這八派聯(lián)盟，實力已是不容小視，除卻這些首腦人物，哪家都有若干高手，平日也是不離左右。
若真論實力，翼王府一干人盡落下風。但養(yǎng)澤坤一伙各有心思，趙無極三個，更是大大的吃里扒外。今日養(yǎng)澤坤等人畫舫游玩，乃是天賜良機。游玩之際，難免要談些事情，八派各自肚腸，誰也不愿對方多帶人馬。如此一來，畫舫之上，只有養(yǎng)澤坤等首腦人物。
有晏蒼然和楊熏炫兩人聯(lián)手，借吵鬧之機，忽然發(fā)難，拿下養(yǎng)澤坤，至少也有七成把握。養(yǎng)澤坤一死，這些烏合之眾自然土崩瓦解。
彭惟簡此計看似魯莽，細思卻甚精妙。只要下手夠狠夠快，此事大有可能成功。眼下?lián)P州城臥虎藏龍，誰也料不到他翼王府一干人敢如此大膽。
彭惟簡相信自己直覺，養(yǎng)澤坤手中，定是有了不得的東西。須得速戰(zhàn)速決，也容不得他們再等待所謂良機。
可眼下有當今名士在場，這事卻不好辦。宋人講究理法，仰慕文人，汪洙的一句“萬般皆下品，惟有讀書高”更是已滲入宋人血脈。這三人大名，如日中天，鬧將起來，一個不慎，自己一干人等臭名就要傳遍大江南北。惹了這三人不快，那可不是什么武林江湖，那是天下百姓人人都要唾棄。
養(yǎng)澤坤等人放心叫彭惟簡一群人登船，怕也是如此想。翼王完顏珣愛惜羽毛，好禮賢下士之名，歷來不敢輕慢文人，也是名聲在外。
彭惟簡和晏蒼然都未想到，只得先寒暄落座。
難怪宋卜峰要笑。
趙蕃、韓淲、姜夔等人并不與江湖人來往，也不知眼前這些人，乃是大金翼王府的黨羽。三人在揚州遇到，彼此傾慕，湖上泛舟，恰在這畫舫附近。莘瑤琴乃是揚州花魁，有此等名士駕到，一連兩日都是陪在左右。若不是趙蕃好清凈，身邊簇擁的本地鄉(xiāng)紳讀書人那是更多。
形意門門主公羊贊素好附庸風雅，與韓淲、姜夔都有數(shù)面之緣，一見之下，自是盛情邀請上畫舫招待。
韓淲正說道：“萬里先生仙去，我等都去探望，稼軒兄雜務纏身，身子也是不好，可為何放翁先生也不見？”
姜夔道：“放翁先生年歲已高，怕是受不了舟車之苦。”
趙蕃搖頭道：“萬里先生卒于吉水（今JX省吉水縣），放翁先生不遠，身子也還康健，只是他與萬里先生政見不合。”
韓淲道：“若說政見不合，放翁與元晦先生更是相背。可元晦先生離世，放翁路遠不能親至，但有祭文一篇。‘某有捐百身起九原之心，有傾長河注東海之淚。路修齒髦，神往形留。公歿不亡，尚其來饗?！扇f里先生亡故至今，放翁連首詩也沒有。”
趙蕃道：“放翁與元晦先生可謂惺惺相惜，可與萬里先生，不單政見不合，性格也是迥異。萬里先生瀟灑不羈，清正敢言，放翁先生則謙虛謹慎。萬里先生寫了幾十篇詩給放翁，你瞧放翁回過幾首？”
韓淲笑道：“放翁先生也是小氣?！?p> 三人說的乃是當今天下最有名的文人，這格調(diào)層次自是不同，養(yǎng)澤坤等人根本插不進嘴，也就莘瑤琴七竅玲瓏，一旁見縫插針，能說上幾句，也多是恭維討巧言笑之語。
但座上誰也不覺無聊，此等機遇豈是平常得有。能跟這三人坐上幾個時辰，聽些名人軼事，有了談資，日后與旁人聊起，那是大大的面上有光。
好半天功夫，馬空群終于等到機會，插上一句，道：“三位憂心國難，不懼刀兵之危，親來揚州，要說服郭將軍死守，當真是可欽可佩?！?p> 他本是拍馬屁，趙蕃與韓淲面上卻都不好看，半晌韓淲重重哼了一聲，道：“這廝倨傲，晾我等兩日方肯見面，見面又盡是巧言令色，敷衍之語！”
左千尋義憤填膺，道：“豈有此理，三位大賢為國為民，他郭倪簡直，簡直，簡直豈有此理！”他畢竟是武人，日?；燠E江湖，何曾與人咬文嚼字，又是有些不自信，憋了半天也沒尋到個好詞。
趙蕃卻是微微頷首，道：“他重任在肩，若是殫精竭慮，我等確也不該叨擾于他?？晌业热ニ?，絲竹之音不絕，香糜之色不斷?！鼻屏溯番幥僖谎?，道：“聽說你也常去他府上？”
