一刻鐘之后，便有老鼠尋來。
地下沒有一點光線，沈放聽窸窸窣窣聲響。那老鼠已經(jīng)躁動用異常，絲毫沒了往常警覺，被沈放一把抓住。
沈放雖是膽大，但手里抓只老鼠，也是惡心又害怕。早有準備，將金銀切作小塊。拈起一顆銀豆，塞入那老鼠口中。
這活想著簡單，干起來著實不易。
銀子雖然是好東西，但那老鼠如何肯吃。鼠膽又小，被人捏在手里，更是死命掙扎。提心吊膽，費了好半天力氣，方將銀粒喂入。松手放開，那老鼠卻不逃開，原地蹲了許久，方才跑的無影無蹤。
沈放已盡可能控制金銀分量。他想的周全，太小老鼠拉屎就會帶出來，太大，老鼠支撐不住，跑幾步就會被墜死。究竟多大合適，其實他心中也是沒譜。眼下沒別的辦法，只有死馬當活馬醫(yī)。
隨后，沈放心中卻是多了幾分信心。一日之內(nèi)，不過十三只老鼠尋來。若是尋常，這藥怕能引得成千上萬只老鼠。眼下就這么十三只，自是城中有人捕鼠吃，老鼠已經(jīng)幾乎被捕殺殆盡。
但這法子能否奏效，自己其實一點信心也無。十三只老鼠自然不能全部放走，沈放留了五只，剝皮留肉，晾在石上。
洞還是要挖，不可把希望盡付在旁人手上。
挖洞的工作進展很慢，他只有半斤左右的水，也不能連續(xù)勞作，讓自己口干舌燥。想到萬不得已，自己恐怕要喝尿，忍不住又是一陣惡寒。
次日仍然化了藥粉，又引了七八只老鼠過來。照例留下一半剝皮取肉，然后慢慢挖洞。
第七日，他終于聽見了聲響。心中大寬，終于有人來了！而他的洞才剛剛向上挖了兩尺不到。
第九日，他渾身上下，如同一個土人，自井底走出。龔浩和三個閑人，都是驚的呆了。
外面陽光刺眼，照的他不敢抬頭。聞到上面的空氣，恍若再世為人。
他疲憊至極，身體虛弱不堪，甚至不是龔浩幾人幫忙，他都爬不出深井。
喝了些水，拿出一錠銀子，謝了龔浩幾人。這幾人雖是貪的財物，畢竟是救了自己性命。稍喘息幾口，立刻就要出發(fā)。他已經(jīng)耽擱了九天，還不知大叔和蕭平安如何了。前面得來的消息，大伙兒十有八九，都是要過河。自己到了大宋境內(nèi)，再做打算。
就近自東門出城，剛到城門之前，就聽頭頂有人擊掌道：“好本事，你果然自己出來了?！?p> 沈放吃了一驚，抬頭去看，只見城樓上站著一人，儒生打扮，笑容可掬，負手而立，竟是昆侖三絕之一的書香滿園虞子墨。
沈放放慢腳步，但仍朝城門洞去，高聲道：“虞先生是幾時到的？”
虞子墨道：“才來了兩日。”
沈放走入城門洞，呵呵笑了兩聲，道：“先生大駕光臨，小處蓬蓽生輝?！?p> 不聞頭頂聲響，待到走到城門前，虞子墨輕飄飄自城上落下，正與沈放并肩，道：“你也是南下么，同路同路?！?p> 沈放頗是無奈，雖不知他打的什么算盤，但多半沒有好事。只是自己也打不過人家，還能拒絕不成。笑道：“能與先生同行，求之不得。”
虞子墨大袖飄飄，面帶笑容，輕松愜意，稍稍領先沈放半步，沈放走快，他也走快，沈放走慢，他也走慢。
沈放忽然呵呵一笑，道：“先生身上可有干糧？”
虞子墨道：“哦，倒是忘了，你困在地下，想是少了吃喝?！弊詰阎刑统鲆粋€布包。
沈放伸手接過，打開來，見是幾張薄餅。先拿了一張，其余的包回，卻是塞進自己懷中。
虞子墨微微一怔，這小子明搶啊！正想說話，聽沈放問道：“先生可遇到衡山派蕭平安？”
搖了搖頭，道：“聽說這小子惹了不小麻煩，只是一路不曾相遇?！?p> 沈放頓覺失望，道：“先生雅興，如何也到這小城來。”
虞子墨道：“我若說聞訊想來救你，你怕是不信。只好說難得來次中原，自要到處走走。”
沈放咬了口薄餅，道：“這窮鄉(xiāng)僻壤，有何好走的?！?p> 虞子墨道：“中原地大物博，處處皆是文章。”
沈放又吃一口，道：“哦?！?p> 虞子墨道：“此地春秋乃是宋國屬地，此地往西一百六十里，亳州之北，便是柘縣（今河南柘城縣）。赫赫有名的泓水之戰(zhàn)便發(fā)生于此。”
沈放口中不停，塞的鼓鼓囊囊，道：“愿聞其詳?！?p> 虞子墨道：“宋襄公不顧國力微弱，偏要與楚國爭雄。為表誠意，輕車簡從會盟諸侯，結果被楚成王抓走。放歸后氣惱不已，聯(lián)合衛(wèi)、許、滕三國攻打附楚的鄭國。楚成王為救鄭率軍攻宋，雙方會于泓水。宋軍沿河列陣，占據(jù)優(yōu)勢。楚軍渡河，公孫固等人兩次諫言，要宋襄公半渡而擊。宋襄公不聽，非要等楚軍列陣。小友可知為何？”
