威廉看揚依舊沒什么反應，從旁邊補充道：“現(xiàn)在瓦盧諾的鎮(zhèn)長大人已經(jīng)輪休了，在我上任之前，鎮(zhèn)上的大小事務先由我父親代理。”
鎮(zhèn)民的表情開始變得有些詭異起來。如果在場的人不只是漢姆斯的親信和幾個衛(wèi)兵的話，僅憑這一句話，就足夠叫威廉丟掉下一任鎮(zhèn)長的身份了，不管這是出于一次什么樣的考慮。
在聽到威廉的介紹之后，揚的臉上終于有了變化，她將手中的劍勒得更緊了幾分，好像就要隨時就要把劍刺進威廉的脖子。
鎮(zhèn)上的衛(wèi)兵們紛紛變了臉色，一位在小鎮(zhèn)保衛(wèi)戰(zhàn)中幸存下來的獵人從腰間摘下了弓箭，借著火光對準了揚，只要揚將劍再向威廉的脖子上靠一寸，他就會將手中的箭矢刺進小姑娘比雞蛋還要光滑的臉蛋。
威廉的母親也慌了神，她想要跑過去護住自己的兒子，但漢姆斯攔住了她。她只是個本分的姑娘，根本就不知道自己的丈夫和兒子做這些是為了什么，她的身子癱倒在地上，嘴唇微微顫抖，但最終什么都沒說出來，像是一個流淚的雕像。
“漢姆斯先生，我是來談生意的?！?p> 揚環(huán)顧了周圍一圈人的臉色，聽到這句話，有幾個居民的吐沫星子簡直要濺到她的臉上。
“我們跟韋根人沒什么好談的，除非你們能讓這些年死去的大普魯斯人都活過來。另外還要交出那些殺人犯的腦袋，我們到時候再過來談判！”一位鎮(zhèn)民怒氣沖沖的說道。
揚在看口說話之前看了漢姆斯的眼睛，卻只看到了一個中年人平靜的臉，瞧不出一點波瀾。揚心里有了底，能談，但她必須給鎮(zhèn)上的人一個交代。
“先回答你的第一個問題，就我所知，你們大普魯斯人原本是有四個王國，在歷史上也互有征討，在戰(zhàn)爭中犧牲的部落和人口遠遠在我們之上，既然你們今天能通過談判變成一個國家，那為什么跟我們韋根人就不能談了?！?p> “至于你們說的交出維根戰(zhàn)士，那就更不能應予了。我們霍普沼澤的脊梁已經(jīng)被你們打斷了，在上一次的戰(zhàn)爭中，韋根人的英雄，我的父親，梭洛·坎貝爾已經(jīng)死了。剩下的手上沾血的都是些老人，我們不能把這些為部落流過血汗的人物交出來?！?p> 漢姆斯高高的皺起眉頭，大聲的斥責道：“年齡不是脫罪的理由！北地的英靈一天看不到自己的仇敵覆滅，一天就不能閉上眼睛?！?p> 他的話引起了一番市民的應和，只有威廉的眼神變得古怪起來，他似乎明白了父親的立場。
漢姆斯和揚似乎是談崩了，夜光下，一眾人陷入了深深的沉默，也沒有人在出言責怪揚了，大家都開始冷靜下來，雖然韋根民族和大普魯斯人之間的仇恨不是說解開就能解開的，可那至少也得找個男人來背鍋，找個剛死了父親的小女孩也太過分了。
等到鎮(zhèn)上本來就為數(shù)不多的幾個圍觀的鎮(zhèn)民看著揚的眼神，從赤裸裸的敵意變成了那種痛恨且混合著憐憫的時候，漢姆斯將這個女孩叫進了自己的家里。
“謝謝大家都過來幫忙，不過接下來我跟她可能要談的生意是犬子贖金的問題，這件事就不勞煩大家操心了?！?p> 漢姆斯身邊的幾個人關上了宅院的大門，眾人也一并散去。鎮(zhèn)上的衛(wèi)兵沉默著回到了自己的崗位，繃緊的弓弦再次變得松弛。
“把我兒子放下吧，在我家的房子里，你不必擔心自己的生命受到威脅?！眱蓚€在漢姆斯家里幫忙的鎮(zhèn)民識趣的扶起了漢姆斯夫人，將她帶回了后宅，小小的庭院里只剩下了漢姆斯、揚、還有被挾持的威廉和兩個放在架子上的火炬，在漆黑的夜里散發(fā)著微弱的光芒。
揚稍微松開了勒緊威廉的劍刃，威廉松了一口，掙脫了揚勒緊的懷抱。他在離開那里的時候，還頗有些戀戀不舍，后悔自己今天穿的是皮甲而不是單衣。
