第三十七章 生姜

　　維吉爾和商人兩個人就像是兩頭斗牛一樣盯著彼此的眼睛，用力的夾緊了自己的屁股，好像隨時都能跟彼此拼命一樣，他們表面上看起來都是這場貿(mào)易的失敗者，但內(nèi)心里卻都高興的笑了花。

　　臨走時，維吉爾伸手從領(lǐng)頭的馬脖子上摘下了那個叮當(dāng)發(fā)響的鐵鈴鐺，朝著商人大聲喊道

　　“這個算是我們做生意的添頭！”

　　商人朝著維吉爾劈頭蓋臉的一頓痛罵，直說他不規(guī)矩，要是讓他抓住了，肯定要胖揍一頓，但自己的腳卻紋絲不動，穩(wěn)的像是一塊立在地上的巖石。等到維吉爾走遠(yuǎn)了之后，才變戲法似的從懷里又掏出一個鈴鐺來，派一個伙計(jì)又系在馬脖子上。

　　維吉爾掛著得勝的笑容，將換來的東西放到倉庫里，拿著自己剛換回來的鈴鐺，獻(xiàn)寶似的遞到韋迪亞面前。

　　韋迪亞接過鈴鐺，把鈴鐺拿在手里晃了晃，然后隨口問道

　　“你花了多少錢拿來這個東西，維吉爾？”

　　“沒花一分錢，白給我的?！?p>　　韋迪亞放下手中的鈴鐺，深深的看了他一眼，接著又說了一句話，叫維吉爾半天都接不上話來。

　　“他們坑了你多少錢？才能白給你這些?！?p>　　遠(yuǎn)處，商人的營帳里燒起一股濃烈的黑煙。幫維吉爾照看木炭的小男孩不敢不幫他照看木炭，但是作為報復(fù)，小男孩吃完了手里的奶酪之后，沖著堆好的木炭撒了一泡尿。

　　至于這個損失，那就不在商人和維吉爾交易的計(jì)劃范圍內(nèi)了。

　　望著那高高升起來的木炭，韋迪亞若有所思的說道

　　“我剛才看到諾曼家的兒子往南跑了，看來他這下幫你省下不少?！?p>　　對于商人來說，這些受潮的木炭倒還沒有多大的影響，最多就是有點(diǎn)味道，無傷大雅。關(guān)鍵是他一路上已經(jīng)通過賣東西騰空了超過一半的馬車，這樣下去等到瓦盧諾的時候，他估計(jì)只能剩下不到三分之一的貨物。

　　商人摸了摸自己又開始疼起來的脖子，自言自語起來

　　“少掙點(diǎn)錢，給那些人把車廂騰出來，這大概不算喪良心吧。”

　　柯南此時已經(jīng)躲進(jìn)了馬車上，第一次長途跋涉暫時摧毀了他的健康，從南國道北地的這段距離里，有很多人沒能忍受住突然就冷下來的天氣，躺倒了馬車?yán)铩＿@已經(jīng)大大減緩了商隊(duì)行進(jìn)的速度，人們都躺在車廂里，自然怎么都走不快。

　　尤邦把這一切都看在眼里，為了接下這個眾人眼里的“肥差”，他花了1000多個金幣打通上下關(guān)系，又在一路上把信使養(yǎng)肥了一圈，這花掉了他差不多200個金幣，而那次從阿巴斯奇亞到塞普魯斯丁尼的免稅交易只叫他從中收獲了2000個金幣左右的利潤，其實(shí)已經(jīng)跟想象中巨大的利益相差甚遠(yuǎn)了，現(xiàn)在車隊(duì)每多走一天，就是多一天的成本。

　　但看著那些病倒下的人，加上柯南質(zhì)問過那些言語，叫他怎么也很不下心來拋棄那些走不動道的人。

　　柯南說的話是很接近真相的，為了利益，尤邦甚至做好了等快到當(dāng)?shù)氐臅r候再去周圍的村子里弄上幾個人來充人頭的打算，只要自己帶的那幾個侍女能把信使服侍好，他能擔(dān)保信使什么都不會知道，都是白皮膚、藍(lán)眼睛的大普魯斯人，誰又能認(rèn)出來誰呢？

　　如果不是商隊(duì)里的那幾個小子，現(xiàn)在已經(jīng)開始大范圍的減員了吧，尤邦的臉上帶著些許的自嘲，不知道怎么的，看見那幾個年輕人，自己的心就軟了下來?，F(xiàn)在只能指望著北地有什么值得換錢的好東西能讓自己掙一筆。

　　柯南歪歪斜斜的躺在車上，他渾身上下沒有一點(diǎn)力氣，就連抬抬頭這種事情，做起來都顯得很困難。他付出了很大半天的努力，把頭歪歪斜斜的伸到車廂外面，想要呼吸一口新鮮的空氣，卻恰巧被一股子混著尿騷味的黑煙熏了回去。

