沈放百思不得其解，實(shí)在想不通這些玩樂之說，與武功會(huì)有什么關(guān)系。突然念起，心道，莫不是墨非桐老前輩看出自己時(shí)日無多，勸自己不妨放下心事，游山玩水，及時(shí)行樂？念一及此，陡然之間，更覺心灰意冷。
沈放收了那書，仍是坐在床前發(fā)呆。突然金鎖蹦蹦跳跳跑進(jìn)屋來，一張臉上滿是泥污，眉開眼笑道：“大哥哥，你看這是什么？”打開個(gè)竹簍，湊上前來，叫沈放去看。
沈放低頭一看，卻是一簍子小蟲，認(rèn)得乃是金蟬。此物長(zhǎng)居地下，三到五年，甚至更久才會(huì)破土而出。出土便爬上大樹，變作知了。此物甚是鮮美，用油一炸，加些鹽調(diào)味，香脆可口，甚是好吃。他在寒來谷幼時(shí)也抓了不少此物，后來年紀(jì)漸長(zhǎng)，專心練功，倒也少去捉了。
看金鎖渾身是土，兩只小手指甲縫里都是黑泥，想是費(fèi)了老大功夫才抓了這么一簍。抓金蟬最合適乃是等到晚間，待金蟬破土，往樹上爬時(shí)，用燈火照亮，直接在樹干上抓取，多時(shí)一棵樹上能有十幾個(gè)。
只是此時(shí)已是七月下旬，已過了時(shí)節(jié)，已是大量金蟬破土的尾聲，蟲子也少了許多。金鎖想是連地上的洞里的也不放過，見洞就挖，才抓了這么許多。
金鎖笑嘻嘻道：“大哥哥別不高興，這個(gè)叫知了猴，用油一炸，可好吃了?！?p> 沈放這才恍然大悟，小金鎖見自己連日看著本書發(fā)呆，知道他有心事不開心，她小小年紀(jì)，自然不懂沈放為何發(fā)愁，卻想著能叫他開心，費(fèi)盡心機(jī)，才去抓了一簍子金蟬來。
想到此節(jié)，沈放又是憐愛又是感激，抱過金鎖，讓她坐在腿上，伸手擦去她臉上泥巴，道：“好好的也不睡覺，大半夜你不怕蛇么？下次哥哥跟你一起去抓?！?p> 金鎖小臉一揚(yáng)，道：“金鎖不怕蛇，拿根棍子打它脖子，它就跑了?！?p> 沈放不再想秘籍之事，仍是每日陪金鎖玩耍，教她認(rèn)字。又是半個(gè)月過去，他身子已是大好，試著練了練拳，只覺手腳松軟，力道大不如前。知道自己根骨不好，又是練的外門功夫，此次受傷大傷元?dú)?，需得?fù)重加練肌肉筋骨，才能逐漸回復(fù)如初。
隨即想到自己的萬象，那箱子王斗也幫著一并取回，如今打開再看，里面的兵器已是遺失半數(shù)，剩下的兵器也多是傷痕累累。
這日吃了中飯，沈放問道：“老丈，這附近可有打鐵的鐵匠，我有幾件兵器想要修補(bǔ)一下?！?p> 宋時(shí)，鹽、酒、鐵、茶葉、等都屬禁榷。禁榷便是壟斷的意思。鐵都是官方專賣，官方壟斷。從事打鐵、開鐵匠鋪都需官府批準(zhǔn)，私自打鐵便是重罪。但各地總有鐵匠不尊此令，特別是一些村落，打些農(nóng)具，多半是私人違禁。
王斗道：“小窯村卻是沒有，此去十幾里外，大窯村村頭倒是有個(gè)打鐵的，不過手藝也不怎么樣，你要是不急，還是好些了去城里看看。”
沈放心道，此間景德鎮(zhèn)是不能去了，就算那鐵匠手藝不行，多少也有些器具，實(shí)在不行，我自己也能修補(bǔ)一二。此番與玄天宗結(jié)仇，不知哪天又要遇到，還是抓緊將兵器修復(fù)一二為上。
這萬象本就是他與二師兄魯長(zhǎng)庚一起打造，雖與師兄手藝相差甚遠(yuǎn)，但小的修補(bǔ)卻也難不倒他。當(dāng)下問了大窯村道路，也不耽擱，當(dāng)日下午便一路尋去。
王斗給他指了條鄉(xiāng)間小路，路上幾乎不見行人。
這一個(gè)多月來，沈放還是第一次離開王家院子。到了外面，才見王家左近果然只有三兩戶人家，都是離的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。周圍多半都是荒郊，一側(cè)有座小山，農(nóng)田也是不多，想是土地貧瘠，地域又小，大戶人家也懶得開荒。
順著小路直行，此時(shí)天氣炎熱，路邊倒是綠意盎然，只是雜草灌木為多，大樹倒不見多少。
他體力未復(fù)，十幾里地走了一個(gè)半時(shí)辰方到。穿過一片稻田，果然見一片樹木之中，隱隱有個(gè)村落，也有幾十戶人家。
到了近前，稍一打聽，便有人指路于他。只是聽他是來打鐵，村人無不搖頭，雖不明言，顯是都覺得那打鐵的手藝太差。
沈放也不計(jì)較，只想借爐火一用，循路過去，行到另一側(cè)村頭，果然聽叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲響。
