蕭平安再見師傅師娘，其中悲喜，自不必提。
自船上取下棺木，兩人也不再渡河，一路回返，去到華家河鎮(zhèn)上。蕭登樓和洛思琴身上有傷，又急著與蕭平安說話，便在鎮(zhèn)中尋個客棧住下歇息。
此地距信陽已有百里之遙，況且金人并未南下，此前一直是宋軍主動渡河而擊。但即便如此，這鎮(zhèn)上的百姓，也是跑了十之五六。街上只寥寥數(shù)個行人，都是老弱病殘之軀，神情木然，死氣沉沉。
就連這客棧的主人家，也是早已攜家?guī)Э冢又藏?，剩下個獨(dú)眼瘸腿的老翁維持。這老翁如同朽木，身上好似不帶一絲生氣。
整個鎮(zhèn)上也尋不出什么吃食，好在蕭登樓兩人身上還帶著些干糧，三人分吃了些。
互道離別之事，蕭登樓夫婦聽聞蕭平安真的是被天臺劍派擄去，更有派中八代大弟子楚喬人被囚困八九年，兩人都是怒不可遏。
只是蕭平安思前想后，終究未敢將掌門大師伯飛針刺馬一事說出。他越來越是明白，為何韓謙禮連大師伯的名字也是絕口不提。此事實(shí)在非同小可，抖露出來，衡山派必是一場大地震。
心道，我還是尋個穩(wěn)妥的機(jī)會再提，眼下可不是時候。
說起下步打算，蕭登樓夫婦決定先送楚喬人棺木回衡山派。點(diǎn)蒼與天臺劍派一直暗通款曲，此中大有文章。須得早叫門中知道，以作應(yīng)對。
蕭平安自要跟著師傅師娘回去，洛思琴卻道：“你先別急，你那好朋友宋源寶和秋白羽也不信你死了，一直在尋你下落。我下山之前，也有知會。他們回信說眼下正在信陽，你不妨先去信陽，見過兩人再說?！?p> 蕭平安摸摸腦袋，道：“小元寶待我真好，不過我先回衡山，他來衡山見我也是一樣。許久沒回去，不知道子瞻如何了？”天臺山在信陽東南，離信陽城還有一百六十余里。
洛思琴道：“子瞻一切都好，斷條胳膊，也未叫他灰心喪氣，如今練武，比往日還要用功。派中無事，你也不必急著回去?！焙鋈灰恍?，道：“宋源寶身邊還有兩個女子，也是出來尋你，一個沐云煙，一個叫什么葉素心?！?p> 蕭平安忽然之間滿臉通紅，連手腳也不知該往哪里放了，支支吾吾好半天，終于道：“小寶義氣深重，我還是去信陽會他一會吧?！?p> 蕭登樓、洛思琴都覺好笑，但知他面薄，自己身為師長，也不好看他笑話，強(qiáng)忍笑意，取出長歌劍，道：“這是你的寶劍，拿回去吧，這次莫要再丟了。時候不早，你先回屋歇息去吧。”
蕭平安大喜，拿過長歌劍，告辭出門。站在門前，想到沐云煙和葉素心竟都出來找尋自己，臉上又是一陣發(fā)燙，傻傻在門口站了好一會。
等回過神來，忽聽屋內(nèi)蕭登樓和洛思琴忍不住發(fā)笑，卻又拼命壓抑，似有什么歡喜之事。蕭平安大惑不解，心道，師傅師娘有甚開心事，為何不說與我也高興高興。
拍拍腦袋，方才自己太過激動，語無倫次，好像忘了些什么，一時又想不起來，只覺應(yīng)也是重要。想了半天，還是想不起來，搖搖頭，反正師傅師娘就在隔壁，想起來再說不遲。
睡到半夜，忽聞騷亂之聲。蕭平安甚是警覺，披衣來到屋外，見院中蕭登樓、洛思琴兩人已經(jīng)站在院中。
三人出門，循聲而去。那鎮(zhèn)子不大，就中間一條主街，前后六七排房子。行不多遠(yuǎn)，就見街心數(shù)人正圍著兩人廝殺。邊上還站著三人，顯是見己方占優(yōu)，也不急著出手。
蕭平安眼快，一眼瞧的清楚，中間兩人竟是宋源寶與秋白羽。兩人以少打多，已是落在下風(fēng)。
蕭平安心中大喜，腳下飛快，閃身到了近前，高興道：“小元寶，是你么！”
宋源寶正與人打的熱鬧，猛聞有人喊自己名字，抽身扭頭一看，登時大喜，精神一振，道：“蕭大哥，你真沒死，太好了，太好了，快來幫我揍人?！痹捯粑绰?，卻是忍不住濕了眼眶。
蕭平安也是歡喜，道：“好！”上前就要助拳。
旁觀三人見蕭平安身法奇快，再看身后蕭登樓和洛思琴兩人，面色都是一變，其中一人喝道：“且?。 贝巳孙@是個頭目，一聲喝令，圍攻幾人立刻散開。
蕭平安見幾人退開，也不以為意。他瞥了兩眼，這幾人武功都不是自己之?dāng)?，何況身后還有師傅師娘。
急著與宋源寶寒暄，搶到身前，一把將他抱起，兩人哈哈大笑，都是歡喜不盡。一旁秋白羽也上前見禮。他與蕭平安原本頗有罅隙，但共經(jīng)開封府之事，又得蕭平安相助大荒落，早已盡釋前嫌，如今也是好友。
原來蕭登樓夫婦顧念宋源寶等人情誼深重，一直幫著尋找蕭平安下落，一得消息，也是飛鴿傳書告知。洛思琴想的周到，也怕宋源寶義氣用事，不管不顧，去尋天臺劍派的麻煩。故而信中只說蕭平安應(yīng)是未曾遇難，正在信陽天臺山一帶。
