第九百零六章 質(zhì)庫(kù)肆

　　新龍門(mén)客棧，真有味道。

　　虞子墨道：“不錯(cuò)，這寺廟不大，約莫也就二十多僧人，何以一下死了這么多?！?p>　　沈放道：“瘟疫始于大雪，生于小寒，弱于雨水，衰于驚蟄。冬日乃是疾病橫行之時(shí)，若是得了瘟疫，忽然死了這么多人，剩下的人怎么辦？”

　　虞子墨道：“自然害怕，要出去躲躲?！?p>　　沈放道：“我義兄為何來(lái)此？早不死，晚不死，忽然就死了半個(gè)寺廟的和尚，先生是否覺(jué)得太過(guò)蹊蹺？”

　　虞子墨點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)?！?p>　　沈放道：“這老猿通靈智慧，還穿僧衣，想是這僧中人所養(yǎng)?！?p>　　虞子墨道：“不錯(cuò)。”

　　沈放道：“適才老猿還你一招‘霸王卸甲’，法度森嚴(yán)，猿且如此，主人豈是常人?！?p>　　虞子墨面色凝重，道：“不錯(cuò)?！?p>　　沈放道：“那先生說(shuō)，這八人會(huì)不會(huì)是此人所殺。”手指在塔身上虛點(diǎn)，道：“或者此人知道有人要來(lái)尋他，這才殺人滅口?！?p>　　虞子墨皺眉道：“若是如此，為何只殺八個(gè)?！?p>　　沈放道：“一下子廟里的人死個(gè)精光，哪個(gè)沒(méi)死，自是逃不了干系。這人能連殺八人，卻不露痕跡，自是心思縝密之人?！?p>　　虞子墨道：“你怎知未露痕跡？”

　　沈放道：“若是橫死，如何能入塔林。而且適才寺廟各間禪室，并無(wú)異樣。寺內(nèi)各物井井有條，有些房屋甚至未忘落鎖。這些僧人顯是有備而去，而且隨時(shí)準(zhǔn)備回來(lái)?！?p>　　虞子墨道：“還有么？”

　　沈放呵呵笑道：“先生特意來(lái)尋猿公，為何還要問(wèn)我？”

　　虞子墨登時(shí)一愣，道：“你……”

　　沈放不待他說(shuō)，截口道：“先生堅(jiān)持要來(lái)此地，豈會(huì)沒(méi)有道理。再見(jiàn)這只老猿，傻子也該猜到。江湖上跟猿猴有關(guān)的人物不少，但哪個(gè)比得上魔教昔日三大法王。能勞動(dòng)昆侖三圣大駕來(lái)尋的，還能是何人？”呵呵一笑，道：“先生怕我起疑，指鹿為馬，還要非說(shuō)是只猴子，豈不是此地?zé)o銀三百兩?！?p>　　虞子墨無(wú)奈道：“可是適才佛臺(tái)之上，有人留下線索，叫你知道？”

　　沈放道：“上面什么也沒(méi)有，我不過(guò)試上一試。若不是有圖而來(lái)，先生又何必疑神疑鬼。先生入寺，便是戒備，腳步落地?zé)o聲，先生自己不知么？”

　　虞子墨連連搖頭，嘆道：“我若天天與你在一起，怕要少活許多年?！?p>　　沈放道：“魔教三大法王，熊婆婆委身翼王府，猿公、孔雀皆不知所蹤。此處如果真是猿公，怕來(lái)尋他的還有高人。而且來(lái)人只怕與這猿公，還是有舊?！?p>　　虞子墨道：“何以見(jiàn)得？”

　　沈放道：“你沒(méi)看這老猿如此害怕？顯是不是第一次吃虧。但身上又無(wú)傷痕，來(lái)人自是不愿與猿公為難?！?p>　　虞子墨呵呵兩聲，生平自覺(jué)智慧過(guò)人，但對(duì)著這小子，忽然半句話也不想與他說(shuō)了。

　　沈放忽然笑了兩聲，道：“不想這猿公還是睚眥必報(bào)之人。”

　　虞子墨忍不住道：“怎么說(shuō)？”

