午后炎熱，曬得路面滾燙，游婧漫睡意懵懂的坐在桌案旁等著下午開課，游婧芝早皮猴兒似的趟進蓮池里摸魚去。
余笙站在石板橋上，用書遮在頭上擋著灼人的陽光，一只手指向蓮池中，激動喊著：“姑娘，你輕聲點，快看你身后，魚在你身后，快去抓它！”
游婧芝光著腳丫，裙擺別在腰間，褲子挽到膝蓋之上，蓮池深處淤泥多且難行，蓮池邊緣水下鋪了許多鵝卵石，故而她未去深處只在邊緣處戲耍。
游婧芝慢慢的回身，清澈的水里頓見一尾約有四寸的鯉拐子，她屏住呼吸，緩緩的彎下腰，雙手迅猛的向水下?lián)迫?，只見那尾鯉拐子從她手中一個翻騰便逃脫出去。
“二姑娘，又在淘氣了，赤足裸腿的，成何體統(tǒng)？”石板橋上，淳嬤嬤從一端走來，見一個不注意游婧芝便又去調(diào)皮，心中有些懊惱。
游婧芝忙上了岸邊，余笙幫她將鞋襪穿上，游婧芝將濕噠噠的雙手在自己的桃粉流紗裙上蹭了蹭，笑道：“嬤嬤，今天太熱了，我不過是看這蓮池邊上的水難得清透，便想涼快一下?！?p> 淳嬤嬤沉著臉色瞥了她一眼，游婧芝便趕忙回到了自己的座位上，見游婧漫都趴著睡熟了，便又去起身去敲她的桌子，喚道：“三妹妹起床吃肉了！”
約摸這個年紀的孩子都是饞嘴的，游婧漫一聽吃肉，猛地抬起了小腦袋，才發(fā)現(xiàn)是游婧芝在戲耍她，便嫣然笑了，上午的爭吵似已是前世之事。
“我聽說上午你們又吵起來了，不過我看你們的感情倒是比從前親厚了些?！贝緥邒吣樕蠋е┯H和之色。
游婧漫有禮答道：“親姐妹間，本就沒有隔夜的仇恨，上午之事，不過是探討事情，而非爭吵?！?p> 淳嬤嬤心中知道，游婧漫這般答話除了字面意思還別有它意，便是想告訴自己，她是個有氣度的姑娘。
游婧芝則一笑置之，問道：“嬤嬤今天準備教授我們些什么？”
淳嬤嬤命跟在身邊的婢女將賬本和算盤珠子分發(fā)給二位姑娘，道：“這些是府中近兩年的賬簿，姑娘們要將這賬簿仔細看了，如有蹊蹺處，便自己算上一算?！?p> 姐妹二人遂開始拿起賬本翻看，兩人看的皆是認真不已，突然游婧漫眉頭微蹙，盯著一頁賬面琢磨了一會，又拿起算盤仔細算了算。
“三姑娘可是有什么疑問？”淳嬤嬤問道。
游婧漫滿目疑惑，道：“確有一惑，這邊記道，去年十月，家中宴飲，游府共從柳泉居定了百余桌餐食美酒，單據(jù)上記載應(yīng)付四百一十兩，但酒家開的單據(jù)實收四百兩銀子，月底盤庫中也確少了十兩銀子?！?p> 淳嬤嬤頷首帶笑，道：“三姑娘看的好生仔細，每個月支出的宴飲金額不一，且當時賬房掌事的是個老先生了，歲數(shù)大了頭昏眼花，下面人賬目記得紊亂他也未察覺，但你卻能看出來。”
游婧芝追問道：“怎會發(fā)生這等事情？可是賬房貪了錢去？”
淳嬤嬤道：“發(fā)生這等事情，姑娘們以為當如何做？”
游婧芝果斷道：“自然一查到底，查到后絕不姑息。”
游婧漫思索一番，道：“雖說應(yīng)該一查到底，但還是要看看是誰做的之后再決定行何種處罰?！?p> “三姑娘倒是心思細膩，前幾日曾說二姑娘是會揣著明白裝糊涂的，這一點你也學(xué)著用在管家上，這賬本既姑娘們能看出問題，公主自然也看得出，那你們可知當時為何沒有追究？”淳嬤嬤面上帶著和藹的笑，緩緩說道。
兩個姑娘都搖了搖頭。
淳嬤嬤起身，來回踱步而道：“去年十月宴席原本應(yīng)付的價錢就是四百一十兩，但在結(jié)錢時酒家抹掉了那十兩銀子，那十兩銀子亦是柳泉居給主事人的好處，就是希望以后能多從他家定酒席、結(jié)銀錢痛快些。能主持這等宴飲的必是府里的得力之人，這等事情，每個府中都會有，他也沒有因收了酒家的錢而昧了良心坑?xùn)|家，故而沒有追究于他?！?p> 游婧芝追問道：“那賬房既年老看不清賬本了，且下面的人記賬糊涂，是如何處理呢？”
淳嬤嬤道：“二姑娘問的關(guān)鍵，到了年根時候，公主以老賬房年邁的由頭將他勸回家養(yǎng)老，且給了筆豐厚的賞銀，而后又新選了得力、能干、忠心的人接管了賬房，所謂新官上任三把火，規(guī)定誰若抄錯、算錯是要挨板子的，自然也唬得下邊那幫人不敢再粗心當差?！?p> 游婧芝恍然大悟，微微點頭，心中想道：母親此法甚好，賞了老賬房銀子養(yǎng)老，得了好東家的好名聲，又順勢擇了自己人做賬房掌事，借著新掌事上位打壓賬房那些舊仆的氣焰，可謂一箭三雕也。
日漸下，霞光灑，知了噪鳴水蕓華；雀歸巢，炊煙裊，庭前芳華落瓊瑤。
課盡，跟在姐妹二人身邊的余笙和小菊將自家姑娘的書箱收好，背在身上，隨著一起回了慶文閣。
還未進慶文閣的院子便聞到濃濃的肉香之氣，游婧芝大喜，歡跳著進了院：“今兒可是烤了羊肉？”
游婧漫緊跟在游婧芝后面也快走了幾步，一進院子循著香氣望去，見院中擺著張圓桌，桌上擺著一個約有海碗大小的圓形烤肉支子，支子下放著一個炭盆，支子上鋪著幾片薄薄的肉，春芽站在一旁來回翻動著肉片，她的臉上已經(jīng)沁出許多汗珠，肉片發(fā)出“滋滋……”悅?cè)寺曧憽?p> 慶瓏正座在桃樹下?lián)u扇，對著先跑進來已趴在餐桌前的游婧芝道：“今日你們學(xué)習辛苦了，再加上漫兒剛搬進來，雖今日你們的父親帶著你們的兄弟去赴宴了，只有咱們母女三人，但也要吃頓好的?！?p> 游婧芝猛點頭表示認同，小手拿起筷子便朝著支子上的肉伸去，春芽伸出筷子制止了她，道：“二姑娘，這肉還沒熟呢，今天準備的很豐盛，有你平時愛吃的羊肉，還有牛肉、五花等，再烤幾下就熟了，你且再耐心等等?！?p> “先不急著吃，你們兩人坐過來，我且先來考考你們的功課，若功課過了便有這烤肉吃，若過不了，今晚便只能吃個白饃。”
嗚呼哀哉！