莘瑤琴忙道：“小女豈敢有誤國事，至今也才過去一回，乃是因有‘廣陵散’之事。郭大人其實辛勞，易犯頭痛，須得聽些曲子鎮(zhèn)腦。倒并非懈怠，怕是叫三位先生誤會?！?p> 韓淲面帶不豫，道：“但愿如此?！?p> 楊爭光道：“金人在河北不斷調(diào)集重兵，指日就要南下，揚州若再有失，大宋危殆，如此形勢，如何辛勞，我看也不為過。”
韓淲對他點了點頭，道：“正是如此?！?p> 楊爭光大是激動，當朝名士澗泉先生對自己贊賞有加，今日此事定要好好記下來，又道：“疾風知勁草，板蕩識誠臣。危難之秋，正當庶竭駑鈍，一身報國，何懼萬死，方顯男兒本色。”
韓淲道：“說的好！”
養(yǎng)澤坤一方眾人也都是點頭附和，心中卻都腹誹，好你個姓楊的，當真是說大話不要本錢，你是個什么貨色，當我等不知么，欺行霸市你最厲害，卻沒聽說你殺過一個金兵。
但眼下豈能讓他一人專美，公羊贊立刻道：“正是，我等雖是草莽江湖中人，也知忠義二字，故而也與三位先生一般，來此險地，要為大宋出力?！?p> 趙蕃撫須，也是意甚嘉許。
馬空群道：“其實金兵也不足懼，只是如今大宋官軍腐敗無能，若都如畢將軍一般統(tǒng)帥，咱們早打過河去?！?p> 牛皋道：“正是，眼下咱們固楚州，復滁州，局勢已有好轉。襄陽一線，也是固若金湯。揚州若再能得一場大勝，必能徹底扭轉局面?！?p> 左千尋道：“天寒地凍，揚州城是個什么所在，這水路塹壕，不比襄陽城差，咱們只要守上兩三個月，就能生生把金兵耗死?！?p> 公羊贊道：“三月之后，咱們以逸待勞，金兵來多少，咱們都給他一網(wǎng)打盡?！?p> 眾人你一言我一語，都是豪言壯語，奇謀妙計，一個比一個夸張，金兵聽見，怕要活活笑死。
趙蕃眉頭緊皺，終于聽不下去，干咳一聲，道：“自古驕兵必敗，輕敵乃是兵家第一大忌。眼下形勢，實談不上樂觀。”
姜夔輕嘆一聲，道：“如何不是，我大宋軍羸弱，屢戰(zhàn)屢敗。光靠官軍實難成事，如當年守開封，如今守襄陽，必得軍兵百姓齊心，眾志成城，方有勝算?！?p> 養(yǎng)澤坤坐的離三人最近，卻是一直無語，此際才點了點頭，輕聲道：“正是如此?！?p> 姜夔又道：“中線因襄陽穩(wěn)固，東線眼下還有固守之機會，但西邊，如今聽說局勢崩壞，那吳曦大約真的要反。”
韓淲冷哼一聲，道：“我早說此人靠不住?！?p> 姜夔道：“此人回川，只顧擴張自己勢力，逼迫當?shù)夭胖怯挛渲浚瑸樗?，一言一行，皆有反亂之兆。我有一忘年交，名叫全瑾瑜，聽說也被他強擄去，逼他效力。”
蕭平安坐在下首，正聽的無聊，忽聽此語，驚道：“全兄弟？被那吳曦抓了？”
姜夔道：“你是何人？與瑾瑜兄弟如何稱呼？”
蕭平安道：“我們兄弟相稱。”
姜夔點點頭，道：“瑾瑜兄弟才高八斗，一腔熱血，如今被那吳曦擄去，我也好是擔心?！?p> 趙蕃道：“便是你提過多次那位？”看看蕭平安，點頭道：“倒也是條好漢樣子。”他對江湖中人知之不多，雖也知道這些人多有異能，而且年紀越大越是厲害。但一群人中，委實也就蕭平安年輕英武，有些英雄氣概。
忽然一人嗤笑出聲，卻是牛皋，見眾人目光掃來，笑道：“可惜這位好漢立場不定，如今卻是投靠到金人那邊去了?！?p> 趙蕃皺眉道：“什么？”
牛皋正要讓翼王府一群人出丑，道：“先生還有所不知，方才進來這幾位，乃是金國翼王府的幕僚?！?p> 趙蕃三人面色都是一變，趙蕃道：“翼王府？完顏珣的人？你們來此作甚？”
彭惟簡面不改色，淡淡道：“我等前來，乃是想與大宋議和?！?p> 趙蕃道：“哦？”
彭惟簡道：“我家王爺意思，若非貴邦韓侂胄韓大人一意孤行，這仗根本就打不起來。勞民傷財，兩國疲敝，兩敗俱傷。眼下之計，若不抓緊和議，只能愈演愈烈，生靈涂炭?！?p> 趙蕃微微點頭，道：“確實不是時候，翼王果是此意？”
彭惟簡道：“萬萬不假，翼王殿下已經(jīng)幾次上書，親身面見陛下，希望暫息刀兵?！?p> 趙蕃點頭，又搖了搖頭。
牛皋聽他輕輕巧巧幾句話便帶過，倒有些出乎意料，看看趙蕃神色，心道，嘴上大義凜然，還不是一樣怕打仗，一說和議，話也沒了。不行，那也不能就此放過蕭平安這小子，呵呵兩聲，道：“這位好漢蕭平安么，先前乃是衡山派弟子，如今也改換門庭了?！?