　　煙味嗆得柯南一邊打著噴嚏，一邊還要流著眼淚。初入北地的生活與他想象中的差距甚遠(yuǎn)，躺在車廂里的生活叫他甚至開始懷念那些在陽光下累的臭死的日子。

　　眼前陌生的一切叫他從心底里開始變得害怕起來。這里沒有寬闊的大道，也少有傳奇的故事，自己過去的一切仿佛都離自己遠(yuǎn)去了。酒吧的服務(wù)生、身上總散發(fā)著酒味的戴維斯、月光下的灰衣教士、街口衣帽間的老板賽特先生、總是給面包里偷偷加果醬的面包店大師傅……車隊(duì)在鋪滿了樹葉的小道上前進(jìn)，只有耳邊不時傳來的“嘎吱”聲不斷地提醒他，車輪還在繼續(xù)往前轉(zhuǎn)動，又一根樹枝斷在了路上。

　　在柯南的眼中，搖晃的馬車車頂隱隱約約的開始變得旋轉(zhuǎn)起來，他的眼角微微有些濕潤了，也許他從來沒有想過，故鄉(xiāng)里還有這么多值得懷念的人和事，在出發(fā)之前，他總覺得自己舉目無親，但現(xiàn)在看來，即使是過去總散發(fā)著臭味的小巷子里的味道都顯得和藹可親。

　　突然，那個躺倒在小巷子里的小男孩又出現(xiàn)在了柯南的眼前，他還是六七年前的樣子，那么瘦，那么小，伸著臟兮兮的手，發(fā)出微弱的聲音“救命……求求您……救救我”。眼見的小男孩不斷地爬向自己，柯南畏縮了，不知道是出于什么原因，他已經(jīng)沒有辦法像幾年前那樣狠下一番心腸從小男孩的身上邁過去。他胡亂的向后退去，卻發(fā)現(xiàn)自己正身處陋巷之中，且已經(jīng)無路可退。

　　在柯南驚恐的眼睛中，男孩的眼睛一點(diǎn)點(diǎn)變成白色，但嘴唇卻變得烏黑一片，像是男孩已經(jīng)咽了氣時候的樣子。男孩的嘴巴張開，卻不見一絲血色，只有一些灰或者白，一些仿佛是來自地獄般的聲音從他的口中冒出來，柯南用那些污穢的字拼湊出詞語，繼而組成了句子“你拋棄我，你害怕……”一邊伸出手抓住了柯南的腳腕，柯南害怕的閉上了眼睛，想要躲避這一切，可他的身體卻不由自主的往下沉，好像要跟那個男孩一起墮落到地獄一樣。

　　他從阿巴斯奇亞帶的那幾件好衣服根本就沒有什么值得穿來炫耀的，現(xiàn)在全部都被他胡亂的套在了身上，用以保暖。按照埃米的貼心之言，現(xiàn)在比他病的重的人還有很多，柯南應(yīng)該盡量躲避寒冷，并且多喝熱水。為了叫柯南的身體早日恢復(fù)健康，埃米從廚子那邊要來了些姜粉——這是從遙遠(yuǎn)的東方傳來的香料，廚子只有在過節(jié)的時候，才會在鍋里放一點(diǎn)調(diào)味。起初米格爾森的身上也有一包，但這個敗家子把這些東西泡酒喝掉了，柯南還能回想起來他喝完酒之后放光的眼睛，這就叫“貴族風(fēng)味”。

　　柯南感覺自己已經(jīng)把這輩子的生姜水都喝光了，他現(xiàn)在聞到生姜的味道就想吐出來。但糟糕的是，商隊(duì)里的所有人都不這么想，他們把姜粉當(dāng)成是極好的東西，并且在他嘴里灌了一碗又一碗。

　　“你好些了嗎？小家伙。”

　　一個聲音傳入柯南的耳中，柯南驚訝的睜開眼睛，卻沒有看到一個人。

　　一股向上的力量用力的將柯南托了起來，將他拽出了繼續(xù)墮落下去的深淵。

　　“你看到過天上的星星嗎？我曾經(jīng)在一片沙漠里抬頭仰視星空，那時候世界的滿目蒼遺，唯有星星亮得厲害，他們掛在天上，像一只只眼睛，又像是一個個不朽的靈魂。就像是一雙雙眼睛一樣的看著我，我們，那是我們力量的源泉，永不回頭！”

　　這是來自灰衣修士的聲音?？履线€記得當(dāng)時自己還有些懵懂，但這些話現(xiàn)在卻叫他的心里充滿了力量，他感覺自己的身體又充盈起力量，一種體液在他的血管中中激蕩，那是他才剛剛離開阿巴斯奇亞時的那種興奮感，此時再次涌上了心頭。

