五色新絲纏角粽，榴花斗艷，庭外微雨，端午至。
因南邊大旱，朱弘治為著節(jié)省，取消了往年宴請朝臣的席面，只在皇后的鳳鸞宮中辦了一場家宴。
太后與朱弘治同坐于上，皇后與貴妃同坐于其右、賢妃與莊妃同坐于其左。
女使端了粽子分于各個桌上，每桌兩個，一枚蜜棗甜粽，一枚咸肉粽，佩蓉站在張貴妃旁，將兩枚粽子撥開箬葉后放入張貴妃碗碟之中。張貴妃抬眼瞄了一眼莊妃食咸肉粽食的正香，蜜棗甜粽卻一絲未動，再看他人都只吃著蜜棗甜粽，卻未動咸肉粽。張貴妃用銀筷子將咸肉粽從中間一分為二，露出中間的肉餡。
張貴妃放下手中筷子，用手帕捂著嘴角，略有不解之色，道：“這粽子長的好生奇怪，其中竟是肉餡的？從前只聽過，卻是未見過的。”
賢妃亦將鮮肉粽推到一旁，道：“咱們北邊人向來是吃慣了蜜棗甜粽的，這咸肉粽是著實下不去口的。我瞧莊妃妹妹吃咸肉粽倒是吃得甚好，蜜棗甜粽卻未動，不如拿我這枚咸的換了妹妹那枚蜜棗甜粽，不過這咸肉粽本是荊楚那邊才有的吃法，莊妃妹妹倒是一點都沒看出吃不慣呢？”
莊妃本就是荊楚之人，當(dāng)時被太后看中便由太后做主為她找了京中一戶人家過繼，再謊稱為京中人入宮伺候，現(xiàn)下，她與太后早已反目，太后自然是不會再為她擔(dān)著責(zé)并為其分辨的，且粽子也是一年才吃上一次，莊妃便一時疏忽了這些細(xì)節(jié)。
朱弘治一聽荊楚二字，便回憶起張貴妃所中之蠱毒，荊楚多江湖門派，更是盛出施蠱之人，且看莊妃樣子，似乎并不知京中人只食蜜棗甜粽，便疑竇再起。
莊妃放下手中筷子，道：“臣妾也是一向喜歡蜜棗甜粽，只不過剛才試了一口，覺得咸肉粽味道也尚可，畢竟是御膳房費心做了的，不好浪費?！?p> 太后命人將自己桌上的咸肉粽挪到了莊妃桌上，道：“既然莊妃覺得味道尚可，便將我這枚也贈與你，你且吃下去吧！”
隨之，帝后夫婦、張貴妃、賢妃亦命人將自己桌上的咸肉粽挪送至莊妃處。
朱弘治面色凝重卻嘴角帶笑，道：“既你吃的慣這味道，便將這些都吃了吧，一個都不許剩下?！?p> 莊妃看著自己桌上數(shù)枚包的圓潤豐滿的粽子，還未開始吃便已覺得腹中飽脹，可圣旨已出，眾目睽睽之下，便只能硬著頭皮吃下。
這邊莊妃正不顧形象的狼吞虎咽，那一邊皇后奏請道：“陛下，穎王妃薨逝已有了些日子，也不好一直讓他后院主位空著，畢竟他后院里側(cè)妃多，沒個主事的是不成的?！?p> 穎王是宗室之后，朱弘治堂弟，他與朱弘治乃是同一祖父，奈何此人向來驕奢淫逸，是秦樓楚管之?？停厝找蚕操I些清白女子進(jìn)后院，禁得住折騰未死的便留在后院做了側(cè)室，禁不住折騰死了的便卷了席子丟去山上埋了，也不知禍害死了多少良家女子。他的王妃已薨逝了三個，原都是大家閨秀，王府對外說是病死的，其實細(xì)想便也知人是怎么沒的了。
太后道：“這穎王確實讓人操心，不過，還是不要再將朝臣之女許給他了，免得再出禍?zhǔn)拢瑐顺嫉男?。?p> 賢妃接話，打趣道：“上次宮中宴飲，我看穎王倒是對莊妃妹妹青眼有加，難不成是瞧上莊妃妹妹了？”
張貴妃附和調(diào)笑，道：“賢妃妹妹這話說的，怎正說著穎王便說到莊妃妹妹身上了？莊妃妹妹生的年輕貌美，身材婀娜多姿，且又善舞，這些只怕天下女子都是不如她的，不管是哪個男人瞧了妹妹一眼，一時三刻便都會挪不開眼睛呢！”
莊妃慌張跪到殿中，俯首道：“臣妾是陛下的女人，自然只忠于陛下一人，只伺候于陛下一人，姐姐們莫要拿我打趣?！?p> “既然你忠于朕，朕便成全了你的忠心，你是朕身邊的人，穎王又是朕要緊的兄弟，你去照顧穎王，朕放心的很?！敝旌胫蔚?。
莊妃大驚，頻頻扣頭，道：“陛下，姐姐們只是打趣說著玩的，怎么陛下竟當(dāng)真了，正所謂好女不侍二夫，陛下此舉以后讓臣妾以后可怎么面對世人？”
朱弘治端坐于上，神色未見絲毫改變，道：“你是奉了朕的旨意，哪個敢說你分毫，況且若在尋常人家，只有當(dāng)家主母、正房夫人才需守著貞潔，妾室不過都是奴仆，哪有奴仆做自己主的？都只由著東家安排就是?！?p> 莊妃嚇得癱坐于地上，皇后安排人將她抬出了殿中。
張貴妃瞧著朱弘治，她面上帶著恭敬的笑，心里卻覺得寒涼，即便她身居貴妃高位，在這位皇帝眼中，怕也同其他那些宮人、女使沒什么分別，再想起前些日子自己身中蠱毒時，皇帝對自己那些表面的傾心關(guān)懷，只覺虛偽。
宴席散去，戍時末刻，烏云蓋月，風(fēng)雨欲來。
張貴妃有些吃醉了酒，不肯坐著轎攆回慶祥宮，佩蓉便吩咐轎攆跟在身后，自己扶著微醺的張貴妃走在前面。估摸著時間差不多了，又看天色將有雨至，張明侖便攜星蘿帶了傘去迎。
“夏日多雨，姑姑還是坐上轎攆，我們快些回去。”張明侖同佩蓉一起扶著張貴妃。
張貴妃仰頭望著夜空，大笑道：“不怕的，雨過便是萬里晴空了，人活于世，總要受點風(fēng)雨吹打，要是連風(fēng)雨都懼怕，又怎么活的出來？”
張明侖看她醉的厲害，“姑姑這是喝了多少？平時姑姑是不貪杯的？今兒怎么竟吃酒吃醉了？”
佩蓉嘆氣道：“今兒陛下將莊妃賜給了穎王為妃，雖然是意料中，但看著確實讓人覺得涼薄，娘娘是心里壓抑太久了，今天許是一時沒忍住，不過娘娘情緒還是克制的極好，現(xiàn)在周邊已無人，她既想放肆一回，便叫她放肆些吧”
張貴妃抱著張明侖，說著醉話：“明兒莫怕，有姑姑在，姑姑自會護(hù)你，但我還是讓你受了許多的苦，我對不住哥哥，不過，現(xiàn)在一切就快變好了，只要挨過這些時日，過了這一夜風(fēng)雨云去，明日便是晴空了。”