徐瀟瀟幼時(shí)，徐陸兩家走動(dòng)頗多，陸父彼時(shí)只是五品御史，有時(shí)會(huì)帶著次子臨風(fēng)和三子臨云一同赴徐家雅集。
孩子到底是坐不穩(wěn)的，不大會(huì)兒便東張西望心思飄忽。每當(dāng)這時(shí)徐正西便叫徐瀟瀟帶二人去后花園玩耍，一來二去，徐瀟瀟與陸家的孩子倒熟絡(luò)起來。
陸臨云與徐瀟瀟同年，陸臨風(fēng)比二人年長兩歲，因此幼時(shí)徐瀟瀟便隨陸臨云一同喊他“二哥”。
兩家熱絡(luò)了幾年，不知何故，漸漸又不大走動(dòng)了。徐瀟瀟這才憶起，及至母親與父親決裂前夕，她那時(shí)已許久未曾見過兄弟二人了。只是那時(shí)她與母親處境艱難，且年紀(jì)尚小，并未在意身邊的這些變化。后來她隨母親投奔了南方外祖家，雖偶爾想起陸家兄弟，但也明白此生怕是無緣相見，漸漸便也忘了三人之間的情誼。
此番誤打誤撞，竟又重逢，徐瀟瀟喜不自禁。
陸臨云不想竟在這等場景下與故人重逢，一時(shí)有些心情復(fù)雜，徐家的變故他也是知曉的，可是在徐氏夫婦和離之前，他家便與徐家斷了往來，究其緣故他那時(shí)年紀(jì)尚小并不清楚。后來徐正西入獄，他便沒再聽聞過徐家的消息，與二哥還不免傷感了些時(shí)日。
現(xiàn)下相遇，二人三言兩語互訴各自的現(xiàn)狀，不禁感嘆命運(yùn)弄人。陸父這些年官運(yùn)亨通一路升至一品尚書使得陸氏這一支脈勢(shì)力逐漸壯大，卻導(dǎo)致長子陸臨天陷入家族內(nèi)斗丟了性命，次子陸臨風(fēng)與三子陸臨云為此兄弟離心，二人后又因同時(shí)中意顧白笙而爭風(fēng)吃醋明爭暗搶。
徐瀟瀟聯(lián)想起他聽到“顧白笙去了寺廟”時(shí)泫然欲泣的模樣，猜想顧白笙應(yīng)是認(rèn)定了陸臨風(fēng)，不免勸慰陸臨云一番：“笙姐姐固然是個(gè)可人兒，可你與笙姐姐到底是差了些緣分，既然她已屬意二哥，你也成人之美遂了他二人之意吧?！?p> 陸臨云神色一黯，苦澀道：“我也不知對(duì)顧姑娘是不甘還是不舍，分明是我先遇著她對(duì)她好，怎么反叫二哥得了她去？從前有什么好東西都是我得了來，我以為是我努力贏來的，原是二哥不跟我爭罷了……”
“這些日子我也常常在想，我是不是處處不如二哥，否則顧姑娘怎么不曾正眼瞧過我？”
徐瀟瀟瞧著陸臨云一副一蹶不振的樣子，委實(shí)有些瞧不上他，堂堂七尺男兒卻因兒女情長而妄自菲薄。顧白笙確是個(gè)難得一見的美人，可顧家式微，眼見是無力扭轉(zhuǎn)乾坤的，她浸染在這粗鄙市井見多了世態(tài)炎涼，骨子里總帶了點(diǎn)兒捧高踩低的諂媚勁兒，家世性情皆不堪當(dāng)豪門大家的主母；若委屈做妾，顧氏夫婦斷然不允。
雖說陸臨風(fēng)贏得顧白笙芳心，可自古講究門當(dāng)戶對(duì)，日后有多少艱難險(xiǎn)阻等著他們還未可知。依徐瀟瀟看，陸臨云不得芳心倒也省卻一樁麻煩事兒，何苦上趕著討苦吃？
徐瀟瀟心不在焉地再勸慰了幾句，心下盤算陸臨云這條路行不通，接下來該如何打探父親的下落。
陸臨云卻突然腦袋靈光了，想起徐瀟瀟的難處：“瀟瀟莫急，我有一同窗乃是刑部尚書的公子，不如我去向他打聽打聽徐伯父的下落。”
徐瀟瀟一聽陸臨云自告奮勇打探徐正西的消息，忙不迭道謝。二人又閑聊了一會(huì)兒，陸臨云想起顧白笙不多久將要回來，他在這兒難免尷尬，便與徐瀟瀟約好兩日后午時(shí)在城南望春樓碰面，隨即離去。
果然陸臨云走后沒多久，顧家人便回來了，徐瀟瀟從紗窗望出去，正瞧見顧白笙眉梢含喜走進(jìn)院兒來。