《易經(jīng)》中“六”為陰數(shù)，“九”為陽(yáng)數(shù)，九月九日，日月并陽(yáng)，兩九相重，便為重陽(yáng)節(jié)，每到這一日人們或登高賞菊，或遍插茱萸，或祭奠祖先，或辭青享宴。
這一日，李太夫人約了妯娌嫂嫂洪娘子、保國(guó)公夫人一同去廣濟(jì)寺焚香祈福，英國(guó)公府的四駕馬車行在最前頭，保國(guó)公家的四駕馬車隨后，張大伯家的雙駕馬車行在最末流。路上行人見(jiàn)到有四駕的馬車行來(lái)，紛紛避讓開(kāi)路，讀書(shū)人見(jiàn)此馬車便會(huì)退避一旁拱手作揖。
“今日晨起我那一爐香燒的極旺，定是好的兆頭。”李太夫人端坐馬車之中，身子隨著馬車的晃動(dòng)輕輕搖曳。
“宮中傳出消息來(lái)，皇后娘娘病危，貴妃娘娘重掌后宮，這確是極好的消息?！毙翘}因隨侍李太夫人，故而與她共坐在馬車上。
李太夫人眸色深沉，“只待獻(xiàn)王即位，我英國(guó)公府便可揚(yáng)眉?！?p> 焚香完已是晌午，眾人便去了廣濟(jì)寺的齋堂用飯，三個(gè)婦女聚在一起免不了的就是談?wù)摼┲泄倬旌笤豪锬切╅e言。
“弟妹可聽(tīng)說(shuō)了？游駙馬的侄女許給了翰林院的修撰林敬大人，早聽(tīng)說(shuō)那林大人生的相貌堂堂，京中不少名門(mén)庶女都盼著能與他結(jié)姻親，結(jié)果卻被一個(gè)出身商賈人家的粗丫頭捷足先登了去?！焙槟镒雍螄L不知李太夫人也是出身商賈，這話她就是有意而說(shuō)，自己雖此時(shí)的身份不及她，可論起出身，洪娘子好歹也是正六品通盤(pán)府里的嫡女。
李太夫人聽(tīng)懂了洪娘子的弦外之音，卻依舊一幅佛面，笑言：“竟有此事？我聽(tīng)我家明兒說(shuō)起過(guò)，這位修撰大人頗得獻(xiàn)王賞識(shí)，游家那姑娘有福氣了。”
星蘿站在李太夫人旁為她布菜，悠悠說(shuō)道：“洪娘子也是好福氣的人，聽(tīng)說(shuō)景元堂兄中了二甲的進(jìn)士，現(xiàn)在也入了翰林院，正好在杜撰大人麾下當(dāng)差?！?p> 洪娘子被星蘿一語(yǔ)激怒，扔了筷子：“你就是國(guó)公府的一個(gè)妾，這里哪有你一個(gè)奴才說(shuō)話的地方！當(dāng)知你自己是個(gè)什么身份！”
星蘿依舊不緊不慢，作揖請(qǐng)罪，“洪娘子莫?dú)?，奴家出身卑賤，沒(méi)讀過(guò)書(shū)所以不大會(huì)講話，是我不懂事了，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有詆毀您的意思?！?p> “你跟著忙了半天了，想來(lái)也累了，你且先出去歇息歇息?！崩钐蛉藢⑿翘}遣出門(mén)外。
看了半天熱鬧的保國(guó)公夫人這才開(kāi)口說(shuō)話：“洪娘子何故生這么大的氣，都是上了歲數(shù)的人了，就多讓著些這些后輩吧！”
洪娘子在三人中身份最低，自然也不敢再多放肆下去，只好拾起筷子繼續(xù)吃飯。
此時(shí)，游駙馬府的宋姨娘恰好走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)李太夫人在內(nèi)，便忙過(guò)來(lái)問(wèn)安，“英國(guó)太夫人慈安......保國(guó)公夫人和洪娘子也在呢，妾身一道問(wèn)安。”
“這位娘子是哪家府上的夫人？我竟從未見(jiàn)過(guò)?！焙槟镒悠鹕硪?jiàn)禮，她打量了一番宋姨娘，見(jiàn)對(duì)方一身裝扮雅致鮮亮，穿衣打扮比自己看起來(lái)還有體面，由此便誤以為她是哪家的官眷夫人。
宋姨娘被她這一發(fā)問(wèn)，有些虛心，“奴家是駙馬妾室，娘家姓宋?！?p> 洪娘子一聽(tīng)這話立刻便沉下臉色坐下。
