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魏伯言也笑道：“這小子是有幾分賊性?！笔諗啃θ荩榻B道：“這位陳時(shí)老先生，乃是當(dāng)今的農(nóng)學(xué)泰斗，這幾十年，老先生行遍大江南北，教授農(nóng)桑之道，活人無數(shù)?！?p> 沈放與魏伯言相識(shí)正是因?yàn)榧Z食一事，當(dāng)下恭恭敬敬，再次見禮。
陳時(shí)揮揮手道：“罷了，你們?nèi)チT。日后若是來了書院，不妨多來跟老夫聊聊?！?p> 沈放與魏伯言告辭而行。魏伯言道：“你可是奇怪，為何這書院之中，還有人教授農(nóng)桑？”
沈放道：“確是有些驚奇。”
宋時(shí)太學(xué)以儒家五經(jīng)為主，民間的私塾、書院也都是以儒學(xué)為主。此外朝廷又有武學(xué)、律學(xué)、算學(xué)、書學(xué)、畫學(xué)、醫(yī)學(xué)等專科學(xué)堂?？蛇@農(nóng)學(xué)卻是少之又少。
魏伯言笑道：“不單是農(nóng)桑，工匠冶金、商賈買賣，九流十家，只要是有用之學(xué)，這書院都教。方才那位陳老先生，我說了名姓你也不識(shí)是否？”
沈放略有些不好意思，道：“小子眼拙。”
魏伯言道：“這怪不得你，世間皆以君臣文武為貴，真正大利百姓的反而聲名不顯。這位陳時(shí)老先生乃是如是庵全真子陳旉之孫。”呵呵一笑，道：“陳旉是何人，你也不知，是也不是？”
沈放皺眉道：“可是作《農(nóng)書》那位？”
魏伯言倒是一愣，奇道：“你倒是知道?！?p> 沈放神色一黯，道：“我六師兄有本《農(nóng)書》，引以為寶。師兄嘗對(duì)我說，陳旉此人，精研農(nóng)桑，惠及百世，叫老百姓都吃的飽飯，叫老百姓都穿的暖衣，這才是真正的大賢?！?p> 魏伯言似也知道謝少棠之事，沉默數(shù)息，才道：“不錯(cuò)，正所謂民以食為天。這土里刨食的生計(jì)看似粗陋，卻是民之根本。你可知道占城稻？”
沈放道：“所知不多?！?p> 魏伯言嘆道：“小小一棵稻谷，卻叫大宋人丁過了萬萬之?dāng)?shù)。大中祥符五年（1012）五月，真宗以江、淮、兩浙路遇天旱水稻欠熟，遣人到福建取占城稻三萬斛，分發(fā)三路，并公布種植方法，擇民田試種。此后，占城稻與晚稻配合，谷物產(chǎn)量大增，蘇常熟，天下足。何為國泰民安，百姓豐衣足食，自然國泰民安?！?p> 沈放點(diǎn)頭道：“先生說的是?！?p> 魏伯言道：“如今人都道這占城稻乃是交趾傳來，但陳時(shí)老先生說，這稻種其實(shí)與占城本地的稻谷也是不同。乃是商販從交趾帶來，又在福建多年培育而成，熟的更快，也更是耐旱，便是如今占城本地的稻谷，也無這般好。這一樣的稻谷換個(gè)地方栽種，卻是大大不同。南橘北枳，氣候、水文、甚至泥土，這其中的學(xué)問也是叫人吃驚。”
沈放道：“此際我才明白先生所言，‘有用’二字意味，這書院不拘一格，果然大是不同。只是我看天下讀書人，都是為了當(dāng)官，學(xué)這農(nóng)桑之術(shù)，豈不是自斷前程？”
魏伯言道：“陳老先生門下弟子，你適才也見了，可見他們有何不甘？”
沈放回想一二，搖頭道：“那一眾人各個(gè)雙目有神，想是由衷的鐘愛所學(xué)?！?p> 魏伯言道：“此間人未必都是淡泊名利，但人人都想做出一番事業(yè)?！?p> 說話間兩人邁過一座石橋，橋下流水潺潺，橋前方終現(xiàn)一道門戶，其后，亭臺(tái)樓閣，建筑規(guī)整，井然有序。
魏伯言道：“此間有屋百余間，前三進(jìn)院落都是講堂，后二進(jìn)乃是藏書樓和研習(xí)之所。還有亭臺(tái)論道之所，你隨便看看，若是有什么想學(xué)的，不妨再來尋我?！?p> 沈放微微一怔，若前面陳時(shí)半是調(diào)侃，如今魏伯言之語，分明是希望他能在此學(xué)些什么。只是為何如此，卻叫他有些捉摸不透。
這書院看似無奇，但憑那陳時(shí)和魏伯言之語，定是大不尋常，難道此處還有什么武林高手，能教自己絕世武功不成？
沈放一念閃過，自己也是啞然失笑，天下哪里來的這么多高手，武林高手又怎么會(huì)進(jìn)書院。何況先前聽魏伯言之語，分明對(duì)武功并不如何看重。
沈放自不會(huì)直言，知道魏伯言還有事要做，當(dāng)即拱手道：“先生自便?！?p> 魏伯言轉(zhuǎn)身回頭，竟是返回石橋去了，似是此番前來，就是專程送沈放來此處。
