聽到亨利八世問起希爾德公爵的鳶盾軍團，下面幾人交換了一下眼神，最后還是由軍務大臣塞西爾親王出聲道：
“希爾德公爵的鳶盾軍團與斯帕隆王國的暴熊軍團在魏瑪走廊打得……嗯，互有勝負……”
一提到卡佩·希爾德公爵，眾人的表情都變得有些奇怪。因為這位黃金鳶盾家族的圣騎士，實在是個奇葩……雖然他的個人武力毋庸置疑，在整個東部大陸都沒有幾人能與之匹敵，但其軍事指揮能力就，有點一言難盡了。
好在他的老對手，斯帕隆王國黃金暴熊家族的圣騎士——科里·諾曼公爵，也是個武力上的神人，軍事上的白癡……
他們兩人還真算是棋逢對手，在帝國南部的魏瑪走廊纏斗了幾十年，實在是說不清，到底誰更差一點……
盡管兩國都派遣了眾多的軍事指揮人才到他們身邊作參謀，但依然阻止不了兩位圣騎士各種騷操作頻出。甚至有人認為，就是把這兩個軍團的統(tǒng)帥換成兩條狗，都會比這兩人打得好……當然，這話從來沒有人敢當眾說出來過。
亨利八世有些煩躁地揉了揉前額，對這位希爾德公爵確實有些無奈。他現(xiàn)在也不太敢從鳶盾軍團抽調(diào)人馬，生怕打破了這個微妙的平衡，導致帝國南部戰(zhàn)區(qū)的崩潰。
想了半晌后，他突然出聲問道：“索林呢？不是讓他也來參加會議的么？他人呢？”
又是一陣尷尬的沉默，廳中的溫度仿佛都下降了幾度。
良久后，還是二皇子卡洛斯忿忿不平地說道：“漢默公爵大人怕是有十多年都沒踏進蒙特伊城一步了吧?！?p> “他想干什么？！”亨利八世突然提高了聲調(diào)，蒼白的臉上浮現(xiàn)出一絲病態(tài)的殷紅，眼睛里閃爍著危險的兇光，聲音中滲出徹骨的寒意，“莫非他還真想自立一個矮人王國嗎！”
眾人心中頓時一凜，這種話雖然外面已經(jīng)有不少人在傳，但還是第一次從皇帝陛下的口中親自說出來，可見陛下已經(jīng)忍了這位矮人公爵許久了。
一時間，沒人敢接話。
“塞西爾，你親自去一趟莫瑞根。當面問問索林·漢默，他們蠻錘矮人到底還是不是薩利安帝國的子民？如果是，那就讓他從戰(zhàn)錘軍團中抽調(diào)五萬人手，前去支援羅茲！”
塞西爾親王朝著亨利八世微微躬身，應道：“是?！?p> “告訴他，我們不要火槍手！”二皇子卡洛斯還特地補充了一句。他見自己期盼已久的三十萬大軍已經(jīng)漸漸成型，心中抑制不住的興奮起來。
塞西爾親王麻木地點了點頭，心中哀嘆：
這次支援羅茲王國的軍事行動，幾乎是將帝國各個戰(zhàn)略軍團的儲備軍力全部抽空，一旦發(fā)生突發(fā)事變，或是羅茲會戰(zhàn)進行得不順利……軍務部哪里還有周旋的余地？
但是，他依然沒有出聲反對。因為他太了解自己的哥哥了，這位隨著年齡的增加越來越剛愎自用的男人，在這種情況下是不會聽得進反對意見的。
不過，另外一個人卻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地出聲問道：“陛下，三十萬大軍的軍費，財務部實在是很有些困難?。 ?p> 亨利八世還沒說話，就聽見二皇子卡洛斯惡狠狠地盯著財務大臣加利文侯爵，怒道：“什么困難？這是命令，軍費必須在一個月之內(nèi)籌集完畢，否則，延誤了戰(zhàn)機，你負得起責任嗎！”