沈放一張餅已經(jīng)吃完，又從懷中掏出一張，道：“想是宋襄公覺得楚人不堪一擊?！?p> 虞子墨道：“或也有此意在內(nèi)。春秋講究禮義之兵，成列而鼓。商周以來，打仗的規(guī)矩都是，雙方要排好陣列，然后才能擊鼓開打?！币皇重撛谏砗?，眉飛色舞道：“禮義之戰(zhàn)，雙方戰(zhàn)前要下戰(zhàn)書，雙方都同意才能開戰(zhàn)。一國有天災人禍，或者大貴族去世，都不能打。開戰(zhàn)必須在邊境，列好隊列，才能開戰(zhàn)。不鼓不成列，不重傷，不禽二毛。小友可知何謂不禽二毛？”
沈放道：“莫非是兩根頭發(fā)的不能抓？”
虞子墨笑道：“所謂不禽二毛是說白頭發(fā)的不能抓，尊老之意。不重傷，受傷之人不能打，乃是仁義之意。春秋之初，打仗主力乃是戰(zhàn)車，兩國交鋒，國力有大有小，但出動的戰(zhàn)車必須數(shù)量一致，這些都要事先約定。戰(zhàn)爭之上，尊卑有序。打仗的乃是‘士’，平民和奴隸只能協(xié)助保障，不能動手打架。戰(zhàn)場上遇到對方國君，要下車敬禮。晉楚鄢陵之戰(zhàn)，晉國大夫郤至，在戰(zhàn)場三次遇見楚王，都急忙下車行禮。楚王非常感動，還派使臣帶了一張弓去慰問郤至?！?p> 越說越是興高采烈，道：“今人笑話，五十步笑百步。春秋之時，若是打敗，勝者追擊，只許追五十步。晉楚邲之戰(zhàn)，晉軍大敗，楚軍追擊，甚至教晉軍戰(zhàn)車砍斷橫木，放倒大旗來跑的更快。晉軍佩服的五體投地，說還是你們楚國逃跑的經(jīng)驗豐富啊?！?p> 興之所至，越發(fā)話不能收，又道：“宋國華向之亂，華豹追殺公子城。華豹先射一箭，未中，搭剪欲射第二下。公子城便道，你不讓我還手嗎，太卑鄙了吧。華豹一想，是這個道理，停手不射，被公子城一箭射死。宋襄公、華豹，今人皆以為愚鈍，當時卻為人所景仰，皆說仁義?！?p> 沈放連吃三塊餅，笑道：“這古人打仗，倒是有趣?！?p> 虞子墨輕嘆一聲，道：“泓水之戰(zhàn)，意義非比尋常。此戰(zhàn)之后，禮義之戰(zhàn)開始被諸國摒棄，代之以‘奇謀詭詐’。才有一百多年后，孫子公然說‘兵者，詭道也’。于是世風日下，人心不古?！?p> 沈放總算吃的飽了，拍拍雙手，打個飽嗝，忽道：“虞先生這話，可就過了?！?p> 虞子墨微微一怔，道：“小友有何高見？”
沈放道：“我哪有什么高見，不過聽說，這宋襄公囚禁滕子，鼎鑊鄫子，就因這兩人對他輕慢。亦有人說，這宋襄公虛偽殘暴，乃是假道學之典范。”
虞子墨哈哈大笑，伸手在沈放肩頭一拍，道：“小友如數(shù)家珍，方才裝傻，莫不就是為多吃這兩口餅。那小友以為，宋襄公泓水之戰(zhàn)，究竟是愚蠢，還是仁義呢？”
沈放道：“宋尺一尺十寸，商朝以宋尺論，一寸不過五寸，秦尺不足七寸。以今人眼光看古人，難免短長偏駁。人皆好利，與德性無關，更非關仁義。”
虞子墨道：“你這是信奉人性本惡，唯利是圖了?！?p> 沈放道：“春秋貴族與士，都是世襲。宋襄公、華豹所行，乃是當時王侯與士的準則，更是其趨利權衡之下的選擇。你仗打輸了，是諸侯還是諸侯，是貴族還是貴族。但名聲若是臭了，受到的損失卻是更大。”
頓了一頓，接道：“宋襄公是春秋五霸之一，‘霸’，政之名，原音為‘伯’，又稱州伯、方伯，實為尊天子以令諸侯。若想稱霸諸侯，代天子行令，不單要有實力，還需大義這張皮。宋襄公未必不肯半渡而擊，但若他不守規(guī)矩，不尊禮法，日后又如何以周禮之名義，號令諸侯。故而宋襄公非是不想乘人之危，只是更想要名聲，不愿落人口舌而已。這種只為自私自利的謀算，如此能稱仁義？”
虞子墨微微點頭，道：“不錯，說的也有道理。”
沈放又道：“三家分晉之后，戰(zhàn)國群雄并起，爭相變法，禮賢下士。不問出身，雞鳴狗盜，皆有用武之地。朝為布衣，暮為卿相。王侯將相，一敗之下，卻可能落為草莽。世間以成敗論英雄，故而權謀才日為世人所重。于是宋襄公變作迂腐之人，宋襄之仁，淪為笑柄，華豹亦變作跳梁小丑。孫子說，兵無常勢，水無常形。如今所謂歷朝歷代的天下名將，哪個不是精通計謀之變。愚鈍也罷，仁義也罷，成王敗寇，時過境遷，總是會變的?！?