第十一章富家公子
鎮(zhèn)尾棺材鋪的謝老板在這天傍晚時(shí)分進(jìn)入了鳳儀客棧的后院，謝老板的棺材鋪在鎮(zhèn)子上獨(dú)此一家別無(wú)分店，承擔(dān)著尋金鎮(zhèn)里人們最后的一段路程。
尋金鎮(zhèn)里每天各種打斗不斷，江湖滋事、官府緝盜、生意尋仇等等，因此謝老板的棺材鋪雖然在鎮(zhèn)子的尾巴上毫不起眼，但他的生意一點(diǎn)不比其它人差。
關(guān)鍵在于謝老板的口風(fēng)極緊，從來(lái)不會(huì)對(duì)顧主的吩咐多置一詞，默默干完自己的本份，然后拿錢(qián)走人。
鳳儀客棧的后院前幾天有人向他傳話(huà)，說(shuō)里面某個(gè)姑娘得了一身怪病，眼看沒(méi)治了，要他準(zhǔn)備好一副薄板棺材，到時(shí)候來(lái)拉人。
他知道這個(gè)后院里住的這些個(gè)都算得上目前鎮(zhèn)子上最美的女人，讓來(lái)來(lái)往往江湖客們可以為之瘋狂，多少人在外面用性命拼得一些銀子，轉(zhuǎn)眼就在這個(gè)銷(xiāo)金窟中一分不剩，簡(jiǎn)直就是敲骨吸髓。
“二八佳人體似酥，腰仗利劍斬愚夫”，謝老板心中暗念，這些人是聰明呢還是愚蠢。
后院的小門(mén)開(kāi)著，一個(gè)鐵塔似的身影站在那里，謝老板借著遠(yuǎn)處燈籠的光，認(rèn)出門(mén)口此人是鳳儀客棧的鐵滿(mǎn)山，心中不由稍微有些驚奇。
他來(lái)鳳儀客棧拉人不是一回二回了，每次來(lái)都是仆役傭人們領(lǐng)著和幫忙，鐵滿(mǎn)山是這里的管家，從來(lái)不會(huì)輕易露面來(lái)處理這些事情，更何況來(lái)后院處理生重病的姑娘。
謝老板知道，雖然博得后院這些姑娘們歡心在江湖客中可是大大掙面子的事情，但在象鳳儀客棧吳老板這樣人眼中，這些女孩不過(guò)就等同于客棧里的一張床，一張桌子，一個(gè)酒杯而已，不過(guò)是拿來(lái)賺錢(qián)的工具，更何況死了的人。
鐵滿(mǎn)山朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，側(cè)過(guò)身子，讓謝老板和他的板車(chē)進(jìn)去，板車(chē)上擱著他準(zhǔn)備好的一口薄棺材，兩人來(lái)到薔薇的房前，一具早已經(jīng)用氈席裹好的尸體放在門(mén)廊下。
鐵滿(mǎn)山協(xié)助謝老板將這具還未完全僵硬的尸體抬進(jìn)了棺材，在尸體落入棺材前，謝老板稍微將氈席撩開(kāi)一角，里面不是他以為的姑娘，而是一個(gè)滿(mǎn)身沾血的大男人。
鐵滿(mǎn)山注意到了謝老板的動(dòng)作，他站直身子，眼神猶如尖利的鋒刃直射過(guò)來(lái)，他從懷中掏出一錠銀子，然后悶聲道：“盡快埋了。”
謝老板將板車(chē)和棺材拉出后院，轉(zhuǎn)眼來(lái)到街上，他朝天上深深地吁出一口氣，剛才鐵滿(mǎn)山的眼神里透露出的信息他全盤(pán)接受，那眼神在告訴他，什么都別問(wèn)，什么都別管。
街道被兩旁商家的燈籠一照，有的地方亮如白晝，有的地方沉入黑暗，當(dāng)板車(chē)?yán)胍欢魏诎抵袝r(shí)，饒是謝老板專(zhuān)門(mén)做死人生意的，還是被大大嚇了一跳。
一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的黑影嘴里發(fā)出奇形怪狀的聲音，迎面而來(lái)。
“哎呀，你嘴巴里叨逼叨比的，你可莫嚇我?！敝x老板勉強(qiáng)看清來(lái)人后大聲說(shuō)道。
“我們天上的父啊，不叫我們遇見(jiàn)試探，救我們脫離兇險(xiǎn)?！北说靡部辞辶藖?lái)人，站在對(duì)面，就著微弱的燈光大聲禱告。
