘娘就是娘娘，下官怎么能以下犯上。”林建業(yè)意志力已是極為不錯了，但他說這話竟還是有些結(jié)結(jié)巴巴。
明空收斂笑容，故作嚴肅道：“林大人以為小女子是在戲弄大人么？”
“額……”
林建業(yè)趕忙排出腦中雜念，奇怪道：“莫非娘娘此舉有什么深意？”
“林大人若是叛軍首領(lǐng)，知道了我等一行前來賑災(zāi)，會作何舉動？”
林建業(yè)思忖片刻，亦是面色嚴肅：“娘娘是擔心叛軍前來截殺我等？可是我等一行已逾千人，還可隨時調(diào)動沿路郡縣士卒護衛(wèi)，叛軍當時不會如此行險吧?！?p> “但是有這個可能，對么？而且叛軍極為依靠江湖勢力，若是派出小股江湖精銳，既不會驚動地方，也足以對付我等隨行軍士，不可不防。”
林建業(yè)嚴肅點頭道：“娘娘言之有理，確實是需要嚴加防范，我隨后就遣人找來隆丘郡郡兵沿路護送。但是……”
他依舊疑惑道：“這和娘娘的稱呼有什么關(guān)系呢？若是娘娘擔心自身安危，他們不知娘娘您的真實身份，無所顧忌之下您不是更加危險么？”
明空嚴肅道：“我是擔心安危，但不是擔心我自身的安危，而是擔心大周的安危；若我等真遭不測，我隱瞞身份只是為求速死，他們只要不優(yōu)先關(guān)注于我，那我便可以趕在被俘之前自盡；決不能茍全性命，讓叛軍拿到可以威脅大周的籌碼?！?p> 林建業(yè)霍然一驚：“娘娘是擔心皇上？”
“不錯，我雖不知道他曾經(jīng)那些話是虛情假意還是真心實意，但只要有一絲可能，我便不能冒險；而且真到了那時，無論他作何選擇，對我而言，死都是最好的選擇。”
林建業(yè)肅然起敬：“娘娘當真是巾幗不讓須眉，所作所為讓我等男兒羞愧。只是，娘娘何不留在此郡？待叛軍平定？”
明空笑道：“林大人，您方才才夸了我，現(xiàn)在就要我臨陣退縮了嗎？皇上有旨不說，我明空又豈是那等不知羞的女子。林大人若是擔心我拖后腿，大可不必，我之騎術(shù)已經(jīng)大有進步，怕是您都已經(jīng)趕不上了啦?！?p> “哈哈哈哈?！绷纸I(yè)心懷暢快，四十多年來竟從未見過如此奇女子，“娘娘言至于斯，我再勸下去便是不知趣了，但是娘娘放心，我們會沒事的。”
明空又笑道：“既如此，林大人還叫我娘娘？”
林建業(yè)一愣，也是笑道：“那么，明姑娘，下官僭越了。明姑娘放心，姑娘的身份對下面原本就是保密的，只有少許人知道，我之后會向他們說明的?！?p> 他不知為何，竟鬼使神差地選擇了此等稱呼，明空竟也不覺得不妥。
“那就多謝林大人了……”
二人公事說完竟還未分開，或者說他們本是一路，本就該并駕齊驅(qū)；但一旁福伯看著二人談天說地，載笑載言，面色卻是說不出的怪異。
他心道：當日出發(fā)時，老爺分明已經(jīng)向夫人表明了華妃的身份，但夫人還是讓我盯著點兒老爺，讓他不要行差踏錯；我原以為夫人是多心了，也相信老爺?shù)亩Α?p> 但……
他又看了一眼言笑晏晏的二位，事情怎么變成現(xiàn)在這個樣子了呢？