而漢姆斯顯然會錯了意，他以為站在旁邊猶豫不覺的威廉是在考慮自己去留的問題。
“既然老鎮(zhèn)長打算讓你接班，那你就留下來好好聽聽吧。在北地維系一片統(tǒng)治，靠的可不止是一腔的勇武，你這次丟了兩個手指頭，下次可能就丟了命?！?p> 威廉自然是不會拒絕，他巴不得有跟揚多接觸的機會。
揚靜靜的等待兩父子交涉完畢之后，開出了自己的條件。
“之前戰(zhàn)爭的損失太大了，我們需要一些布料和糧食。作為交換，我們可以保證不再洗劫大普魯斯的商隊，只要我還在一天，我們就有一天的和平?！?p> 漢姆斯很快進入了談判的狀態(tài)，他仔細分析了揚話里的意思。
“你開出的價碼太低了，姑娘。如果你們還有余力繼續(xù)入侵我們，你現(xiàn)在的承諾完全就是一張嘴?！?p> 聽到漢姆斯的話，揚不禁暗暗想到：換做是任何一個有名望的韋根家族家族的成員，在這種情況下，他們肯定會大聲的喊出來，你這是看不起我們家族的榮譽！說不定就要傻乎乎的跟人家決斗了。但揚同時又想到，如果之前那場戰(zhàn)爭是跟韋根部落打的，她根本就不會有跟對方領袖談判的余地，如果要是談，估計談的問題也是問她是想做妓還是想被剁碎了喂狗。
揚稍稍低了下腦袋，又揚起來頭來，搬出自己早就想好的一副說辭。
“韋根部落不止有我們坎貝爾家族一個主人。”
漢姆斯不能不無視這個問題，如果再有什么部落入侵瓦盧諾，前不久鎮(zhèn)子上的那次大勝就是個笑話。他揮揮手，示意揚繼續(xù)講下去。
“還有很多有實力的部落對你們大普魯斯人的土地垂涎三尺，但如果我們還在，他們就很難對你們下手?！?p> “是你們把他們堵住了?”威廉岔口口問。
“差不多，他們是被我們打回去的。”揚毫不猶豫的回答道。“韋根部落內(nèi)部之間的戰(zhàn)爭激烈程度還要遠遠的勝過這種對外的戰(zhàn)爭，每次部落內(nèi)部的戰(zhàn)爭，都是完全沒有妥協(xié)的全面戰(zhàn)爭，贏的部落可以接收輸?shù)舻牟柯涞囊磺小ｋm然通常除了少量的戰(zhàn)利品之外什么都不能剩下?！?p> “你說的條件開始對我們有價值了，但如果僅僅是這樣，那還不夠。”漢姆斯的聲音很沉著，雖然扶持揚所在的韋根部落再短期內(nèi)能給鎮(zhèn)子提供和平，但如果沒有限制這個部落的手段，從前的悲劇很快會再次重演的。
“我們能開的起購買糧食和布料的價錢，按照你們的市價?！笨藏悹柤易宓牟柯浣俾舆@么多年，有不少的積蓄，現(xiàn)在拿來墊付，能解決不少問題了。
“現(xiàn)在你的條件能打動一個商人了，但還不夠說服一個市長?！睗h姆斯無奈的攤了攤手，“你也看到了那些市民們的態(tài)度了，像這樣仇視你們韋根人的，我們的鎮(zhèn)子里足足有4000多個?？梢韵胂螅绻@是在白天，這種怒火還能再擴展一百倍。糧食和布料都是大宗貿(mào)易，又不是一兩個銀幣生意，能讓你拿著就走。”
“我有能讓那些市民閉嘴的辦法。”揚回答的聲音不高，但口吻很堅定，有種叫人不容置疑的感覺。
“那我就跟你們做這個生意?！睗h姆斯伸出手接過揚遞還回來的佩劍，但才一愣神的功夫把它塞到了揚的手上。
“這是我跟你做的另一筆生意了。”漢姆斯帶著一絲自嘲道。“反正我那個兒子這輩子是握不好一把劍了，還不如交給你來拿的穩(wěn)當。”
威廉有些茫然的伸出雙手，望著自己失去了小指和無名指的左手發(fā)呆。
揚看到了威廉的樣子，第一次對自己手上沾染過的血腥有一絲自責。她在威廉的腰間取下劍鞘的時候，不經(jīng)意的抱了他一下。然后推開門，沿著鎮(zhèn)上的路大搖大擺的離開了鎮(zhèn)子。
威廉想要喊住揚，他擔心揚就這么回去在路上會有危險，想要去送她一程。
漢姆斯看穿了兒子的心思，他忍不住調(diào)侃了一下
