鮮紅的血液霎時染紅了京城的地磚，曹尚書還來不及悲傷難受，冰冷肅殺的劍鋒就朝著他的胸口，直奔而來！
叮！
不知從何處橫空而出的一只長劍陡然擊中直奔曹尚書而去的凌厲劍鋒！劍鋒被迫轉變方向，擦著曹尚書的身體呼嘯而過！
曹尚書憑借本能后退幾步，又因為太過驚慌腳下不穩(wěn)，撲通一聲摔倒在地。
“敢在我面前耍劍的，你是頭一個！”
嗖的一聲！
離憂先發(fā)制人，腳下一個圓周的詭異步伐，徑直閃身到刺客身旁，刺客大驚失色，條件反射反手握劍橫在自己面前，勉強擋住離憂這一擊，可離憂的劍鋒太過強勁，刺客被離憂逼著連連后退好幾步，最后砰的一聲，撞到街巷的墻壁上，激起層層灰塵。
刺客倒也不是個省油的燈，手上被鉗制，可腳下卻絲毫沒有退縮，只見他側身朝著離憂的下盤就是一腳，離憂腳尖輕點，身體竟然如燕一般，輕盈躍起，雙腳快速換踩，借著墻壁的力量，一個旋身，就在這面墻壁之上，同刺客頭對頭立著........
刺客眼中的驚駭不言而喻，很顯然，面前這位高手，他根本打不過！為今之計，走為上策！
想著，刺客猛的將劍立起，拼著全身的力氣給自己騰出一點兒空間，瞬間矮身下滑，呲溜的一下，滑出了離憂所能鉗制的范圍。
離憂本欲上前繼續(xù)追，不經意瞧見曹尚書面如死灰，癱軟在地，便順勢收了劍，走到曹尚書身旁，輕聲問道：
“曹大人沒事吧！”
曹尚書一時間老淚縱橫，幾乎是連滾帶爬的爬到老管家身旁，霎時淚如雨下：
“朗朗乾坤，天子腳下，竟然會有如此喪盡天良之人！成林........成林.......你叫我如何是好！”
離憂走上前，都不用探鼻息，只看那劍的位置，以及身下這攤血跡，就已然知道，已是無力回天：
“曹大人節(jié)哀！”
曹尚書臉色慘白的不像話，握著老管家的手，老淚縱橫，半天說不出一句話來。
離憂就一直陪在曹尚書身邊，一來護衛(wèi)曹尚書安全，二來怕他情緒不穩(wěn)。
良久，曹尚書抹了把淚，嘆息一聲：
“自小，成林就跟著我，比起夫人，孩子，他是最懂我的人，如今竟然遭此橫禍，世道無眼??！”
離憂將曹尚書攙扶起來：
“曹大人剛直不阿，是會惹一些小人不滿，來人顯然是直奔曹大人的！”
曹尚書面上露出愧疚之色：
“都怪我，是我害了他！”
“曹大人無需自責，即便今日不是他，也會是別人，朝中賣官鬻爵，結黨營私之風不除，像曹大人這般的清流之士，只會越來越少！”
曹尚書滿目悲壯，仰天長嘯：
“難道我真的做錯了嗎？”
“錯的，是這世道！我大齊若是繼續(xù)這般，只怕..........”
曹尚書突然拉住了離憂的胳膊：
“是啊，實不相瞞，我就是看出了這層意思，意識到齊國如今險境，才這般苦心孤詣，朝中趨炎附勢之人雖多，可......”
離憂抬手制止了曹尚書接下來的話：
“曹大人想說的，我都知道，為今之計，曹大人還是先保全自身要緊，今日是我恰巧路過，那日后吶？”
曹尚書愁容滿目：
“說起來，今日真要感謝大人出手相救！”
離憂擺擺手：
“小事一樁，曹大人還是叫人來，將管家好生安葬了吧，至于其他的，曹大人若是有興趣，年后詳談便是！”
曹尚書垂眸：
“是！”
好在曹府就在前面，叫了下人來將管家抬回府去，準備安葬。
曹尚書雖然清貧，但也給老管家制備了一口不錯的棺材，入土為安之后，又給了老管家家人不少的撫恤金，人死不能復生，只能盡力照顧好老管家的一家老小，也算彌補心中的愧疚之意。
眼看著除夕，家中出了這樣的變故，老管家一家滿屋悲戚，曹尚書一時間也憔悴不少，這個年，將是曹尚書過的最悲涼的一個年。
時間匆匆而逝，眼看著今日，便是到了除夕。
各家都是裝點繁盛，尤其在這兒京城富庶之地，達官貴人，皇家貴胄數不甚數，天下最熱鬧的除夕之夜，非齊國弋陽城莫屬。
京城之內的人家紅燈籠高掛，即使隔著院墻，都能聽到孩童嬉戲的聲音。
皇宮之內，自然是一片歡喜，只是比起宮墻外，多了些寂靜與肅穆。
廣陽殿內，十二領著人將太子殿下的住處，里里外外的打掃了個干凈，殿前那兩個紅燈籠，還是十二踩著桌子，桌子上放著椅子，掛上去的，就為了給她心愛的太子殿下多增添點兒春節(jié)的喜氣。
她還求了宮里手巧的小丫鬟，學著剪了個福字，貼在了太子殿下書房的窗戶上。
原本今日她是同太子殿下一起起床的，只不過太子急匆匆的出去說是今日有事，她只好一個人拾掇看，不過，即使天下殿下在，也還是二十一個人拾掇，只不過，有美男在側，十二才能干勁兒十足。
眼看著就要午時，十二雙手背在身后，脊背挺直的站在廣陽殿門口，儼然一副總管太監(jiān)的架勢。
“怎么還不回來？”
已經等了半個時辰的十二，終于忍不住埋怨了一句。
幽深的眸子逐漸失去了光彩。
突然，眸光一聚，
遠遠的就瞧著那個明晃晃的身影，帶著莫名的王者氣息，朝著十二走來。
一步一步，越來越近。
姬九陌抬眸，那個古靈精怪，眼巴巴望著自己的小太監(jiān)，突然就入了滿眼，莫名的，心口突然就覺得滿滿當當的，這種感覺，就像是新婚的妻子，在等著丈夫歸來........
走到近前，姬九陌慵懶的伸出手，摸了摸十二的腦袋，只不過被高高的發(fā)冠擋著，只摸到了幾根柔順的頭發(fā)：
“怎么在這兒等著？”
十二一雙黑眸逐漸幽怨：
“今日可是除夕！”
姬九陌莞爾一笑，對于十二無聲的責怪，不惱反倒還有些歡喜。
微微仰頭，看向殿門口的紅燈籠，眸光微閃：
“這燈籠.......可是十二掛的？”
午間的太陽，溫潤和煦，琉璃一般的光照在姬九陌如刀刻般的側顏上，似乎泛起了昏黃的光，脖頸修長，喉結輕動，不經叫人甘愿沉淪之中并且難以自拔。
十二呆呆的望著近在咫尺的姬九陌，小手情不自禁的抓向了他的衣領，柔柔的嗯了一聲：
“嗯！”