第二天，處理完黃萬(wàn)榮的后事后牙子回到家。他和康克瓊說(shuō)想趁現(xiàn)在手頭還有幾個(gè)錢(qián)，把老房子拆了重新修。這修房子可是大事，關(guān)乎一輩子的大事，他倆慎重地討論半天，最終達(dá)成了一致：修。但要等五、六月雨季過(guò)了才開(kāi)始籌劃。
院內(nèi)的土墻上四處可見(jiàn)蜿蜒曲折的裂痕和屋頂爬滿青苔的瓦片上盡是被歲月剝蝕的痕跡，牙子站在院子里默默地看著，這里裝載著他和爺爺生活的點(diǎn)滴，承載著他無(wú)數(shù)的回憶。
有一種莫名的情緒溢滿牙子的胸腔，說(shuō)不上是悲，更談不上喜，他站了許久后，同康克瓊說(shuō)自己要去大樹(shù)鎮(zhèn)一趟，看能不能把種子店的東西給處理了，便騎著自行車(chē)出門(mén)去。
來(lái)到大樹(shù)鎮(zhèn)，他徑直去了上街那家種子店，直接和老板說(shuō)明來(lái)意，老板姓潘，是一個(gè)四十來(lái)歲的中年男人，他聽(tīng)說(shuō)他是李氏種子店的，立馬同意了他的要求，并夸贊他做生意有一套，將李氏種子店經(jīng)營(yíng)得有聲有色。還問(wèn)他做得好好的，為什么不做了？
這話讓牙子心里真堵啊！他心說(shuō)：你大爺?shù)?，生意都讓你給搶光了你還凈說(shuō)些風(fēng)涼話。但他現(xiàn)在有求于人，臉上自然不會(huì)表露什么，只說(shuō)家里人手不夠?qū)嵲诿Σ贿^(guò)來(lái)，迫不得已只能將店門(mén)關(guān)了。
倆人議定，牙子店里的存貨全部以進(jìn)價(jià)賣(mài)給潘老板。商量好后，牙子便回店里將所有的東西清點(diǎn)打包，然后和文蘭芬結(jié)清了房租，再次回到潘老板那里，潘老板清點(diǎn)后算了帳當(dāng)即把錢(qián)給了他，并對(duì)他說(shuō)：
“兄弟，咱們當(dāng)面點(diǎn)清，背后不認(rèn)。”
牙子足足數(shù)了兩遍，確認(rèn)無(wú)誤后對(duì)他道了聲謝，然后騎上自行車(chē)向來(lái)路返回。
接下來(lái)該何去何從？牙子一直在思考這個(gè)問(wèn)題。
如他所說(shuō)，在土地上刨食，哪怕是把地球創(chuàng)穿了，也只能是把溫飯問(wèn)題解決了。想要生活過(guò)得有質(zhì)量，還得另謀出路才行。但令他沒(méi)有想到的是，海螺村里，一場(chǎng)際遇正在等著他，而這場(chǎng)際遇徹徹底底改變了他的人生！
沙壩頭，一個(gè)西裝革領(lǐng)，梳著大奔頭，戴著一付黑色墨鏡的看上去五十多歲的疤臉男子正沿著田間的小路向海螺村走去。
走進(jìn)村子，他徑直向李文定家走去。此時(shí)，李文定和黃秀蘭正在家門(mén)口前的自留地里給菜澆水。黃秀蘭見(jiàn)他一副城里人打扮，心道這人不知是誰(shuí)來(lái)村里做什么，但她也沒(méi)怎么在意，只是看了一眼便繼續(xù)澆她的水。
沒(méi)承想那人競(jìng)直接走到她跟前，開(kāi)口叫道：“秀蘭姐?！?p> 黃秀蘭一愣，問(wèn)：“你是誰(shuí)？我好像不認(rèn)識(shí)你?！?p> 李文定見(jiàn)狀也走了過(guò)來(lái)，一臉戒備地看著那人。
男子長(zhǎng)呼一口氣，緩緩取下墨鏡，他的聲音微微有些顫抖：“你仔細(xì)看看，還能認(rèn)出我來(lái)嗎？”
在他取下墨鏡的一瞬，黃秀蘭驚呆了，那是怎樣的一張臉呀！上面疤痕累累，眼睛還瞎了一只，看上去令人覺(jué)得有些可怖。
但那張臉的軫廓，依稀和她多年前的記憶重合，她顫抖著聲音有些不確定地問(wèn)道：“你……你是元龍？”
男子點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音有些酸楚：“姐，是我，我回來(lái)了?！?p> 黃秀蘭手里拎著的水桶“框當(dāng)”一聲掉在地上，她瞬間淚流滿面：“兄弟，你怎么成了這般模樣？還有，這三十年你去了哪里？姐還以為你不在了呢！”
“哎！一言難盡哪?！秉S元龍嘆了口氣，語(yǔ)氣有些酸楚地說(shuō)道。
“文定哥？”他看著李文定喊道。
李文定愣愣地看著他沒(méi)有回應(yīng)，三十多年的時(shí)間恍若做夢(mèng)，他無(wú)論如何也無(wú)法把眼前這人和當(dāng)年那個(gè)整天嬉皮笑臉愛(ài)接腔搭話的黃元龍聯(lián)系在一起。
“你傻呀？我兄弟在叫你呢，也不知道吱一聲?！秉S秀蘭不滿地說(shuō)他。
“哎?！崩钗亩ɑ剡^(guò)神，忙說(shuō)道：“元龍兄弟，咱進(jìn)屋說(shuō)，進(jìn)屋說(shuō)。”
“對(duì)，咱先進(jìn)屋。兄弟，你還沒(méi)吃飯吧？姐去給你做?！?p> “姐，不用了，我已經(jīng)在富林鎮(zhèn)吃過(guò)了?！秉S元龍擺擺手說(shuō)道。