　　沈放道：“旁人既能知道他下落，他更又事先得知，自然知道行跡已露。那殺不殺這寺中人，其實(shí)無(wú)關(guān)緊要。但他偏偏還是要?dú)?，又在將其余人騙走。被殺之人，多半是在寺中與他有睚眥。留下一半人不殺，是叫追蹤之人，再多費(fèi)些功夫?！?p>　　虞子墨慢慢點(diǎn)頭，道：“四十年前，魔教已經(jīng)式微。教中四使三法王，除了光明使和黑暗使，都是年輕人。如今最年紀(jì)的熊婆婆也已七旬有余。”

　　沈放道：“是啊，人家既然已經(jīng)歸隱江湖，又是一把年紀(jì)，你們又為何還不放過(guò)?！?p>　　虞子墨搖頭道：“小友莫要誤會(huì)，我等并無(wú)惡意?！?p>　　沈放笑道：“我哪里誤會(huì)，你們不是想要招攬于他？”

　　虞子墨轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看著那老猿，道：“他既然走了，為何不帶走這老猿？”

　　沈放道：“一舉兩得，第一自是還叫大家懷疑他已死了。第二，我猜他要去之處，想必人多眼雜，帶著個(gè)老猿，太過(guò)惹眼?！?p>　　虞子墨道：“不錯(cuò)，大隱隱于市。市井人多之處，怕是更難尋他。”

　　沈放哈哈一笑，對(duì)那老猿一招手，道：“走吧，猴兒，我們帶你也出去見(jiàn)見(jiàn)世面?！?p>　　虞子墨奇道：“為何？”

　　沈放笑道：“咱們帶著這老猿，那猿公知道，就算不想要了，會(huì)不會(huì)也來(lái)看看？”

　　忽聽(tīng)一人道：“猜的不錯(cuò)，你是那蕭平安的兄弟？”聲音沙啞，如同有人拿著面破鑼在粗糙的石頭上摩擦，難聽(tīng)之極。就連那老猿聽(tīng)到，也是一雙大眼轉(zhuǎn)個(gè)不停，朝塔身上又貼了貼。

　　沈放一驚，不管此人是早就在此，還是才來(lái)。自己一點(diǎn)聲息未察，此人本事定是非同小可。望望虞子墨，見(jiàn)他也是一臉驚愕之色。

　　那人聲音飄飄渺渺，似就在塔林后林中，但又難辨所在。聽(tīng)他又道：“你那兄弟倒沒(méi)有你聰明?！?p>　　沈放心頭大震，抱拳道：“前輩可知我兄弟下落，還請(qǐng)賜教?！?p>　　那人道：“哥舒天也聞?dòng)嵍鴣?lái)，三缺大是驚惶。如今這兩人下落，怕是只有我才知道。”

　　沈放道：“前輩如何才肯告知。”

　　那人道：“你去壽春（今安徽淮南壽縣）謝家集，有家同昇長(zhǎng)生庫(kù)，替我尋一件東西。若能拿來(lái)，我保你兄弟無(wú)事?！?p>　　長(zhǎng)生庫(kù)便是當(dāng)鋪。遠(yuǎn)古，典稱為“質(zhì)”，春秋戰(zhàn)國(guó)，各諸侯都習(xí)慣以人為質(zhì)。兩漢便有民間的高利貸。但典當(dāng)一行，真正成型，乃是南朝，由寺院首開(kāi)“質(zhì)庫(kù)”先河，始有“典當(dāng)”一詞。唐朝貴族商人見(jiàn)有利可圖，紛紛投身其中，名為“僦柜”，民間則稱“寄附鋪”。到了宋朝稱“長(zhǎng)生庫(kù)”，而“當(dāng)鋪”之名，要到明朝才有。

　　沈放眉頭緊鎖，道：“前輩一句話，怕是空口無(wú)憑?！?p>　　那人呵呵發(fā)笑，聲音更是難聽(tīng)，道：“臭小子，疑心病是不少。你瞧瞧那老猿左邊袖口?！?p>　　沈放心中驚疑不定，在那老猿面前蹲下。

