益都府東官道之上，一輛馬車正逶迤前行。駕車的是個又黑又瘦的少年，瞧相貌與漢人不同，與金人也是迥異。這人正是阿鬼，身后車廂之內，沈放、花輕語、柴霏雪、李壁、單翃衣五人一個不少。
車廂寬大，再來七八人也裝的下。沈放一人靠里，雙目微閉，盤膝而坐。
一路之上，單翃衣已偷瞄他好多眼，此際忍不住道：“沈兄弟這是在療傷么？”
花輕語搖頭道：“他可沒受傷，他這是在理他腦子里那團漿糊?！鞭D向柴霏雪，道：“司徒曉峰說他練的什么‘神游’？那究竟是什么？”
柴霏雪眉頭微皺，道：“我也想不明白?！?p> 花輕語道：“你后面不是去問了么？”
柴霏雪道：“他說的含糊，說這應是得自云龍野叟的一門神通。本是借藥物之助，讓人身入幻境，感觸各種玄妙奇機?？稍谒砩?，卻是留了一道余韻，他情緒波動到了頂點，會在一瞬之間，強行拉他進入天人感應之境。芥納須彌，俯仰天地。洞察秋毫，明悟天機?！蔽⑽⒁活D，接道：“這本事據我所知，只有雙尊一圣有時會有?！?p> 花輕語道：“這么厲害？我怎么覺得不是好事。”
柴霏雪點頭道：“他日后能成絕頂高手，只要他活的夠長?！?p> 花輕語道：“你這是什么話！”隨即恍然，道：“司徒曉峰說的？”
柴霏雪道：“是，他說云龍野叟此番揠苗助長。他修為遠未達此境界，只緣大情大性。日后不是腦子燒壞變成傻子，就是經脈錯亂，變成廢人?！?p> 花輕語看了沈放一眼，又氣又是憐惜，道：“他為何總是不省心，總要惹出些事來?！?p> 柴霏雪道：“這如何能怪他?！?p> 花輕語道：“那個云龍野叟也是，給他喂什么毒蘑菇，我們四川那邊，吃這個傻了的，一堆一堆的?！?p> 柴霏雪道：“咱們莫要說了，無端亂他心神?！?p> 花輕語點頭，接道：“龍教主也好不厚道，居然拿我們當餌。”
柴霏雪道：“或許是他們發(fā)現不對，不及支會我等。”
花輕語道：“怎么不是，他留下記號叫咱們去那山莊，自己卻不知跑到哪里去了?！?p> 一人接口道：“如此豈不正好，咱們也少了許多麻煩?！眳s是沈放睜開眼來?；ㄝp語與柴霏雪說話，他一字不落聽在耳里。自家人知自家事。怕是司徒曉峰說的不錯，自己無意之間，推開一扇大門。門中珍奇異寶，卻不是自己這個境界能撼動一樣。而且這扇門后，還有隱藏的饕餮巨獸，一不留神，就能將自己撕個粉碎。
事已至此，多想無益。兩次進入玄妙之境，雖都叫他頭痛欲裂，昏昏沉沉。但其中亦有所得，自身對武學的領悟正以一個叫他自己也是瞠目結舌的速度飛漲。這幾日他茶飯不思，孜孜不倦，都在梳理汲取這些感知。
單翃衣見他出神，笑道：“都說江湖人粗鄙不文，為何咱們見的這些武林高手各個咬文嚼字，愛琢磨事理，比讀書人還像讀書人。”
花輕語斜單翃衣一眼，道：“是，我們都沒讀過書?！?p> 李壁笑道：“你見的都是人中之杰，能練到他們這般武功的，哪個不是天資不凡，哪個沒讀過書。你說話小心，這些人恩怨分明，有恩必償，有仇必報，小心請你吃板刀面?！?p> 花輕語笑的直不起腰，道：“大人學的倒快。不過這江湖黑話，剁碎了扔到水里，叫板刀面，整個囫圇扔下去，叫裹餛飩。面條餛飩都得水煮，這離了水說起來可不通?！?p> 柴霏雪道：“李大人這話早說幾百年，倒就對了。白日依山盡，黃河入海流。原本此間有黃河，遍地是水，東流入海，只可惜如今沒了?！?p> 益都府北宋還稱青州，益都之名乃是金人扶持的偽齊皇帝劉豫所改。此地乃是山東重鎮(zhèn)，也是兵圣孫武故里，黃河亦自此處入海。西漢之前，黃河自天津附近入海。王莽新朝三年，黃河在魏郡（今濮陽境）改道東流，至此入海，史稱“千乘海口”。但唐以后，黃河又多次改道，宋金時境內并無黃河，直到民國之后，黃河入?？诓胖鼗卮说?。
李壁含笑看幾人說話，卻見沈放眼神總不自覺瞥向花輕語，柴霏雪有意無意卻也在看沈放舉止，單翃衣一雙眼更是在三人身上轉個不停。心中暗嘆，果然還是年輕好哇！
離了筆架山，一路又是荒蕪。越靠近府城，越是不毛。凡有樹木，不管是林是山丘，皆被砍伐殆盡。道路兩旁，荒野寥落，殘雪消褪之處，偶有凍死之人的軀體露出一截，觸目驚心。
日暮時分，馬車來到益都府東門城下。就見城門緊閉，城墻之上，有士卒巡弋。沈放下車，喚人開城。眼下太陽未落，城門本不該緊閉。眾人行了兩百多里，也想進城歇息一晚。
城頭士卒卻是極不耐煩，大聲呵斥，叫眾人抓緊滾開，甚至威脅說要放箭。
眼下兩國交戰(zhàn)正酣，一應城池都是嚴防死守，唯恐有奸細混了進來，倒也情有可原。