進(jìn)屋后，黃元龍正待坐下，黃秀蘭忙對(duì)他說(shuō)道：“你先別坐，等我找張帕子把凳子擦擦，上面有灰別弄臟了你的衣服。你這身衣服花了不少錢(qián)吧？”
“哪有那么多講究？”黃元元笑著坐了下去，黃秀蘭便倒了杯熱水遞給他，對(duì)他說(shuō)道：“你快跟姐說(shuō)說(shuō)，這些年你都經(jīng)歷了什么，成家了沒(méi)有？”
黃元龍接過(guò)杯子，嘟起嘴輕輕吹了吹杯口后喝了幾囗，感嘆地說(shuō)道：“還是家鄉(xiāng)的水好喝??！”
在黃秀蘭迫切的目光中，他緩緩說(shuō)起了自己的經(jīng)歷。
當(dāng)初，他和柱子、李文能一起參軍，新兵訓(xùn)練結(jié)束后便分到不同的部隊(duì)入朝參戰(zhàn)。在戰(zhàn)爭(zhēng)即將結(jié)束的最后的一次戰(zhàn)斗中，他的臉被炸得血肉模糊，眼睛也被炸瞎了一只。他被朝鮮老鄉(xiāng)送到戰(zhàn)地醫(yī)院搶救，最后命是保住了，但卻被毀了容。當(dāng)時(shí)，是一名叫樸珠珠的朝鮮女孩一直在照顧他，安慰他，倆人日久生情，再加上黃元龍見(jiàn)自己人已經(jīng)毀了即使回家后也不知道自己下半輩子該怎么辦，便萌生了留在朝鮮的想法。于是，傷愈后他向部隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)請(qǐng)求留在朝鮮，并說(shuō)自己在老家無(wú)父無(wú)母沒(méi)有什么牽掛，現(xiàn)在成了這般模樣回去后擔(dān)心連媳婦都找不到。在他再三請(qǐng)求下，領(lǐng)導(dǎo)最終同意了他的請(qǐng)求。后來(lái)，他和那位朝鮮女孩結(jié)了婚，在平壤定居并育有一子一女。
戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，朝鮮到處都在進(jìn)行戰(zhàn)后重建，他便利用自己中國(guó)人的身份從暉春市倒騰建材拿回朝鮮去賣(mài)。開(kāi)頭的那幾年，因?yàn)檎Z(yǔ)言不通，加上沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)，盡管他吃了不少苦卻沒(méi)掙到什么錢(qián)。但后來(lái)做順了，找到經(jīng)驗(yàn)了，慢慢地生意做得越來(lái)越大，而這一做，便是三十年的時(shí)間。
聽(tīng)完他的經(jīng)歷，黃秀蘭和李文定的心里都有些感嘆。
“兄弟，你這次回來(lái)就別走了。對(duì)了，你家人沒(méi)和你一起來(lái)？”黃秀蘭問(wèn)。
黃元龍搖搖頭：“沒(méi)有，我自己來(lái)的。我妻子今年年初生病去世了，她走后，我便將建材公司交給兒子管理，女兒在讀大學(xué)，他們都沒(méi)有時(shí)間陪我來(lái)，我思鄉(xiāng)情切，便一個(gè)人來(lái)了?！?p> “姐，我這次回來(lái)打算做一些考察，找準(zhǔn)項(xiàng)目后進(jìn)行投資，為家鄉(xiāng)做一些力所能及的事。我在村里呆不了兩天便要走，因?yàn)槲以诘却鸶?，等縣領(lǐng)導(dǎo)的答覆。昨天我和他們談，打算由我出資在漢源縣建立一個(gè)水泥廠，但他們擔(dān)心水泥廠污染重說(shuō)要請(qǐng)示上面，最遲不超過(guò)兩天時(shí)間給我答覆?！?p> “秀蘭姐，我想好了，如果水泥廠修好了，就由你替我管理?！?p> “不行，不行，姐能力有限，我管不了。你自己怎么不管？”
“在朝鮮我還有個(gè)建材公司，我兒子剛接手不久沒(méi)什么管理經(jīng)驗(yàn)，我不放心所以等這邊事了了還得回去一趟。等他做順了，我就回來(lái)，來(lái)了就不走了?！?p> “歲數(shù)差不多了，落葉想歸根哪！”黃元龍感嘆說(shuō)道。
“回來(lái)好。”黃秀蘭點(diǎn)點(diǎn)頭：“不過(guò)，兄弟，水泥廠的事我真干不了，因?yàn)槲覜](méi)有那么大的能力，但我可以推薦一個(gè)人替你管理。”
“誰(shuí)？”
“牙子?！?p> “牙子？”黃元龍依稀還記得他當(dāng)年那樣子：六歲左右，長(zhǎng)得虎頭虎腦，因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)不良腦袋大身子細(xì)，看上去不怎么協(xié)調(diào)。
“他現(xiàn)在在做什么？”
“開(kāi)了家種子店，在大樹(shù)鎮(zhèn)賣(mài)種子呢?！秉S秀蘭回答道。
“嗯。二叔和清叔他們還在嗎？”盡管知道這是一種奢望，他當(dāng)兵走時(shí)倆人都是六十多歲的人了，能活到現(xiàn)在的可能性不大，但黃元龍還是忍不住問(wèn)了出來(lái)。
“人早就不在了，都走十好幾年了?！?p>