　　那老猿竟好似聽(tīng)懂了人話，不待沈放有何動(dòng)作，伸爪進(jìn)袖，掏出什么東西。

　　沈放伸手來(lái)接，那老猿爪子一松，掉下兩團(tuán)黑乎乎的物事。

　　那兩截東西都不過(guò)寸許左右，輕若無(wú)物，落在沈放手中，卻叫他身子一顫。其中一截正對(duì)沈放，白的骨，已經(jīng)萎縮的皮肉。那是兩截?cái)嘀浮?p>　　沈放一眼看清，情不自禁，立刻閉上雙目，手掌一合，將兩截?cái)嘀高　５S即又是一松，掌心如同握著兩塊木炭，叫他痛徹心扉。

　　沈放深吸口氣，再睜開(kāi)眼來(lái)，道：“要取什么東西？”

　　那人道：“信我了？”冷冷道：“一個(gè)人偶。”

　　沈放道：“不知這個(gè)人偶有何特異之處？”

　　那人道：“我這個(gè)人偶會(huì)走路，會(huì)說(shuō)話，就跟真人一樣?！?p>　　沈放道：“我若尋到？”

　　那人道：“我自會(huì)現(xiàn)身見(jiàn)你?！?p>　　沈放點(diǎn)點(diǎn)頭，再不多問(wèn)，對(duì)虞子墨一拱手，道：“先生，咱們后會(huì)有期?！?p>　　虞子墨欲言又止，點(diǎn)了點(diǎn)頭，終是道：“小友一路順風(fēng)。”見(jiàn)沈放頭也不回，片刻走遠(yuǎn)。忽然道：“這……”

　　林中并無(wú)聲息，過(guò)了好半天，那人冷冷道：“不用說(shuō)了，這小子不能留?！?p>　　壽春在此地之西，相距一百四十里上下。相傳夏朝有德高望重長(zhǎng)壽老者，其名為“壽”，后便以其名為之。《竹書(shū)紀(jì)年》載：帝啟封壽于彭，為彭伯。

　　壽春控扼淮穎，襟帶江沱。北臨淮河，又有八公山、紫金山、硤石山等低山丘陵為屏障，東依淝水，南有巨澤芍陂。一城扼三水，易守難攻，地勢(shì)之利殊為難得，一直乃軍事重鎮(zhèn)。三國(guó)魏晉南北朝時(shí)期更是風(fēng)光無(wú)限，鼎鼎大名的淝水之戰(zhàn)便發(fā)生于此地。

　　城北八公山有淮南王劉安墓，劉安癡迷煉丹，都邑便在壽春。相傳劉安發(fā)明了豆腐和豆?jié){，更有集黃老學(xué)說(shuō)之大成的著作《淮南子》傳世。

　　但南北朝后，隨著隋唐大運(yùn)河的開(kāi)辟，經(jīng)濟(jì)重心進(jìn)一步東移，壽春地位一落千丈。壽春中線水道沒(méi)落，缺乏運(yùn)維，很快導(dǎo)致淝水在廬州將軍嶺的巢淝運(yùn)河淤塞。宋靖康之變后，北方金人不修水利，又導(dǎo)致汴水干涸。如此一來(lái)，壽春南北水道皆斷，僅扼守淮水，戰(zhàn)略地位徹底喪失。

　　但壽春畢竟乃中線要塞，紹興十二年（1142年）置安豐軍，治安豐縣，乾道三年（1167年）又移治壽春縣，一直仍是軍事要地。百年經(jīng)營(yíng)，加上深厚的底蘊(yùn)，也算大宋拿的出手的防御力量，可惜面對(duì)金人，仍是一觸即潰。

　　壽春三面沿水，唯獨(dú)城東與鐘離縣之間，地勢(shì)較為低洼平坦。仆散揆知道鐘離縣早空，無(wú)需擔(dān)心側(cè)翼，兵鋒擦著鳳陽(yáng)山而過(guò)，自東向西直撲壽春。壽春的守將見(jiàn)金兵來(lái)勢(shì)洶洶，不顧自己也有數(shù)千兵馬，稍加抵抗便棄城而去。

　　沈放一路過(guò)來(lái)，并未見(jiàn)金兵蹤跡。路過(guò)數(shù)個(gè)鄉(xiāng)村，也如鐘離縣一般的人蹤難覓。