沈放也不多想，進(jìn)了書院。第一進(jìn)院落便是巨大無比，中心乃是一個(gè)大大的廣場(chǎng)，幾可跑馬，兩側(cè)通廊之后，盡是房屋，有的房門緊閉，有的開敞，都有人在內(nèi)講學(xué)。
一入此處，便覺天然一股莊嚴(yán)肅穆之氣，沈放腳步也下意識(shí)輕了許多。他倒也有興趣看看此處還教些什么，與旁處有何不同，隨意走到左邊廊下，一間間屋看過去。每過一處，便透過門窗往內(nèi)看上幾眼，聽上幾句。
每一室中，多的三五十人，少的也有二十四、五人，少年人居多，也不乏中年學(xué)士。連聽幾處，講的也多是儒家經(jīng)典。沈放輕手輕腳，屋內(nèi)師生皆是全神貫注，也無人注意于他。
沈放對(duì)儒家五經(jīng)并不在意，又看了幾處，便移步去到二進(jìn)院落，此間與前面相仿，只是院中多了些花草樹木，兩旁連廊后的屋舍更是密集。
沈放照舊放慢腳步過去，第一間屋內(nèi)卻是只有三人，一個(gè)七八歲的稚齡童子正伏在案上作畫。身后站著兩人，其中一人身材高大，白白胖胖，頭發(fā)稀疏，竟是畫院待詔梁楷，另一人年近四旬，眉目細(xì)長，一身青衫，正伸手指點(diǎn)那兒童作畫。
沈放與梁楷在林府相識(shí)，曾接連聯(lián)床夜話三日。梁楷為人豁達(dá)詼諧，書畫雙絕，胸有丘壑，沈放也大是敬佩。此間見到，自然不能裝作不識(shí)，沈放輕輕咳嗽一聲。
屋內(nèi)三人都聽到聲響，那童子第一個(gè)扭頭望來，卻被那青衫男子一掌打在頭上。梁楷也回轉(zhuǎn)身，一眼望見沈放，喜上眉梢，道：“沈小弟，你怎么來了？”隨即卻是眉頭一皺，道：“怎生如此憔悴？”
沈放這半年心力交瘁，心頭始終壓著萬斤巨石，又是接連受創(chuàng)，此際面色蒼白，比初見梁楷之時(shí)氣色更要差了許多。
見梁楷拳拳關(guān)切之意，溢于言表，拱手道：“見過梁兄。小弟近染微恙，已是好的多了?！?p> 梁楷招手道：“我昨日還說起你，本想去林家看看你，如此之巧，不想今日你倒是就來了?！?p> 對(duì)身邊那青衫男子，道：“這便是我與你提起過的沈放小友，見識(shí)端的與眾不同?！庇謱?duì)沈放道：“這位李嵩先生，乃是我至交好友?！?p> 李嵩乃是錢塘人，畫師李從訓(xùn)的養(yǎng)子，也是畫院待詔，一代名家，在臨安正當(dāng)風(fēng)時(shí)。
沈放上前躬身見禮。
李嵩衣著整潔，一頭黑發(fā)梳理的整齊，與不修邊幅的梁楷截然不同，待人接物也是客氣，面帶笑容，與沈放寒暄幾句。
三人身下，那童子仍伏在案上作畫，眼看畫完，此際抬起頭來，笑嘻嘻道：“白臉哥哥，你瞧我畫的怎么樣？”
沈放適才已經(jīng)看了幾眼，見他畫的乃是一副山水，高峰松石，小橋人家，用筆自如，濃淡相宜，頗有幾分神韻。連連點(diǎn)頭，夸道：“筆墨雄奇，峭拔勁硬，畫的極好。”
那童子笑逐顏開，沾沾自喜，得意道：“師傅，怎么樣，人家夸我呢。”
李嵩還未答話，梁楷先笑道：“這孩子三天不打，就要飛上天去，沈兄弟莫要給他留面子，直說無妨?！?p> 那童子噘起嘴來，看看沈放，又瞧瞧梁楷，不滿道：“他說筆墨雄奇，峭拔勁硬，這八字對(duì)我，豈不貼切，我瞧人家說的挺好，大胡子，你莫要挑撥?！?p> 李嵩板起面孔，道：“公越，你又調(diào)皮，好好聽聽人家怎么說。”對(duì)沈放笑道：“小友不妨點(diǎn)撥一二，這孩子頑皮的很，三心二意，不肯用功。”
他與梁楷乃是知交好友，聽梁楷提及沈放，贊譽(yù)有加，今日一見，覺的這少年除了病怏怏，臉色過于蒼白，看上去并無異處，心下也有考教之意。
沈放道：“不敢，不敢，在下并不懂丹青之道，豈有什么見地?！蔽⑽⒁活D，又道：“你這畫正面看過去，青山巍峨，氣勢(shì)不凡，但若是側(cè)面再看，卻失了些許神韻。我說的或是不當(dāng)，你這畫似是勁道都在皮，而非骨上，故而有形無質(zhì)?！?p> 那童子姓馬，聽沈放之言，登時(shí)不服，道：“什么叫在皮不在骨，莫要故弄玄虛，你倒畫個(gè)骨頭給我看看?！?p> 沈放搖頭道：“你這處畫的便好，橋中有骨。”伸手指向畫上一處，兩指在空處落下，雙指微微一并，另那處稍稍鼓起。隨即笑道：“你年紀(jì)尚小，想是看的山還不多，多出去看看山川大河，這筆法自然就有了。”
馬公越左看右看，呆了一呆，摸摸腦袋，道：“你這么一拿捏，倒似真有幾分道理，這么說，看來師傅還真沒騙我?！?p> 李嵩一指敲在他頭上，氣道：“劣徒！為師騙你作甚，你只知照貓畫虎，臨摹前人畫作，對(duì)著院里的假山水池，憑這個(gè)，就想畫出大江大河？要知得形易，得神難，得意更不可求?！鞭D(zhuǎn)向沈放，道：“這位小友真的不懂畫技么？”