丐幫弟子遍及大江南北，一直是公認(rèn)的天下第一大幫。
但丐幫不比尋常幫派，人數(shù)眾多，管制卻是松散，幫中職司相對也少。除了幫主和六大長老外，只有長老、舵主、堂主、團(tuán)頭等職。
舵主可以是一路之地，也可以是一府之地，并無嚴(yán)格規(guī)定。一地舵主之下，設(shè)仁義忠勇四堂，各立堂主一名。團(tuán)頭則是一組乞丐的頭目，少的十幾人，多的可以有上百人。團(tuán)頭可以由舵主指定，但堂主以上的晉升任職，都需通過幫主認(rèn)可。
名列八奇之一的三缺神丐臥南陽便是丐幫長老，但身上并無職司。
除卻職司之外，丐幫主要是以背上麻袋多少來區(qū)分長幼尊卑。幫主不背布袋，九袋弟子當(dāng)下只有六大掌職長老和三缺神丐七人，其余長老和舵主多是八袋，七袋弟子。資歷較淺的七袋，六袋弟子多為堂主、團(tuán)頭。
丐幫等級森嚴(yán)，七袋的舵主雖有實(shí)權(quán)，但見了八袋的長老，也是要恭恭敬敬。長老自然可以指使后輩弟子，但按幫規(guī)，無職司在身的長老實(shí)際無權(quán)處置幫內(nèi)事物。比如刑罰獎賞某人，都需堂主、舵主分管之人許可。
通常之下，舵主、堂主對高輩分的長老幾乎也是言聽計(jì)從，只要不是大是大非，少有忤逆。丐幫管制的諸般松散，常被江湖上一些門派詬病嘲笑，但一直以來，也運(yùn)行的良好。
實(shí)際這也是丐幫的特性，丐幫多是無兒無女，無親無故，一個(gè)吃飽，全家不餓，不少人都是四處游蕩，并不固居一處。特別是一些七袋八袋的高輩弟子，游戲江湖，自由自在，今天還在江北，說不定明天就去了江南。若是這些長老每到一處，都對地方舵主指手畫腳，豈不是要亂成一鍋粥。
穆清泉回去坐定。執(zhí)法長老何安在起身道：“帶陶安、李強(qiáng)、王虎龍！”他中氣充沛，聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)送出，自有一股威嚴(yán)氣息。
場上坐了數(shù)百人，之前還有些竊竊私語，他一說話，四下登時(shí)鴉雀無聲。何安在掌管幫中刑罰，最是鐵面無私，在幫中威名素著，不少丐幫弟子怕他比怕幫主尤甚。
話音剛落，自人群中，有一色身穿紅衣，敞胸露懷，膀大腰圓的丐幫弟子，押上三人。
那三人都是鶉衣百結(jié)，蓬頭垢面，一看便是乞丐模樣。三人中有兩人都是雙腳發(fā)抖，顯是怕的厲害，上來就跪倒在地。
何安在道：“五袋弟子陶安、四袋弟子李強(qiáng)，無視幫規(guī)，無法無天。一個(gè)月之前，你二人酒醉后闖入壽州李員外家中，殺死李家七人，奸淫李家婦人，可有此事！”
地上三人，有兩人口中支支吾吾。一名紅衣漢子上前踢了一腳，其中一個(gè)方吞吞吐吐道：“那日弟子多……多喝了幾杯，想起那老賊白日對我不敬……”
何安在冷聲道：“大街上看你一眼，你便殺了人家七口么！當(dāng)真是好威風(fēng)，好煞氣！我?guī)椭忻?，就毀在你這般人手里?！?p> 那人把心一橫，道：“一干罪責(zé)，都是陶安所為，與李強(qiáng)兄弟無干，要罰就罰我一個(gè)?！?p> 何安在怒道：“充什么好漢！七個(gè)人你殺了兩個(gè)，李強(qiáng)倒殺了五個(gè)！他若不是喪盡天良，草菅人命，又豈會跟你前去為惡。”
那陶安垂下頭去，身旁那李強(qiáng)磕頭如搗蒜，不住道：“弟子知錯(cuò)，還求饒命?！?p> 何安在冷哼一聲，道：“早知今日，何必當(dāng)初?！鼻迩迳ぷ樱溃骸氨編蛶鸵?guī)第二條，不得濫殺無辜，違者死罪。五袋弟子陶安、四袋弟子李強(qiáng)兩人，卸去身上麻袋，處剮心之刑！”
此言一出，場上立刻一陣騷動。北面座上左護(hù)法長老丘勝炯眉頭微皺，道：“死罪難免，但這剮心之刑……？”
朝東海微微點(diǎn)頭，蕭平安三人雖剛從開封戰(zhàn)亂中來，但場上氣息，仍是覺得有些緊張壓抑。幾人不知這剮心之刑究竟是何樣刑罰，但聽眾人言語，想也是慘烈無比的酷刑。
史嘲風(fēng)見眾人都在議論，舉起一手，場中頓時(shí)安靜，史嘲風(fēng)道：“何長老，你給大伙說說?！?p> 何安在道：“是。諸位兄弟都知道，眼下我?guī)偷準(zhǔn)骂l發(fā)，隔三差五便有不利消息傳出，致使本幫聲名一落千丈。更有奸人陷害，推波助瀾，無數(shù)百姓對我教視若鼠蠅、畏如蛇蝎。兄弟們?nèi)缃裼戯埗茧y，這些不必我多說了吧?！?p> 場下數(shù)百乞丐交頭接耳，都在議論紛紛。丐幫規(guī)矩也是森嚴(yán)，但在這些小節(jié)上并不在意。
