河南事畢，眾人回到了京都，四皇子和六皇子因賑災(zāi)有功，又查清了河南官府的腐敗皆有封賞。
明初因?yàn)樾迯?fù)河道，幫村民解決了瘟疫，從實(shí)習(xí)醫(yī)女被提拔為醫(yī)司。一下子連升三級，讓那些曾與她平級的小醫(yī)女們，無不艷羨。
一日，永帝來到儲秀宮中用膳，一應(yīng)如常，待用完膳，永帝斜靠在床榻上，與正襟危坐在一旁的已經(jīng)由賢妃被升為貴妃的孫氏閑聊著。
“愛妃，朕聽說你從孤峻山上帶回來了一個(gè)小丫頭，前些日子去了河南，還會修復(fù)河道，凈化污水，治好了當(dāng)?shù)氐奈烈?。朕病重那幾日她還去了乾清宮當(dāng)差，這小丫頭很是聰明機(jī)敏?！庇赖弁鴮O貴妃溫和地說道。
“陛下說的是明初吧。”孫貴妃愣了一下，想起了永帝打算建環(huán)衛(wèi)部的事，殷勤地詢問道：“明初在麗景軒，陛下可要召見？臣妾這就將明初喚來?！?p> 永帝微微點(diǎn)頭，孫貴妃趕忙讓太監(jiān)傳明初過來。
明初聽說陛下宣她，不知所為何事，不自覺地緊張起來，她確實(shí)對那位權(quán)勢熏天，高高在上，心腸歹毒的帝王很懼怕，忙整頓衣著妝容快步前往。
見到皇帝后她屈膝跪下，叩首道：“奴婢明拜見陛下，拜見貴妃娘娘，陛下娘娘萬安?！?p> 永帝俯視著明初的眼神愈發(fā)冰冷森涼，猛地一拍桌子，冷聲道：“好你個(gè)明初膽子挺大呀，不好好當(dāng)醫(yī)女，跑去修河道，還和承玄詆毀朕，說朕好大喜功，假意恩德，可有此事？”
明初嚇得心臟都要跳出來了，這些話為什么永帝會知道？她不禁覺得自己當(dāng)時(shí)確實(shí)太莽撞沖動，她和承玄說話，又如何保證沒有人偷聽。
這話不像是周承年告訴永帝的，更有可能在兩位皇子身邊都有永帝的眼線。
“奴婢失言，罪該萬死，陛下恕罪?！泵鞒鯗喩眍澏?，趕忙磕頭賠罪，他在皇帝的淫威下完全沒有和皇子在時(shí)的大膽和灑脫，她只能暗自祈禱永帝不是一個(gè)濫殺無辜的帝王。會念及她的師父，會想到她曾經(jīng)在乾清宮日夜服侍的苦勞。
永帝瞇了瞇眼，看著明初的脊背，嘴角勾起，輕蔑一笑道：“怎么，當(dāng)時(shí)說的如此大義凜然，狂妄自大，現(xiàn)在就慫了？朕現(xiàn)在給你機(jī)會，有什么想說的，當(dāng)著朕的面，盡管說，朕不治罪?！?p> 明初冷汗直冒，她哪敢再說什么呀，魂都要嚇沒了，當(dāng)然是保命要緊??！
但她聽皇帝的語氣不像是憤怒的樣子，倒更像是對她很感興趣，有些期待她能講出什么。
明初不甘心做一輩子的宮女，眼前的這個(gè)男人是這里最大的boss，要能討到他的歡心，才能真正獲得權(quán)力，金錢，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)自己的人生理想。
明初鼓足勇氣，深吸一口氣，恭敬地說道：“奴婢聽聞‘知屋漏者在宇下，知政失者在草野’。陛下久居深宮，不見民間疾苦。
奴婢也知自己見識粗鄙，但總痛心于這世間不幸之人，憂心于天災(zāi)人禍，雖知國大不易治，卻不屑于己之無能，反怪罪于陛下，實(shí)屬以小人之心度君子之腹。
奴婢也是一時(shí)糊涂，見水患下的災(zāi)民多有食不果腹，衣不蔽體，才說此狂妄悖逆的言語。實(shí)在該死！”