兩人互相定下神來(lái)擦肩而過(guò)，彼得瞟了一眼板車(chē)和上面的棺材，不由在胸口劃了個(gè)十字，他的方向和謝老板相反，他現(xiàn)在要去鳳儀客棧找吳老板，關(guān)于小翠的病情。
吳衡換了一身對(duì)襟衣衫，左手兩個(gè)核桃在掌中轉(zhuǎn)得咕溜溜，他將嶺南紅泥茶壺放一邊，笑瞇瞇地問(wèn)：“神父，這么說(shuō)你已經(jīng)有辦法啦？”
彼得雙手緊握，坐在吳衡對(duì)面的椅子上：“圣潔的主，賜我那所求的，不求人安慰，但求去安慰人，不求人理解，但求去理解人，不求愛(ài)，但求去愛(ài)，因?yàn)榻o予，就是得到，寬恕人，就被寬恕。”
吳衡的臉上依舊掛著笑，手上的青玉核桃卻轉(zhuǎn)得更快了。
“吳老板，”彼得的口音依舊很濃：“小翠，梅毒?！?p> 吳衡皺了皺眉：“梅毒？”
見(jiàn)吳衡并不是很理解，彼得連忙解釋?zhuān)骸耙簿褪悄銈冋f(shuō)的花柳病?！?p> “花柳??？會(huì)這樣嗎？”吳衡做這種生意，花柳病也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，小翠的模樣很可怕，渾身上下都沒(méi)有好的皮膚了。
“嗯，除了梅毒，嗯花柳病，她還染上了天花?！北说谜f(shuō)完，又情不自禁劃了個(gè)十字：“天上之父保佑，現(xiàn)在已經(jīng)有辦法了。”
小翠她們幾個(gè)姑娘，都是吳衡從北面帶來(lái)的，在讓彼得來(lái)之前，小翠的病已經(jīng)被認(rèn)為是無(wú)可救藥了，妙春堂言老中醫(yī)已經(jīng)讓吳衡這里準(zhǔn)備后事了，當(dāng)街上都在傳說(shuō)紅毛神父能夠起死回生，吳衡本著死馬當(dāng)活馬醫(yī)治的想法，讓人叫彼得過(guò)來(lái)看一下。
在后院小翠被單獨(dú)隔離開(kāi)，只有彼得提出要求讓他帶小翠回去，在彼得的住所，他徹底認(rèn)真地檢查了小翠的病情。
在鳳儀客棧內(nèi)已經(jīng)沒(méi)有人敢接近小翠，下人只敢每天將清水和吃食放到小翠的房門(mén)口，誰(shuí)都知道她沒(méi)救了，又都怕她身上的病傳染到自己身上，要不是老板吳衡還念著那一絲絲舊情，手下早把小翠扔到了鎮(zhèn)外亂墳崗等死。
彼得說(shuō)要帶小翠回去，每一個(gè)人都巴不得，象送瘟神一樣把小翠送到了彼得住的地方。
在彼得的故鄉(xiāng)蘿卜國(guó)，梅毒是一種常見(jiàn)的疾病，連王公貴人還經(jīng)常得這種病，因此他們有一套成熟的醫(yī)療方法，那就是利用甘汞。
彼得帶來(lái)的瓶瓶罐罐里面恰好有許多甘汞，至于梅毒彼得也沒(méi)有什么其它確切的醫(yī)治辦法，他只能將自己瓶瓶罐罐里的藥水，一樣樣試過(guò)來(lái)，一邊不停向在天之父禱告。
開(kāi)始兩天小翠還渾身發(fā)燙，人近乎昏迷，彼得只有用藥水一遍遍涂抹在她身上，幾天后，小翠的燒居然退了，人也清醒點(diǎn)過(guò)來(lái)，還能稍微進(jìn)點(diǎn)簡(jiǎn)單的食物，彼得認(rèn)為病情有好轉(zhuǎn)，因此來(lái)鳳儀客棧向吳衡報(bào)告。
這紅毛鬼看來(lái)確實(shí)有點(diǎn)本事，吳衡一邊聽(tīng)彼得說(shuō)話(huà)內(nèi)心一邊想著，就是他禱告起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了令人厭煩，不過(guò)自己同意讓他在街角起個(gè)教堂的事情看來(lái)是做對(duì)了。
彼得開(kāi)始來(lái)請(qǐng)求造教堂事情，吳衡和府衙的王寅王大人一起商量來(lái)著，王大人是一口回絕，尋金鎮(zhèn)上的地皮是值錢(qián)貨，怎么可能讓給一個(gè)外來(lái)的紅毛鬼做免費(fèi)使用的教堂，還是吳衡塞了點(diǎn)好處給王寅，才勉強(qiáng)同意的。