何安在待眾人議論一陣，才又道：“痛定思痛，這些年咱們丐幫日益壯大，難免魚龍混雜。其中雖有奸人搗鬼，但確也有一些弟子，囂張跋扈，仗勢欺人，為非作歹，兩手血腥。如今本幫如同一個(gè)人身上長了爛瘡，你們說，該怎么辦？”
場上有人笑道：“爛瘡誰沒見過，自然是割了?！必徒^大多數(shù)都是邋里邋遢，身上沒長過爛瘡的當(dāng)真屈指可數(shù)。
何安在大聲道：“不錯(cuò)，這東西長在皮上，就要割了。長在肉上，就要剮去。到了骨頭上，刮骨不成，就要砍了臂膀。若非如此，讓它自己長下去，整個(gè)人遲早爛完！你們說是也不是！”
群丐齊聲道：“長老說的是！”
何安在面色一寒，道：“如今我?guī)托蝿葆пЭ晌?，有些地方已?jīng)爛到骨子里，若不拿出刮骨療毒的狠勁，如何震懾宵小，安定天下人之心？”
忽然一人大聲道：“何長老說的是！弟子伏罪，弟子甘愿領(lǐng)刑！”竟是地上陶安說話。
何安在點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“行刑！”
話音未落，又走出數(shù)條紅衣大漢，個(gè)個(gè)一身煞氣，都是頭纏黑布，牢牢遮住了面目，只余兩只眼睛在外。
何安在身為執(zhí)法長老，主持丐幫刑堂。這些紅衣漢子便是叫幫中弟子聞風(fēng)喪膽的刑堂弟子。遮住面孔倒不是畏懼有人報(bào)復(fù)，而是受刑的乃是本門弟子，有所回避。若是對外人用刑，則沒有這個(gè)講究。
幾個(gè)大漢走到近前，將陶安、李強(qiáng)兩人拉起，帶到東邊木樁之處，將兩人縛定。有人斟上兩碗酒來，捧到兩人面前。
陶安搖頭道：“我便是喝酒鑄下大錯(cuò)，這酒再也不喝了?！?p> 一旁李強(qiáng)勉強(qiáng)喝了兩口。
一名大漢捧過一個(gè)托盤，盤上寒光流動，盡是形狀大小各異的刑刀。一人上前，拿起一把牛耳尖刀，道：“哪位先走一步？”
陶安道：“先送李強(qiáng)兄弟一步吧?！?p> 身旁李強(qiáng)微微一怔，隨即明白，此刑甚是兇殘，陶安是怕自己看了，更是抵受不住，顫聲道：“好，我……”“我先”這兩個(gè)字終究說不出來。
持刀那漢子上前一步，一把撒開李強(qiáng)衣襟，口中早含了一口烈酒，一口噴在李強(qiáng)胸口。不待李強(qiáng)反應(yīng)，手中刀已插入心口。
蕭平安幾人坐在前排，離的不遠(yuǎn)，看的清清楚楚。只見那漢子一刀插入，橫著一拖，隨即雙手插入傷處，上下一板，就聽“咔嚓咔嚓”胸骨斷裂之聲，此人手上力道驚人，下手更是果決。
眾人還未回過神來，那漢子手已沒入李強(qiáng)胸口，隨即刀又插入，一攪之下，一顆血淋淋拳頭大小的心臟已經(jīng)被整個(gè)扯了出來。
旁邊有人捧過一個(gè)托盤，行刑漢子將心臟放入盤內(nèi)。
李強(qiáng)仍是未死，就見自己心臟已在盤中，拳頭大小，血淋淋一個(gè)，如同個(gè)大桃，尤自一鼓一鼓的跳動。行刑漢子手上不停，亂刀不斷切下，轉(zhuǎn)眼一顆心已成一堆碎塊。
李強(qiáng)瞳孔擴(kuò)散，眼睜睜看著自己心臟化成一堆碎片，腦中似是還有知覺，喉頭“嗬嗬”數(shù)聲，這才慢慢斷氣。
場上鴉雀無聲，那行刑漢子下手干凈利落，不過十余息時(shí)間，眾人卻如同過了幾個(gè)時(shí)辰還多。那李強(qiáng)甚至一聲慘呼也無，但卻更叫人心寒。
宋源寶轉(zhuǎn)過臉去，不敢再看。
陶安臉色也是煞白，忽然道：“還有酒么？”
場上寂靜，無一人笑他，有人斟上碗酒來，陶安仰頭喝了，一碗下肚，示意還要，連飲五碗，揚(yáng)聲道：“丐幫乃是仁義之幫，陶某不才，十年前也博過個(gè)‘俠’字。今日做錯(cuò)了事，望諸位兄弟以我為誡，莫再污了本幫聲名。”
何安在面無表情，但點(diǎn)了點(diǎn)頭。
轉(zhuǎn)眼陶安一顆心也被取出，當(dāng)面剁成碎片。
有刑堂弟子將兩人尸身解下，就放在木樁之下，拿塊麻布遮了。
眼見兩人被活生生挖出心來，蕭平安也覺一陣毛骨悚然。
此際地上還跪著一人，何安在道：“七袋弟子王虎龍身為壽州‘忠’字堂堂主，御下不嚴(yán)，任陶安、李強(qiáng)殺傷人命。事發(fā)后不知補(bǔ)過，反縱容包庇，阻撓幫中長老查證。依照幫規(guī)，免去壽州‘忠’字堂堂主之職，摘下二只麻袋，受九刀十八洞之刑?！?p> 微微一頓，又道：“你也可再摘去四只麻袋，降為一袋弟子，免九刀十八洞之刑，任你自選?！?