加利文侯爵嘴唇發(fā)灰，額頭上冷汗直冒，顫聲道：“殿下，不是我不肯撥款……只是，現(xiàn)在帝國的財政支出確實異常困難。上次前往塔倫半島的帝國遠征軍陣亡將士的撫恤金還沒全部發(fā)下去呢，這對軍隊的士氣影響很大……”
亨利八世直接打斷了加利文侯爵的話，淡淡地說道：“財務部必須準備充足的資金，保證大軍按時出征，這個是不容商量的。”
聽了亨利八世的話，加利文侯爵只覺得從頭涼到腳，他雙拳緊握，恨不得立刻辭職不干了。
但是，他不敢。
因為他知道，加利文家族可不是黃金血脈，甚至連白銀血脈都不是，他們家族祖上最高也只出過一位青銅騎士。所以，一旦丟了財務大臣的職位，他們家族的侯爵爵位是絕對保不住的。他奮斗了一輩子的東西，怎么舍得就這樣拋棄。
咬了咬牙，他深吸一口氣，說道：“陛下，我有個建議?？刹豢梢宰屃_茲王國承擔一部分的軍費？畢竟，我們的軍隊是前去支援他們的?！?p> 亨利八世眼睛一瞇，半晌沒說話。
向?qū)賴鴶偱绍娰M，這可不是一件輕率地事情。
因為，根據(jù)薩利安帝國與羅茲王國簽訂的協(xié)議，帝國有義務保證羅茲王國的領土和主權完整，不受他國的侵害，而羅茲王國則每年都會拿出一定比例的稅收上貢帝國。但協(xié)議中并沒有額外分攤軍費的條款，若是此時提出這種無禮要求，會導致什么樣的后果，誰也不敢預料。
羅茲王國會不會直接倒向卡特蘭王國？
議事廳中頓時一片寂靜，只有各人輕重不一的呼吸聲。
亨利八世面無表情地盯著加利文侯爵，斷然拒絕道：“不行！簽訂好的協(xié)議必須嚴格執(zhí)行，否則，我們薩利安帝國與那些海盜還有什么分別！”
加利文侯爵的臉色瞬間灰暗下來，但亨利八世淡淡的聲音卻又響起：“不過，為了確保軍費能夠順利支出，我決定將帝國的農(nóng)業(yè)稅再提高兩個百分點?！?p> “不行啊，陛下！絕對不行！”沖動之下加利文侯爵頓時失聲叫道。
亨利八世的臉色立馬陰沉下來，冷冷地問道：“為什么不行？”
加利文侯爵渾身發(fā)抖，完全不敢去看亨利八世的眼睛，他低頭結結巴巴地說道：“陛下，從去年年初到現(xiàn)在，我們已經(jīng)提過三次稅率了！農(nóng)民們的生活早就已經(jīng)非常艱難，若是再提高農(nóng)業(yè)稅，我擔心……”
亨利八世陰冷地盯著他，一字一頓地說道：“你怕他們會反叛？”
加利文侯爵硬著頭皮道：“是的?！?p> “其他人怎么看？都說說你們的意見?！焙嗬耸滥抗饫淅涞貟咭曇蝗?，問道。
“中央軍團可以擴編嘛?！倍首涌逅购啦辉谝獾卣f道，“若是那些賤民膽敢叛亂，直接出兵鎮(zhèn)壓不就好了?！?p> 亨利八世這才欣慰地點點頭，稱贊道：“這才對嘛，薩利安帝國什么時候連一幫賤民都擺平不了了？塞西爾，中央軍團再擴編二十萬，軍費，嗯……就將商業(yè)稅也提高兩個百分點吧?！?p> “是。”塞西爾親王面無表情地應道。
此時的加利文侯爵已經(jīng)完全絕望了，他麻木地垂下頭去，不再言語，腦中一片空白。
許久之后，一陣刺骨的寒風刮了進來，加利文不由得打了一個冷顫。他回過神來才發(fā)現(xiàn)，議事廳內(nèi)不知何時竟只剩他一人了。
原來在他發(fā)愣的這段時間，會議早就結束了。
他慢騰騰地站起身來，目光空洞地看著地面，佝僂著身子向外走去。
一聲若有若無的嘆息在寂靜的議事廳內(nèi)不斷回蕩……