好在李壁早有預料，事先告訴沈放，可以搬出山東西路轉運使張行信的名號。張行信在東平府坐鎮(zhèn)，總管山東西路事務，離此也是不遠。
正待開口，卻聽城上一人道：“是沈放兄弟么？”
沈放倒是一愣，瞧一人趴在城頭，自己看上去，此人面目被城堞遮掩，瞧不清楚，正疑惑是誰。
那人哈哈一笑，道：“開城開城?！?p> 沈放見他抬頭，先覺眼熟，隨即想了起來，此人竟是楊安國手下的李全。自己見過幾回，只是眼下穿著金國官服，倒沒認出來。
進到城里，李全已下城樓，張開雙臂相迎，倒叫沈放有些受寵若驚。自己與楊安國一伙可談不上什么交情。哈哈大笑，上前與他抱了一抱。
兩人握手寒暄，透著八輩子的交情。
沈放揀不相干的說了，李壁名姓更是不提，只說一行人正要去燕京。
李全笑道：“我等奉旨進京，行經此地，也是稍歇。沈兄弟若不嫌棄，明日一起上路好了，也有個照應?！?p> 沈放心道，有金兵護持，此行更能省卻許多麻煩，倒是件好事，當下應了。
李全道：“我家大人正在府中，咱們前去，正好為幾位接風洗塵?！?p> 沈放微微一怔，隨即明白，如今這些人當了官，再不好以大哥兄弟相稱。
李全騎馬前面引路，沿大街而行。沈放駕車，就見道路兩旁，人流不息，路人雖多也是面黃肌瘦，但總有生氣，與先前所過之處，大相徑庭。兩邊店鋪，除卻飯館酒樓，也有不少開門迎客。
楊安國一行人奉旨入京面圣，也是途徑此地。他被封海州刺史，正在益都府東南。依理他到此間，該去官家驛站宿下。但他實是武將，沿途又不太平，此行還帶了兩百兵卒。到了此處，知府代尋了個富貴人家的宅子落腳，兩百兵卒就在左近空地駐扎。
再見楊安國，也是驚訝。頭頂五梁冠，橫插銀立筆，身著素白盤領衣，腰間御仙花金帶，佩雜花暈錦玉環(huán)綬，足下烏皮履。富貴雍華之氣，呼之欲出。
他如今是海州刺史，正三品的官員。金人入主中原，起初學習漢服，講究華麗奢靡。直到金世宗繼位，大興祖業(yè)，保護女真舊俗，嚴令“禁女真人學南人裝，犯者抵罪”。但即便如此，其官員服飾，也不脫漢人形制。此前女真人漁獵為生，哪里有禮儀建制之服。即便是常服之中，帶、巾、衣、靴四樣，也就足下的烏皮履帶有女真味道。
花輕語笑道：“幾日不見，楊老大烏鴉變鳳凰，飛黃騰達，做了大官啦！”
楊安國絲毫不以為杵，笑道：“這普天之下，最不缺的就是官?！?p> 單翃衣道：“如何不是，兩漢之時，八千百姓才養(yǎng)一個官。盛唐之時，三千百姓養(yǎng)一個官。到了我朝，千五百姓，就要有一個官兒。這官是越來越多?！痹掍h一轉，道：“只是能做到大人這般官位的，還是鳳毛麟角，人中翹楚。”
楊安國哈哈大笑，道：“有見識，會說話。李先生這位高足，出言不凡，大是有趣。”他卻未見過李壁，更不知這位乃是大宋的參知政事。李壁自稱李石林，只說自己乃是教書的先生。
就在府中備宴，雞鴨魚肉一應俱全。楊安國又叫楊妙真與李全相陪，席間眾人談天說地，倒也熱鬧。
李壁一行海上困頓月余，自是焦慮眼下形勢，帶過話頭。
楊安國道：“眼下倒還算太平，廣陵被攻下，金兵如今屯兵長江之北，并未南渡。聽說那丘崈被罷免，改以張巖督視江淮兵馬。”
花輕語憤憤道：“該千刀萬剮了那狗官才是?！?p> 楊安國道：“更好笑的是韓大人，眼見戰(zhàn)事不利，恐官家怪罪，自掏腰包，拿了二十萬錢出來勞軍。裝模作樣要把北伐進行到底?？蛇@邊卻又派出親信去開封見完顏宗浩，想要議和?！?p> 李壁想問的正是此事，也不過分迫切，道：“不知談的如何？”
楊安國道：“呵呵，什么談的如何。宗浩大人根本未見他，說韓侂胄矢志北伐，豈會求和，來的定是招搖撞騙的騙子，直接關入大牢去了?！?p> 柴霏雪恍然大悟，道：“難怪難怪，原來消息是金人故意放出來的?！?p> 楊安國笑道：“是啊，否則密談這種事情，豈會風風雨雨，天下皆知。對了，那人叫方信孺，這有名有姓，他想抵賴都是不成！”
沈放暗暗搖頭，韓侂胄這事做的，當真是愚不可及。
李壁又道：“那西線不知如何？”
楊安國道：“西線我大金如今勝券在握。吳曦被封蜀王，有十萬人馬，正欲泛舟沿嘉陵江而下，助我大金夾攻襄陽。”
李壁微微搖頭，再不說話。
沈放也是無語，眼下東西兩路不是敗就是降，若真的吳曦自水路夾攻襄陽，中路再崩潰，就是門戶洞開的局面。吳疤子啊吳疤子，當時你爹不該踢你進火盆，該踢你進火坑才是。再一細想，叫吳曦回川放惡虎歸山的傻子，豈不還是韓侂胄！