那鐵匠鋪?zhàn)硬淮?，大門敞開，里面一個(gè)老翁正在砧子上敲打。
沈放只瞥了一眼，便是搖頭。那老翁在打一個(gè)鋤頭，樣子已經(jīng)基本成型，坯子仍是通紅。
沈放見慣了二師兄打鐵，眼光自然不差，那鐵坯顯是火候不夠，顏色暗黑，鐵坯中都是雜質(zhì)，看爐火燒的也是不旺，老翁一錘一錘，也是有氣無力。
一般的鐵匠鋪至少也要有三人，一人掌火，師傅使鐵鉗固定坯器，同時(shí)用小錘鍛打，一個(gè)學(xué)徒使大錘將鐵坯鍛打成型。
宋時(shí)鐵匠地位不低，這門手藝是貨真價(jià)實(shí)的吃飯手藝，若是在村子里面，也是受人敬重。往往鐵匠鋪?zhàn)佣荚诖遄赢?dāng)中，有的是人家想送孩子前來學(xué)徒。只是看眼前這鐵匠鋪?zhàn)?，想是?shí)在名聲太壞，竟連學(xué)徒也招不到一個(gè)。
沈放也不著急，耐心等在一旁。那老翁須發(fā)皆白，看歲數(shù)著實(shí)不小，倒還筋骨強(qiáng)健。時(shí)值盛夏，常人站在外面也要一頭大汗，這老者在鐵匠鋪中卻是不急不慢，一板一眼，叮叮當(dāng)當(dāng)，雖不見使得多少氣力，卻是一刻不停。
待到鋤頭打完，隨手夾起，扔到旁邊一盆涼水之中，這是淬火。沈放知道這只是中間一步，這鋤頭離完工還早，正想開口，卻見老翁隨手將鋤頭扔到一旁。
沈放話到嘴巴又咽了回去，倒是不由自主問了句：“老丈，這便打好了么？”
老翁抬頭瞥了他一眼，道：“自然是打好了，你是何人，有什么事？”
沈放暗自搖頭，鋤頭雖不比刀劍精細(xì)，但墾地拓荒，卻也要結(jié)實(shí)耐用，鋤頭鋒利。一般鐵器，都要經(jīng)過選料、燒料、鍛打、定型、拋剛、淬火、回火、澤油幾道工序，這還不包括后期的研磨。
鐵器定型之后，為使刃口鋒利，通常會(huì)用鋼包住鋒刃。所謂好鋼用在刀刃上，拋鋼又分明、暗，淬火要在定型和拋鋼中反復(fù)使用，用水先后也有講究，溫度之外，還有加鹽加油之法。
淬火后鐵器易有裂痕，還需回火煅燒，加強(qiáng)硬度。最后還要澤油，用豬肉或者肉皮摩擦，讓器具光澤，不易生銹。這老翁別說拋鋼回火，連鍛打淬火都做的馬虎無比，這樣的器具能用才是怪事。
沈放正要開口，村中突然跑來一個(gè)年輕漢子，到了近前，高聲道：“吳師傅，鋤頭可打好了么？”
老翁顯得頗不耐煩，道：“好了，好了，地上自己拿去，整天就知道催啊催！”
那年輕漢子聞言似乎也不高興，俯身自地上拿起那鋤頭，看了兩眼，皺眉道：“剛打出來啊，我說吳師傅，你老也多賣點(diǎn)力氣，你看這鋤頭一點(diǎn)鋒口沒有，叫我怎么用啊?！?p> 吳姓老翁道：“去，去，去，你刨地又不是殺豬，要這么鋒利干什么，要鋒口快，自己回家磨去?！?p> 那年輕漢子拿著鋤頭，越看越是不滿意，忍不住嘟囔道：“吳師傅，你老這手藝越來越馬虎了吧，這簡(jiǎn)直就一鐵疙瘩不是?！?p> 吳老翁道：“打你個(gè)口無遮攔的后生，我手藝怎么了，我打的東西你們哪件用壞了？”
年輕漢子猶自不服氣，道：“是啊，你老打的是結(jié)實(shí)，怎么使都不壞，可哪件也不快啊，干什么都費(fèi)勁，我倒巴不得它壞了，好換新的。城里人家‘宋記’的鋤頭，那叫一個(gè)好使，一下去磚頭都能給你刨穿。”
吳老翁道：“呸，使不了兩年就壞，那還能叫鋤頭么，你愛要不要，不要扔地下快滾，一百個(gè)大錢也不還你?！?p> 沈放一旁啞然失笑，心道，難怪這吳老翁如此囂張跋扈，打個(gè)鋤頭才一百大錢，就算不包料，也是菜價(jià)了，價(jià)錢如斯，能打個(gè)樣子就算不虧了。
那年輕漢子仍不肯走，道：“吳師傅你老受累，再給我打兩下唄?！?p> 吳老翁道：“不打，不打，就是這樣，你愛要不要?！?p> 沈放一旁看著有趣，忍不住道：“這位大哥，你若不嫌棄，我?guī)湍慊貭t打上兩下如何？”
那年輕漢子見他是個(gè)生人，摸不清他來路，奇道：“這位小哥是哪里人？倒是面生得緊?！?p> 沈放道：“我是外鄉(xiāng)人，路過此處，我也學(xué)過幾年打鐵?！?p> 那年輕漢子上上下下打量了他幾眼，見他文質(zhì)彬彬，說話也是讀過書的模樣，心中暗笑，心道，瞧你這身子骨，雖算不上弱不禁風(fēng)，也不見有二兩肉，豈能揮的動(dòng)大錘？
他雖是鄉(xiāng)下人，也有幾分見識(shí)，知道打鐵甚苦甚難。古來打鐵、撐船、磨豆腐被稱作天下三苦，都是最辛勞吃苦的行當(dāng)、若說費(fèi)力，又以打鐵為最，也是打鐵最難。