　　朦朧中，柯南再次睜開了眼睛，小男孩、修士，一切都消失不見了。他仍然披著一層毛毯用來保溫，而不是像剛才那樣套了好幾層衣服。

　　“你感覺好些了嗎？小弟?！?p>　　說話的人是蒙哥馬利，這個山地來的漢子在花了最多的時間在照看他。在柯南病倒的這段時間，埃米在同時履行醫(yī)生和修士的職責(zé)，又要給人治病，還要給人舉行喪禮，忙的手腳不沾地。米切爾森似乎是要朝著自己父親的方向發(fā)展，他在幫助埃米照看女病人。只有蒙哥馬利似乎是個閑人。

　　柯南幾乎是下意識的摸了摸自己的頭，那里的溫度似乎已經(jīng)恢復(fù)了正常，冷汗一層層的從額頭冒出來。病情明顯有了轉(zhuǎn)機(jī)。

　　蒙哥馬利歡呼了一聲，跑到了車廂外面，他準(zhǔn)備將這個好消息告訴埃米，然后埃米將會用這個消息去救下更多的人。

　　柯南又變成了一個人，他隔著車廂聽到了外面的一些動靜。

　　“我就知道姜粉是好東西，喝了包好?！?p>　　“是啊，好多人想喝還喝不上呢。”

　　柯南撇撇嘴，他現(xiàn)在寧可聽不到外面的動靜。

　　生姜粉能治愈感冒的消息不脛而走，整個商隊(duì)里面都掀起了一場搶購生姜的風(fēng)波，在短短的數(shù)周內(nèi)，姜粉的價格翻了十幾倍，商隊(duì)里的廚子成了最大的獲益者。廚子在阿巴斯奇亞花了100個金幣買的一批劣質(zhì)的姜粉，除去他用掉的三分之一以外，他將剩下的姜粉都高價賣了出去，而這叫他掙足了500個。

　　廚子從來沒見過這么多前，車隊(duì)里的平民們把自己的儲蓄都撒在桌子上，直到他們將自己原本就癟的厲害的錢包倒的一干二凈，然后用他們的小勺子從放姜粉的布袋里鏟出來可憐的一丁點(diǎn)，像是捧著世界上最昂貴的鉆石一樣的裝進(jìn)自己的口袋里。

　　在接下來的很長一段時間里，這些開拓者們甚至開始試著用姜粉來代替貨幣，一次偶然的機(jī)會，米切爾森在深夜的營地里聽到這樣的一段對話。

　　“嘿，我想要你養(yǎng)的鴨子，你開個價吧?！?p>　　“什么叫我養(yǎng)的那只鴨子，你連它叫什么你都不知道吧!我才不會吧它交給你?！?p>　　“好吧，那么它叫什么?！?p>　　“聽著，它叫唐·普，你個混蛋。”

　　“只有更徹底的混蛋才會給一只鴨子取名字，況且還給它一個姓氏，怎么，你是想讓它當(dāng)商隊(duì)里那批鴨群的皇帝嗎，還是說它比其他的鴨子天生要更高貴？”

　　“它本來就是最棒的鴨子?！?p>　　“你這個不可理喻的家伙，我出姜粉來跟你換?！?p>　　“姜粉，好吧，叫我想想。額，你覺得五粒姜粉的價格怎么樣？”

　　“三粒，但我可以現(xiàn)在就給你?！?p>　　“那我只好把我的唐·普交給你了?！?p>　　“不，從現(xiàn)在開始，它改名了，就叫老唐，我可沒有給鴨子起名字的習(xí)慣。”

　　米切爾森對這一幕深感憂慮，他還記得上一次出現(xiàn)這種搶購的狂潮的時候，領(lǐng)地里的農(nóng)夫競相囤積花椒，結(jié)果等到下一趟海船靠岸的時候，整整一船都是花椒，那些農(nóng)夫們又以囤積花椒一樣快的速度將花椒賣了出去，結(jié)果又競相破了產(chǎn)。

　　即使是開拓者里最好看的姑娘也不能叫他感興趣了，因?yàn)槟莻€姑娘在脫掉褲子之前伸手管自己要的東西都已經(jīng)變成了姜粉。

　　在過去，每病倒一個人，那個人十有八九就會丟掉性命。而現(xiàn)在，那個人會在死之前因?yàn)橘徺I姜粉而先破產(chǎn)。

　　兩個月的功夫，埃米已經(jīng)主持了三次死者連衣服都湊不齊的葬禮。

　　廚子也目睹了這一幕，他覺得自己他掙到的錢越來越燙手，最后他將自己掙到的這些錢全部交給了尤邦。

　　尤邦則是拍了拍廚子的肩膀，將這400枚金幣中的200個又還給了廚子。

　　“好好干，拿著它們?nèi)旮噱X吧?！?p>　　廚子若有所思，拿著這些錢在沿途的村子里買了更多的姜粉。

　　可以說，只要商隊(duì)經(jīng)過的地方，都有一個共同的特點(diǎn)，那就是在商隊(duì)離開之前，那里的姜粉就會被一掃而空。直到他們遇到了一個村子，這個村子在很多年前試著種了一點(diǎn)生姜。