卻不知宋源寶等人就在信陽不遠(yuǎn)，接信就趕奔而來，反比他兩人來的還快。
但宋源寶和秋白羽兩人一無頭緒，天臺山又是廣大，豈能尋到蕭平安蹤跡，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，卻不想今日路上卻正撞見秦廣。
宋源寶在臨安與沈放結(jié)識，也曾去過流民營，自然認(rèn)得這威風(fēng)將軍。上前一問，聽說蕭登樓和洛思琴夫婦在此，當(dāng)即不顧天黑，趕來相見。誰知半夜到了鎮(zhèn)上，卻是遇到仇家。
那喝停之人已經(jīng)認(rèn)出蕭登樓夫婦，上前拱手一禮，道：“山東楊安國，二位遮莫是蕭琴雙俠當(dāng)面？”他身邊跟著一個妙齡女子，正是楊妙真。
蕭登樓見他面生，但恭敬有禮，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你便是楊安國？兄臺如何與這兩位小友結(jié)怨？”聽他話中之意，對楊安國倒也是聞名。
那邊宋源寶高聲道：“這幫人濫殺無辜，蕭師叔幫我揍他！”褚博懷與陳觀泰平輩論交，按輩分，宋源寶其實(shí)與蕭登樓、洛思琴已是同輩。但尋常相見，宋源寶都喊師叔。
蕭登樓夫婦知宋源寶是個惹禍精，但大是大非卻是分辨的清，聽“濫殺無辜”四字，面色也是一沉。
楊安國察言觀色，急忙道：“兩位息怒，莫要誤會，我等是北方義軍，興宋大王帳下?！彼彩蔷鳎瑢γ婺耸堑篱T，中天北極興宋紫微太皇大帝這名稱卻是不敢說全，恐犯忌諱。
蕭登樓神色稍和，如今兩國交戰(zhàn)，北方義軍云集響應(yīng)，這興宋大王正是其中一股不小勢力，與這楊安國也是對的上號。
洛思琴卻是一招手，道：“源寶，怎么回事？”
宋源寶這才和蕭平安勾肩搭背過來，如今來了強(qiáng)援，自是得意洋洋，臉上卻還掛著兩道淚痕，急忙伸手抹了兩把，道：“一個月前，我跟雞毛撞見這伙人在歸德府附近村莊行兇，殺了好些人。可惜當(dāng)時他們?nèi)硕?，沒打過他們?！?p> 蕭登樓面色一寒，道：“既是義軍，何故濫殺百姓？”
楊安國賠笑道：“都是誤會，都是誤會。我等大王在山東抵抗金兵，令我等沿淮河一線策應(yīng)。一來聯(lián)絡(luò)各地義軍，二來襲擾金軍后方。”
蕭登樓和洛思琴都是微微點(diǎn)頭。
楊安國又道：“可惜總有金地百姓不識大體，不知以大局為重，屢屢阻擾我等行事。萬般無奈，只有殺一儆百，以儆效尤。卻不料與這位小兄弟遇見，大家都是一時沖動，才有此誤會?！?p> 蕭登樓和洛思琴似是已經(jīng)明白，也不懷疑楊安國之言，蕭登樓嘆了口氣，道：“無論如何，總是一宗同源，還是少造殺孽?！?p> 楊安國連連點(diǎn)頭，道：“是，是，是，誠如蕭大俠所言?！?p> 洛思琴道：“如此今日就算了，你們此行，也是預(yù)備信陽還有戰(zhàn)事？”
楊安國道：“這個在下知道的卻是不多?！?p> 蕭登樓兩人知涉及軍爭之事，此人不肯明言，也不追問，道：“你們?nèi)チT?！?p> 楊安國呵呵一笑，朝宋源寶也是一揮手，道：“小兄弟，怎么也是不打不相識。日后再見，兄弟請你喝酒?！睅е娙顺鲦?zhèn)去了。
蕭平安大是不解，道：“師傅師娘，他們不是壞人？”
蕭登樓道：“此事說來話長，不過此人雙目精光內(nèi)斂，武功可是不低。你們?nèi)蘸笥龅?，可要小心在意?！?p> 宋源寶卻是忿忿不平，道：“他們殺戮百姓，我親眼見到的?！?p> 洛思琴道：“此中原委，回去給你們細(xì)說。”
回了客棧，蕭登樓才道：“平安你被困多日，這外面的世道變了不少，正說與你知道?！?p> 眼下天下大事，無過宋金之戰(zhàn)者。蕭登樓將戰(zhàn)事大致說了，緣何而起，宋軍如何先發(fā)制人，一直說到六月雙方正式開戰(zhàn)。又道：“六月開戰(zhàn)，宋軍卻是一蹶不振，各條戰(zhàn)線，接連失利。先是京西北路招撫副使皇甫斌引兵攻打唐州，被金刺史烏克遜鄂屯等所敗。然后建康府駐扎御前諸軍都統(tǒng)制李爽，以兵圍壽州，金刺史圖克坦羲拒守，李爽久攻打不下。隨后，金軍河南統(tǒng)軍判官奇珠及邁格等來援，圖克坦羲出兵接應(yīng)，李爽所部也是大敗。江州駐扎御前諸軍都統(tǒng)制王大節(jié)，進(jìn)攻蔡州，金人開城搦戰(zhàn)，隊(duì)伍還未出城門，宋軍即便潰退?！闭f到此，連連搖頭。