“威廉？那個女孩比你有分寸，就這樣從我們家大大方方的走出去，反而才是最安全的?！?p> 第二天，揚沒有再回到鎮(zhèn)子。但漢姆斯卻從差人從更靠南的幾個村子籌了一批糧食放到了鎮(zhèn)子的倉庫里面，幾個同為外鄉(xiāng)人的商人也學著漢姆斯有學有樣的這樣做了起來。
第七天，揚依然沒有來到鎮(zhèn)子。威廉坐在小鎮(zhèn)正在加固的城墻上，呆呆的望著遠處的沼澤，而威廉的身下，一批滿載了亞麻布的商隊駛進了鎮(zhèn)子。
第三十天，學著漢姆斯進貨的商人們咒罵著賣掉了自己倉庫里運來的貨物，一些鎮(zhèn)上的民眾莫名的吃上了全麥的白面包，穿上了新做好的亞麻短衣，好像是又過了一次新年。
威廉望著自家堆積如山的倉庫，疑惑的看了看父親。
漢姆斯的臉上看不出任何表情，只是機械的看著往來的工人將一袋袋的糧食、臘肉、一捆捆的布料子塞進倉庫。
第三十一天，瓦盧諾鎮(zhèn)上的哨兵帶回了不同尋常的消息，一只韋根人的隊伍從沼澤的方向來到了鎮(zhèn)子。漢姆斯攔住了拔劍上馬的何塞騎士，拉著他爬上了瓦盧諾新蓋起來的一個哨塔。
遠處，一幫解除了武裝的韋根人走向了鎮(zhèn)子，在他們的身后是兩輛大車，一輛裝滿了一些花里胡哨的小玩意，而另一輛則靜靜地躺著幾十顆人頭，有幾顆人頭上還站著鮮紅的血跡。
一個身高出眾的韋根男子將那輛裝滿人頭的車拉到了小鎮(zhèn)的北門旁，抽出了卡住車門的那跟木根。腦袋像是開了閘的河水一般從車廂里“流淌”出來，鋪慢了北門前的一片草地。饒是鎮(zhèn)子里人才剛剛經(jīng)歷過一場戰(zhàn)爭，也為眼前這血腥的一幕感到有些震驚。
男子攤開了他空空如也的雙手，示意他沒有攜帶武器。在確定城墻上守軍的目光都被他吸引之后，男子用一口流利的大普魯斯語喊道：
“城墻上的諸位！請你們瞪大了眼睛往下看看，這些腦袋，你要問我他們的主人是誰，那我只能說，這是我們韋根人的英雄，你們大普魯斯人的劊子手、惡魔。睜大眼睛看看吧，這就是我們的誠意，和平吧，大普魯斯人，我們需要你們！”
很多人被眼下的這一幕給鎮(zhèn)住了，即使是有過血仇的人，他的心也必不可免的軟了下來。
漢姆斯看到一個的男人攤倒在城墻上，他的年齡差不多要比自己大十歲，在鎮(zhèn)子里算是高壽了，但此時卻哭的像個孩子。
漢姆斯認識這個男人，他不是本鎮(zhèn)的市民，但卻在這里生活了十幾年的時間。
在之前的血戰(zhàn)中，那些平時五大三粗在鎮(zhèn)子里招搖生事的人嚇得面色蒼白，兢兢戰(zhàn)戰(zhàn)的不敢上前，那些在戰(zhàn)前動員是高聲應和保衛(wèi)鄉(xiāng)里的年輕人們在連嚇得鼻涕都要流了出來。只有這個男人不聲不響的走在了人群的前面，并且始終保持了對恐懼的克制和情緒上的冷靜，在這一點上他絲毫不遜于歷戰(zhàn)老兵。
男人原來有個家庭，一個大家庭，因為他是家里最小的兒子，所以他和父母住在一起。男人結過婚，他的妻子不很漂亮，但溫柔賢惠。對了，他還是曾經(jīng)是三個孩子的父親，在韋根人襲擊那年，大女兒有將近十六歲，個子高出同齡人一大截，四里八鄉(xiāng)的年輕人都愛圍著她轉(zhuǎn)。男人有個朋友笑嘻嘻的提醒過男人，耳間依稀還能聽到朋友的聲音在耳邊回響“這可是個長腿美人的坯子，你可要把她看牢了。”
在男人在酒館講述自己的故事時，還能露出當年的表情，那是一個常年侍奉莊稼的人獨有的微笑，好像看著那張臉，你就能看到一片豐收的麥田。但男人的故事也就到此為止了，那張笑臉是他過去生活的唯一憑證。韋根人來到了村子，并且?guī)ё吡艘磺?，最可笑的是男人并不是因為外出而躲過一劫，而是在自家的牛圈里蒙混過關。