“早聽(tīng)說(shuō)宋姨娘雖落為妾室，養(yǎng)的孩子確很有出息，不成想今日竟在此處遇到了，還沒(méi)吃飯吧？快一道坐下用飯?！崩钐蛉藴睾偷男χ?，頗為平易近人。
宋姨娘剛想應(yīng)話坐下，便看見(jiàn)洪娘子正瞪著自己，低聲道：“奴家身份卑微，還是算了，就在這站著回話便是?！?p> 李太夫人回身看了眼洪娘子，眼中似有微怒薄嗔，“宋姨娘是游三姑娘的生母，游三姑娘是我們家明兒未來(lái)的妻，說(shuō)來(lái)也算是半個(gè)親家，怎會(huì)身份卑微，快坐下吧！”
宋姨娘聽(tīng)李太夫人這話，心中雖有所得意，但面上仍是怯生生的落了座。
“瞧你鼻子尖都凍紅了，快吃點(diǎn)熱的暖暖身子?！北?guó)公夫人熱心的招呼著，盛了碗湯羹遞給宋姨娘。
宋姨娘惶恐的接過(guò)湯羹，卻不敢食用，只好放在桌上，“有勞保國(guó)夫人?！?p> “我甚少見(jiàn)你，方才你來(lái)問(wèn)安，我險(xiǎn)些沒(méi)能認(rèn)出來(lái)，慶瓏公主治家甚嚴(yán)，今兒怎么放你出來(lái)了？”李太夫人夾了菜到宋姨娘碗中。
“有勞英國(guó)太夫人?！彼我棠锵仁侵x過(guò)了李太夫人夾菜的恩情，隨后便接著答道：“今日是重陽(yáng)節(jié)，公主念在我娘家人丁單薄，哥哥侄子又是個(gè)不孝的，家中無(wú)人祭拜祖宗，便放了我出來(lái)，以盡孝心?！?p> 洪娘子說(shuō)話依舊刁鉆刻?。骸八我棠锵茸娴呐莆灰彩枪┓钤趶V濟(jì)寺的？如此看來(lái)姨娘也算是出身書(shū)香門(mén)第人家，如此良人居然委身他人為妾，著實(shí)可惜了?！?p> 宋姨娘怨自己沒(méi)地位，只能任憑洪娘子奚落，咬牙道：“家道中落，亦是無(wú)奈?！?p> “別說(shuō)這些個(gè)傷心話了，不知嫂嫂可聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)，安遠(yuǎn)侯家的獨(dú)子柳文小侯爺率兵平了邊境的叛亂，不日安遠(yuǎn)侯全家便要回京受封，我聽(tīng)說(shuō)那位小侯爺剛過(guò)及冠且尚未議親，而且生的人高馬大、瀟灑不俗，這次京中這些貴胄可又要扎推的去踩人家門(mén)檻了?！闭f(shuō)著，李太夫人便掩面笑了起來(lái)。
“那又如何？我家女兒們都已定了親，這樣好的女婿我可是沒(méi)福氣得到了。”保國(guó)公夫人同樣樂(lè)呵呵的聊著。
李太夫人打趣著保國(guó)公夫人：“只是定了親事，你要真想去湊這熱鬧退一門(mén)婚事便是了，但凡尚未拜堂成親的便都不算，我只恨我自己沒(méi)多出一個(gè)女兒來(lái)?！?p> “話說(shuō)回來(lái)，這一股腦的都湊上去有什么用，我家中有一女尚未議親，可聽(tīng)說(shuō)這位小侯爺喜歡什么樣的女子？”這時(shí)，不知從何處湊過(guò)來(lái)了一位衣著光鮮華麗的娘子。
李太夫人見(jiàn)來(lái)者是神機(jī)營(yíng)譚云瑞之妻，起身互相見(jiàn)了禮：“原來(lái)是神機(jī)營(yíng)家的夫人，你家女兒芳齡幾許？可讀過(guò)書(shū)？可會(huì)烹茶？可會(huì)焚香？可會(huì)女紅？”
譚家娘子爽利笑道：“我們出身武將之家，甚少讀書(shū)，焚香、烹茶這些個(gè)......亦是不會(huì)，不過(guò)女紅倒是極好，看來(lái)我家姑娘是入不了小侯爺?shù)难哿?，罷了，我還是在京中物色吧，我家姑娘自是不愁嫁的?！?p> 譚家娘子閑暇時(shí)候便喜歡干些個(gè)保媒拉纖的事兒，她有滿京公子的底細(xì)，家中姑娘自然是不愁擇不到好夫君了。