孫貴妃緊皺的眉頭，懸著的心漸漸松懈了，她不知道明初在河南說了些什么引得皇上震怒，又不知道皇上是不是真的會怪罪。
但她聽到明初不卑不亢的正面回應(yīng)，似恭維似自嘲般的論述，又見皇帝神態(tài)安然，不似動怒，才放寬了心。
永帝輕撫胡須，淡淡說道：“唐太宗虛心納諫，魏征犯言直諫，方成貞觀之治。我朝不殺言官，廣開言路，朕雖不鼓勵武死戰(zhàn)文死諫，卻從不因言治罪。
朕仰慕太宗文韜武略，治國理政亦多有效法。但你要清楚，不管是哪朝，官員直諫，可興國；百姓議政，可亂國；小人妄言，可亡國。
不管你對朝廷有什么不滿，對朕有什么不滿，擺清你的位置，奴才就是奴才，不要覺得自己高談闊論，朕就會高看你。
你應(yīng)該感謝承玄，他既然罰過了，朕就不再追究，再有下次，朕會讓你知道什么是一個(gè)奴婢的本分?！?p> 永帝雖然話說的有些難聽，但其實(shí)他并沒有太過生氣。他覺得異域之人就應(yīng)該有思想，有風(fēng)采，要是人云亦云，只知阿諛奉承他倒是會覺得可惜了自己對明初多年的栽培。
他將王洛文送到孤峻山也是因?yàn)樾蕾p那個(gè)書生的見識和才學(xué)，希望明初能受到他的熏陶。
永帝覺得明初說的那些話其實(shí)很有道理，他覺得她真的很了解自己作為一個(gè)帝王的謀算，但她可能永遠(yuǎn)的無法理解在這個(gè)位置上的不得已。
永帝的每句話都直戳明初的內(nèi)心，明初深刻地感受到在這個(gè)尊卑有別，等級森嚴(yán)的社會，她每一次的特立獨(dú)行，發(fā)自內(nèi)心的針砭時(shí)弊都會被當(dāng)成一個(gè)羞恥的笑話。
她忿忿不平地重重一叩首道：“奴婢明白了，謝陛下寬宥?！?p> 永帝本來也沒打算為難她，只是想給她個(gè)教訓(xùn)，告訴她如何明哲保身，謹(jǐn)言慎行，見她態(tài)度恭敬誠懇就讓她起身了。一挑眉，刁鉆地問道：
“你挺有本事的呀，不好好當(dāng)醫(yī)女，跑去處理污水，楊懷沒教過你這些吧，從哪學(xué)來的本事？”
明初的心臟再一次怦怦直跳，她擔(dān)憂的問題兩位皇子沒有問，沒想到居然被皇帝當(dāng)面提問。
這些本事當(dāng)然不是楊懷教的，她上輩子可是一名環(huán)境工程專業(yè)的大學(xué)生，但總不能和皇帝說自己是穿越來的吧，說出來怕會被當(dāng)做妖女，烈火焚燒……
“陛下，奴婢從前在孤峻山上，經(jīng)常閑著無聊時(shí)，喜歡觀察河水。春夏時(shí)節(jié)，河中植物繁茂，河水甘甜，水清可見底。
所以奴婢猜想，植物可以吸收水中的某些物質(zhì)，讓水變清澈。有牛馬踐踏河水，泥漿翻騰，河水渾濁，又過了數(shù)個(gè)時(shí)辰，泥漿沉淀，河水又清澈起來。洪水過后，泥漿翻滾……”
明初絞盡腦汁，組織著言語，盡量讓那些物理化學(xué)生物原理，聽起來通俗易懂。
“好了好了，這些你留著和那些書生去解釋吧?！庇赖蹟[擺手，他懶得聽明初講這些自然現(xiàn)象，微微一笑道：
“環(huán)衛(wèi)部現(xiàn)在已經(jīng)在籌備中，過些日子有你忙的。朕成立環(huán)衛(wèi)部其實(shí)與你無關(guān)，不過是關(guān)于很久之前的一首童謠，‘竭澤焚藪，永夜徹寒，血祭山河，晝明春歸’?！?p> 又是那四句話，困擾明初多年的童謠再一次被提起，還是被皇帝提及，這四句話究竟是什么意思？明初困惑不已。