吳衡知道尋金鎮(zhèn)外來(lái)人越多，西洋的商隊(duì)也都會(huì)過(guò)來(lái)，這些紅毛鬼和大陸的人不同，都信奉他們自己的神，他們管叫做天上的父親，如果能在這里起個(gè)教堂，就能吸引更多的紅毛商人來(lái)，生意機(jī)會(huì)只會(huì)越來(lái)越多。
這點(diǎn)上，他相信自己的嗅覺(jué)比王大人要靈敏得多。
“神父，我和你商量個(gè)事?！眳呛獯驍嗔吮说糜衷卩┼┎恍莸亩\告。
“看來(lái)你們天上的父，還真是挺眷顧你?！?p> 彼得做了個(gè)手勢(shì)示意吳衡說(shuō)下去：“我這里需要個(gè)郎中，能夠定期給我這里的姑娘和一些顧客檢查身體，你有沒(méi)有興趣？”
吳衡從內(nèi)心深處覺(jué)得紅毛鬼治病的這套手段，比妙春堂的言老板有用。
“一個(gè)月檢查一次，我給你十兩銀子，”吳衡話(huà)出口后又略微思索一下，“十五兩?！?p> 十五兩銀子一個(gè)月，對(duì)彼得來(lái)說(shuō)可是一筆不小的收入，他平時(shí)基本就靠信徒們的奉獻(xiàn)生活，日子過(guò)得可以說(shuō)很清貧，十五兩銀子他可以幾乎用一年，加上吳衡又免費(fèi)給了他在街角造個(gè)教堂，他內(nèi)心生出深深的感激之情，流浪了大半個(gè)世界，沒(méi)想到在這里找到了一個(gè)能安身的地方。
天擦黑，街上商鋪燈籠高掛，才更看出尋金鎮(zhèn)的熱鬧，街道上已經(jīng)少了商隊(duì)的馬車(chē)，各個(gè)店鋪內(nèi)倒是多了喧囂的人聲，白天還在尋找生計(jì)的人們，將旺盛的精力和財(cái)富都揮霍和發(fā)泄在各個(gè)店鋪內(nèi)。
一輛兩匹馬拉的馬車(chē)，輕快地穿越過(guò)稍顯坑洼的街道，轉(zhuǎn)了個(gè)小彎，在同福客棧的門(mén)前停下，早就有伙計(jì)候在門(mén)前，幫著車(chē)夫卸下幾個(gè)大箱子和包裹，抬著往里去。
車(chē)廂門(mén)打開(kāi)，一個(gè)看上去年約二十多歲的男子從容跨下車(chē)門(mén)。
此人身穿一件淺色長(zhǎng)袍，腰間束著一條巴掌寬的玉帶，一看就是價(jià)格不菲之物，在昏黃的燈籠照射下依舊明晃晃地亮眼，碧綠的玉佩掛在上面，輕快地左右擺動(dòng)，此人身高中等，面皮白凈，一舉手抬足無(wú)不顯出家世身份。
只見(jiàn)他輕輕側(cè)過(guò)身，又從車(chē)廂里扶出一名女子。
那女子出得車(chē)門(mén)，整條街上的燈火似乎都黯淡下來(lái)，只見(jiàn)她秀靨若桃花，白里透著紅，纖腰削肩，內(nèi)里穿一件青色百褶裙外披一件薄煙紗衣。
在先前男子輕扶下，她巧移蓮步，嘴似朱丹般露出一點(diǎn)笑來(lái)，客棧里面又有幾個(gè)下人奔出來(lái)迎接，“龍少爺，龍少奶奶?！币粋€(gè)看似掌柜般的老人點(diǎn)頭哈腰走在最前面。
“瞿~~~”一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的唿哨在街對(duì)面暗處響起，客棧門(mén)口幾個(gè)人同時(shí)向聲音發(fā)出處望了一眼，那里黑黢黢的什么也看不清，幾個(gè)人回身走進(jìn)了客棧。
“怎么樣？大美女吧?！焙诎抵凶坑裉孟蚓壭恼f(shuō)著，兩人剛剛一路問(wèn)一路找來(lái)到同福客棧對(duì)面，就看見(jiàn)了這個(gè)情景，卓玉堂忍不住將手放進(jìn)嘴里打了個(gè)唿哨。
“呵呵，淡定，淡定，”緣心笑呵呵地揶揄卓玉堂：“進(jìn)了城鎮(zhèn)，我們也該收斂點(diǎn)江湖習(xí)氣。”